Юлька приподняла голову: она действительно лежала поперек кровати, в какой-то немыслимой позе, от которой ныли все суставы и мышцы.

– Как… как ты вошел? – Юлька с опаской поглядела на Влада, все еще не в силах опомниться от страшного кошмара.

– Здрасьте! Ты же сама оставила мне ключи! Забыла?

– Да, точно…

Она наконец немного пришла в себя и села на постели. На экране шло какое-то ток-шоу, его участники кричали, набрасываясь друг на дружку. «Это и есть чайки», – со слабой улыбкой подумала Юлька. Ей было не по себе. Влад продолжал стоять рядом с кроватью, и она почувствовала, что он внушает ей страх. Он заметил ее состояние.

– Тебе что-то приснилось? Что-то нехорошее?

– Да… нет. Ерунда.

Юлька облизала пересохшие губы. Не может же она ему сказать, что во сне он был совсем другим, – страшным, жестким, равнодушным. И хотел убить ее!!

– Ты ужинала? – спросил Влад.

Юлька помотала головой.

– Не успела. Как пришла, сразу свалилась.

– Немудрено. – Влад самодовольно улыбнулся. – Ухайдакал я тебя за эти два дня. Уж прости. – Он снова внимательно вгляделся в ее лицо, и тон его стал серьезным. – Ты лежи. Я что-нибудь сварганю на скорую руку.

Юлька молча кивнула. Влад ушел в кухню. Она продолжала лежать на постели, машинально пялясь в экран. Тело по-прежнему ныло и болело, глаза щипало, точно в них и вправду насыпали песка. Юлька устроилась поудобней на подушках. На душе у нее скребли кошки. Она редко видела сны, особенно такие яркие, словно все происходило на самом деле. Отчего ей приснился этот сон? Юлька подумала и набрала Ольгу.

– Привет, ты как?

– Давно уже дома. Курочку жарю. Твой приехал?

– Приехал.

– Что-то не слышу бодрости в голосе. Вы, часом, не поссорились?

– Нет, все хорошо. Влад готовит ужин, я отдыхаю.

– Какая идиллия, – насмешливо проговорила Ольга, но за этой насмешкой легко угадывалась зависть. – Ладно, пойду, а то курочка моя сгорит. Ты не забудь спросить у своего Влада про деньги.

– Да, сейчас спрошу.

Юлька положила трубку. Ее понемногу начало отпускать. Ну и что, это просто сон! Подумаешь, приснилась какая-то чепуха. Просто она очень устала. Легла неудобно. Плюс телевизор работал. Вот и привиделось всякое.

– Танцорка, кушать подано, – крикнул из кухни Влад.

– Уже иду.

Юлька сделала усилие и встала с кровати. Ее немного поташнивало, голова кружилась. «А вдруг я заболеваю?» – испугалась она. Валяться в постели с гриппом никак не входило в ее планы. Она зашла в ванную, ополоснула лицо холодной водой и переступила порог кухни.

На столе в тарелках дымилась жареная картошка, посередине на аккуратно расстеленной салфетке стояли салатник и блюдо с нарезанной ветчиной.

– Прошу, – Влад сделал пригласительный жест.

Юлька на секунду застыла, в очередной раз любуясь им. Боже, какой красавец! Природа явно была в ударе, создавая такой шедевр. Но что она знает о нем, кроме того, что в детстве его приучали к порядку? Ничего…

– О чем задумалась? – Влад легонько приобнял ее за талию. – Садись давай, а то все остынет. Я старался.

Юлька послушно села за стол, взяла вилку. Картошка оказалась очень вкусной, с хрустящей румяной корочкой, но сочная, не пережаренная.

– Ну как? – Влад внимательно наблюдал за Юлькой.

– Великолепно. В тебе столько талантов, что я ощущаю себя какой-то неполноценной.

– Брось! Ты самая что ни на есть полноценная. А когда ты танцуешь, я могу смотреть на тебя вечно. Правда, Юль.

Юлька улыбнулась и опустила ресницы. Что бы ей ни снилось про Влада, как бы он себя ни вел – он ей дороже всего на свете. Его голос звучит как самая сладостная музыка. Его руки волшебным образом согревают ее, лишь только стоит коснуться.

