– Даже, если человека там не было?
– В этом нет никакой сложности. Сложнее только с теми, у кого слабое воображение! – Старик нахмурил седые брови, морщины на лбу и переносице стали ещё глубже. – А к чему ты это спросил!?
– Тебе придётся хорошенько поработать, Понтиус, если ты, конечно, хочешь чтобы мы победили!
– Ты говоришь загадками, паладин! – Упрекнул меня сбитый с толку провидец.
– Я хочу, чтобы начиная с сегодняшнего дня, ты начал показывать это видение каждому, кого я тебе укажу. И первыми в моём списке значатся Ингрид, Сорен, мои охранники, затем командиры моей армии и особенно Василий!
– Но я не смогу показать видение всем сразу! – Попытался сопротивляться провидец.
– Тогда, показывай его поочерёдно! И лучше бы тебе начать прямо сейчас, мне нужна помощь хозяйки этих земель! – Я встал со стула и быстрым шагом направился к выходу.
* * *
Ещё до обеда я отыскал управляющего замком. Этот мужчина, несмотря на своё неблагородное происхождение, был тут типа главного слуги и завхоза в одном лице. Весьма влиятельная фигура при герцоге.
– Мне требуется слуга и желательно расторопный, опытный и экономный!
– Какой?
– Такой, чтобы мог деньги беречь, чтобы не был расточительным!
– А-а! – Закивал управдом. – Будет сделано господин!
Ещё одним неотложным делом меньше. Т-а-а-к. Я осмотрел свою одежду. Негоже воеводе показываться на людях в таких лохмотьях. Прогулявшись до знакомого портного, я заказал у него одежду для себя. Ждать пока её сошьют, я не стал, а велел, как одежда будет готова, отнести её в крепость и передать воеводе Игорю. Портной удивился, поздравил меня с повышением и сообщил, что уже прямо сегодня принесут первую одёжку, а другие тоже долго шить не станут, они будут готовы в ближайшее время. Я похвалил портного за расторопность и сообразительность, не пожалел денег, оставив также приличные чаевые в виде целой серебряной монеты. Портной был счастлив, а я отправился в принадлежавшую Игве торговую лавку.
Своим видом я напугал нашего торгового представителя в Туре. Пришлось его успокаивать, после чего я взял у него немного денег на мелкие расходы. Заодно узнал последние новости. Торговля процветала, лавка умудрялась продавать всё, чего душа пожелает. В последней партии товаров прибыли также и некоторые новинки. Дорогущие зеркальца в металлической полированной оправе, маленькие ножницы и пилочка для ногтей, латунный гребень-ёжик для волос, чудно пахнущая травами и эфиром вода в прозрачном стеклянном пузырьке и прочие замечательные женские товары.
Это могло значить только одно, Васька-таки запустил ванну для варки стекла, обучил стеклодувов и выдал новую линейку продукции. Зеркала и стекло были тут дорогим штучным товаром, который могли себе позволить только богатые люди. Кстати о богатых людях. Я попросил завернуть по паре штук новинок и для меня. Расторопный торговец не растерялся и предложил для этих целей шкатулки подходящего размера. Каждая содержала гребень-ёжик, зеркало с ручкой, ножницы и пилочку для ногтей, пинцет, эфирную воду на спирту с тремя разными запахами и ещё всякие женские мелочи вроде заколок для волос и прочего. Один из парфюмерных пузырьков, тот, что имел розовый цвет, содержал знакомую нотку жасмина. Прекрасно, его следовало поставить в одну из шкатулок.
Разжившись деньгами, карандашами, блокнотами и прихватив шкатулки, я пошёл обратно в крепость. По дороге я рассматривал, как себя ведут патрули, чем занимаются стражники у ворот крепости и у главного входа в цитадель. Прямо скажем, дисциплина хромала. Воины расслабились и откровенно отбывали номер. А чего им напрягаться, если война закончилась?! Кочевники-то разбиты, а других проблем на горизонте пока не было видно.
