Бдительности я не теряла: пару раз резко обернулась, сворачивала в переулки и резко выскакивала из них, запутывая тех, кто мог бы за мной следить. Но на улицах было пустынно и людей не было вовсе. И хотя пару раз казалось, что я чувствовала чей-то взгляд, списала на разыгравшуюся паранойю, поскольку спрятаться следившему было бы негде.
Прежде чем зайти, я недолго постояла в подъезде, но ничего подозрительного не услышала ни снаружи, ни внутри квартиры, поэтому всё-таки рискнула открыть дверь и войти в прихожую, где было темно. Как включать свет, я понятия не имела, да это мне было и не надо — наверняка для поисков тайника не имеет значения, виден он или нет обычным зрением. Я прикрыла дверь, провернула в замке ключ и прошла в комнату, в которую попадал свет с улицы. Немного, но достаточно, чтобы не спотыкаться на каждом шагу.
Бардак, разумеется, так никуда и не делся. К общему беспорядку наверняка прибавилась ещё и пыль, её я не видела, но и без того появилось острое желание убраться, только пока не совсем ясное: убраться в квартире или убраться из неё.
Я прикрыла глаза, чтобы ничего не мешало, и попыталась поймать хоть самый слабый магический отклик, настроиться на тайник, если он действительно здесь. Простояла я довольно долго, но безрезультатно. Возможно, существовали какие-то методы поиска тайников, зачарованных на конкретное лицо, но я их не знала, а просто так тайники проявляться не желали. Возможно, княгиня не права и артефакт всё-таки лежит в ячейке банка?
Я открыла глаза и вздохнула.
— Не получилось?
Хриплый голос прозвучал неожиданно и казался незнакомым, но когда я испуганно обернулась, света, проникающего с улицы, было достаточно, чтобы опознать Волкова, который как раз должен был ругаться с Юрием, но тем не менее находился в моей квартире.
— Что вы здесь делаете, штабс-капитан?
— Вас провожаю, Лиза, — нахально ответил он. — Не мог же я позволить, чтобы вы столь поздно возвращались домой одна. А вы к тому же ещё и не домой пришли. Заблудились.
— Я-то как раз пришла домой, — не согласилась я. — Поэтому встаёт вопрос, как попали сюда вы.
— Зашёл. Дверь была открыта.
— Дверь была закрыта. Точно помню, что ключ в замке провернула дважды.
— И всё же дверь была открыта. — В уличном свете его лицо выглядело очень бледным, почти белым, и чёрный провал рта казался особенно пугающим. — Даже немного приоткрыта, поэтому я и зашёл: проверить, не случилось ли с вами что-нибудь.
— Проверили? Можете уходить.
Ситуация была пугающая, но я старалась не показывать, что боюсь. Да, колени тряслись, но голос был пока твёрдым и мысли не путались.
— Что здесь случилось, Лиза? — Волков и не подумал меня оставить.
— Вам-то что за беспокойство?
— Считаете, что я должен был пройти мимо?
— Вас здесь вообще не должно было быть, — резко сказала я. — Как вы вообще меня нашли? За мной никто не шёл.
— Вы в этом так уверены, Лиза? Не так давно вы утверждали, что проворачивали ключ в замке, но когда я сюда подошёл, дверь была открыта.
— Как вы меня нашли? — повторила я вопрос, весьма сомневаясь, что он говорит правду про дверь.
— Видите ли, Лиза, — чуть фамильярно сказал он, плавно шагнув ко мне. Я отошла на пару шагов, уперевшись спиной в некстати подвернувшееся пианино, и расстояние между нами сохранилось. — Оборотню не обязательно идти следом, чтобы найти того, в ком заинтересован.
Фраза выглядела двусмысленной, но, возможно, мне она только казалась таковой?
— Частичная трансформация? — проявила догадливость я.
— Именно. Ваш запах невозможно спутать с другим.
— В таком случае вы наверняка знаете, есть здесь посторонние или нет. И заходить для этого в квартиру было необязательно.
— Увы, — не смутился он. — В подъезде слишком много посторонних запахов, а здесь всё засыпано какой-то дрянью, напрочь перебивающей обоняние.
Это он так про мамину пудру? Нужно посмотреть изготовителя и обсыпать ею всё для отпугивания Волковых. Я попыталась вспомнить, куда Оленька пристроила коробочку после использования, но не смогла. Возможно, мешало слабое освещение, а возможно — посторонний в квартире. Посторонний мешал даже больше.
— Я не мог не проверить лично, — между тем продолжал Волков. — И, видимо, не зря. Квартира выглядит как после погрома. Так всё-таки, что здесь случилось?
