— Вот еще, много чести, — фыркнула я, пытаясь встать на ноги. Затекшие конечности слушались плохо. Можно было выползти на коленках, но я предпочла подтянуться на руках и кое-как подняться. Зрелище далекое от грациозности, но оставаться здесь и дальше было бы совсем смешным.

— Что ты там делала? — С ехидством произнес Дар, перестав отвлекать меня процессом раздевания.

Нет, вы не подумайте, я смотрела исключительно с анатомическим интересом и никаким больше. Чем мне было еще заниматься, сидя за креслом?

— Пряталась. — Стряхнула паутинку с рукава, всячески игнорируя насмешливое выражение лица Виатора. — А куда было деваться, если вы с Кларком чуть не попались навстречу?

— Действительно. Хорошо, что я не запечатал магией комнату, а всего лишь поставил маячок. Иначе.

— Не будем о плохом, — отмахнулась я. Чего зря переживать, если самого острого момента удалось избежать. — Проводишь меня?

— Расскажешь? — Дар сделал шаг навстречу и с самым честным видом замолчал.

— Ну. — протянула я, совсем не желая делиться признанием. Потом подумала и решилась. Сказала А, так и договаривай Б. Виатор знал, что готовлю проделку. Значит, и в остальном ему можно довериться.

— Мири, интересно, что еще у тебя в голове заложено, — произнес отсмеявшийся Даррен после того, как я описала все свои действия. Соучастник умел слушать и во время короткого рассказа не перебивал.

— Мозги, — огрызнулась я на такой вопрос. — Лучше проводи меня.

— Понимаю. Покидаешь место преступления, — хитро прищурился Даррен. — А что мне за это будет?

Вот это наглость!

— Вечная память, — не моргнув, честно ответила я. Разве тех, кто не предает, стоит забывать?

Не знаю, о чем подумал сам сообщник, но его лицо на секунду перекосило.

— Что? — не поняла я резкой перемены в парне.

— Ты в курсе, что это обозначает?

— Твой поступок я не забуду, — сообщила с самым честным видом. Ну а что еще?

— Тогда ладно. Помни мою доброту. — Дар взъерошил свою челку. — Пошли, что ли, провожу. А то вляпаешься еще во что-то.

Разве от такого отказываются? Я — нет.

Мы с сообщником покинули его комнату и сделали всего несколько шагов, как где-то за спиной послышался возмущенный возглас. Негромкий, едва различимый, но меня он заставил напрячься. Как по команде мы с Даром переглянулись.

— Питер, — одними губами произнес Виатор. Карие глаза мага светились весельем.

— Бежим? — предложила я, ощутив азарт и желание поскорее спрятаться.

Носиться по коридорам никто не стал. Быстрым шагом мы добрались до моей комнаты. Я закрылась, а Даррен отправился обратно к себе. Быстро приняв ванну, пошла спать. Проверила ли перед этим кровать на сухость и прочие милые пакости? А то как же! В большой семье прокурора с этим не шутят.





Глава 6. Мир, дружба и конюшня





Стук в дверь рано утром это благо или все-таки не очень? Я посмотрела в окно, перевела взгляд на часы и поняла, что даже в академии мы в такую рань не поднимались.

Подумала, что все приснилось и можно еще полежать, но вмешалось чье-то очередное настойчивое желание со мной пообщаться. Я быстро натянула приготовленное с вечера платье, жалея, что ограничена здесь в одежде. Принялась приглаживать волосы руками, попутно топая к двери.

И каково же было мое удивление, когда вместо слуг или хозяев за дверью я обнаружила Питера Виатора.

— Доброе утро, Миранда.

То есть, я уже и не Дебора?! Прогресс.

— Доброе, — не стала возражать я и прислонилась к дверному косяку. — Как спалось? Плохо, раз ты с самого утра у меня.

— Миранда, я пришел... — Парень обернулся, то ли в поиске поддержки, то ли в нежелании быть увиденным в такой момент.

— Заходи. — Посторонилась, пропуская Виатора. Ухмылку постаралась скрыть. — Так чего рано поднялся?

Питер бросил быстрый взгляд на мою разобранную постель и нахмурился. Вспоминал произошедшее? Усмешку сдержала. Даже сейчас мелкий был похож на своих братьев и на самом деле это было здорово. Я бы тоже хотела иметь брата или сестру, но вот кого нет, того нет.

Помню, как в приюте надо мной пошутили так же, как я над Питером. Было ощущение, что я не успела встать с кровати и добежать до туалета. Приятного мало, особенно когда в полной тишине под попой чавкнуло и тут же по детской спальне разнесся заливистый смех. Только больше одного раза я не позволила так над собой посмеяться. Привязала ночью косы обидчиц к кованной спинке кровати и легла отдыхать. Орали они славно, не дав выспаться всей комнате. К слову сказать, с того момента с этими девочками мы друг друга не задевали, сохраняя нейтралитет. А спустя несколько месяцев меня забрали приемные родители и я им очень за это благодарна.


— Миранда.

Вскинула брови, ожидая продолжение.

