– Уже лучше. Но с ремонтным набором что?
Дед оглядел нас с подозрением. Потом махнул рукой:
– А… Смотрите, я вам открываюсь, никому не ляпните, а то на планете нас просто ограбят. И не будет шанса ни у кого из вас. А так шанс есть что-то путное найти. – Немного помолчав, он продолжил: – Есть у меня малый набор, правда, некомплект, два робота всего там.
Еще немного помолчав, сказал:
– Ребята, не наказывайте старика.
– Не бойся, отец. Хотел в охрану идти, но убедил, давайте попробуем, я в деле, – сказал здоровяк, отодвигая поднос с пустыми тарелками и забирая кубик с подноса.
– Я с вами, – сказал мужик в поношенном комбезе, тоже убирая кубик в специальный карман на поясе. Кстати, и под коробку с питьем тоже специальный карман был.
– А что это за кубики? – спросил я
– А ты не знаешь? – удивилась рыженькая. Я даже забыл, что мы не втроем сидим.
– Это паек, вот за этот хвостик тянешь, коробка раскладывается и еда подогревается, – перебила ее темненькая.
– Ну вот, одной тайной меньше.
– Ну что, до вечера тогда, – сказал дед, – если знаете, кто еще летит на планету, приводите на ужин.
Я начал тормошить деда, чтобы он скачал карты планеты. А лучше распечатал. На что он легкомысленно сказал, что на месте скачаем. Как его убедить, я не знал, поэтому махнул рукой и пошел опять к терминалу-компьютеру. Но там все места были заняты и была большая очередь. Я двинул в спортзал, тут было после обеда свободно. Ну, живот-то не сильно набьешь на бесплатной еде, но все равно лень после еды всегда сильнее. И что я сюда приперся? Ну, раз приперся, нужно подтянуться, что ли. Как только повис на перекладине, все естество взбунтовалось, ну на фига это мне нужно? Сам же знаю, если постоянно не заниматься, то так пустое. Но есть такая черта человечества, как упрямство, да, его, если тоже в узде не держать, быстро бараном становишься. Но и выпускать его иногда нужно на волю. Ну, раз постоянно надо, значит, буду! И нечего себе оправдания искать. Если себя правильно настроить… Три раза подтянулся влет, не заметил, а вот четвертый себя заставил подтянуться. Ну и еще… Нет, только наполовину. От этого не расстроился, знаю, сразу никогда результата не будет, а вот за месяц до десяти дотяну, только придется не раз в день подтягиваться.
Вот как день тянется, быстрее бы завтра. Чтобы хоть какая-то определенность была, найдут ли меня завтра, не замерзну ли я там в майке, вдруг там зима. Немного подумав, занял очередь в терминалы, нужно климат хотя бы узнать. Так до ужина удалось узнать, что зимы с минусовой температурой на планете бывают, что меня очень огорчило. С зимой я хорошо знаком, и нужно будет озадачиться одеждой в первую очередь. Также я завис, запоминая карту, мне даже зарисовать негде и нечем. После очередного запроса карты открылось сокровище, больше я никак не мог назвать. Открылась карта пусть не всей планеты, а лишь близ зоны высадки. Но зато с секторами обстрелов валяющихся на планете обломков. Желтым были обозначены здоровые круги противокосмической обороны, синим средние круги противовоздушной обороны, красным были обозначены маленькие кружки дальности обстрела планетных пушек, лазеров и прочей стреляющей фигни. Кружки были маленькие, но стократ друг друга перекрывали. Разобрался, подписи можно было прочитать. Тут валяется автоматический дроид, там малый крейсер со своей обороной, там противоабордажный комплекс, а там вообще бункер обороны планеты. Но были все-таки мертвые зоны. Небольшие коридорчики расширялись в здоровые пустыри. Вот тут я задумался, выбирая направление, куда бы я пошел. Больше всего коридорчиков было на востоке и севере. На север не тянуло, там, судя по карте, уже полярный круг начинался. Напрашивалось направление на восток. Но восток уходил вглубь континента, там явно холоднее. Дальше от океана. Да и, очевидно, основная толпа двигает на восток. Судя по поселениям, население тянется к востоку. Банально хочу на юг, там теплее должно быть, но туда ведут всего два коридорчика. Но в одном месте два сектора обстрела соединяются почти краями. С одной стороны обстреливает местность окопавшийся штурмовой дроид, с другой – бот поддержки десанта. Как не хватает ручки и бумаги… Так вот, зона, где на тебя срабатывают пушки, назовем ее агрозона, меньше почти в три раза зоны обстрела. Пушки дроида срабатывают на пятидесяти метрах примерно, а обстрел он будет вести, пока ты не убежишь за сто пятьдесят метров. То есть не убежать. Сенсоры бота срабатывали на двухстах метрах. А вот успокаивались почти на шестистах. И вот эти агрозоны перекрывались почти в полуметре. Каких-то пятьдесят сантиметров пробежать, чтоб тебя не заметили. А дальше был большой коридор. Но если заметят, то обстрел не пережить, если только не в землю закопаться. Вот! Вот она лампочка, над головой зажглась! Нужно прокопать тоннель, причем прокопать чуть ближе к дроиду. Я, конечно, не знаю, что там за вооружение стоит, но оно явно меньше, чем на боте. Я так понял, бот – это космический шаттл, на котором десант на планету высаживается. А дроид – это что-то типа робота. Так вот нужно копать тоннель ближе к дроиду, пускай тоннель получится длиннее, а значит, работать придется больше. Зато безопаснее… ну, я так думаю. Тут я шевельнулся, и затекшая спина прострелила так, что я подумал, до конца жизни крючком стоять буду. Быстрей запомнить ориентиры – два холма, ручей впадает в речушку буквой «y». И продолжение этого ручья точно указывает на линию соприкосновения агрозон через полкилометра. А… Все, не могу больше стоять. И, ругая менеджеров, установивших эти терминалы, пошел быстро к перекладине. Нужно повисеть, растянуть спину. Главное, резко не распрямляться.
Вот и подошло время ужина. Новеньких в нашей компании не появилось. Собрались тем же составом, про карту я ничего не стал говорить. Раз сказали, можно и на планете скачать, значит, можно. Тем более за это нужно платить, хоть копейки, но их у меня нет. Что-то я опять задумался и выпал из разговора. Да там и разговора-то не было. Подтвердили свое согласие работать вместе. Поговорили о том о сем, да пошли спать. Сон не шел, так как хотелось быстрее завтра. Ворочался, обдумывая карту. Вроде спал, вроде не спал.
А тут бубнеж будильника, вроде и голос приятный, а до печенок достает. Как говорят, если хочешь, чтоб мелодия разонравилась, поставь ее на будильник. Быстро туалет, душ и в столовую. Там уже все в сборе, быстро перекусили, и каждый к своей койке побежал вещи собирать. Мне хоть собирать нечего было, хотя – два кубика сухпайка и листок комиксов, как себя вести в соццентре. Все имущество уместилось в кармане шорт, отчего их перекосило и они начали спадать. Приходилось поддергивать. Неожиданно засвистело сзади, знакомый робот сказал: «Следуйте за мной». Я вышел в коридор, там стояло человек пять с сумками и рюкзаками, среди них из знакомых был здоровяк. Робот заскочил к соседям, оттуда вышел нагруженный чемоданом на колесиках дед. Помимо чемодана у него и на спине был приделан ранец, как у первоклашек. Девчонки и парнишка были всего лишь с пакетами. До конца коридора присоединились еще четверо. Итого – четырнадцать человек. Мы проследовали в лифт, после долгой езды вышли в космовокзале станции. Гвалт, шум, народ стоял весь в больших очередях по бокам зала. Как бабушки на дачу. Центр же зала ожидания с креслами был абсолютно пустым. Периодически то над одной, то на другой очередью загорались зеленые знаки. Тогда очередь приходила в движение, народ лез в двери, как в токийском метро. Тот, кто не уместился в закрывающиеся двери, трамбовал счастливчиков, которые успели зайти. Что было внутри, представить несложно. Вспомнился земной общественный транспорт. Мы же прошли к небольшой очереди из человек десяти. Вот тут была неожиданность, в очереди были знакомцы – рыжий гопник со своей бандой из пяти человек. Я ожидал, сейчас опять рукой по горлу будет показывать, он зло посмотрел на меня, но промолчал.
