– Жду не дождусь, когда услышу рассказ об этом.
Я наблюдаю, как его массивная фигура исчезает в конце коридора, и все это время мое сердце пытается вырваться из груди.
*
Ехать до суши-бара, где мы согласились встретиться с Элизой, совсем не долго. Паркуясь, я замечаю ее ярко-голубую «тойоту» на другой стороне улицы.
Не удивительно, что она обогнала меня. Учителя дошколят заканчивают работу немного раньше всей остальной корпоративной Америки, может быть, чтобы дать учителям несколько лишних часов для обретения дополнительного терпения. Элиза, будучи святой, профессионально управляет своим классом мини-человечков. Я бы так никогда не смогла.
В дальнем конце суши-бара я замечаю Элизу – она жует заказанный эдамамэ. Подруга машет мне, снимая сумочку со стула, который заняла для меня. Суши-бар на удивление переполнен для вечера пятницы. Мы – не единственные в Сиэтле, кто захотел полакомиться суши в те часы, когда их продают с пятидесятипроцентной скидкой.
Проскальзывая на место, я безмолвно благодарю владельцев бара за столь тусклое освещение. Меньше шансов, что Элиза заметит ярко-розовый подарок в моей сумочке.
– Привет, привет, – говорит она, улыбаясь и надкусывая ярко-зеленый стручок эдамамэ. – Как работа?
– Еле ползет. Все это время провела в мечтах об острых роллах с тунцом. – Это не совсем ложь. Работа и правда еле тянулась, и я действительно все это время фантазировала. Просто мои фантазии не имели ничего общего с сырой рыбой.
После того, как мы делаем заказ, я спрашиваю Элизу о Джастине. Она тут же принимается рассказывать о свидании, которое он спланировал для них на пирсе шестьдесят шесть. Я киваю по мере того, как она излагает все милые детали, ахая в соответствующих местах и время от времени восклицая: «Какой он милый!»
И все это время я невольно задаюсь вопросом, каким бы было свидание с Оуэном.
Будет ли это что-то странное и спонтанное, вроде того похода в безумный массажный салон? Или он больше похож на парня, предпочитающего остаться дома ради совместно приготовленного ужина? За все время нашего знакомства я ни разу не слышала, чтобы он приглашал девушек на свидания. Если, конечно, не считать свиданиями одну совместную ночь в комнате для отдыха. А я, определенно, так не считаю.
– Ну, а что насчет тебя?
Меня выдергивает из мечтаний в реальность, где Элиза выжидающе на меня смотрит.
– Ч-что насчет меня? – заикаюсь я.
– Твоя любовная жизнь, – мягко говорит она, с интересом склоняясь ближе. – Не думала о том, чтобы снова начать ходить на свидания? Мне просто интересно, вдруг ты уже готова?
Прежде чем я успеваю ответить, официант ставит на стол перед нами две прекрасные тарелки разноцветных суши. Я громко благодарю его за заказ и молчаливо – за то, что он так вовремя прервал нас.
Я люблю Элизу, и мне не хочется лгать ей. Но я не знаю, как она отреагирует на правду о моей текущей личной жизни.
Особенно если она узнает, что в моей сумочке – секс-игрушка, любезно предоставленная никем иным, как ее старшим братом. Чтобы выиграть время, я запихиваю в рот кусочек суши.
Глава 11
Терпение – не мой конек
Оуэн
– Когда произносишь тост, надо смотреть прямо в глаза тому, за кого пьешь. Или тебя ждет семь лет плохого секса, – говорит Тедди, когда мы поднимаем пивные бутылки за покерным столом.
Язык у Тедди как помело – никогда не знаешь, что слетит с него в следующий момент. Но когда мой взгляд падает на Бекку, я вижу, что она смеется и качает головой.
Мы уже два дня как вернулись из Денвера, и все это время мы с Беккой болтали по телефону и переписывались. До сих пор мне не удалось повидаться с ней. И она выглядит чертовски хорошо, одетая в обтягивающие темные джинсы и уютный серый свитер, на ногах у нее – коричневые ботинки, в которых ноги ее выглядят длинными и соблазнительными.
