Айн подскочил к дивану, склонился к Майе и тут же унесся обратно, едва не сбив меня с ног.
Бессилие сводило с ума. За свои прошедшие жизни, я потерял много любимых женщин, было очень страшно, но такого ужаса я не испытывал никогда.
Сердце резанула острая боль. Чувствуя, что сейчас вырублюсь, с трудом доковылял до стола и расплескав половину, наполнил бокал арманьяком.
Обжигающая волна пронеслась по пищеводу, напиток как кувалда ударил по мозгам, притупил все чувства, но, как ни странно, боль в сердце отступила.
Вернувшийся айн бросился на колени перед диваном, из потертой кожаной сумки на пол со звоном просыпалось множество склянок и бутылочек.
Следом за ним в кабинет ворвался Лука с Мадиной.
— Убери его!.. — властно приказала великану девочка и присоединилась к Тайто.
— Идем, Християныч… — Лука обхватил меня ручищами и потащил к выходу. — Надо так, идем, Христом богом молю…
Я не стал сопротивляться и позволил себя уйти, заметив по пути, что Мадина и айн, вливают что-то в рот Майе из маленького черного флакончика.
Дальнейшие события каким-то странным образом стерлись из памяти, хотя я не терял сознания. Пришел в себя уже на кушетке в курительной комнате, со стаканом в руке.
— Будито все карошая… — больше обычного коверкая слова, шептал айн, гладя меня по плечу. — Будито карошая. Мама жити, долго жити…
Я непонимающе уставился на него.
— Это тя пришибло, Християныч. Ну кося, еще чутка… — Лука обхватив мою руку с бокалом поднес ее к моим же губам. — Во-о-т, оно пользительно с перепуга…
Я чуть не подавился, но исправно проглотил арманьяк, после чего прохрипел Тайто.
— Говори!
— Наша яда, айна… — принялся сбивчиво объяснять айн. — Из… из такого синего цветка делала. Сильная, сразу убивать, но воздух долго держать нельзя, слабая становится. Япона у наша украсть, когда пришел, сама пользовать, людя убивать. Наша охота брать, зверя стрелять — быстро умирай. С собой сразу против яда брать, если уколоть случайно — сразу пить, ничего не будет. У меня тоже была — но выбросила. У мамы сумка была с зелья против. Старая уже, но бутылка хорошо закрыта, работать еще — яда тоже слабая, воздух сильно долго была, яда тоже мало тама, слезла со стрелка…
Я перевел себе слова Тайто. Яд придумали айны, использовали на охоте, а японцы переняли, когда отвоевали у них острова. Очевидно, нервнопаралитического действия. На воздухе долго держать нельзя — выдыхается, к тому же, часть яда впитал воротник, поэтому Майю удалось спасти. У нее в старой лекарской сумке было противоядие, оно и подействовало. К счастью…
— Теперя долго спать мама, два дни, три дни, встать — здоровый совсем… — рассказывал айн.
— С ней маленькая хозяйка, — поддакивал Лука. — Присматривает, нас выгнала. А ты еще хлебни, пользительно.
Я скосил глаза на пол и увидел две пустых бутылки. Третья стояла на столике, уже опустошенная на половину. Айн и великан густо благоухали спиртным. Да и я сам, по ощущениям, от них не отставал. Н-да, пожалуй, пора завязывать, месть косоглазым лучше готовить на трезвую голову.
— Хватит… — я решительно убрал руку Мудищева. — Кто еще в курсе, что Майю отравили?
— Никто, — мотнул головой Лука. — Я тока Педре приказал собак раньше времени выпустить. Да всю прислугу пока придержать в поместье. Стой… тетка Роза знает, ее меньшая хозяйка притащила, помогать.
Я кинул. Придавать огласку произошедшему я не хотел. Ответка будет, я не остановлюсь до сих пор, пока не вырежу последнего япошку в Марселе, но ни к чему давать лишний шанс кому-либо, сопоставить отравление с возможной местью. Но донна Роза, жена Педро и тетка Артуро с Раулем, наша домоправительница — умная женщина, причем удивительно не болтливая. Ладно… пора пошевелить мозгами.
— Тайто, глянь, вернулись Артуро с Раулем или нет. Если уже здесь, тащи их сюда.
Айн убежал, я закурил и задумался.
Итак, что мы имеем.