Похоже, он из тех, кто не отстанет, пока не получит ответ на вопрос. Я сдвинулась чуть в сторону, намереваясь его обойти и выскочить из квартиры, но штабс-капитан перетёк, перегораживая путь и давая понять, что выйти просто так не получится. На кой чёрт я вообще сюда потащилась одна? Я же собиралась возвращаться к Владимиру Викентьевичу?
— Здесь убили мою маму и меня, а потом пытались что-то найти, — зло бросила я.
— Для мёртвой вы подозрительно живо выглядите.
— Если бы не Владимир Викентьевич, я бы уже никак не выглядела. Меня пытались именно убить, пусть и не совсем традиционным способом, — не приняла я его шутки.
— Положим, вы говорите правду, — кивнул он. — Что именно здесь искали?
Казалось, Волков одновременно не выпускает меня из виду и осматривается. Глаза его чуть светились, так что наверняка он видел куда больше, чем я сейчас. И было очень похоже, что увиденное ему не слишком нравится. Ещё бы: мне и при свете здесь было неуютно, а без света вообще казалось, что я на древнем разрушенном кладбище.
— Я не знаю. После нападения я потеряла память. Целители говорят, это необратимо, — ответила я сразу на все могущие возникнуть у него вопросы.
— И зачем вы сюда пошли в одиночку? Лиза, вы не маленькая девочка, должны были понимать, что это опасно.
Теперь я и сама недоумевала, почему меня вдруг понесло в разгромленную квартиру. Не иначе как силой постороннего внушения. Внушения? Если есть ментальная магия, то некоторые индивидуумы наверняка в ней преуспели. И вполне возможно, один из таких стоит сейчас передо мной и притворяется, что не имеет ни малейшего отношения к моему решению сюда наведаться. Не зря же первым его вопросом было: «Не получилось?», значит, он как минимум думает, что я что-то собиралась делать. Но почему я не почувствовала магию, ни когда вскрывали замки, ни когда на меня воздействовали? Я же настраивалась именно на магические проявления рядом.
— Хорошо, что я догадался за вами пойти, а если бы нет? Заканчивайте, что вы тут собирались делать, и я вас провожу.
— Что собиралась, я уже сделала.
— То есть вы собирались здесь просто постоять? — язвительно спросил он. — Замечательное времяпрепровождение. Намного лучше танцев, правда?
— Если они с вами, то да.
— Неужели танцевать с Рысьиным вам понравилось больше? — рыкнул он.
Поневоле я обеспокоилась судьбой родственника. Здесь его не было, не значит ли это, что с ним случилась какая-нибудь неприятность?
— Вы с ним сильно разругались?
— Что вы, Лизанька, — спародировал он тон Юрия, — ему со мной княгиня не позволит разругаться. Поручик может только жалко потявкивать из-за угла. — Он протянул ко мне руку. — Если вас здесь больше ничего не держит, тогда пойдёмте.
Меня действительно больше здесь ничего не держало, но посторонняя рука мне тоже была без надобности. Я огибала Волкова, стараясь двигаться от него подальше и совсем не смотря под ноги, поэтому неэстетично споткнулась о сломанный стул и чуть было не приземлилась рядом. Поймал меня в последний момент нежеланный спутник. Ухватил за локоть, чуть его не вывернув, и бросил:
— Вы поосторожней, Лиза, а то сломаете ещё что-нибудь.
— Не страшно, — храбро ответила я, пытаясь освободить локоть, но тот словно в железные тиски попал. — В случае такого несчастья мне придёт на помощь Владимир Викентьевич.
— Да, я помню, что у вас целитель под боком, но переломы бесследно не проходят. Даже после целительского вмешательства.
— Вам-то что за печаль?
— Я лицо заинтересованное.
— В чём? — спросила я, уже понимая, что ответ мне не понравится совершенно.
— Подумываю, не взять ли долг с Фаины Алексеевны вами, — любезно пояснил он. — Хотя бы частично.
— Боюсь, что вам потребуется столько доплатить, что разорите свой клан, — оскорблённо выпалила я и вырвала наконец свой локоть. — Советую поискать другие варианты взыскания долга. Я в этот пакет не вхожу.
