Тем более что суставы не скрипят… да и вообще здоровье стало лучше. Если следовать такой логике, то я должен усиленно изучать магию, и прежде всего – всякое там Целительство. Вроде логично… Но тут получается «НО» – суставы и здоровье «выскочили» не просто так, а из-за особо качественного вживания в Перса – я так полагаю. И начни я хреначить какое-то узкое Направление, вместо того чтобы наслаждаться жизнью, такие «плюшки» могу и пропасть. А могут и не пропасть… Но стоит ли рисковать?

Мысли ассоциативными цепочками почему-то потянулись к школе – десять лет учиться… Стоп! А ведь не зря в школах так долго учатся и дают столь обширный набор знаний, большая часть которого В ПРИНЦИПЕ не пригодится – никогда. Ведь её функция – не столько учёба, сколько социализация[6], да и с институтами та же хрень.

Теоретически человеку хватит умения читать-писать-считать, после чего его можно отправлять зарабатывать деньги, а всё, что нужно будет для профессии, он научится уже по ходу. Но именно теоретически, ибо без умения ДУМАТЬ и учиться ему будет тяжело, да и «бесполезные» знания то и дело всплывают – просто мы их не замечаем, они вроде как «очевидные».

– Итак, – начал я вслух, – по сути, передо мной стоят два пути. Я могу выбрать американский вариант узкой специализации – как большая часть игроков. Или «советский» с «лишними» знаниями. На первом я очень быстро стану неплохим спецом, на «советском» медленней, но в дальнейшем будет больше возможностей. Но «американцы» могут обогнать…

Начал вспоминать американцев – есть у меня там знакомые, да и бывал не раз. Неплохие в общем-то ребята и местами неглупые. Но если что-то выбивается за рамки привычного – тормозят жутко, они просто не понимают, как на это «непривычное» реагировать. Вроде с тестом на ай-кью в порядке, а вот знаний не хватает, как и привычки учиться, – и всё.

Хм… но есть и умные среди них, вон сколько учёных. И почти все эти учёные учились как раз в большинстве своём в классах и школах для одарённых, где им давали намного больше знаний… Решено, буду пока двигаться по «советскому» пути и хватать, хватать Ремёсла, навыки, Направления в магии…

Наверняка я об этом не раз пожалею, но… если выберу узкую специализацию на раннем этапе, пожалею ещё больше. Мне уже шестьдесят и воспитание совсем другое, так что пришлось бы ломать натуру. Так что правильно я выбрал или нет, но этот Путь комфортен для меня.

– Омм, – гудел я себе под нос, сидя в позе лотоса, – омм!

Сидел на площади Вуйкова, от чего проходящие мимо горожане и игроки косились и посмеивались. Но куда деваться, если чёртов ИскИн раз за разом выдаёт:

«Вам не хватает сосредоточенности» – это мне-то, занимающемуся ушу свыше тридцати лет, а медитациями – свыше сорока! Обидно, да, но вот сижу…

– Омм!

Перепробовал все методы, в том числе и каноничные – вроде уединения в горах и сидения под водопадом. Проблема в том, что для меня это самое уединение слишком комфортно, и Мана подскочила на 1 за неделю. Теперь у меня Мана – 2, и этого хватает, чтобы «почти-почти» ощутить Силу.

– Омм!

– Смотри, Колян, чудик какой, – остановилась возле меня небольшая группа.

– Долбанавт, – согласился невидимый (глаза у меня закрыты) Колян.

– Эй, чувак, – потыкал меня носком безымянный, – ты не опух? Чувак… Нет, в натуре оху…л – с ним люди разговаривают, а он…

– Омм!

«Ваше терпение вознаграждено – Мана + 1, всего 3».

Открываю глаза и вижу перед собой двух орков, манеры которых выдают подростков. Ну да, ну да, некоторые тестировщики не достигли восемнадцати лет. Немного их, но это, кажется, те, кого необходимо «социализировать» – преступники малолетние.

– Парни, – вежливо говорю я, не вставая, – вы бы не лезли к игрокам, когда те прокачиваются.

– А то чо?! – агрессивно спросил Колян – орк с пирсингом во всех мыслимых местах.

– Да ничё, – передразниваю я его. – Орлы, вы бы хоть задумались – здесь Ясли, агрессия карается моментально или вовсе не возможна. Привыкнете всех посылать, а потом в Большой Мир выйдете – вас же там просто убивать будут и в Чёрные Списки вносить.

– Слышь, ты…

– Колян, он прав, – остановил приятеля безымянный, – здесь мы можем нагибать, но и нас могут. А на пустом месте врагов не стоит заводить.

– Омм!