Поиграть в покер на квартире у Тедди собрались все. Обычно на таких встречах я отдаю предпочтение разговорам о хоккее и крепким напиткам, но сейчас я ловлю себя на том, что мне хочется очутиться с Беккой в каком-нибудь уединенном месте. Мысль о том, чтобы медленно раздевать ее, отдавая дань каждому дюйму сексуальных изгибов ее тела, гораздо более привлекательна, чем игра в покер. Пусть даже я выиграл пятьдесят баксов.
Я вздыхаю и провожу рукой по лицу.
– Твоя очередь, Пэриш, – говорит Тедди, глядя на меня с другой стороны стола.
Я жую губу и кладу на покрытый войлоком стол даму. Потом достаю телефон и быстро набираю сообщение Бекке:
«Ты уже пробовала свою игрушку?»
Ее глаза распахиваются, когда на другой стороне комнаты она, стоя рядом с моей сестрой, читает сообщение. Игра, в которую я играю, опасна, но, черт возьми, у меня нет сил проявлять осторожность. Я отчаянно жду ее ответа.
Он приходит через секунду, и когда я опускаю взгляд на экран, я усмехаюсь.
«Веди себя прилично».
Закатив глаза, я отсылаю новое сообщение.
«Хочу поцеловать тебя взасос».
Мне жутко нравится видеть ее реакцию, когда она читает мои сообщения. Как будто я флиртую с ней, пусть даже за весь вечер мы не перекинулись и парой слов. Если она не хочет, чтобы наши друзья знали, что между нами что-то происходит, я должен уважать ее желание.
Бекка смеется, глядя в телефон.
«Это было бы приятно…»
Мои пальцы порхают над клавиатурой.
«Притворись, будто у тебя болит живот. Я отвезу тебя домой».
Она качает головой, коротко взглянув на меня, прежде чем набрать ответ.
«Все поймут».
– Чувак, отвлекись от телефона и вернись в игру, – говорит Тедди.
Я прячу телефон в карман, осознав, что снова пришла моя очередь.
На несколько минут я сосредотачиваюсь на игре, но не могу удержаться от того, чтобы каждые несколько секунд не поглядывать на Бекку. На щеках у нее румянец, и я невольно задаюсь вопросом – не потому ли это, что она представляет себе, что будет потом, как это делаю я. Черт, а может, она не хочет, чтобы после что-нибудь было, и мне нужно сдать назад. Это не круто, но, конечно же, я буду уважать ее желания.
Извинившись перед подругами, Бекка направляется на кухню. Я хлопаю ладонью по столу, вскрывая свои карты, и следую за ней.
– Привет, – говорю я, останавливаясь на пороге кухни.
Бекка стоит у раковины и медленно поворачивается посмотреть на меня. Мы впервые за весь вечер наедине, хотя в любой момент кто-нибудь может войти и увидеть нас.
– Развлекаешься? – спрашивает она, улыбаясь.
Я подхожу ближе и кладу одну руку ей на талию.
– Мне кажется, тебе нравится дразнить меня, – шепчу я, склоняясь к ней.
– Никогда бы не стала тебя дразнить, – шепчет она в ответ, ее губы парят в одном вздохе от моих.
Я сокращаю дистанцию между нами, накрывая ее губы долгим, неспешным поцелуем. На вкус ее губы – словно сладкая глазурь кекса, который она съела перед этим. Мне хочется целовать ее еще глубже, но я заставляю себя отстраниться.
– Прошу, пойдем, – умоляю я. – Сегодня тут уже не будет ничего интересного, а я хочу целовать тебя. Много.
Бекка улыбается мне в губы.
– Ладно.
Я испускаю стон облегчения и беру ее за руку, практически утаскивая с кухни.
– Я везу Бекку домой, – говорю я Тедди, отсчитывая свои фишки.
Джастин распахивает глаза, тогда как Тедди отвечает:
– Окей, – так медленно, будто растерян.
Элиза подходит обнять Бекку, словно все так и должно быть. Мне интересно, заметила ли она, как вспыхнули щеки Бекки.
– Да. Позвони мне завтра, – говорит Бекка.
