– Да?
– Дневной рапорт «Миротворца-один», военконсул.
– Очень хорошо.
Поднявшись, он расправил мундир, провел тонкими, костлявыми пальцами по волосам. Два часа сна здесь стоили шести в обычной постели. «Гемина» восстановила спящее тело, ослабила напряжение, разогнала токсины.
Дневные рапорты. В Мерод-Шене день наступил всего на несколько часов раньше, чем на «VII Гемине». Там, внизу, должен быть ранний вечер, с момента высадки первого отряда прошло двенадцать часов.
Поджидавший Страта адъютант шел рядом с ним.
– Плохие новости есть?
– Нет, сэр. «Миротворец-один» опережает график с ничтожными потерями. Повстанцы не смогли завладеть значительной частью гарнизонного арсенала. Мерод-Шен занят на девяносто процентов. Р-Р-команда начала просеивать выживших. «Миротворец-один» затребовал госпиталь и восстановительную группу. Он направил основные силы в пригороды, на шахты и сельскохозяйственные комплексы, захваченные повстанцами. Скорость обнаружения этих объектов, очевидно, ограничена скоростью десантных катеров в атмосфере при давлении шестьсот тридцать миллибар.
Консул усмехнулся, оценив шутку, и сел за командный пульт.
– Показать дневные рапорты, – приказал он.
Операция больше походила на учения. Большинство потерь были вызваны несчастными случаями, а не действиями противника. Он изучал данные Р-Р-команды, когда вдруг наткнулся на нечто интересное.
– Богоравные? Есть вопрос.
– Слушаем. – На маленьком экране появился его коллега-диктатор Ансель Ронигос.
– Кто такие иммуны?
– Иммун – почетный титул для низших слоев, обычно обозначающий неформального лидера. Иммун не занимает какой-либо официальной должности, но его слово имеет силу закона. Большинство из них слишком сильны, слишком упрямы или слишком безумны, чтобы кто-то дерзнул бросить им вызов. Иногда иммуном провозглашают за мудрость или артистические таланты. Иммунитет означает всеобщее согласие на то, что данная личность защищена от опасностей беззакония.
– Очевидно, иммуны Мерод-Шена не поддерживали восстание.
– Да.
– Они пытались предупредить о приближении взрыва.
– Да.
– И Богоравные заинтересованы в этих иммунах.
– Особенно в одном из них. Вероятно.
Военконсул подождал объяснений, но не дождался. Временами с Богоравными такое случалось.
Он отправил запрошенные госпиталь и группу восстановления, затем пересмотрел сведения со станции. Внимательно изучил семь виз, выданных ранее крекелену. О двух на «Славном утраченном» не было известно, тварь о них не упоминала. Эти дополнения дали Страту четкую картину дальнейшего маршрута «VII Гемины».
Он надеялся, что «VII Гемине» не придется зачищать каждый мир на этом пути.
– Ключ: «Миротворец-один».
Командир десанта откликнулся через секунду:
– Да, военконсул.
– У вас там есть кто-нибудь из тех, кого местные называют иммунами?
– Да, сэр.
– Ими интересуются Богоравные. Перешлите их сюда.
– Будет исполнено, военконсул.
Ханавер Страт откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, пытаясь представить, что задумали эти электронные призраки.
* * *
Граница ночи достигла Мерод-Шена еще до прибытия задержанных.
– Богоравные, где вы хотели бы их допросить?
– В Зале решений.
Страт, изумившись, внимательно посмотрел на говорившую. Она была ему незнакома. Мундир подсказывал, что это одна из старейших Богоравных. Из первого тысячелетия.
* * *
Страт оказался в Зале решений раньше задержанных. Старейшие Богоравные казались крайне заинтересованными. Он заметил нескольких, кто не присутствовал на представлении с крекеленом и коммандером Хагетом. Многие утратили интерес к внешней реальности за столетия, проведенные у «Гемины» за пазухой.
Что заставило их объявиться теперь?
Испуганный младший офицер, доставивший пленных, доложил Страту – как единственному живому из всех, кто присутствовал в зале.
– Что с ней? – спросил военконсул, указывая на женщину, явно впавшую в ступор.
– Не знаю, сэр. Примерно в семидесяти километрах отсюда она начала кричать, а затем…
– Понятно.
– Остальные не знают, что произошло.
– Мм?
Страт приказал установить звуковой экран и уселся на свой трон диктатора. Потом присмотрелся к задержанным. Все они, кроме одного, выглядели ошеломленными.
– Богоравные, вы хотели опросить этих… людей?
Непросто было назвать их этим словом.
– Ослабьте защиту, – предложил Ансель Ронигос.
Страт подтвердил приказ. Система могла напрямую ответить Ронигосу, но Богоравным нравилось докучать живым за то, что те ввели жесткие правила, запрещавшие издавать указы и принимать решения без их согласия.