Ждать пришлось недолго. Через небольшой тамбур прошли в обычный автобус, только без окон. Ожидал я, конечно, внутреннего убранства космического челнока более фантастичного, что ли. А там все отличие от земных автобусов было то, что сдвоенные сиденья были как справа, так и слева. Между сиденьями был широкий проход с двумя рядами поручней для стоячих пассажиров. Сидячих мест было около шестидесяти. Разместились свободно. Отчего-то вспомнился менеджер, который меня уговаривал выбрать работу на планете, как он говорил, что желающих на планету море, учитывая, что этот транспорт идет минимум раз в два дня, да еще пустой. По сравнению с очередями в другие транспорты, это направление явно не пользовалось любовью. Я явно понял – меня облапошили. Но что-то переигрывать уже поздно.
Глава 3
Планета встретила нас хорошей погодой, светило солнце, кстати, свет менял привычные цвета, все равно как в комнате с какой-нибудь синей или красной лампой. Свои руки выглядели как-то неестественно, желтоватые, хотя быстро привык к этому свету. На бледно-голубом небе висели редкие кучи интересных облаков. Облака были вытянуты по вертикали, как бы поплавками, что ли. Я опять остановился с открытым ртом, задрав голову. Тут же уже привычный толчок в спину вернул меня на землю, заставил смотреть под ноги. А под ногами было… да ничего не было, никаких плиток, покрытия или расплавленного стекла, была лужайка, заросшая невысокой травой, в двух местах подпаленная. Где-то далеко по краям росли деревья. Стояли прямоугольные постройки по типу контейнеров морских, где-то в три этажа, где-то в один. Наша компания собралась около Деда. Это сам Дед, молодой парень, две девчонки, здоровяк и мужичок в драном комбезе, назову-ка я его Бывалым. Ну и, конечно, я.
– Ну что, банда, никто не передумал? – с веселой подначкой спросил Дед.
– Не, – вразнобой прозвучало, – куда нам сейчас?
– Нужно догонять остальных, идти в местное управление. Там должны нам пайки выдать на месяц да инвентарь кое-какой как поселенцам. Ну что, двинули.
После недолгого оформления нас отправили на склад. Кладовщики, похоже, во всей Вселенной не отличаются – прижимистые, как будто свое отдают. Норовят подсунуть что-то не то. И сейчас местный кладовщик, прочитав по списку, долго копался, потом выдал каждому комбинезон, ботинки, рюкзак, тридцать сухпайков и флягу странной формы. Я был счастлив – одет, обут, да и еда есть. Но никто больше моих взглядов не разделял. Все начали шуметь, что за старье выдает, что пайков должно быть на месяц. На что кладовщик ответил:
– Комбинезон одна штука, ботинки одна пара, рюкзак одна штука, фляга одна, пайки усиленные тридцать штук. Все исправно? Свободны. – И закрыл окно выдачи.
Все, матюкаясь, начали рассматривать, что получили. Я тоже достал из рюкзака свернутый комбинезон и ботинки, развернул комбинезон. Вот непруха. Он прострелен. Сквозная дыра с кулак в районе груди. Я бегом пошел стучать в окно раздачи.
– Ну, что надо?
Я быстро начал говорить про нитку и иголку, показывая на дыру. Хотя он не понял бы все равно. Вырвав у меня из рук комбез, он бросил его на стол позади себя. И я чуть не заорал от увиденного. Одна коробка ожила, превратившись в гигантского паука, с кастрюлю размером, на четырех ногах. Хотя паук ни на кого не обращал внимания, вытянул паутинку из центра кастрюли и принялся ткать, точнее, латать дыру. Причем действовал как головка принтера. До меня дошло, что это механизм такой, а не живое существо. Встретился бы мне он где один на один, я бы точно табуретом его расшиб.
Но каких-то три минуты, и мне вернули комбинезон, совершенно целый, даже швов не видно. Ну, давайте посмотрим, как подгоняется по фигуре. Посмотрев по сторонам, не найдя кабинок для переодевания и глядя, как большинство скидывает одежду без всякого стеснения, шорты снял, остался в трусах, хотя ни на ком не было такой одежды. Начал натягивать комбинезон, украдкой поглядывая на девчонок. Комбинезон был явно толстоват для лета. Я бы сказал, с начесом, думаю, в нем будет жарковато. Оделся, подвигался, поприседал – мешок он и мешок. Надел ботинки без носков, на голую ногу. Ботинки верхами прилипли к брюкам комбинезона с уже привычным щелчком, как будто магнитики щелкнули. И все, шва не видно – одно целое со штаниной. Попробовал пройти. Ботинки на пару размеров больше. Очень неудобно. Так не пойдет. Смотрю по сторонам. Все копошатся в левом рукаве, как в часах, потом приседают. Осматриваю свой рукав – оп-па! – небольшой клапан, тяну за язычок. Открылась так же, как у магнитного замка, большая крышка-клапан. Ага, а там значки. Открытый замок молнии, ну, это, наверное, снимать его. Продолговатый со строчками, думаю – это вход в меню, и большая круглая кнопка. На нее и нажал, решил, что это кнопка авто. Немного сжался, ожидая подвоха, вдруг опять не то нажал. Но нет, на тряпичном устройстве появилась фигурка, которая показывала, как нужно двигаться, помахать руками, присесть. Я проделал все эти движения. Комбинезон и ботинки меня обтянули по размеру. Боялся, что ноги обтянет как у болеро, но нет. Видать, авто и есть авто, под общий стандарт подгоняет. Появилась табличка с цветом, выбрал камуфляж, выскочила красная рамка. Вот тут я спросил у Деда:
– Почему?
– Ха, так это платная услуга, стоит всего один кредит, выбери однотонное из первых десяти.
Ну ни фига себе, они что там – на каждой ерунде деньги делают? Выбрал оливковый, огляделся – сойдет, удобно. Так, теперь снова в рюкзачок, достал флягу, начал прилаживать к левому боку, чпок – прилипла. И странная форма как раз понятна стала, она тело облегает. Достал из рюкзака пару брусков пайка, он, в отличие от тех кубиков, что выдавали на станции, был прямоугольный. Сантиметров пять ширина, сантиметров десять длина и пара сантиметров толщина. Посмотрел – их вставляют в пояс за флягой слева, десять брусков. Я поступил так же, рассовав десять брусков. Свои земные вещи я побросал в рюкзак… Так он же без лямок, как его надевать-то, хотя тут все магнитится, попробовал, с легким «клац» рюкзак прилип к спине. Правда, беда, снимать-то не знаю как.
После небольшого мыканья нас определили в бесплатную гостиницу с питанием на акклиматизацию. Гостиница, кстати, была таким же модулем-контейнером, которых валялось тут в изобилии. Почему валялось? Да потому что перпендикулярное или параллельное – лежит, а остальное валяется. Плана застройки явно не было, кто где установил модуль, там и стоит. Модуль был рассчитан на двадцать человек. Внутри же гостиница разделена на такие же кубрики, как и на станции, единственно, туалетная комната была одна. И была типа кухня с кухонным синтезатором. Выбора блюд, кстати, не было, приложил свой пропуск-паспорт – получил еду. Наш отряд из семи человек поселили в одном модуле, остальных в другом. Акклиматизацию сделали не зря, первые сутки я проспал практически. Да и второй день сонный ходил. Но все-таки вышли погулять всей командой.