Поставив свои вещи, я ненадолго присел и сделал новые пометки в своём блокноте. Дела накапливались, но я пока не спешил их решать. Пока я не заручусь поддержкой герцогини Ингрид, мои действия будут малоэффективными. Для решения столь комплексной задачи, мне потребуется поддержка многих других людей. Я взял одну из шкатулок и отправился в соседнюю комнату, к воительнице Евфросинии. Эта женщина заслуживала хорошего отношения, но в то же время, мне следовало разобраться с её отношением ко мне.
Я постучал в её дверь, она открыла её. Очевидно, что сегодня не я один прошёлся по магазинам. Женщина была облачена в красивое платье местного покроя. Оно было длинным и отлично подчёркивало фигуру Евфросинии, особо выделяя большую грудь, широкие бёдра и тонкую талию. Платье доходило почти до пяток, оно было вышито разноцветными нитками, имело широкий красивый пояс и шнурованный вырез над грудью, которые, как и подол платья, были оторочены разноцветной вышивкой. Правда ткань, из которой было сделано платье, была не такой изящной и тонкой, как у Ингрид. Лицо и причёска женщины пока не были готовы к обеднему дефиле, но было очевидно, что Фрося как раз собиралась расчёсывать свои чёрные волосы.
– Игорь!? – Она стояла в двери и смотрела на большую деревянную шкатулку с металлическими завитушками и прочей дребеденью, которую так любят женщины.
– Я могу войти?
– Проходи. – Она широко и искренне улыбнулась, посторонилась, закрыла за мной дверь и, не выдержав, спросила. – Это что, мне?!
– Да. Этот подарок для тебя! – Сказал я, поставив шкатулку на столик у окна.
Она тут же прыгнула на стул и открыла шкатулку. Я благоразумно отступил, чтобы дать ей насладиться своими подарками. Я огляделся по сторонам и присел на кровать, поскольку единственный не занятый стул уже был занят Фросей.
Мне пришлось ждать, пока женщина переберёт все вещи. Она, то восторгалась зеркалу, то бирюзовой парфюмерной воде и ножницам, то удивлённо рассматривала обычные заколки, гребень-ёжик и пилочку для ногтей. Пришлось терпеливо объяснять, для чего предназначена каждая вещь, отчего её восторг только увеличивался. Наконец, когда все вещи в шкатулке были осмотрены, опробованы и аккуратно сложены обратно, она повернулась ко мне и дикой кошкой прыгнула на меня. Повалив меня на кровать, она попыталась меня поцеловать, но я осторожно отстранил её от себя и прошептал:
– Погоди, я хочу кое-что сказать!
– О! – Она игриво улыбнулась.
– Понимаешь, я думаю, что то, что было между нами… – Я задумался, подбирая правильное слово.
– Любовь, желание и жаркая ночь!? – Подсказала она мне свою версию.
– Нет, скорее страсть, желание и жаркая ночь. – Мягко поправил я её.
– О! Тебе не понравилось? – Сказала она, немного расстроившись.
– Мне всё понравилось, – поспешно исправил я её мысль, – и ты замечательная женщина, но… то, что между нами произошло – неправильно!
Она с удивлением посмотрела на меня. Теперь я видел, что прав. Эта женщина всё прекрасно понимала, она видела меня насквозь. Неудивительно, ведь она была старше меня на десяток лет. И в житейских делах этот её опыт был незаменим. Евфросиния села, поправила платье и сказала:
– Ты прав. Кто я такая, чтобы быть женщиной воеводы Игоря?!
Она всхлипнула. Я промолчал. Она посмотрела на меня и спросила:
– Я вспоминаю мужа каждый день, каждую ночь. Я любила его и будь он сейчас жив…
– Не плачь! – Я вытер слезу с её щеки.
Она задрожала, вздохнула и снова всхлипнув, заговорила вновь.
– Мне не хватает моих детишек! Я не знаю, что мне делать, Игорь! Как мне жить дальше!?
– Тебе придётся найти новую цель в своей жизни! И мне, кажется, ты получишь ответ на свой вопрос, когда тебя позовёт Понтиус.
– Этот старик?! – Она скривилась. – Что он может мне показать, кроме пыльных книг и сухих трав?