«VII Гемина» пыталась избежать тех проблем, что возникли на других сторожевых кораблях. «XII Фульмината», не приструнив своих Богоравных, стала холодной и жуткой, безжалостной, беспощадной и почти самоубийственно бесстрашной. «IV Траяна» была самым призрачным из всех сторожевиков, чьи Богоравные полностью подчинили себе экипаж. Затем она поднялась по Паутине, и с тех пор о ней слышали лишь однажды и недолго, только во время энхерренраатского инцидента.
Некоторые полагают, что «IV Траяна» охотится за Сущим, обитающим в Паутине и, вероятно, виновным в исчезновении множества кораблей. Может, и так. Много веков назад «VI Адъютрикс» отправился на поиски конца Паутины, простирающейся далеко за пределы пространства Канона.
– Давайте выясним их имена и происхождение, – сказал Ронигос.
Молодой офицер пробежался по списку. За одним исключением, все они оказались негуманоидами либо артефактами. Как могли негуманоиды попасть на В. Ротику-4? Снова неприятности с путешественниками-фантомами?
Несколько Богоравных из первого тысячелетия спустились к задержанным и окружили одного из них, но тот вовсе не выглядел смущенным. Древние призраки уставились на него.
Консул проверил его номер.
– Ключ: «Гемина». Показать досье на задержанного номер пять.
– Имя: Тортил, – услышал он шепот прямо в ухе. – Происхождение: негуманоид неизвестной расы – вероятно, ку. Возможно, артефакт. Больше никаких доступных данных.
– Занятно, – вслух подумал Страт, наблюдая за древними Богоравными.
Почему «Гемина» умолчала о том, что так обеспокоило их?
18
Саймон Трегессер изображал из себя властелина грозы, чтобы отвлечься. Но это не помогало. Уже две недели тварь из резервуара не приносила никакой пользы. Половину времени она пребывала в беспамятстве, а другую могла с тем же успехом проводить там же. Она не говорила ничего осмысленного.
Когда такая тварь напугана до беспамятства…
Он не хотел даже думать об этом. Но как только выбросил из головы дурные мысли, в помещение проскользнул Ноа.
Ноа отсутствовал очень долго. Должно быть, случилось что-то важное. Эта стерва Валерена. Когда он снова соберется ее убить, то убьет окончательно. Лупо говорил, что Блаженный подает надежды.
Саймон с новой яростью принялся метать громы и молнии. Вся эта проклятая Вселенная пыталась помешать ему. «XII Фульмината»! Какого черта? Неужели против него ополчилась какая-то злокозненная сила?
– Дневной рапорт «Миротворца-один», военконсул.
– Очень хорошо.
Поднявшись, он расправил мундир, провел тонкими, костлявыми пальцами по волосам. Два часа сна здесь стоили шести в обычной постели. «Гемина» восстановила спящее тело, ослабила напряжение, разогнала токсины.
Дневные рапорты. В Мерод-Шене день наступил всего на несколько часов раньше, чем на «VII Гемине». Там, внизу, должен быть ранний вечер, с момента высадки первого отряда прошло двенадцать часов.
Поджидавший Страта адъютант шел рядом с ним.
– Плохие новости есть?
– Нет, сэр. «Миротворец-один» опережает график с ничтожными потерями. Повстанцы не смогли завладеть значительной частью гарнизонного арсенала. Мерод-Шен занят на девяносто процентов. Р-Р-команда начала просеивать выживших. «Миротворец-один» затребовал госпиталь и восстановительную группу. Он направил основные силы в пригороды, на шахты и сельскохозяйственные комплексы, захваченные повстанцами. Скорость обнаружения этих объектов, очевидно, ограничена скоростью десантных катеров в атмосфере при давлении шестьсот тридцать миллибар.
Консул усмехнулся, оценив шутку, и сел за командный пульт.
– Показать дневные рапорты, – приказал он.
Операция больше походила на учения. Большинство потерь были вызваны несчастными случаями, а не действиями противника. Он изучал данные Р-Р-команды, когда вдруг наткнулся на нечто интересное.
– Богоравные? Есть вопрос.
– Слушаем. – На маленьком экране появился его коллега-диктатор Ансель Ронигос.
– Кто такие иммуны?
– Иммун – почетный титул для низших слоев, обычно обозначающий неформального лидера. Иммун не занимает какой-либо официальной должности, но его слово имеет силу закона. Большинство из них слишком сильны, слишком упрямы или слишком безумны, чтобы кто-то дерзнул бросить им вызов. Иногда иммуном провозглашают за мудрость или артистические таланты. Иммунитет означает всеобщее согласие на то, что данная личность защищена от опасностей беззакония.
– Очевидно, иммуны Мерод-Шена не поддерживали восстание.
– Да.
– Они пытались предупредить о приближении взрыва.
– Да.
– И Богоравные заинтересованы в этих иммунах.
– Особенно в одном из них. Вероятно.
Военконсул подождал объяснений, но не дождался. Временами с Богоравными такое случалось.