Глава 31
Злость на Волкова полностью глаза не застила, поэтому я хоть и выскочила из квартиры, но остановилась за дверью дождаться, пока он выйдет. Конечно, замок — не такая уж преграда для посторонних, как показали недавние события, но от проходящего мимо нечистого на руку господина — вполне себе защита. Внезапно я обнаружила на двери плетения. Точнее даже не плетения, а только следы от них, почти выветрившиеся со временем. Странно, что я не заметила их раньше. Возможно, не позволял уровень магии? Владимир Викентьевич говорил, что он у меня растёт, чему способствуют постоянные упражнения, пусть даже и на контроль. Плетений было штук десять, часть из них соединялись связками, часть были независимыми. А ведь это, скорее всего, работа какого-то артефакта, отключённого к этому времени. Защитного? Или, напротив, использованного преступниками? Этого я сказать не могла, но постаралась отложить картину в памяти, чтобы дома перерисовать и попытаться разобраться. Конечно, вполне может быть, что для меня это будет, как для первоклашки — тригонометрические уравнения, но вдруг я смогу понять хоть что-то? Память у меня теперь тренированная, но если вдруг забуду какой-либо фрагмент, всегда можно подойти сюда и освежить.
— Заметили что-то интересное, Лиза? — спросил Волков, неторопливо выходя из моей квартиры.
— Где?
— На двери. Вы так внимательно на неё смотрите.
— А на что здесь смотреть? На вас? Дверь куда интереснее, — неприветливо бросила я.
Он насмешливы хмыкнул.
— Намекаете, что вам не пришлось по сердцу моё предложение?
— Предложение не прозвучало и, надеюсь, не прозвучит. — Я дважды провернула ключ в замке и подёргала за ручку дверь, чтобы никто потом не мог сказать, что я её не закрыла. — Клан Рысьиных надо мной не властен, что бы там ни думали они или вы.
Я прошла мимо Волкова и стала спускаться. Он пристроился сбоку и невозмутимо сказал:
— Ошибаетесь, Лиза, ещё как властен.
— Княгиня очень хотела получить с меня клятву полного подчинения, но обломалась, увы, — насмешливо бросила я.
— Обломалась? — удивлённо переспросил он.
Опять я выразилась не так, как принято. Ситуацию нужно было исправлять, и срочно.
— Зубы у неё оказались недостаточно крепкими, — пояснила я и скосила глаза, чтобы понять, принял ли Волков моё объяснение или уже нужно паниковать. — Вот и…
Внезапно оказалось, что если смотреть вот так, непрямо, Волков светится ровным красноватым светом. От неожиданности я остановилась и повернулась к нему. Свечение исчезло, оставив меня в неопределённости: было ли оно вообще или только почудилось.
— Что-то случилось? — спросил Волков. — У вас такие глаза, словно вы увидели что-то страшное.
Прежде чем зайти, я недолго постояла в подъезде, но ничего подозрительного не услышала ни снаружи, ни внутри квартиры, поэтому всё-таки рискнула открыть дверь и войти в прихожую, где было темно. Как включать свет, я понятия не имела, да это мне было и не надо — наверняка для поисков тайника не имеет значения, виден он или нет обычным зрением. Я прикрыла дверь, провернула в замке ключ и прошла в комнату, в которую попадал свет с улицы. Немного, но достаточно, чтобы не спотыкаться на каждом шагу.
Бардак, разумеется, так никуда и не делся. К общему беспорядку наверняка прибавилась ещё и пыль, её я не видела, но и без того появилось острое желание убраться, только пока не совсем ясное: убраться в квартире или убраться из неё.
Я прикрыла глаза, чтобы ничего не мешало, и попыталась поймать хоть самый слабый магический отклик, настроиться на тайник, если он действительно здесь. Простояла я довольно долго, но безрезультатно. Возможно, существовали какие-то методы поиска тайников, зачарованных на конкретное лицо, но я их не знала, а просто так тайники проявляться не желали. Возможно, княгиня не права и артефакт всё-таки лежит в ячейке банка?
Я открыла глаза и вздохнула.
— Не получилось?
Хриплый голос прозвучал неожиданно и казался незнакомым, но когда я испуганно обернулась, света, проникающего с улицы, было достаточно, чтобы опознать Волкова, который как раз должен был ругаться с Юрием, но тем не менее находился в моей квартире.
— Что вы здесь делаете, штабс-капитан?
— Вас провожаю, Лиза, — нахально ответил он. — Не мог же я позволить, чтобы вы столь поздно возвращались домой одна. А вы к тому же ещё и не домой пришли. Заблудились.
— Я-то как раз пришла домой, — не согласилась я. — Поэтому встаёт вопрос, как попали сюда вы.
— Зашёл. Дверь была открыта.
— Дверь была закрыта. Точно помню, что ключ в замке провернула дважды.