– Он покажет тебе предвидение будущего, которое нас всех ждёт, и тогда ты всё поймёшь сама.
– А! – Женщина снова расслабилась. – А что насчёт тебя? Насчёт нас!
– Мы слишком разные, Фрося! – Сказал я мягко, даже с грустью. Эта страстная женщина умела скрасить мою ночь, но не смогла бы скрасить мой день. – Я хочу, чтобы ты нашла себе другого человека, способного позаботится о твоих… потребностях.
– Значит, ты больше не хочешь меня? – Она лукаво улыбнулась, я перехватил её руки, которые она собиралась использовать, чтобы вызвать во мне желание.
– Ты красивая женщина, а ещё ты умна. Поэтому я прошу понять и отпустить меня!
Я пытался говорить от души. А когда мне не хватало эмоций, я использовал банальные штампы из моего мира. Сколько девушек отшивали меня после недолгих встреч вот такими вот ничего не значащими словами! А тем временем я ждал реакции Фроси. Она вздохнула и отступила. Села на стул, плечи её опустились.
– Ты прав. Я простая женщина, я даже читать не умею, а ты… Ты великий человек! – Её глаза блеснули. Она посмотрела на меня с подозрением и с уверенностью достойной моей бабушки сказала. – Ты влюбился в герцогиню?!
– Нет. – Твёрдо сказал я.
Она улыбнулась, недоверчиво и лукаво посмотрела на меня.
– А она ничего! – Заметила Фрося, наблюдая за моей реакцией.
– Ну, всё. Мне пора, не буду тебе мешать! – Я быстро встал с кровати и направился к выходу.
Воительница рассмеялась мне вслед весёлым заливистым смехом. Ох, женщины! Мне было сложно их понять, поэтому я с облегчением захлопнул за собой дверь. Вчерашняя неловкая ситуация показала мне, что сложно будет рассчитывать на успешное будущее, если не закончил свои отношения в прошлом. Я зашёл в свою комнату, сел за стол и вычеркнул ещё один пункт своего плана.
А затем я прочёл следующую строчку, значившуюся в моём списке: «Ингрид». Лаконично, ничего не скажешь! Я перевёл взгляд на вторую шкатулку и вздохнул. Надеюсь, мне не придётся отбиваться и от этой женщины тоже. Я взял шкатулку и направился на последний этаж цитадели. У покоев хозяйки Междуречья дежурили воины, которые прекрасно знали меня. А я их не помнил. Оказалось, что Ингрид вышла, а они слышали, как служанка передала послание мага Понтиуса. Тот просил срочно прийти в его башню. Я поблагодарил солдат за информацию и отправился к башне, где уже сегодня успел побывать. Покои мага никто не охранял, надо было только добраться до башни по каменным ступеням.
Дверь оказалась прикрытой не очень плотно, поэтому, когда я подошёл к ней, то смог расслышать два знакомых голоса.
– …делать?
– Нужно придерживаться плана! – Хриплый старческий голос Понтиуса звучал уверенно. – Если паладин разобьёт часть войска колдунов, а во второй битве Фрикс выпьет его жизнь, беда проследует мимо Междуречья!
– А как же Кварт!? – Спросила женщина. – Его уже не спасти?
– Не спасти!
– Выходит Междуречье пожертвует своим войском, ради того, чтобы Фрикс прошёл в пустыню мимо нас? – Спросила женщина, как бы сомневаясь в чём-то.
– Да, миледи.
– А паладин?
– Либо паладин умрёт во второй битве, либо…
– Падёт само Междуречье. – Печальным голосом сказала Ингрид.
– Да, девочка моя! – Старик замолчал, воцарилась тишина.
– Жаль. – Наконец, произнесла женщина.
– Жаль, милая?
– Да, Игорь был бы замечательным… воеводой.