Побродили по улицам, пошли посмотреть «приемку» местного перерабатывающего завода. Узнать цены. Я увязался за всеми. Покрытие на дорожках было только в центре. Дальше шли по грунтовой дороге, накатанной колесами. Интересно, у них, получается, не все летает, что-то еще и ездит. Земля здесь была желто-серой, с какими-то плоскими камнями, редкая трава стелилась по земле, поодаль от дороги встречались деревья и кустарники такого же желто-серого цвета. По мере продвижения к приемке дорога становилась более пыльной и разбитой. Пыль уже лежала валиками по бокам дорог. Вдруг из-за редких кустов появилось громадное пыльное облако. Я заорал:
– В сторону!
Хотя меня все равно никто не понимал. Схватил девчонок, кого за локоть, кого за шиворот, и бегом побежал в сторону от дороги. Удивила пыль в валках, ноги проваливались почти по колено. Причем ногу засасывало, как в болото. Тут закричала темненькая. Мы-то все переоделись, а они остались в своей старой одежде. Вот обувка с одной ноги у нее и слетела, осталась в пыли. Взвалив легкое девичье тело на плечо, я рванул дальше. Компания меня обогнала. Мимо нас по дороге проехал самосвал, конечно же, интересной конструкции. Тупой обрубок квадратного кузова, похожего на белазовский, колеса тоже были под стать, большие, только не резиновые, а как у лунохода, решетчатые. И совсем несуразная маленькая кабина без стекол, похожая на зад автомобиля «эм-двадцать Победа». Но это не главное. Главное, как вела себя пыль. Она, как вода, стекала по кабине автомобиля. А середину машины было уже не видно за клубами пыли. Пыль накрыла нас внезапно. Был я в пылевых завихрениях, у нас в степи постоянно пыль летает. Но тут было что-то, видимости совсем ноль. Вдохнуть воздух еле получается. Пыль налипает на все слизистые. Минут через пять пыль осела. И мы перестали выделяться из пейзажа, стали такими же желто-серыми, как и все вокруг. Вся компания начала, посмеиваясь, выбивать из себя пыль. Под ногами валялись под слоем пыли какие-то железки, небольшие обрезки гнутых труб, какие-то пластины. Ха, откуда тут металл валяется? Неужели никто не догадался собрать его вдоль дороги да сдать. Из задумчивости меня вывел удар кулачком по почкам. Я и забыл, что темненькую на плече держу. А мало того, свободной рукой поглаживаю упругую ногу, ну, может, прям чуть повыше. Опускать что-то не хотелось, упругость и теплота удерживали от правильных поступков, я на пару секунд еще задержался. Получил сразу серию ударов, кроме этого она начала что-то тараторить, ругаться. Пришлось поставить ее на одну ногу, а самому идти искать потерянный сапожок. Валик пыли после проезда грузовика был абсолютно ровный. Где искать этот сапог, даже не представляю. Зашел в валик пыли, шириной он был больше метра, глубиной чуть меньше полуметра. Подвигав ногами пыль, вздохнул, глянул на темненькую, та показала мне кулак. Полез руками шарить по дну пыли. Железок и тут хватало. То цилиндрик какой вытяну, рассмотрю, кину в сторону, то трубку. Сапог пропал. Уже все начали подначивать и меня, и темненькую. А я уже столько хлама понаходил – вот решетка какая-то, вот треугольная пластина, один в один напильник, для чего она может быть? Стоп! Напильник! Пригодится. Снял рюкзак, открыл, чтобы убрать. Тут вся компания рванула смотреть, что такое я нашел. Первым подбежал Здоровяк, вырвал пластину у меня из рук, начал вертеть, пожал плечами, отдал Бывалому. Тот, рассмотрев, хотел выкинуть. Я зашумел, замахал руками. И отобрал пластину назад, убрал в рюкзак. Тут подошел Дед с переводчиком:
– Что ты там нашел? Что-то путное?
– Да я не знаю, еще может пригодиться.
Бывалый засмеялся:
– Да она ему для веса только, чтоб рюкзак пустым не казался. Это с перерабатывающего барабана обшивка, на фига она нужна? Я побежал, думал, драгметалл нашел.
– Эй, я не могу уже на одной ноге стоять, ищи давай, – перебила нас Темненькая.
– А тебе шляпу нужно большую, будешь грибом на одной ножке, – попробовал пошутить самый молодой член нашего коллектива, обзову его Малым.
Я принялся дальше елозить руками в пыли. Вот! Наконец-то нашел. Пока нес сапог хозяйке, задал вопрос:
– А почему тут металл никто не собирает? Его же тут по дороге можно пару тонн набрать.
– Ты серьезно? А сколько, думаешь, тонна металлолома тут стоит?
– Не знаю…
– Ну, примерно.
– Да я откуда знаю, ну, кредитов пятьдесят-то стоит? – сказал я, в душе надеясь, что тонна стоит пятьсот.
Ответом мне был дружный смех.
– Ты представь, средний линкор больше километра в длину. Броня около десяти метров в толщину. Сколько стоить будет линкор, если металл пятьдесят кредитов за килограмм будет стоить? Сейчас я тебя сильно разочарую, ты тока не сбеги с планеты сразу. Металл принимают за полкредита тонна, и это хорошая цена, могут и дешевле.
Вот это да. Что-то я не ожидал, сколько металла тащить нужно.
– Да не переживай, мы искать будем не металл, а агрегаты.
– Ну ладно, пойдем, а то самосвал еще разок проедет, вообще не отстираемся.
И мы двинулись дальше, только я пошел уже сбоку от дороги, выискивая интересности. Попадалось много чего. А мне нужно озаботиться оружием, типа ножа что-то. Ага, нашел, что-то наподобие наконечника копья – прямоугольник металла на короткой трубке, как раз как будто на древко специально одевать. Только прямоугольная форма далеко не как форма пики. Да ну ладно, у меня напильник есть, форму-то железке любую придам. А оружие-то необходимо, правда, тут бластеры, наверное, а я копье. Хотя что-то я стреляющего ничего у спутников не видел, а вот ножи висят у Деда и Здоровяка, значит, ограничений нет на ношение. Ну ладно, теперь придумать, что на древко пустить. Деревья тут все перекрученные, земные карагачи стройными осинами смотрятся по сравнению с местными деревцами. Попробую трубку подобрать. Ничего так и не попалось до самого завода. На заводе оказалось, металл принимали за четверть кредита. Понятно, почему вокруг валяется, даже бомжам лень нагибаться за ним. Аналог цветного металла принимали от десяти до семидесяти кредитов. Порадовал металл с энергошин – стоил сто пятьдесят, но за килограмм, а не тонну. Дороже всего стоил металл с магнитопроводов, почти пятьсот за килограмм, но в изоляции. Знать бы еще, что это такое. На сдаче к нам подошел мужичок, поинтересовался, почему у нас женщины ходят без станеров. На наш ответ, что их просто нету, он удивился. А главное, поведал нам, чтобы повысить привлекательность планеты для женской половины, на складе должны были выдать им станеры, аптечки и девяносто пайков, вместо тридцати стандартных. Плюс жилой модуль можно снять почти за бесценок.