К тому моменту, как мы садимся в мою машину, мы оба смеемся так, будто только что удрали с места преступления, прихватив с собой награбленное.
– К тебе или ко мне? – спрашиваю я, заводя мотор.
– Ко мне, – отвечает она. – Потому что у тебя, вероятно, скоро будут Джастин с Элизой.
– Резонно. – Я вжимаю в пол педаль газа, и сердце мое колотится при мысли, что скоро мы останемся вдвоем. Глава 12
Больше, чем нормально
Бекка
Оуэн, может, и приличный игрок в покер, но в тот момент, когда он сдает свои фишки, все надежды сохранить невозмутимое выражение лица идут прахом. Экспонат «А» – наше поспешное бегство из квартиры Тедди.
Всю дорогу до дома мы смеемся над тем, как неловко он объявил о том, что мы уезжаем вместе. Надеюсь, Элиза и ребята решат, что это не более чем возможность сэкономить на «Убере». По крайней мере, я на это рассчитываю, хотя и не переоцениваю подобную вероятность.
Кроме того, я не могу волноваться о том, гадают ли наши друзья, что между нами происходит. Каждая клеточка моего мозга сосредоточена на Оуэне: его длинные, крепкие пальцы уверенно сжимают руль, пока он везет нас к моему дому. Мы оба рискуем взорваться, если не доберемся друг до друга как можно скорее.
Это так ново для меня. Обычно в такие минуты я начинала волноваться и паниковать, отчаянно пытаясь придумать предлог, чтобы парень высадил меня у дома и ушел. Сами свидания проходили нормально, но именно следовавшее за этим ожидание скручивало меня пружиной кошмаров.
С Оуэном все совсем иначе. Я хочу, чтобы он остался. И я не могу не мучиться вопросом, сколько придется ждать между тем, как Оуэн припаркуется, и тем, как его губы накроют мои.
И сколько же? Меньше минуты.
Мы с Оуэном едва успеваем войти, прежде чем кинуться друг к другу. Его пальцы вплетаются в мои волосы, когда он захватывает губами мою нижнюю губу, отчего каждый волосок на затылке встает дыбом.
Я наблюдаю, как его массивная фигура исчезает в конце коридора, и все это время мое сердце пытается вырваться из груди.
*
Ехать до суши-бара, где мы согласились встретиться с Элизой, совсем не долго. Паркуясь, я замечаю ее ярко-голубую «тойоту» на другой стороне улицы.
Не удивительно, что она обогнала меня. Учителя дошколят заканчивают работу немного раньше всей остальной корпоративной Америки, может быть, чтобы дать учителям несколько лишних часов для обретения дополнительного терпения. Элиза, будучи святой, профессионально управляет своим классом мини-человечков. Я бы так никогда не смогла.
В дальнем конце суши-бара я замечаю Элизу – она жует заказанный эдамамэ. Подруга машет мне, снимая сумочку со стула, который заняла для меня. Суши-бар на удивление переполнен для вечера пятницы. Мы – не единственные в Сиэтле, кто захотел полакомиться суши в те часы, когда их продают с пятидесятипроцентной скидкой.
Проскальзывая на место, я безмолвно благодарю владельцев бара за столь тусклое освещение. Меньше шансов, что Элиза заметит ярко-розовый подарок в моей сумочке.
– Привет, привет, – говорит она, улыбаясь и надкусывая ярко-зеленый стручок эдамамэ. – Как работа?
– Еле ползет. Все это время провела в мечтах об острых роллах с тунцом. – Это не совсем ложь. Работа и правда еле тянулась, и я действительно все это время фантазировала. Просто мои фантазии не имели ничего общего с сырой рыбой.
После того, как мы делаем заказ, я спрашиваю Элизу о Джастине. Она тут же принимается рассказывать о свидании, которое он спланировал для них на пирсе шестьдесят шесть. Я киваю по мере того, как она излагает все милые детали, ахая в соответствующих местах и время от времени восклицая: «Какой он милый!»
И все это время я невольно задаюсь вопросом, каким бы было свидание с Оуэном.