Я развернулся и медленно, стараясь не шуметь, пошёл обратно. Вот тебе и раз! Ты, блин, Игорь баран криворогий! Причём баран, самостоятельно идущий на своё собственное заклание! Во мне клокотала злость. Патруль, повстречавшийся мне в коридоре третьего этажа, заметив моё настроение, свернул с моего пути в боковой коридор, лишь бы не встречаться со мной взглядом. Ах, ты ж коварная сволочь Понтиус! Он даже соизволил не показывать мне смерть от руки Фрикса в сегодняшнем утреннем киносеансе. Злость во мне уже кипела, пенилась, как свеженалитое в бокал пиво, и эти негативные эмоции грозили вылиться в неприятности для любого встречного человека.
Когда за мной захлопнулась дверь выделенной мне комнаты, я задвинул засов и завалился на кровать. Следовало обдумать поступившую информацию, пока я не наделал глупостей.
Глава 10
Понтиус уже давно не тратил время на такие мелочи как расчёска, регулярное мытьё головы, стрижка бороды и усов. Он воспринимал их как неизбежные издержки проживания среди людей, но всё же в глубине души считал лишней тратой времени и сил. Биологические часики старика неумолимо приближали его тело к опасной возрастной черте, за которой находилось только забвение. Поэтому сегодня маг пришёл к обеденному столу в своём обычном неухоженном виде. Однако Понтиус заметил, что все остальные участники обеда, выглядели иначе, чем в прошлый раз. Телохранители паладина начистили до блеска свои доспехи, воительница Фрося приоделась в неуместное за этим столом платье, которое, правда, подчёркивало приятные взгляду округлости её фигуры. Платье было новым и красивым, но не богатым, как было тут принято. Олаф сегодня выглядел не таким помятым и уставшим, как вчера. Сорен тоже приоделся, выглядел солидно, но без излишеств.
Ученица Понтиуса выглядела не так ослепительно, как во время предыдущей общей трапезы. Она сменила платье, одев более обыденный вариант из своего гардероба. Драгоценностей на нём не было, а украшения своей матери она в этот раз оставила на своём месте. Хотя нет, не совсем так. Серьги всё же одела. Когда она вошла, оказалось, что место одного из вчерашних сотрапезников пустовало. Хозяйка вначале нахмурилась, но тут же взяла себя в руки, совладав со своими эмоциями.
– В этом нет никакой сложности. Сложнее только с теми, у кого слабое воображение! – Старик нахмурил седые брови, морщины на лбу и переносице стали ещё глубже. – А к чему ты это спросил!?
– Тебе придётся хорошенько поработать, Понтиус, если ты, конечно, хочешь чтобы мы победили!
– Ты говоришь загадками, паладин! – Упрекнул меня сбитый с толку провидец.
– Я хочу, чтобы начиная с сегодняшнего дня, ты начал показывать это видение каждому, кого я тебе укажу. И первыми в моём списке значатся Ингрид, Сорен, мои охранники, затем командиры моей армии и особенно Василий!
– Но я не смогу показать видение всем сразу! – Попытался сопротивляться провидец.
– Тогда, показывай его поочерёдно! И лучше бы тебе начать прямо сейчас, мне нужна помощь хозяйки этих земель! – Я встал со стула и быстрым шагом направился к выходу.
* * *
Ещё до обеда я отыскал управляющего замком. Этот мужчина, несмотря на своё неблагородное происхождение, был тут типа главного слуги и завхоза в одном лице. Весьма влиятельная фигура при герцоге.
– Мне требуется слуга и желательно расторопный, опытный и экономный!
– Какой?
– Такой, чтобы мог деньги беречь, чтобы не был расточительным!
– А-а! – Закивал управдом. – Будет сделано господин!
Ещё одним неотложным делом меньше. Т-а-а-к. Я осмотрел свою одежду. Негоже воеводе показываться на людях в таких лохмотьях. Прогулявшись до знакомого портного, я заказал у него одежду для себя. Ждать пока её сошьют, я не стал, а велел, как одежда будет готова, отнести её в крепость и передать воеводе Игорю. Портной удивился, поздравил меня с повышением и сообщил, что уже прямо сегодня принесут первую одёжку, а другие тоже долго шить не станут, они будут готовы в ближайшее время. Я похвалил портного за расторопность и сообразительность, не пожалел денег, оставив также приличные чаевые в виде целой серебряной монеты. Портной был счастлив, а я отправился в принадлежавшую Игве торговую лавку.