— И всё же дверь была открыта. — В уличном свете его лицо выглядело очень бледным, почти белым, и чёрный провал рта казался особенно пугающим. — Даже немного приоткрыта, поэтому я и зашёл: проверить, не случилось ли с вами что-нибудь.
— Проверили? Можете уходить.
Ситуация была пугающая, но я старалась не показывать, что боюсь. Да, колени тряслись, но голос был пока твёрдым и мысли не путались.
— Что здесь случилось, Лиза? — Волков и не подумал меня оставить.
— Вам-то что за беспокойство?
— Считаете, что я должен был пройти мимо?
— Вас здесь вообще не должно было быть, — резко сказала я. — Как вы вообще меня нашли? За мной никто не шёл.
— Вы в этом так уверены, Лиза? Не так давно вы утверждали, что проворачивали ключ в замке, но когда я сюда подошёл, дверь была открыта.
— Как вы меня нашли? — повторила я вопрос, весьма сомневаясь, что он говорит правду про дверь.
— Видите ли, Лиза, — чуть фамильярно сказал он, плавно шагнув ко мне. Я отошла на пару шагов, уперевшись спиной в некстати подвернувшееся пианино, и расстояние между нами сохранилось. — Оборотню не обязательно идти следом, чтобы найти того, в ком заинтересован.
Фраза выглядела двусмысленной, но, возможно, мне она только казалась таковой?
— Частичная трансформация? — проявила догадливость я.
— Именно. Ваш запах невозможно спутать с другим.
— В таком случае вы наверняка знаете, есть здесь посторонние или нет. И заходить для этого в квартиру было необязательно.
— Увы, — не смутился он. — В подъезде слишком много посторонних запахов, а здесь всё засыпано какой-то дрянью, напрочь перебивающей обоняние.
Это он так про мамину пудру? Нужно посмотреть изготовителя и обсыпать ею всё для отпугивания Волковых. Я попыталась вспомнить, куда Оленька пристроила коробочку после использования, но не смогла. Возможно, мешало слабое освещение, а возможно — посторонний в квартире. Посторонний мешал даже больше.
— Я не мог не проверить лично, — между тем продолжал Волков. — И, видимо, не зря. Квартира выглядит как после погрома. Так всё-таки, что здесь случилось?
Похоже, он из тех, кто не отстанет, пока не получит ответ на вопрос. Я сдвинулась чуть в сторону, намереваясь его обойти и выскочить из квартиры, но штабс-капитан перетёк, перегораживая путь и давая понять, что выйти просто так не получится. На кой чёрт я вообще сюда потащилась одна? Я же собиралась возвращаться к Владимиру Викентьевичу?
— Здесь убили мою маму и меня, а потом пытались что-то найти, — зло бросила я.
— Для мёртвой вы подозрительно живо выглядите.
— Если бы не Владимир Викентьевич, я бы уже никак не выглядела. Меня пытались именно убить, пусть и не совсем традиционным способом, — не приняла я его шутки.
— Положим, вы говорите правду, — кивнул он. — Что именно здесь искали?
Казалось, Волков одновременно не выпускает меня из виду и осматривается. Глаза его чуть светились, так что наверняка он видел куда больше, чем я сейчас. И было очень похоже, что увиденное ему не слишком нравится. Ещё бы: мне и при свете здесь было неуютно, а без света вообще казалось, что я на древнем разрушенном кладбище.
— Я не знаю. После нападения я потеряла память. Целители говорят, это необратимо, — ответила я сразу на все могущие возникнуть у него вопросы.
— И зачем вы сюда пошли в одиночку? Лиза, вы не маленькая девочка, должны были понимать, что это опасно.
Теперь я и сама недоумевала, почему меня вдруг понесло в разгромленную квартиру. Не иначе как силой постороннего внушения. Внушения? Если есть ментальная магия, то некоторые индивидуумы наверняка в ней преуспели. И вполне возможно, один из таких стоит сейчас передо мной и притворяется, что не имеет ни малейшего отношения к моему решению сюда наведаться. Не зря же первым его вопросом было: «Не получилось?», значит, он как минимум думает, что я что-то собиралась делать. Но почему я не почувствовала магию, ни когда вскрывали замки, ни когда на меня воздействовали? Я же настраивалась именно на магические проявления рядом.
— Хорошо, что я догадался за вами пойти, а если бы нет? Заканчивайте, что вы тут собирались делать, и я вас провожу.
— Что собиралась, я уже сделала.
— То есть вы собирались здесь просто постоять? — язвительно спросил он. — Замечательное времяпрепровождение. Намного лучше танцев, правда?
— Если они с вами, то да.
— Неужели танцевать с Рысьиным вам понравилось больше? — рыкнул он.