Будет ли это что-то странное и спонтанное, вроде того похода в безумный массажный салон? Или он больше похож на парня, предпочитающего остаться дома ради совместно приготовленного ужина? За все время нашего знакомства я ни разу не слышала, чтобы он приглашал девушек на свидания. Если, конечно, не считать свиданиями одну совместную ночь в комнате для отдыха. А я, определенно, так не считаю.
– Ну, а что насчет тебя?
Меня выдергивает из мечтаний в реальность, где Элиза выжидающе на меня смотрит.
– Ч-что насчет меня? – заикаюсь я.
– Твоя любовная жизнь, – мягко говорит она, с интересом склоняясь ближе. – Не думала о том, чтобы снова начать ходить на свидания? Мне просто интересно, вдруг ты уже готова?
Прежде чем я успеваю ответить, официант ставит на стол перед нами две прекрасные тарелки разноцветных суши. Я громко благодарю его за заказ и молчаливо – за то, что он так вовремя прервал нас.
Я люблю Элизу, и мне не хочется лгать ей. Но я не знаю, как она отреагирует на правду о моей текущей личной жизни.
Особенно если она узнает, что в моей сумочке – секс-игрушка, любезно предоставленная никем иным, как ее старшим братом. Чтобы выиграть время, я запихиваю в рот кусочек суши.
Глава 11
Терпение – не мой конек
Оуэн
– Когда произносишь тост, надо смотреть прямо в глаза тому, за кого пьешь. Или тебя ждет семь лет плохого секса, – говорит Тедди, когда мы поднимаем пивные бутылки за покерным столом.
Язык у Тедди как помело – никогда не знаешь, что слетит с него в следующий момент. Но когда мой взгляд падает на Бекку, я вижу, что она смеется и качает головой.
Мы уже два дня как вернулись из Денвера, и все это время мы с Беккой болтали по телефону и переписывались. До сих пор мне не удалось повидаться с ней. И она выглядит чертовски хорошо, одетая в обтягивающие темные джинсы и уютный серый свитер, на ногах у нее – коричневые ботинки, в которых ноги ее выглядят длинными и соблазнительными.
Поиграть в покер на квартире у Тедди собрались все. Обычно на таких встречах я отдаю предпочтение разговорам о хоккее и крепким напиткам, но сейчас я ловлю себя на том, что мне хочется очутиться с Беккой в каком-нибудь уединенном месте. Мысль о том, чтобы медленно раздевать ее, отдавая дань каждому дюйму сексуальных изгибов ее тела, гораздо более привлекательна, чем игра в покер. Пусть даже я выиграл пятьдесят баксов.
Я вздыхаю и провожу рукой по лицу.
– Твоя очередь, Пэриш, – говорит Тедди, глядя на меня с другой стороны стола.
Я жую губу и кладу на покрытый войлоком стол даму. Потом достаю телефон и быстро набираю сообщение Бекке:
«Ты уже пробовала свою игрушку?»
Ее глаза распахиваются, когда на другой стороне комнаты она, стоя рядом с моей сестрой, читает сообщение. Игра, в которую я играю, опасна, но, черт возьми, у меня нет сил проявлять осторожность. Я отчаянно жду ее ответа.
Он приходит через секунду, и когда я опускаю взгляд на экран, я усмехаюсь.
«Веди себя прилично».
Закатив глаза, я отсылаю новое сообщение.
«Хочу поцеловать тебя взасос».
Мне жутко нравится видеть ее реакцию, когда она читает мои сообщения. Как будто я флиртую с ней, пусть даже за весь вечер мы не перекинулись и парой слов. Если она не хочет, чтобы наши друзья знали, что между нами что-то происходит, я должен уважать ее желание.
Бекка смеется, глядя в телефон.
«Это было бы приятно…»
Мои пальцы порхают над клавиатурой.
«Притворись, будто у тебя болит живот. Я отвезу тебя домой».
Она качает головой, коротко взглянув на меня, прежде чем набрать ответ.
«Все поймут».
– Чувак, отвлекись от телефона и вернись в игру, – говорит Тедди.
Я прячу телефон в карман, осознав, что снова пришла моя очередь.