Своим видом я напугал нашего торгового представителя в Туре. Пришлось его успокаивать, после чего я взял у него немного денег на мелкие расходы. Заодно узнал последние новости. Торговля процветала, лавка умудрялась продавать всё, чего душа пожелает. В последней партии товаров прибыли также и некоторые новинки. Дорогущие зеркальца в металлической полированной оправе, маленькие ножницы и пилочка для ногтей, латунный гребень-ёжик для волос, чудно пахнущая травами и эфиром вода в прозрачном стеклянном пузырьке и прочие замечательные женские товары.
Это могло значить только одно, Васька-таки запустил ванну для варки стекла, обучил стеклодувов и выдал новую линейку продукции. Зеркала и стекло были тут дорогим штучным товаром, который могли себе позволить только богатые люди. Кстати о богатых людях. Я попросил завернуть по паре штук новинок и для меня. Расторопный торговец не растерялся и предложил для этих целей шкатулки подходящего размера. Каждая содержала гребень-ёжик, зеркало с ручкой, ножницы и пилочку для ногтей, пинцет, эфирную воду на спирту с тремя разными запахами и ещё всякие женские мелочи вроде заколок для волос и прочего. Один из парфюмерных пузырьков, тот, что имел розовый цвет, содержал знакомую нотку жасмина. Прекрасно, его следовало поставить в одну из шкатулок.
Разжившись деньгами, карандашами, блокнотами и прихватив шкатулки, я пошёл обратно в крепость. По дороге я рассматривал, как себя ведут патрули, чем занимаются стражники у ворот крепости и у главного входа в цитадель. Прямо скажем, дисциплина хромала. Воины расслабились и откровенно отбывали номер. А чего им напрягаться, если война закончилась?! Кочевники-то разбиты, а других проблем на горизонте пока не было видно.
Поставив свои вещи, я ненадолго присел и сделал новые пометки в своём блокноте. Дела накапливались, но я пока не спешил их решать. Пока я не заручусь поддержкой герцогини Ингрид, мои действия будут малоэффективными. Для решения столь комплексной задачи, мне потребуется поддержка многих других людей. Я взял одну из шкатулок и отправился в соседнюю комнату, к воительнице Евфросинии. Эта женщина заслуживала хорошего отношения, но в то же время, мне следовало разобраться с её отношением ко мне.
Я постучал в её дверь, она открыла её. Очевидно, что сегодня не я один прошёлся по магазинам. Женщина была облачена в красивое платье местного покроя. Оно было длинным и отлично подчёркивало фигуру Евфросинии, особо выделяя большую грудь, широкие бёдра и тонкую талию. Платье доходило почти до пяток, оно было вышито разноцветными нитками, имело широкий красивый пояс и шнурованный вырез над грудью, которые, как и подол платья, были оторочены разноцветной вышивкой. Правда ткань, из которой было сделано платье, была не такой изящной и тонкой, как у Ингрид. Лицо и причёска женщины пока не были готовы к обеднему дефиле, но было очевидно, что Фрося как раз собиралась расчёсывать свои чёрные волосы.
– Игорь!? – Она стояла в двери и смотрела на большую деревянную шкатулку с металлическими завитушками и прочей дребеденью, которую так любят женщины.
– Я могу войти?
– Проходи. – Она широко и искренне улыбнулась, посторонилась, закрыла за мной дверь и, не выдержав, спросила. – Это что, мне?!
– Да. Этот подарок для тебя! – Сказал я, поставив шкатулку на столик у окна.
Она тут же прыгнула на стул и открыла шкатулку. Я благоразумно отступил, чтобы дать ей насладиться своими подарками. Я огляделся по сторонам и присел на кровать, поскольку единственный не занятый стул уже был занят Фросей.