Обратный путь прошли быстрее. При виде пыльного столба рванули заранее и далеко. Кстати, вдалеке деревья были попрямее. И я попросил, чтобы меня подождали. Сам достал свой напильник и начал подтачивать длинную прямую ветку. Ветка поддаваться совсем не хотела, но я упорный, даже и не думал, что у меня может не получиться. Вон всего минут десять прошло, а я уже сантиметр перепилил… почти. Тут не выдержал Здоровяк, вынул свой нож, и резанул мою ветку. С одного раза, чик, и все, как будто это не ветка с черенок от лопаты, а перышко лука зеленого. Я понял только одно. Что я хочу такой ножик. Ветка, пока росла, казалась очень длинной и прямой. Срезанная же она оказалась чуть больше полутора метров. Ну, не мне кривиться, и так сойдет. Вернувшись к модулю, я сел перед ним и занялся делом. Сначала ошкурил ветку, потом чуть уменьшил сечение под трубку. Древко готово. Взялся точить пику копья. Желательно придать ей форму листовидную, чтоб как нож была, в случае чего как нож использую. Начал точить. Мои компаньоны пошли разбираться с кладовщиком. Я же продолжил шмурыгать железку неудобным напильником. Держать было неудобно, решил замотать майкой один край и держаться за него, как за ручку. Время пролетело незаметно. Компания вернулась разгоряченная. Все дружно ругали кладовщика за его прижимистость, а по сути – воровство. Женская половина похвасталась оружием. Хм… Вообще бы не подумал, что это оружие. Очень маленький пистолетик, даже бы сказал, похож на земной распрыскиватель, который на бутылке средства для мытья окон. Сантиметр толщиной, сантиметра четыре ствол. И три сантиметра широкая, но короткая ручка, с большим курком. Взял в руку – ложится хорошо, веса вообще нет. Хотя если постоянно таскать с собой, то вещь хорошая, кобура вообще смешная. Хотя у Деда есть похожая кобура, только другая немного. Может, что и посерьезнее у него там. После обеда продолжил точить. Хотя пальцы уже судорогой сводило, ни тисков, ни ручки у напильника. Хотя один спуск уже начал вырисовываться. Осталось еще каких-то три. Точил я свое копье весь остаток дня и следующий день до обеда. Почти закончил, форма уже была, спуски были куцеватыми, но уже были видны. Тут вышел Дед:
– А что это ты делаешь, можно глянуть?
Я молча сунул ему наконечник. Тот посмотрел на меня с удивлением:
– Это ты сделал с помощью этой железки?
– Ну да.
– Да ты больной. У вас все на планете так делают?
– Ну, не все, есть механизмы – точило, болгарка.
– Ну-ка подожди.
Дед скрылся, чуть погодя вышел со своим чемоданом, достал оттуда коробочку пятнадцать на пятнадцать сантиметров. Она тут же разложилась в паука. Только, в отличие от складского, у него было шесть ног. Дед отобрал у меня наконечник, положил его на пол. Паук подорвался, закрепился над наконечником на своих ногах и начал лазером срезать лишний металл. Причем ноги были закреплены намертво. Двигалось туловище. Жик, жик, жи-и-ик… И все, наконечник готов, как на картинке, с пологими долами. С острейшими лезвиями и острым кончиком. Я поднял его и попробовал на острие, очень острый.
– Пойдет?
– Нет, подожди, нужно дырку под гвоздь сделать и гвоздь.
Что, в принципе, моментально и было доработано. Я от души поблагодарил Деда. И примерил древко, идеально подошло. Ну, почти идеально, ведь примерять начинаешь, назад уже не снимешь. А раз не снимешь, то идеально село. Пришлось настукивать. Правда, древко сырое еще, высохнет – болтаться будет. Ну, ничего. Получилось немного коротковато, полтора метра древко и двадцать сантиметров наконечник, где-то метр семьдесят длина всего. Ниже меня даже. Ну, ничего, мне не лошадей останавливать. Дай бог, чтоб вообще не понадобилось.
Вечером собрались на совет. Бесплатное проживание закончилось, нужно было думать, в какую сторону идти. Карты подробной не оказалось, ну как так, я же говорил, чтоб на станции Дед скачал. А он: «на месте скачаем, интернет везде». А карты с секторами обстрелов, которую я рассматривал на станции, в свободном доступе не было. Здесь она вообще под тысячу кредитов стоит. Тут же в свободном доступе была слабая схема, с нанесенными на ней поселками. Выслушав вопросительную тишину, а проще говоря, ни у кого никаких идей не было, я высказал свое мнение, что основная толпа искателей идет на восток. Там есть коридоры узкие. На север и запад соваться бессмысленно. И что я предлагаю идти на юг. Немного поспорив для вида, все со мной согласились, потому что вообще не знали, где проходы есть. Правда, решили сначала поискать в безопасной зоне. Поэтому пока осядем в поселке, названном Южный, он был самой южной точкой зоны. Дальше накидали план действий. Снять жилой модуль, желательно ангар для ремонта. Потом необходимо гравиплатформу свою приобрести тонн на пятьдесят грузоподъемностью. И завтра после завтрака решили выдвигаться.
Утром все собрались в столовой, но тут пищевой синтезатор показал нам дулю. Пришлось учиться пользоваться сухпайками. Оказывается, те, что выдали, были семисотлетними, а те, что на станции, двухсотлетними. Вот эта информация меня напрягла. Но меня хором уведомили, что содержимое стерильное, там микроорганизмы не живут. А на вопрос, если дырочка появится – что при повреждении раскладывается, тут же и давление внутреннее теряется. Открывает паек не какой-то механизм, а банальная дырочка, когда язычок отрываешь. Ну, я опасливо дернул за язычок. Упаковка дернулась. Разложилась вверх, как коробочка. Дно осталось то же – пять на десять, а вот высота резко увеличилась. Было около трех сантиметров, стало около десяти. Причем вся упаковка покрылась изморозью. Ну, правильно, когда такое давление распрямляется, тут не только паек заморозится, сверху вообще кристаллики льда насыпаны были. Хотя, наверно, специально так сделано, чтоб вода из воздуха конденсировалась, а не в упаковке ее держать, вот радости есть промороженный-то… Только подумал, на упаковке волной пропал иней, потом покатились капли конденсата, а в конце упаковка высохла, кристаллики льда внутри растаяли, еда занимала не весь объем, ну, побольше вроде стало. Остатки кристалликов растаяли, и пошел пар, а с паром запах. Все перекривились и начали есть кусочком упаковки, она отламывалась и была как ложечка. Попробовал и я. Еда была ближе всего похожа по вкусу на консервированную ветчину, вернее, на дешевую консервированную ветчину. И что это все скривились-то? На вкус вроде ничего, даже волокна мяса разваренного проскакивают, правда, небольшой привкус манной каши. Но ничего, есть можно, даже очень. Поев, похватав рюкзаки, по очереди договорились тащить Дедов чемодан с паучками-роботами. Да, Дед заставил переодеться женскую половину нашего коллектива в стандартные комбинезоны.
Вышли из поселка в другую сторону от перерабатывающего завода. С этой стороны поселка трава и деревья были куда зеленее. Правда, разбавляли зелень фиолетовые листья неизвестных трав и ярко-желтые стебли лиан-паразитов. Прошло всего полчаса, уже появилось редколесье. Дорога почти не виляла. Я шел предпоследним, спереди шли Дед со Здоровяком, потом девчонки, замыкали шествие мы с Малым. Облаков в небе не было, по небу разливалась неестественная синь. Местное солнышко было желтое, почти белое, куда мельче земного, но пекло зато очень знатно. Странно, комбинезон на мне с начесом, а в нем совсем не жарко. Хотя открытую кожу лица печет, даже стягивать начало. Как бы не обгореть. Я шел, подковыривая своим копьем непонятные бугорки. Может, гриб найду или железка интересная выпадет, они тут везде валяются. Вот бывают странные ощущения, как будто смотрит кто-то, но ощущение пришло и ушло. Если бы каждый раз на такое отвлекаться, а то на десять таких ощущений раза три действительно кто-то смотрит, хотя какая-то неправильность сохранилась, но ее забило другими мыслями.