На несколько минут я сосредотачиваюсь на игре, но не могу удержаться от того, чтобы каждые несколько секунд не поглядывать на Бекку. На щеках у нее румянец, и я невольно задаюсь вопросом – не потому ли это, что она представляет себе, что будет потом, как это делаю я. Черт, а может, она не хочет, чтобы после что-нибудь было, и мне нужно сдать назад. Это не круто, но, конечно же, я буду уважать ее желания.
Извинившись перед подругами, Бекка направляется на кухню. Я хлопаю ладонью по столу, вскрывая свои карты, и следую за ней.
– Привет, – говорю я, останавливаясь на пороге кухни.
Бекка стоит у раковины и медленно поворачивается посмотреть на меня. Мы впервые за весь вечер наедине, хотя в любой момент кто-нибудь может войти и увидеть нас.
– Развлекаешься? – спрашивает она, улыбаясь.
Я подхожу ближе и кладу одну руку ей на талию.
– Мне кажется, тебе нравится дразнить меня, – шепчу я, склоняясь к ней.
– Никогда бы не стала тебя дразнить, – шепчет она в ответ, ее губы парят в одном вздохе от моих.
Я сокращаю дистанцию между нами, накрывая ее губы долгим, неспешным поцелуем. На вкус ее губы – словно сладкая глазурь кекса, который она съела перед этим. Мне хочется целовать ее еще глубже, но я заставляю себя отстраниться.
– Прошу, пойдем, – умоляю я. – Сегодня тут уже не будет ничего интересного, а я хочу целовать тебя. Много.
Бекка улыбается мне в губы.
– Ладно.
Я испускаю стон облегчения и беру ее за руку, практически утаскивая с кухни.
– Я везу Бекку домой, – говорю я Тедди, отсчитывая свои фишки.
Джастин распахивает глаза, тогда как Тедди отвечает:
– Окей, – так медленно, будто растерян.
Элиза подходит обнять Бекку, словно все так и должно быть. Мне интересно, заметила ли она, как вспыхнули щеки Бекки.
– Да. Позвони мне завтра, – говорит Бекка.
К тому моменту, как мы садимся в мою машину, мы оба смеемся так, будто только что удрали с места преступления, прихватив с собой награбленное.
– К тебе или ко мне? – спрашиваю я, заводя мотор.
– Ко мне, – отвечает она. – Потому что у тебя, вероятно, скоро будут Джастин с Элизой.
– Резонно. – Я вжимаю в пол педаль газа, и сердце мое колотится при мысли, что скоро мы останемся вдвоем. Глава 12
Больше, чем нормально
Бекка
Оуэн, может, и приличный игрок в покер, но в тот момент, когда он сдает свои фишки, все надежды сохранить невозмутимое выражение лица идут прахом. Экспонат «А» – наше поспешное бегство из квартиры Тедди.
Всю дорогу до дома мы смеемся над тем, как неловко он объявил о том, что мы уезжаем вместе. Надеюсь, Элиза и ребята решат, что это не более чем возможность сэкономить на «Убере». По крайней мере, я на это рассчитываю, хотя и не переоцениваю подобную вероятность.
Кроме того, я не могу волноваться о том, гадают ли наши друзья, что между нами происходит. Каждая клеточка моего мозга сосредоточена на Оуэне: его длинные, крепкие пальцы уверенно сжимают руль, пока он везет нас к моему дому. Мы оба рискуем взорваться, если не доберемся друг до друга как можно скорее.
Это так ново для меня. Обычно в такие минуты я начинала волноваться и паниковать, отчаянно пытаясь придумать предлог, чтобы парень высадил меня у дома и ушел. Сами свидания проходили нормально, но именно следовавшее за этим ожидание скручивало меня пружиной кошмаров.
С Оуэном все совсем иначе. Я хочу, чтобы он остался. И я не могу не мучиться вопросом, сколько придется ждать между тем, как Оуэн припаркуется, и тем, как его губы накроют мои.
И сколько же? Меньше минуты.
Мы с Оуэном едва успеваем войти, прежде чем кинуться друг к другу. Его пальцы вплетаются в мои волосы, когда он захватывает губами мою нижнюю губу, отчего каждый волосок на затылке встает дыбом.