В меня стреляли чтобы наверняка убить, если бы хотели просто пугнуть — нужды мазать стрелку ядом нет. Малейший промах и испуг быстро переходит в агонию. Этот вариант сразу отметаем.
В том, что это сделали японцы — сомневаться не приходится. Другие вряд ли бы выбрали такой экзотический вариант.
Японцы? Тут на ум сразу приходят гребаные…
Ниндзя, мать их так растак? Да ну нахрен, полный бред. Этот вариант выглядит правдоподобно, только для любителей голливудских боевиков категории Б, но никак для меня. Потому что я отлично знаю историю боевых искусств и в ее рамках, в свое время, очень подробно интересовался этими самыми ниндзями и всем что с ними связано.
Не спорю, известный бренд, но, также, как и хваленая японская «катана», всего лишь продукт рекламы. Да существовали в прошлом, но никакими сверхъестественными умениями, активно приписываемыми им, ниндзи не обладали. Хотя в определенных специфических навыках им отказать нельзя. К тому же, примерно с конца семнадцатого века, японские власти, резонно озаботившись таким сомнительным соседством у себя под боком, активно принялись выпиливать кланы ниндзя и вполне преуспели в этом. А те, кто умудрился остаться в живых, ушли работать в правоохранительные органы Японии. В общем, уже к концу восемнадцатого века искусство ниндзюцу окончательно и бесповоротно вымерло. А все «последователи», не более чем шарлатаны и мошенники, сбивающие денежку с доверчивой публики. Проверял лично…
Я жестом приказал явившихся братьев подождать и опять задумался.
Ладно, допустим, что мог найтись умелый и ловкий последователь-самоучка, такой вариант тоже отрицать нельзя. Но для того, чтобы выбрать подходящий момент для покушения, надо проделать гигантскую работу: слежка, слежка и еще раз слежка. А азиату в европейском городе этим заниматься очень трудно, тем более, у меня нет постоянных маршрутов и есть обученная охрана, которая сразу возьмет на заметку примелькавшуюся косоглазую морду. То есть, чтобы не спалиться, этот убийца должен обзавестись своей командой из европейцев. Либо получать от кого-то со стороны целеуказания. От того, кто обладает достоверными сведениями обо мне. Эсеров я устранил, остаются… остаются, черт побери, только англы. И третий заказчик, о которых упоминал Савинков. Но о нем ничего неизвестно, поэтому его придется пока оставить в стороне.
Стрелять могли только тогда, когда я входил или выходил из клуба — место довольно оживленное и можно работать из толпы. Другой возможности у убийцы просто не было. То есть, получается, что встреча с Рейли была назначена только для того, чтобы подставить меня под выстрел? Сука, если так, этот гандон позавидует мертвым. Но сначала надо все тщательно проверить.
С чего начать? Первым делом надо пообщаться с братьями, им я поручил проследить за Рейли.
— Человека провели?
— Сделали, хозяин, — доложился Рауль. — Отель Шато-Руж, двадцать шестой номер, проживает уже две недели, оплатил на месяц вперед. Каждую ночь ночует в номере. Проверяется очень умело, почти на инстинктах, явно профессионал. Ходит в бордель мамаши Лилу. Снимает одну и ту же девку, Жозефину — вертлявая худая сучка, рыжая как огонь… — баск пожал плечами, — что он в ней нашел — не понимаю, в постели как бревно.
— Молодцы. Узкоглазые сегодня рядом со мной не мелькали? Возле клуба, к примеру.
Айн для наглядности растянул свои глаза пальцами.
Артуро покосился на него и отрицательно качнул головой.
— Нет, хозяин. Рядом не было. В порту таскались такие, но интереса к вам мы не заметили.
Я мысленно ругнулся, косоглазых в городе хватает — до черта вьетнамцев и китайцев, а для парней все азиаты на одно лицо.
— Мне надо знать есть ли в городе японцы. Японцы, запомните. Не китайцы и прочие азиаты, а именно японцы. Поспрашивайте сами, поставьте на уши корсиканцев, клошаров, проституток, всех кого можно, и пригласите ко мне Эжена Деларье.
— Простите, хозяин. Так получилось, мы уже знаем кое о ком, — обрадованно сообщил Артуро. А Рауль молча взял журнального столика номер «Марсель Трибюн», развернул его и подал ее мне.