Вдруг время загустилось, замедлилось, что ли, из кустов в Деда ударил синий луч, по нему пробежала молния. И Дед еще не успел упасть, на нас с гиканьем, размахивая дубинами, выскочили пятеро, причем трое рванулись на Здоровяка. А двое на меня с Малым. Краем глаза вижу выстрел в Темненькую, которая рванула из кобуры станер. Дальше смотреть по сторонам было некогда. На меня бежал тот рыжий гопник с занесенной для удара трубой. Я вот даже не испугался, мысли в голове шли таким порядком: ха, дурак, у меня же копье, оно же длиннее, ты что на меня бежишь, я же тебя сейчас убью. Дурень, ведь убью. Ведь…
Вот говорят, что у каждого человека стоит встроенный тормоз на убийство себе подобного. Ну, до этого убивать не приходилось, не был я ни суперменом, ни в горячих точках. В армии хоть и стрелял каждую пятницу, но по мишеням. И еще, как только в чем-то уверен, сразу жизнь на место ставит. Вот так и поток моих мыслей резко в другую сторону развернулся.
Здоровенные искры, вернее, даже молния из глаз. Или не из глаз, но внутри черепа от левого виска к правому вспышка точно пролетела. Бамс… и на секунду темнота. В голове – все! Попал! Что я, дурак, думал: убью – не убью, бить надо было, потом думать. Наверно, мне конец! Череп прочуял, как мячик вовнутрь изогнулся, а потом распрямился. И рот закрыть не могу, зубы на место не попадают, пытаюсь вправо-влево нижней челюстью двигать. Но место свое зубы не найдут никак, рот плотно не могу закрыть. Свет включился через мгновение. Правда, что-то не так, не пойму что. Первое, что увидел, удивленные и как бы обиженные глаза Рыжего. Зубы так и не найдут свое место, что-то со зрением не то. Левая сторона головы одеревенела, ничего не чую. Опустил взгляд вниз и только после этого ощутил свои руки, они держали копье. По ним бежала кровь. А копье торчало в пузе Рыжего. Блин, все-таки я его ткнул. Никаких переживаний на этот счет не было. Ни рвотных позывов, ничего. Хотя вру, были переживания, даже не переживания, а неудобство… рот закрыть не могу. И со зрением что-то не так, пятна какие-то темные вспыхивают и гаснут. Тут вновь замедлилось время до нормальной скорости. Сзади слышал, бандит гнался за Малым. Дед, Темненькая и Рыженькая лежали мешками. Гады, не дай бог, убили, прибью на фиг. Здоровяк грамотно отбивался от двоих бандюг. А третий, стоя ко мне спиной, начал целиться в Здоровяка. Я сорвался с места и, не раздумывая о том, что некрасиво бить в спину, со всего маха воткнул копье в почку бандита. Точнее, хотел воткнуть, но копье не пробило костюм. Стандартный костюм не пробило!
Понятно тогда, почему они с дубинами, а не ножами. Бандит разогнулся, присел, хватая воздух. Копье в окровавленных руках проскользнуло до самого наконечника. Бандит начал разворачиваться. Но я уже был ученым Рыжим. Даже не задумываясь, воткнул острие в шею. Хоть и держать неудобно было.
Дед оглядел нас с подозрением. Потом махнул рукой:
– А… Смотрите, я вам открываюсь, никому не ляпните, а то на планете нас просто ограбят. И не будет шанса ни у кого из вас. А так шанс есть что-то путное найти. – Немного помолчав, он продолжил: – Есть у меня малый набор, правда, некомплект, два робота всего там.
Еще немного помолчав, сказал:
– Ребята, не наказывайте старика.
– Не бойся, отец. Хотел в охрану идти, но убедил, давайте попробуем, я в деле, – сказал здоровяк, отодвигая поднос с пустыми тарелками и забирая кубик с подноса.
– Я с вами, – сказал мужик в поношенном комбезе, тоже убирая кубик в специальный карман на поясе. Кстати, и под коробку с питьем тоже специальный карман был.
– А что это за кубики? – спросил я
– А ты не знаешь? – удивилась рыженькая. Я даже забыл, что мы не втроем сидим.
– Это паек, вот за этот хвостик тянешь, коробка раскладывается и еда подогревается, – перебила ее темненькая.
– Ну вот, одной тайной меньше.
– Ну что, до вечера тогда, – сказал дед, – если знаете, кто еще летит на планету, приводите на ужин.
Я начал тормошить деда, чтобы он скачал карты планеты. А лучше распечатал. На что он легкомысленно сказал, что на месте скачаем. Как его убедить, я не знал, поэтому махнул рукой и пошел опять к терминалу-компьютеру. Но там все места были заняты и была большая очередь. Я двинул в спортзал, тут было после обеда свободно. Ну, живот-то не сильно набьешь на бесплатной еде, но все равно лень после еды всегда сильнее. И что я сюда приперся? Ну, раз приперся, нужно подтянуться, что ли. Как только повис на перекладине, все естество взбунтовалось, ну на фига это мне нужно? Сам же знаю, если постоянно не заниматься, то так пустое. Но есть такая черта человечества, как упрямство, да, его, если тоже в узде не держать, быстро бараном становишься. Но и выпускать его иногда нужно на волю. Ну, раз постоянно надо, значит, буду! И нечего себе оправдания искать. Если себя правильно настроить… Три раза подтянулся влет, не заметил, а вот четвертый себя заставил подтянуться. Ну и еще… Нет, только наполовину. От этого не расстроился, знаю, сразу никогда результата не будет, а вот за месяц до десяти дотяну, только придется не раз в день подтягиваться.
Вот как день тянется, быстрее бы завтра. Чтобы хоть какая-то определенность была, найдут ли меня завтра, не замерзну ли я там в майке, вдруг там зима. Немного подумав, занял очередь в терминалы, нужно климат хотя бы узнать. Так до ужина удалось узнать, что зимы с минусовой температурой на планете бывают, что меня очень огорчило. С зимой я хорошо знаком, и нужно будет озадачиться одеждой в первую очередь. Также я завис, запоминая карту, мне даже зарисовать негде и нечем. После очередного запроса карты открылось сокровище, больше я никак не мог назвать. Открылась карта пусть не всей планеты, а лишь близ зоны высадки. Но зато с секторами обстрелов валяющихся на планете обломков. Желтым были обозначены здоровые круги противокосмической обороны, синим средние круги противовоздушной обороны, красным были обозначены маленькие кружки дальности обстрела планетных пушек, лазеров и прочей стреляющей фигни. Кружки были маленькие, но стократ друг друга перекрывали. Разобрался, подписи можно было прочитать. Тут валяется автоматический дроид, там малый крейсер со своей обороной, там противоабордажный комплекс, а там вообще бункер обороны планеты. Но были все-таки мертвые зоны. Небольшие коридорчики расширялись в здоровые пустыри. Вот тут я задумался, выбирая направление, куда бы я пошел. Больше всего коридорчиков было на востоке и севере. На север не тянуло, там, судя по карте, уже полярный круг начинался. Напрашивалось направление на восток. Но восток уходил вглубь континента, там явно холоднее. Дальше от океана. Да и, очевидно, основная толпа двигает на восток. Судя по поселениям, население тянется к востоку. Банально хочу на юг, там теплее должно быть, но туда ведут всего два коридорчика. Но в одном месте два сектора обстрела соединяются почти краями. С одной стороны обстреливает местность окопавшийся штурмовой дроид, с другой – бот поддержки десанта. Как не хватает ручки и бумаги… Так вот, зона, где на тебя срабатывают пушки, назовем ее агрозона, меньше почти в три раза зоны обстрела. Пушки дроида срабатывают на пятидесяти метрах примерно, а обстрел он будет вести, пока ты не убежишь за сто пятьдесят метров. То есть не убежать. Сенсоры бота срабатывали на двухстах метрах. А вот успокаивались почти на шестистах. И вот эти агрозоны перекрывались почти в полуметре. Каких-то пятьдесят сантиметров пробежать, чтоб тебя не заметили. А дальше был большой коридор. Но если заметят, то обстрел не пережить, если только не в землю закопаться. Вот! Вот она лампочка, над головой зажглась! Нужно прокопать тоннель, причем прокопать чуть ближе к дроиду. Я, конечно, не знаю, что там за вооружение стоит, но оно явно меньше, чем на боте. Я так понял, бот – это космический шаттл, на котором десант на планету высаживается. А дроид – это что-то типа робота. Так вот нужно копать тоннель ближе к дроиду, пускай тоннель получится длиннее, а значит, работать придется больше. Зато безопаснее… ну, я так думаю. Тут я шевельнулся, и затекшая спина прострелила так, что я подумал, до конца жизни крючком стоять буду. Быстрей запомнить ориентиры – два холма, ручей впадает в речушку буквой «y». И продолжение этого ручья точно указывает на линию соприкосновения агрозон через полкилометра. А… Все, не могу больше стоять. И, ругая менеджеров, установивших эти терминалы, пошел быстро к перекладине. Нужно повисеть, растянуть спину. Главное, резко не распрямляться.