Поневоле я обеспокоилась судьбой родственника. Здесь его не было, не значит ли это, что с ним случилась какая-нибудь неприятность?
— Вы с ним сильно разругались?
— Что вы, Лизанька, — спародировал он тон Юрия, — ему со мной княгиня не позволит разругаться. Поручик может только жалко потявкивать из-за угла. — Он протянул ко мне руку. — Если вас здесь больше ничего не держит, тогда пойдёмте.
Меня действительно больше здесь ничего не держало, но посторонняя рука мне тоже была без надобности. Я огибала Волкова, стараясь двигаться от него подальше и совсем не смотря под ноги, поэтому неэстетично споткнулась о сломанный стул и чуть было не приземлилась рядом. Поймал меня в последний момент нежеланный спутник. Ухватил за локоть, чуть его не вывернув, и бросил:
— Вы поосторожней, Лиза, а то сломаете ещё что-нибудь.
— Не страшно, — храбро ответила я, пытаясь освободить локоть, но тот словно в железные тиски попал. — В случае такого несчастья мне придёт на помощь Владимир Викентьевич.
— Да, я помню, что у вас целитель под боком, но переломы бесследно не проходят. Даже после целительского вмешательства.
— Вам-то что за печаль?
— Я лицо заинтересованное.
— В чём? — спросила я, уже понимая, что ответ мне не понравится совершенно.
— Подумываю, не взять ли долг с Фаины Алексеевны вами, — любезно пояснил он. — Хотя бы частично.
— Боюсь, что вам потребуется столько доплатить, что разорите свой клан, — оскорблённо выпалила я и вырвала наконец свой локоть. — Советую поискать другие варианты взыскания долга. Я в этот пакет не вхожу.
Глава 31
Злость на Волкова полностью глаза не застила, поэтому я хоть и выскочила из квартиры, но остановилась за дверью дождаться, пока он выйдет. Конечно, замок — не такая уж преграда для посторонних, как показали недавние события, но от проходящего мимо нечистого на руку господина — вполне себе защита. Внезапно я обнаружила на двери плетения. Точнее даже не плетения, а только следы от них, почти выветрившиеся со временем. Странно, что я не заметила их раньше. Возможно, не позволял уровень магии? Владимир Викентьевич говорил, что он у меня растёт, чему способствуют постоянные упражнения, пусть даже и на контроль. Плетений было штук десять, часть из них соединялись связками, часть были независимыми. А ведь это, скорее всего, работа какого-то артефакта, отключённого к этому времени. Защитного? Или, напротив, использованного преступниками? Этого я сказать не могла, но постаралась отложить картину в памяти, чтобы дома перерисовать и попытаться разобраться. Конечно, вполне может быть, что для меня это будет, как для первоклашки — тригонометрические уравнения, но вдруг я смогу понять хоть что-то? Память у меня теперь тренированная, но если вдруг забуду какой-либо фрагмент, всегда можно подойти сюда и освежить.
— Заметили что-то интересное, Лиза? — спросил Волков, неторопливо выходя из моей квартиры.
— Где?
— На двери. Вы так внимательно на неё смотрите.
— А на что здесь смотреть? На вас? Дверь куда интереснее, — неприветливо бросила я.
Он насмешливы хмыкнул.
— Намекаете, что вам не пришлось по сердцу моё предложение?
— Предложение не прозвучало и, надеюсь, не прозвучит. — Я дважды провернула ключ в замке и подёргала за ручку дверь, чтобы никто потом не мог сказать, что я её не закрыла. — Клан Рысьиных надо мной не властен, что бы там ни думали они или вы.
Я прошла мимо Волкова и стала спускаться. Он пристроился сбоку и невозмутимо сказал:
— Ошибаетесь, Лиза, ещё как властен.
— Княгиня очень хотела получить с меня клятву полного подчинения, но обломалась, увы, — насмешливо бросила я.
— Обломалась? — удивлённо переспросил он.
Опять я выразилась не так, как принято. Ситуацию нужно было исправлять, и срочно.
— Зубы у неё оказались недостаточно крепкими, — пояснила я и скосила глаза, чтобы понять, принял ли Волков моё объяснение или уже нужно паниковать. — Вот и…
Внезапно оказалось, что если смотреть вот так, непрямо, Волков светится ровным красноватым светом. От неожиданности я остановилась и повернулась к нему. Свечение исчезло, оставив меня в неопределённости: было ли оно вообще или только почудилось.
— Что-то случилось? — спросил Волков. — У вас такие глаза, словно вы увидели что-то страшное.