– Ты Ольге звонила? У нее все в порядке? – спросил Влад.

Юлька вынырнула из сладких грез и кивнула.

– Звонила. Она уже дома. В очередной раз собралась покушать.

Тут она вспомнила о своем обещании, данном подруге.


– Послушай, Влад! У меня к тебе просьба.

– Какая?

– Обещай, что не рассердишься и выслушаешь до конца.

– Когда это я на тебя сердился, Танцорка? – Влад внимательно посмотрел на Юльку. – Говори.

– Нам надо съезжать из салона. Хозяин ведет себя невыносимо. Нужны деньги на новую аренду. Кроме, как у тебя, нам попросить не у кого.

– Ты хочешь, чтобы я дал вам денег? – Голос Влада звучал спокойно и вполне миролюбиво.

Ободренная этим, Юлька энергично кивнула.

– Да. В долг. Только в долг. Мы все отдадим с выручки. Обещаю.

Влад молчал, крутя в руке вилку. Юлька терпеливо ждала.

– Вот что, Танцорка, – проговорил он наконец. – Не пойми меня превратно. Мне, конечно же, не жаль для вас денег…

– Значит, ты согласен? – радостно перебила Юлька.

– Нет.

Ее точно водой ледяной облили.

– Нет? Но почему? Ты мне не веришь?

– Глупая, как я могу тебе не верить? Я верю. Но… послушай. Вам сейчас не стоит арендовать новый салон.

– Не стоит? По-твоему, лучше остаться у этого сумасшедшего Армена? Он повышает аренду еженедельно!

– У него тоже не нужно оставаться.

– А что же тогда? – Юлька недоуменно округлила глаза. – Куда деваться?

Влад осторожно, но крепко взял ее за плечи.

– Юль, вам лучше будет сейчас просто ничего не делать и посидеть дома. Поверь, это правда.

– Да что ты такое говоришь? – Она в сердцах оттолкнула тарелку. – Сидеть дома и не работать? С какой это стати? Мы за этим в Москву приехали. На что нам существовать, если закрыть бизнес?

– Ну, что-нибудь придумаем.

– Я тебя не понимаю! Объясни! Почему нам нельзя работать?

– Никто не говорит, что нельзя. Я просто советую вам сделать паузу. Все равно дела идут не очень и…

Влад, замявшись, не закончил фразу и отвернулся к окну. Юльке наконец все стало ясно. Влад считает их неудачницами. Он не верит в успех их предприятия. Потому и денег не хочет давать – мол, все равно выручки нормальной не будет. В лоб он сказать этого не может, виляет вокруг да около. Но суть не меняется.

– Ты… ты… ты думаешь, что мы безнадежны? Нам лучше все свернуть и пойти к кому-то на работу? Так?

– Я этого не говорил, – возразил Влад, не оборачиваясь.

Юльку охватило бешенство.

– Нет, ты именно это и сказал! Именно так. Считаешь нас дерьмом, не способным держать свое дело. Не желаешь вкладываться в проигрышное предприятие. Так? Говори, так?

Он пожал плечами.

– Что мне говорить? Ты сама за меня все решила. Ты у нас все знаешь за всех и наперед, не слушая других. Я сказал лишь одно: вам не следует сейчас работать. И точка.

Голос его снова стал жестким и властным, каким был днем. Юльке хотелось зареветь, но глаза оставались сухими. Все это было очень неожиданно. Неожиданно и унизительно. Она представила себе насмешливый взгляд Ольги и даже услышала, как она говорит: «Ну, я так и знала. Я тебя предупреждала. Он жадина, твой мажор. Обыкновенная самовлюбленная жадина».

Юльке сделалось невыносимо тоскливо и одиноко. Напрасно она подумала, что Влад – тот единственный, родной, самый близкий человек на земле. На самом деле он чужой, со своей жизнью и проблемами, о которых она не знает ровным счетом ничего. И, похоже, никогда не узнает…

– Знаешь что, – проговорила Юлька тихо и задумчиво. – Уходи.

Она сказала и сама не поверила в то, что эти слова сорвались с ее языка.

– В смысле? – Влад уставился на нее с удивлением.

– В коромысле. Спасибо тебе за ужин. И до свиданья.

– Ты меня прогоняешь? – не поверил он.