Вот и подошло время ужина. Новеньких в нашей компании не появилось. Собрались тем же составом, про карту я ничего не стал говорить. Раз сказали, можно и на планете скачать, значит, можно. Тем более за это нужно платить, хоть копейки, но их у меня нет. Что-то я опять задумался и выпал из разговора. Да там и разговора-то не было. Подтвердили свое согласие работать вместе. Поговорили о том о сем, да пошли спать. Сон не шел, так как хотелось быстрее завтра. Ворочался, обдумывая карту. Вроде спал, вроде не спал.
А тут бубнеж будильника, вроде и голос приятный, а до печенок достает. Как говорят, если хочешь, чтоб мелодия разонравилась, поставь ее на будильник. Быстро туалет, душ и в столовую. Там уже все в сборе, быстро перекусили, и каждый к своей койке побежал вещи собирать. Мне хоть собирать нечего было, хотя – два кубика сухпайка и листок комиксов, как себя вести в соццентре. Все имущество уместилось в кармане шорт, отчего их перекосило и они начали спадать. Приходилось поддергивать. Неожиданно засвистело сзади, знакомый робот сказал: «Следуйте за мной». Я вышел в коридор, там стояло человек пять с сумками и рюкзаками, среди них из знакомых был здоровяк. Робот заскочил к соседям, оттуда вышел нагруженный чемоданом на колесиках дед. Помимо чемодана у него и на спине был приделан ранец, как у первоклашек. Девчонки и парнишка были всего лишь с пакетами. До конца коридора присоединились еще четверо. Итого – четырнадцать человек. Мы проследовали в лифт, после долгой езды вышли в космовокзале станции. Гвалт, шум, народ стоял весь в больших очередях по бокам зала. Как бабушки на дачу. Центр же зала ожидания с креслами был абсолютно пустым. Периодически то над одной, то на другой очередью загорались зеленые знаки. Тогда очередь приходила в движение, народ лез в двери, как в токийском метро. Тот, кто не уместился в закрывающиеся двери, трамбовал счастливчиков, которые успели зайти. Что было внутри, представить несложно. Вспомнился земной общественный транспорт. Мы же прошли к небольшой очереди из человек десяти. Вот тут была неожиданность, в очереди были знакомцы – рыжий гопник со своей бандой из пяти человек. Я ожидал, сейчас опять рукой по горлу будет показывать, он зло посмотрел на меня, но промолчал.
Ждать пришлось недолго. Через небольшой тамбур прошли в обычный автобус, только без окон. Ожидал я, конечно, внутреннего убранства космического челнока более фантастичного, что ли. А там все отличие от земных автобусов было то, что сдвоенные сиденья были как справа, так и слева. Между сиденьями был широкий проход с двумя рядами поручней для стоячих пассажиров. Сидячих мест было около шестидесяти. Разместились свободно. Отчего-то вспомнился менеджер, который меня уговаривал выбрать работу на планете, как он говорил, что желающих на планету море, учитывая, что этот транспорт идет минимум раз в два дня, да еще пустой. По сравнению с очередями в другие транспорты, это направление явно не пользовалось любовью. Я явно понял – меня облапошили. Но что-то переигрывать уже поздно.
Глава 3
Планета встретила нас хорошей погодой, светило солнце, кстати, свет менял привычные цвета, все равно как в комнате с какой-нибудь синей или красной лампой. Свои руки выглядели как-то неестественно, желтоватые, хотя быстро привык к этому свету. На бледно-голубом небе висели редкие кучи интересных облаков. Облака были вытянуты по вертикали, как бы поплавками, что ли. Я опять остановился с открытым ртом, задрав голову. Тут же уже привычный толчок в спину вернул меня на землю, заставил смотреть под ноги. А под ногами было… да ничего не было, никаких плиток, покрытия или расплавленного стекла, была лужайка, заросшая невысокой травой, в двух местах подпаленная. Где-то далеко по краям росли деревья. Стояли прямоугольные постройки по типу контейнеров морских, где-то в три этажа, где-то в один. Наша компания собралась около Деда. Это сам Дед, молодой парень, две девчонки, здоровяк и мужичок в драном комбезе, назову-ка я его Бывалым. Ну и, конечно, я.
– Ну что, банда, никто не передумал? – с веселой подначкой спросил Дед.
– Не, – вразнобой прозвучало, – куда нам сейчас?
– Нужно догонять остальных, идти в местное управление. Там должны нам пайки выдать на месяц да инвентарь кое-какой как поселенцам. Ну что, двинули.
После недолгого оформления нас отправили на склад. Кладовщики, похоже, во всей Вселенной не отличаются – прижимистые, как будто свое отдают. Норовят подсунуть что-то не то. И сейчас местный кладовщик, прочитав по списку, долго копался, потом выдал каждому комбинезон, ботинки, рюкзак, тридцать сухпайков и флягу странной формы. Я был счастлив – одет, обут, да и еда есть. Но никто больше моих взглядов не разделял. Все начали шуметь, что за старье выдает, что пайков должно быть на месяц. На что кладовщик ответил:
– Комбинезон одна штука, ботинки одна пара, рюкзак одна штука, фляга одна, пайки усиленные тридцать штук. Все исправно? Свободны. – И закрыл окно выдачи.
Все, матюкаясь, начали рассматривать, что получили. Я тоже достал из рюкзака свернутый комбинезон и ботинки, развернул комбинезон. Вот непруха. Он прострелен. Сквозная дыра с кулак в районе груди. Я бегом пошел стучать в окно раздачи.
– Ну, что надо?
Я быстро начал говорить про нитку и иголку, показывая на дыру. Хотя он не понял бы все равно. Вырвав у меня из рук комбез, он бросил его на стол позади себя. И я чуть не заорал от увиденного. Одна коробка ожила, превратившись в гигантского паука, с кастрюлю размером, на четырех ногах. Хотя паук ни на кого не обращал внимания, вытянул паутинку из центра кастрюли и принялся ткать, точнее, латать дыру. Причем действовал как головка принтера. До меня дошло, что это механизм такой, а не живое существо. Встретился бы мне он где один на один, я бы точно табуретом его расшиб.