Он отправил запрошенные госпиталь и группу восстановления, затем пересмотрел сведения со станции. Внимательно изучил семь виз, выданных ранее крекелену. О двух на «Славном утраченном» не было известно, тварь о них не упоминала. Эти дополнения дали Страту четкую картину дальнейшего маршрута «VII Гемины».
Он надеялся, что «VII Гемине» не придется зачищать каждый мир на этом пути.
– Ключ: «Миротворец-один».
Командир десанта откликнулся через секунду:
– Да, военконсул.
– У вас там есть кто-нибудь из тех, кого местные называют иммунами?
– Да, сэр.
– Ими интересуются Богоравные. Перешлите их сюда.
– Будет исполнено, военконсул.
Ханавер Страт откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, пытаясь представить, что задумали эти электронные призраки.
* * *
Граница ночи достигла Мерод-Шена еще до прибытия задержанных.
– Богоравные, где вы хотели бы их допросить?
– В Зале решений.
Страт, изумившись, внимательно посмотрел на говорившую. Она была ему незнакома. Мундир подсказывал, что это одна из старейших Богоравных. Из первого тысячелетия.
* * *
Страт оказался в Зале решений раньше задержанных. Старейшие Богоравные казались крайне заинтересованными. Он заметил нескольких, кто не присутствовал на представлении с крекеленом и коммандером Хагетом. Многие утратили интерес к внешней реальности за столетия, проведенные у «Гемины» за пазухой.
Что заставило их объявиться теперь?
Испуганный младший офицер, доставивший пленных, доложил Страту – как единственному живому из всех, кто присутствовал в зале.
– Что с ней? – спросил военконсул, указывая на женщину, явно впавшую в ступор.
– Не знаю, сэр. Примерно в семидесяти километрах отсюда она начала кричать, а затем…
– Понятно.
– Остальные не знают, что произошло.
– Мм?
Страт приказал установить звуковой экран и уселся на свой трон диктатора. Потом присмотрелся к задержанным. Все они, кроме одного, выглядели ошеломленными.
– Богоравные, вы хотели опросить этих… людей?
Непросто было назвать их этим словом.
– Ослабьте защиту, – предложил Ансель Ронигос.
Страт подтвердил приказ. Система могла напрямую ответить Ронигосу, но Богоравным нравилось докучать живым за то, что те ввели жесткие правила, запрещавшие издавать указы и принимать решения без их согласия.
«VII Гемина» пыталась избежать тех проблем, что возникли на других сторожевых кораблях. «XII Фульмината», не приструнив своих Богоравных, стала холодной и жуткой, безжалостной, беспощадной и почти самоубийственно бесстрашной. «IV Траяна» была самым призрачным из всех сторожевиков, чьи Богоравные полностью подчинили себе экипаж. Затем она поднялась по Паутине, и с тех пор о ней слышали лишь однажды и недолго, только во время энхерренраатского инцидента.
Некоторые полагают, что «IV Траяна» охотится за Сущим, обитающим в Паутине и, вероятно, виновным в исчезновении множества кораблей. Может, и так. Много веков назад «VI Адъютрикс» отправился на поиски конца Паутины, простирающейся далеко за пределы пространства Канона.
– Давайте выясним их имена и происхождение, – сказал Ронигос.
Молодой офицер пробежался по списку. За одним исключением, все они оказались негуманоидами либо артефактами. Как могли негуманоиды попасть на В. Ротику-4? Снова неприятности с путешественниками-фантомами?
Несколько Богоравных из первого тысячелетия спустились к задержанным и окружили одного из них, но тот вовсе не выглядел смущенным. Древние призраки уставились на него.
Консул проверил его номер.
– Ключ: «Гемина». Показать досье на задержанного номер пять.
– Имя: Тортил, – услышал он шепот прямо в ухе. – Происхождение: негуманоид неизвестной расы – вероятно, ку. Возможно, артефакт. Больше никаких доступных данных.
– Занятно, – вслух подумал Страт, наблюдая за древними Богоравными.
Почему «Гемина» умолчала о том, что так обеспокоило их?
18
Саймон Трегессер изображал из себя властелина грозы, чтобы отвлечься. Но это не помогало. Уже две недели тварь из резервуара не приносила никакой пользы. Половину времени она пребывала в беспамятстве, а другую могла с тем же успехом проводить там же. Она не говорила ничего осмысленного.
Когда такая тварь напугана до беспамятства…
Он не хотел даже думать об этом. Но как только выбросил из головы дурные мысли, в помещение проскользнул Ноа.
Ноа отсутствовал очень долго. Должно быть, случилось что-то важное. Эта стерва Валерена. Когда он снова соберется ее убить, то убьет окончательно. Лупо говорил, что Блаженный подает надежды.
Саймон с новой яростью принялся метать громы и молнии. Вся эта проклятая Вселенная пыталась помешать ему. «XII Фульмината»! Какого черта? Неужели против него ополчилась какая-то злокозненная сила?