— Извини, — произнес Виатор и поджал губы.

— Сам пришел или кто-то подсказал? — Я склонила голову к плечу, рассматривая паренька. Непросто ему далось это извинение. Крылья носа трепетали, да и пальцы сжимались в кулаки. То ли придушить меня мечтал, то ли таким образом сердился на себя. К слову сказать, Питер вовсе не выглядел побитой собакой. Подозреваю, сказывался опыт наказания.

— Сам, — признался паренек и посмотрел на входную дверь.

Виатор переминался с ноги на ногу, и я понимала, что еще немного и он уйдет. Не верить ему у меня не было повода. К тому же мелкий вызывал симпатию, а это не с каждым бывает. К вам когда-нибудь спозаранку приходили извиняться малознакомые люди? Если не брать приют, то подобное со мной случилось впервые. И я это оценила.

— А хочешь знать, на чем ты прокололся?

Питер заинтересованно на меня посмотрел, и я поняла, что на верном пути. Не знаю, зачем мне дружба с этим пареньком, но врагом я ему быть точно не желаю.

Хочу.

— Хвост. У крыс совсем другой хвост. Длинный и противный. У иллюзии был мелкий обрубок.

— Ты видела этих тварей живых?! — В карих глазах Виатора вспыхнуло неподдельное любопытство.

— Давно. У бабушки в деревне... — Я оборвала себя на полуслове. Информация из другого мира и мне совершенно не хотелось в этом признаваться. Здравствуйте, я попаданка?! Смешно и грустно. Пришлось срочно отвлекать собеседника от собственных слов. — Питер, у вас есть конюшня? Или только мобили?

— Конюшня позади дома.

— Может, прогуляемся туда, а? Если повезет, увидим крыс.

Не нужно говорить, что отказываться Питер не стал. И даже подождал меня, пока я приведу себя в порядок. Быстро умылась, почистила зубы, вместо косы сделала хвост. Только после этого мы покинули мою комнату. Но стоило нам выйти в коридор.

— Куда собрались? — поинтересовался Кларк. Он встретился нам на лестнице. Вид при этом имел самый довольный. Возможно, у мужчины бессонница. Однако мне показалось, что он с ранней пробежки.

— Брат, мы с Мирандой идем в конюшню, — подал голос младший сын прокурора. Он с независимым видом кивнул старшему Виатору.

Брови полицейского удивленно взметнулись.

— Питер, ты разбудил гостью, которая еще и подружка Даррена, чтобы показать лошадей? Миранда, как ему удалось вас уговорить?

— Я умею это делать, — заявил мелкий, задрав нос.

Держите меня! Ну и самомнение у прокурорских сыновей.

— Вполне, — я встала на сторону парня, старательно пытаясь не рассмеяться.

— Я с вами, — заявил Кларк.

Подобной решительности мы не ожидали. Однако кто в своем уме отказывается от спутника в такую рань? Точно не я. Ведь чем больше народа, тем веселее.

Конюх если и удивился нашему появлению, то ничего не сказал. Распахнул огромные ворота, которые тут же радостно заскрипели.

— Вы какую лошадь предпочитаете? Смирную или с характером? — Кларк встал чуть позади меня.

Это нервировало. Шепот чужого мужчины на ухо — это не то, что должна слышать девушка. Особенно если товарищ привлекательный на вид и ловко этим пользуется.

— Никакую, — ответил за меня Питер. — Мы просто хотим тут прогуляться. А если повезет, увидим крыс.

Я не стала смотреть, почему Виатор-полицейский потерял дар речи. Зато явно расслышала знакомый голос с нотами то ли веселья, то ли тщательно скрываемой обиды:

— Надо же, а меня не позвали.

— Даррен! — Я с радостной улыбкой обернулась. Был порыв броситься парню на шею. Не ради удовольствия, а исключительно из-за роли. И тут же подумала, что это будет перебор. Ограничилась кивком и улыбкой. Жалко, что ли.

— Мири, как они тебя вытащили в такую рань? — удивился Дар. Парень был чем-то недоволен, хотя и тщательно скрывал этот факт. Похоже, у кого-то выдалась беспокойная ночь.—Ты же поспать любишь.

Вот гад! Откуда ему знать, люблю я спать по утрам или нет.

— Не страдай, это все Питер. А я так, к ним примкнул, — сдал нас Кларк. При этом глаза его довольно сверкали. Словно этот Виатор присутствовал на веселом спектакле, состоящем из двух актеров.

— Мири.. .Хм, а тебе идет, — вклинился мелкий из братьев и осторожно потянул меня за рукав. — Миранда, пошли. Ты мне обещала.

И не надо думать, что два взрослых оболтуса помогали нам. Они оба остались сидеть на скамейке, а я вместе с Питером куда только не заглянула. К слову сказать, живую крысу мы так и не увидели. А вот от дохлой, найденной в одном из загонов, младший Виатор был просто в восторге. И даже упомянул о ней за завтраком. Однако леди Кэрол это пришлось не по душе и энтузиазм парня немного утих. На время.