Мне пришлось ждать, пока женщина переберёт все вещи. Она, то восторгалась зеркалу, то бирюзовой парфюмерной воде и ножницам, то удивлённо рассматривала обычные заколки, гребень-ёжик и пилочку для ногтей. Пришлось терпеливо объяснять, для чего предназначена каждая вещь, отчего её восторг только увеличивался. Наконец, когда все вещи в шкатулке были осмотрены, опробованы и аккуратно сложены обратно, она повернулась ко мне и дикой кошкой прыгнула на меня. Повалив меня на кровать, она попыталась меня поцеловать, но я осторожно отстранил её от себя и прошептал:
– Погоди, я хочу кое-что сказать!
– О! – Она игриво улыбнулась.
– Понимаешь, я думаю, что то, что было между нами… – Я задумался, подбирая правильное слово.
– Любовь, желание и жаркая ночь!? – Подсказала она мне свою версию.
– Нет, скорее страсть, желание и жаркая ночь. – Мягко поправил я её.
– О! Тебе не понравилось? – Сказала она, немного расстроившись.
– Мне всё понравилось, – поспешно исправил я её мысль, – и ты замечательная женщина, но… то, что между нами произошло – неправильно!
Она с удивлением посмотрела на меня. Теперь я видел, что прав. Эта женщина всё прекрасно понимала, она видела меня насквозь. Неудивительно, ведь она была старше меня на десяток лет. И в житейских делах этот её опыт был незаменим. Евфросиния села, поправила платье и сказала:
– Ты прав. Кто я такая, чтобы быть женщиной воеводы Игоря?!
Она всхлипнула. Я промолчал. Она посмотрела на меня и спросила:
– Я вспоминаю мужа каждый день, каждую ночь. Я любила его и будь он сейчас жив…
– Не плачь! – Я вытер слезу с её щеки.
Она задрожала, вздохнула и снова всхлипнув, заговорила вновь.
– Мне не хватает моих детишек! Я не знаю, что мне делать, Игорь! Как мне жить дальше!?
– Тебе придётся найти новую цель в своей жизни! И мне, кажется, ты получишь ответ на свой вопрос, когда тебя позовёт Понтиус.
– Этот старик?! – Она скривилась. – Что он может мне показать, кроме пыльных книг и сухих трав?
– Он покажет тебе предвидение будущего, которое нас всех ждёт, и тогда ты всё поймёшь сама.
– А! – Женщина снова расслабилась. – А что насчёт тебя? Насчёт нас!
– Мы слишком разные, Фрося! – Сказал я мягко, даже с грустью. Эта страстная женщина умела скрасить мою ночь, но не смогла бы скрасить мой день. – Я хочу, чтобы ты нашла себе другого человека, способного позаботится о твоих… потребностях.
– Значит, ты больше не хочешь меня? – Она лукаво улыбнулась, я перехватил её руки, которые она собиралась использовать, чтобы вызвать во мне желание.
– Ты красивая женщина, а ещё ты умна. Поэтому я прошу понять и отпустить меня!
Я пытался говорить от души. А когда мне не хватало эмоций, я использовал банальные штампы из моего мира. Сколько девушек отшивали меня после недолгих встреч вот такими вот ничего не значащими словами! А тем временем я ждал реакции Фроси. Она вздохнула и отступила. Села на стул, плечи её опустились.
– Ты прав. Я простая женщина, я даже читать не умею, а ты… Ты великий человек! – Её глаза блеснули. Она посмотрела на меня с подозрением и с уверенностью достойной моей бабушки сказала. – Ты влюбился в герцогиню?!
– Нет. – Твёрдо сказал я.
Она улыбнулась, недоверчиво и лукаво посмотрела на меня.
– А она ничего! – Заметила Фрося, наблюдая за моей реакцией.
– Ну, всё. Мне пора, не буду тебе мешать! – Я быстро встал с кровати и направился к выходу.
Воительница рассмеялась мне вслед весёлым заливистым смехом. Ох, женщины! Мне было сложно их понять, поэтому я с облегчением захлопнул за собой дверь. Вчерашняя неловкая ситуация показала мне, что сложно будет рассчитывать на успешное будущее, если не закончил свои отношения в прошлом. Я зашёл в свою комнату, сел за стол и вычеркнул ещё один пункт своего плана.