Сидел до вечера, но ничего больше не высидел. Всё, к Дику – сейчас я снимаю комнату у него.

– Ну как? – встретил меня тот вопросом.

– Мана + 1, всего 3.

– Недурственно. Жрать будешь или как?

– Мм… А что у нас «на пожрать»?

– «У вас» не знаю, а у меня просто свинина на углях, хлеб из пекарни Якуба и овощи из моего сада.

– Буду.

Помывшись и переодевшись в чистое, выхожу из летнего душа (собственно говоря, другого у Дика и нет) и с удовольствием тяну носом вкусные запахи. Тяну руку…

– Хлоп!

– Ай!

– Не готово, – сурово сообщает мой домохозяин, тряся двузубой вилкой.

– Горячее сырым не бывает.


– Я щас специально для тебя над огнём кусок сырого мяса подержу, будешь?

– Всё-всё, оголодал просто!

Подождав несколько минут, переносим мясо к беседке, где уже расположились блюда с овощами и хлебом.

– Вина?

– Давай… красного – за позапрошлый год.

Расположились после ужина в креслах на веранде, лениво переговариваясь на тему баб. Что? Нет, я не ощущаю его «Неписью», совершенно обычный мужик с поправкой на антураж. И плевать мне, что это ИскИн поддерживает беседу.

«Выход».



На следующий день (по меркам Реального Мира, где время течёт вчетверо быстрей, чем в Игре) начались попытки Овладеть Силой.

– Почувствуй Силу, Люк, – захихикал Дик, глядя на мои потуги.

– Чего?!

– Того! Смотрел я ваши «Звёздные Войны» – Иллюзионист чьи-то воспоминания в кристалл сливал и на площади демонстрировал.

– И как?

– Да хрень полная, – пожал Дик широкими плечами.

– Это просто другой Мир и другая логика.

– Ни хрена! Логика везде одна и та же – она либо есть, либо нет.

Бывший вояка замолк, глядя на меня невинными глазами и ожидая просьб о продолжении. Молчу…

– Ладно! – не выдержал Дик. – Просто никто из Вуйкова так и не понял, почему Джедаи – светлые и хорошие, а Ситхи – тёмные и злые.

– Ну знаешь, Свет-Тьма…

– Да это ладно – хотите ярлыки крепить на «Свет-Тьму», ваше дело, но… – лицо его стало совершенно ехидным, – ты объясни мне одну простую вещь… Как это Энакин Скайукор, Избранный Света, родился в рабстве. И это, между прочим, – в секторе, который контролируют джедаи. И там полно примеров как минимум плохого управления с их стороны – как минимум, если не сказать больше. За тысячи лет не суметь навести порядок! А «злые и нехорошие» джедаи обеспечили в своём секторе порядок и относительное процветание, пусть даже в мундирах все ходят.

На это мне осталось только развести руками и сослаться на своеобразное виденье Мира режиссёром-американцем. Ну да, «соцзаказ»…

Тренировка прервалась, так и не начавшись, – Дик слегка разошёлся и всячески критиковал Земные порядки.

– А тебя вообще не настораживает, что ты – программа, – не выдержал я в конце концов.

– Уверен? – хитро прищурился вояка. – А ты вспомни свой «Реальный Мир» и подумай, а не похож ли он на программу? Вы-то привыкли к его реалиям, а если со стороны глянуть…[7] Может быть, Иггдрасиль не менее реален… Или ваша Земля не более реальна – это уж сам думай.

Такое отношение ударило меня как обухом по голове… А ведь верно! Если принять постулат о том, что Иггдрасиль (возможно!) реален… или что Земля – такая же Игра… Блин, не хочу даже думать…

К попыткам «Почувствовать Силу» в тот день я всё-таки приступил, и Дик здоров помогал.

– Не тужься! Ты должен зажечь трут, а не пёрнуть, – шипел он на меня. Потом не выдержал и сбегал куда-то.

– На! – Сунул он зеркало мне перед физиономию. Лицо и правда было… Как у чиновника средней руки на важном совещании, когда его потянуло в туалет. Такая… сосредоточенная физиономия.

– Давай-ка я положу трут перед зеркалом, и ты так будешь его поджигать, только рожи больше не корчь, а то врезать тебе хочется.

Смотрю на маленький кусочек ватки, пропитанный для верности горючим составом.

Пытаюсь «увидеть» молекулярную структуру, чтобы потом «разогнать» молекулы и воспламенить трут. Не выходит.

Гори! Гори! Ярко представляю огонь, охватывающий трут. Не выходит.

Расслабиться перед камином, тепло, жар…

– Пухх! – Вспыхнул трут.

– Да!





Глава восьмая