Но каких-то три минуты, и мне вернули комбинезон, совершенно целый, даже швов не видно. Ну, давайте посмотрим, как подгоняется по фигуре. Посмотрев по сторонам, не найдя кабинок для переодевания и глядя, как большинство скидывает одежду без всякого стеснения, шорты снял, остался в трусах, хотя ни на ком не было такой одежды. Начал натягивать комбинезон, украдкой поглядывая на девчонок. Комбинезон был явно толстоват для лета. Я бы сказал, с начесом, думаю, в нем будет жарковато. Оделся, подвигался, поприседал – мешок он и мешок. Надел ботинки без носков, на голую ногу. Ботинки верхами прилипли к брюкам комбинезона с уже привычным щелчком, как будто магнитики щелкнули. И все, шва не видно – одно целое со штаниной. Попробовал пройти. Ботинки на пару размеров больше. Очень неудобно. Так не пойдет. Смотрю по сторонам. Все копошатся в левом рукаве, как в часах, потом приседают. Осматриваю свой рукав – оп-па! – небольшой клапан, тяну за язычок. Открылась так же, как у магнитного замка, большая крышка-клапан. Ага, а там значки. Открытый замок молнии, ну, это, наверное, снимать его. Продолговатый со строчками, думаю – это вход в меню, и большая круглая кнопка. На нее и нажал, решил, что это кнопка авто. Немного сжался, ожидая подвоха, вдруг опять не то нажал. Но нет, на тряпичном устройстве появилась фигурка, которая показывала, как нужно двигаться, помахать руками, присесть. Я проделал все эти движения. Комбинезон и ботинки меня обтянули по размеру. Боялся, что ноги обтянет как у болеро, но нет. Видать, авто и есть авто, под общий стандарт подгоняет. Появилась табличка с цветом, выбрал камуфляж, выскочила красная рамка. Вот тут я спросил у Деда:
– Почему?
– Ха, так это платная услуга, стоит всего один кредит, выбери однотонное из первых десяти.
Ну ни фига себе, они что там – на каждой ерунде деньги делают? Выбрал оливковый, огляделся – сойдет, удобно. Так, теперь снова в рюкзачок, достал флягу, начал прилаживать к левому боку, чпок – прилипла. И странная форма как раз понятна стала, она тело облегает. Достал из рюкзака пару брусков пайка, он, в отличие от тех кубиков, что выдавали на станции, был прямоугольный. Сантиметров пять ширина, сантиметров десять длина и пара сантиметров толщина. Посмотрел – их вставляют в пояс за флягой слева, десять брусков. Я поступил так же, рассовав десять брусков. Свои земные вещи я побросал в рюкзак… Так он же без лямок, как его надевать-то, хотя тут все магнитится, попробовал, с легким «клац» рюкзак прилип к спине. Правда, беда, снимать-то не знаю как.
После небольшого мыканья нас определили в бесплатную гостиницу с питанием на акклиматизацию. Гостиница, кстати, была таким же модулем-контейнером, которых валялось тут в изобилии. Почему валялось? Да потому что перпендикулярное или параллельное – лежит, а остальное валяется. Плана застройки явно не было, кто где установил модуль, там и стоит. Модуль был рассчитан на двадцать человек. Внутри же гостиница разделена на такие же кубрики, как и на станции, единственно, туалетная комната была одна. И была типа кухня с кухонным синтезатором. Выбора блюд, кстати, не было, приложил свой пропуск-паспорт – получил еду. Наш отряд из семи человек поселили в одном модуле, остальных в другом. Акклиматизацию сделали не зря, первые сутки я проспал практически. Да и второй день сонный ходил. Но все-таки вышли погулять всей командой.
Побродили по улицам, пошли посмотреть «приемку» местного перерабатывающего завода. Узнать цены. Я увязался за всеми. Покрытие на дорожках было только в центре. Дальше шли по грунтовой дороге, накатанной колесами. Интересно, у них, получается, не все летает, что-то еще и ездит. Земля здесь была желто-серой, с какими-то плоскими камнями, редкая трава стелилась по земле, поодаль от дороги встречались деревья и кустарники такого же желто-серого цвета. По мере продвижения к приемке дорога становилась более пыльной и разбитой. Пыль уже лежала валиками по бокам дорог. Вдруг из-за редких кустов появилось громадное пыльное облако. Я заорал:
– В сторону!
Хотя меня все равно никто не понимал. Схватил девчонок, кого за локоть, кого за шиворот, и бегом побежал в сторону от дороги. Удивила пыль в валках, ноги проваливались почти по колено. Причем ногу засасывало, как в болото. Тут закричала темненькая. Мы-то все переоделись, а они остались в своей старой одежде. Вот обувка с одной ноги у нее и слетела, осталась в пыли. Взвалив легкое девичье тело на плечо, я рванул дальше. Компания меня обогнала. Мимо нас по дороге проехал самосвал, конечно же, интересной конструкции. Тупой обрубок квадратного кузова, похожего на белазовский, колеса тоже были под стать, большие, только не резиновые, а как у лунохода, решетчатые. И совсем несуразная маленькая кабина без стекол, похожая на зад автомобиля «эм-двадцать Победа». Но это не главное. Главное, как вела себя пыль. Она, как вода, стекала по кабине автомобиля. А середину машины было уже не видно за клубами пыли. Пыль накрыла нас внезапно. Был я в пылевых завихрениях, у нас в степи постоянно пыль летает. Но тут было что-то, видимости совсем ноль. Вдохнуть воздух еле получается. Пыль налипает на все слизистые. Минут через пять пыль осела. И мы перестали выделяться из пейзажа, стали такими же желто-серыми, как и все вокруг. Вся компания начала, посмеиваясь, выбивать из себя пыль. Под ногами валялись под слоем пыли какие-то железки, небольшие обрезки гнутых труб, какие-то пластины. Ха, откуда тут металл валяется? Неужели никто не догадался собрать его вдоль дороги да сдать. Из задумчивости меня вывел удар кулачком по почкам. Я и забыл, что темненькую на плече держу. А мало того, свободной рукой поглаживаю упругую ногу, ну, может, прям чуть повыше. Опускать что-то не хотелось, упругость и теплота удерживали от правильных поступков, я на пару секунд еще задержался. Получил сразу серию ударов, кроме этого она начала что-то тараторить, ругаться. Пришлось поставить ее на одну ногу, а самому идти искать потерянный сапожок. Валик пыли после проезда грузовика был абсолютно ровный. Где искать этот сапог, даже не представляю. Зашел в валик пыли, шириной он был больше метра, глубиной чуть меньше полуметра. Подвигав ногами пыль, вздохнул, глянул на темненькую, та показала мне кулак. Полез руками шарить по дну пыли. Железок и тут хватало. То цилиндрик какой вытяну, рассмотрю, кину в сторону, то трубку. Сапог пропал. Уже все начали подначивать и меня, и темненькую. А я уже столько хлама понаходил – вот решетка какая-то, вот треугольная пластина, один в один напильник, для чего она может быть? Стоп! Напильник! Пригодится. Снял рюкзак, открыл, чтобы убрать. Тут вся компания рванула смотреть, что такое я нашел. Первым подбежал Здоровяк, вырвал пластину у меня из рук, начал вертеть, пожал плечами, отдал Бывалому. Тот, рассмотрев, хотел выкинуть. Я зашумел, замахал руками. И отобрал пластину назад, убрал в рюкзак. Тут подошел Дед с переводчиком:
– Что ты там нашел? Что-то путное?
– Да я не знаю, еще может пригодиться.
Бывалый засмеялся:
– Да она ему для веса только, чтоб рюкзак пустым не казался. Это с перерабатывающего барабана обшивка, на фига она нужна? Я побежал, думал, драгметалл нашел.
– Эй, я не могу уже на одной ноге стоять, ищи давай, – перебила нас Темненькая.
– А тебе шляпу нужно большую, будешь грибом на одной ножке, – попробовал пошутить самый молодой член нашего коллектива, обзову его Малым.
Я принялся дальше елозить руками в пыли. Вот! Наконец-то нашел. Пока нес сапог хозяйке, задал вопрос:
– А почему тут металл никто не собирает? Его же тут по дороге можно пару тонн набрать.