А затем я прочёл следующую строчку, значившуюся в моём списке: «Ингрид». Лаконично, ничего не скажешь! Я перевёл взгляд на вторую шкатулку и вздохнул. Надеюсь, мне не придётся отбиваться и от этой женщины тоже. Я взял шкатулку и направился на последний этаж цитадели. У покоев хозяйки Междуречья дежурили воины, которые прекрасно знали меня. А я их не помнил. Оказалось, что Ингрид вышла, а они слышали, как служанка передала послание мага Понтиуса. Тот просил срочно прийти в его башню. Я поблагодарил солдат за информацию и отправился к башне, где уже сегодня успел побывать. Покои мага никто не охранял, надо было только добраться до башни по каменным ступеням.
Дверь оказалась прикрытой не очень плотно, поэтому, когда я подошёл к ней, то смог расслышать два знакомых голоса.
– …делать?
– Нужно придерживаться плана! – Хриплый старческий голос Понтиуса звучал уверенно. – Если паладин разобьёт часть войска колдунов, а во второй битве Фрикс выпьет его жизнь, беда проследует мимо Междуречья!
– А как же Кварт!? – Спросила женщина. – Его уже не спасти?
– Не спасти!
– Выходит Междуречье пожертвует своим войском, ради того, чтобы Фрикс прошёл в пустыню мимо нас? – Спросила женщина, как бы сомневаясь в чём-то.
– Да, миледи.
– А паладин?
– Либо паладин умрёт во второй битве, либо…
– Падёт само Междуречье. – Печальным голосом сказала Ингрид.
– Да, девочка моя! – Старик замолчал, воцарилась тишина.
– Жаль. – Наконец, произнесла женщина.
– Жаль, милая?
– Да, Игорь был бы замечательным… воеводой.
Я развернулся и медленно, стараясь не шуметь, пошёл обратно. Вот тебе и раз! Ты, блин, Игорь баран криворогий! Причём баран, самостоятельно идущий на своё собственное заклание! Во мне клокотала злость. Патруль, повстречавшийся мне в коридоре третьего этажа, заметив моё настроение, свернул с моего пути в боковой коридор, лишь бы не встречаться со мной взглядом. Ах, ты ж коварная сволочь Понтиус! Он даже соизволил не показывать мне смерть от руки Фрикса в сегодняшнем утреннем киносеансе. Злость во мне уже кипела, пенилась, как свеженалитое в бокал пиво, и эти негативные эмоции грозили вылиться в неприятности для любого встречного человека.
Когда за мной захлопнулась дверь выделенной мне комнаты, я задвинул засов и завалился на кровать. Следовало обдумать поступившую информацию, пока я не наделал глупостей.
Глава 10
Понтиус уже давно не тратил время на такие мелочи как расчёска, регулярное мытьё головы, стрижка бороды и усов. Он воспринимал их как неизбежные издержки проживания среди людей, но всё же в глубине души считал лишней тратой времени и сил. Биологические часики старика неумолимо приближали его тело к опасной возрастной черте, за которой находилось только забвение. Поэтому сегодня маг пришёл к обеденному столу в своём обычном неухоженном виде. Однако Понтиус заметил, что все остальные участники обеда, выглядели иначе, чем в прошлый раз. Телохранители паладина начистили до блеска свои доспехи, воительница Фрося приоделась в неуместное за этим столом платье, которое, правда, подчёркивало приятные взгляду округлости её фигуры. Платье было новым и красивым, но не богатым, как было тут принято. Олаф сегодня выглядел не таким помятым и уставшим, как вчера. Сорен тоже приоделся, выглядел солидно, но без излишеств.
Ученица Понтиуса выглядела не так ослепительно, как во время предыдущей общей трапезы. Она сменила платье, одев более обыденный вариант из своего гардероба. Драгоценностей на нём не было, а украшения своей матери она в этот раз оставила на своём месте. Хотя нет, не совсем так. Серьги всё же одела. Когда она вошла, оказалось, что место одного из вчерашних сотрапезников пустовало. Хозяйка вначале нахмурилась, но тут же взяла себя в руки, совладав со своими эмоциями.