Во всю страницу шло объявление, что в Марселе гастролирует всемирно известная труппа японских акробатов и жонглеров из Нагойи.
— Циркачи?
— Да, хозяин! — подтвердил Артуро. — Жена водила детей, им понравилось. Прыгают, скачут, разной дребеденью жонглируют, фокусы показывают. И что характерно, все узкоглазые. И бабы есть, и мужики. Их человек восемь. Уже неделю здесь. В нашем цирке выступают.
— Понятно…
Жонглеры? Почему бы и нет. В ниндзя я категорически не верю, а циркачи как раз могут обладать специфическими умениями. Даже если не они сами, то к ним в труппу мог затесаться умелец со стороны. Вот тебе и первые кандидаты под нож.
— Но это еще не все, хозяин… — Рауль подошел и перевернул страницу в газете. — Вот. Тоже косоглазые. Ну… японцы.
Заметка гласила, что во Францию в рамках дружественного сотрудничества прибыла делегация из страны Восходящего солнца в составе военного-министра, адмирала Катаоки и еще каких-то персонажей. Японцы посетили военно-морскую в Тулоне, а на данный момент, перед тем как отправится в Париж их принимает муниципалитет Марселя. И остановились япы в гостинице…
— Делегация, значит… — в такую удачу я сразу даже не поверил.
Сам министр, да еще Катаока, чья эскадра как раз доставила оккупационные силы на Сахалин. И чьи корабли, обстреливали мирные поселения на побережье. Конечно, в то, что убийца затаился среди японских мореманов я не верю, никто бы не стал так подставлять официальную делегацию, но эти персонажи самим по себе заслужили смерть. Это просто праздник какой-то.
Я перевел взгляд на братьев.
— К исходу завтрашнего дня, я хочу знать все про циркачей и про этих… — я показал пальцем на заметку в газете. — Сколько их, где живут, где бывают, абсолютно все. Но не засветитесь… — после чего встал, взял из шкатулки пачку франков и положил на стол. — Это на расходы, что останется, заберите себе. Работаете по своему плану, завтра меня сопровождать не надо. Пока свободны…
Отправив басков, я кое-что обсудил с Лукой и айном, потом отправился к себе. Но по пути автоматически свернул в комнату, где лежала жена.
Мадина сидела в кресле рядом с ней и читала какую-то книгу. Услышав шаги, она приложила палец к губам и жестом подозвала меня.
— Спит… — девочка заботливо убрала локон со скулы Майи. — Не беспокойся, все будет хорошо. Майя дружила со айнской знахаркой, тетей Лами, та ее многому научила. У Майи целая сумка противоядий… — Мадина сделал паузу и заглянув мне в глаза внушительно добавила. — И ядов. Нужно? Я объясню, как ими пользоваться.
— Завтра покажешь… — я прислушался к спокойному дыханию жены. — Долго она будет спать?
Мадина пожала плечиками.
— Не знаю. Кируми, один айнский охотник, его случайно отравленной стрелой поранили, после того, как принял противоядие, спал три дня. Ничего страшного, просто надо много поить… — девочка хихикнула. — Все равно Майя хотела похудеть.
— Хочешь, я посижу с ней?
— Иди… — Мадина чмокнула меня в щеку. — Отдохни, тебе еще мстить.
— Хорошо…
Заснул только под утро, конечно, не выспался, но зато встал уже с готовым планом действий.
И после ликбеза по ядам, отправился проведать Савинкова, которого с товарищами уже перевезли на одну из удаленных ферм за городом. При нашем первом разговоре остались пробелы, которые я как раз и собирался прояснить.
Выглядел эсер все еще неважно, к тому же, явно пребывал в сильной депрессии.
— Как вы себя чувствуете, Борис Викторович? — я присел напротив него на кресло.
— Спасибо, хорошо… — Савинков мазнул по мне потухшим взглядом и опять опустил голову. — Что с моими людьми?
— С ними все в порядке, не беспокойтесь. Я держу свое слово. Но вот вы меня беспокоите. Не стоит так убиваться, вашей жизни ничего не угрожает.
— Моя жизнь меня мало волнует… — тихо пробормотал эсер.
— Совсем? — я положил перед ним пачку сигарет и спички, но Савинков не обратил на них никакого внимания.
— Разве только в контексте той пользы, которую я не успею принести делу и Родине.
— Вы патриот?
Эсер криво усмехнулся.