– Ты серьезно? А сколько, думаешь, тонна металлолома тут стоит?
– Не знаю…
– Ну, примерно.
– Да я откуда знаю, ну, кредитов пятьдесят-то стоит? – сказал я, в душе надеясь, что тонна стоит пятьсот.
Ответом мне был дружный смех.
– Ты представь, средний линкор больше километра в длину. Броня около десяти метров в толщину. Сколько стоить будет линкор, если металл пятьдесят кредитов за килограмм будет стоить? Сейчас я тебя сильно разочарую, ты тока не сбеги с планеты сразу. Металл принимают за полкредита тонна, и это хорошая цена, могут и дешевле.
Вот это да. Что-то я не ожидал, сколько металла тащить нужно.
– Да не переживай, мы искать будем не металл, а агрегаты.
– Ну ладно, пойдем, а то самосвал еще разок проедет, вообще не отстираемся.
И мы двинулись дальше, только я пошел уже сбоку от дороги, выискивая интересности. Попадалось много чего. А мне нужно озаботиться оружием, типа ножа что-то. Ага, нашел, что-то наподобие наконечника копья – прямоугольник металла на короткой трубке, как раз как будто на древко специально одевать. Только прямоугольная форма далеко не как форма пики. Да ну ладно, у меня напильник есть, форму-то железке любую придам. А оружие-то необходимо, правда, тут бластеры, наверное, а я копье. Хотя что-то я стреляющего ничего у спутников не видел, а вот ножи висят у Деда и Здоровяка, значит, ограничений нет на ношение. Ну ладно, теперь придумать, что на древко пустить. Деревья тут все перекрученные, земные карагачи стройными осинами смотрятся по сравнению с местными деревцами. Попробую трубку подобрать. Ничего так и не попалось до самого завода. На заводе оказалось, металл принимали за четверть кредита. Понятно, почему вокруг валяется, даже бомжам лень нагибаться за ним. Аналог цветного металла принимали от десяти до семидесяти кредитов. Порадовал металл с энергошин – стоил сто пятьдесят, но за килограмм, а не тонну. Дороже всего стоил металл с магнитопроводов, почти пятьсот за килограмм, но в изоляции. Знать бы еще, что это такое. На сдаче к нам подошел мужичок, поинтересовался, почему у нас женщины ходят без станеров. На наш ответ, что их просто нету, он удивился. А главное, поведал нам, чтобы повысить привлекательность планеты для женской половины, на складе должны были выдать им станеры, аптечки и девяносто пайков, вместо тридцати стандартных. Плюс жилой модуль можно снять почти за бесценок.
Обратный путь прошли быстрее. При виде пыльного столба рванули заранее и далеко. Кстати, вдалеке деревья были попрямее. И я попросил, чтобы меня подождали. Сам достал свой напильник и начал подтачивать длинную прямую ветку. Ветка поддаваться совсем не хотела, но я упорный, даже и не думал, что у меня может не получиться. Вон всего минут десять прошло, а я уже сантиметр перепилил… почти. Тут не выдержал Здоровяк, вынул свой нож, и резанул мою ветку. С одного раза, чик, и все, как будто это не ветка с черенок от лопаты, а перышко лука зеленого. Я понял только одно. Что я хочу такой ножик. Ветка, пока росла, казалась очень длинной и прямой. Срезанная же она оказалась чуть больше полутора метров. Ну, не мне кривиться, и так сойдет. Вернувшись к модулю, я сел перед ним и занялся делом. Сначала ошкурил ветку, потом чуть уменьшил сечение под трубку. Древко готово. Взялся точить пику копья. Желательно придать ей форму листовидную, чтоб как нож была, в случае чего как нож использую. Начал точить. Мои компаньоны пошли разбираться с кладовщиком. Я же продолжил шмурыгать железку неудобным напильником. Держать было неудобно, решил замотать майкой один край и держаться за него, как за ручку. Время пролетело незаметно. Компания вернулась разгоряченная. Все дружно ругали кладовщика за его прижимистость, а по сути – воровство. Женская половина похвасталась оружием. Хм… Вообще бы не подумал, что это оружие. Очень маленький пистолетик, даже бы сказал, похож на земной распрыскиватель, который на бутылке средства для мытья окон. Сантиметр толщиной, сантиметра четыре ствол. И три сантиметра широкая, но короткая ручка, с большим курком. Взял в руку – ложится хорошо, веса вообще нет. Хотя если постоянно таскать с собой, то вещь хорошая, кобура вообще смешная. Хотя у Деда есть похожая кобура, только другая немного. Может, что и посерьезнее у него там. После обеда продолжил точить. Хотя пальцы уже судорогой сводило, ни тисков, ни ручки у напильника. Хотя один спуск уже начал вырисовываться. Осталось еще каких-то три. Точил я свое копье весь остаток дня и следующий день до обеда. Почти закончил, форма уже была, спуски были куцеватыми, но уже были видны. Тут вышел Дед:
– А что это ты делаешь, можно глянуть?
Я молча сунул ему наконечник. Тот посмотрел на меня с удивлением:
– Это ты сделал с помощью этой железки?
– Ну да.
– Да ты больной. У вас все на планете так делают?
– Ну, не все, есть механизмы – точило, болгарка.
– Ну-ка подожди.
Дед скрылся, чуть погодя вышел со своим чемоданом, достал оттуда коробочку пятнадцать на пятнадцать сантиметров. Она тут же разложилась в паука. Только, в отличие от складского, у него было шесть ног. Дед отобрал у меня наконечник, положил его на пол. Паук подорвался, закрепился над наконечником на своих ногах и начал лазером срезать лишний металл. Причем ноги были закреплены намертво. Двигалось туловище. Жик, жик, жи-и-ик… И все, наконечник готов, как на картинке, с пологими долами. С острейшими лезвиями и острым кончиком. Я поднял его и попробовал на острие, очень острый.
– Пойдет?
– Нет, подожди, нужно дырку под гвоздь сделать и гвоздь.
Что, в принципе, моментально и было доработано. Я от души поблагодарил Деда. И примерил древко, идеально подошло. Ну, почти идеально, ведь примерять начинаешь, назад уже не снимешь. А раз не снимешь, то идеально село. Пришлось настукивать. Правда, древко сырое еще, высохнет – болтаться будет. Ну, ничего. Получилось немного коротковато, полтора метра древко и двадцать сантиметров наконечник, где-то метр семьдесят длина всего. Ниже меня даже. Ну, ничего, мне не лошадей останавливать. Дай бог, чтоб вообще не понадобилось.
Вечером собрались на совет. Бесплатное проживание закончилось, нужно было думать, в какую сторону идти. Карты подробной не оказалось, ну как так, я же говорил, чтоб на станции Дед скачал. А он: «на месте скачаем, интернет везде». А карты с секторами обстрелов, которую я рассматривал на станции, в свободном доступе не было. Здесь она вообще под тысячу кредитов стоит. Тут же в свободном доступе была слабая схема, с нанесенными на ней поселками. Выслушав вопросительную тишину, а проще говоря, ни у кого никаких идей не было, я высказал свое мнение, что основная толпа искателей идет на восток. Там есть коридоры узкие. На север и запад соваться бессмысленно. И что я предлагаю идти на юг. Немного поспорив для вида, все со мной согласились, потому что вообще не знали, где проходы есть. Правда, решили сначала поискать в безопасной зоне. Поэтому пока осядем в поселке, названном Южный, он был самой южной точкой зоны. Дальше накидали план действий. Снять жилой модуль, желательно ангар для ремонта. Потом необходимо гравиплатформу свою приобрести тонн на пятьдесят грузоподъемностью. И завтра после завтрака решили выдвигаться.
Утром все собрались в столовой, но тут пищевой синтезатор показал нам дулю. Пришлось учиться пользоваться сухпайками. Оказывается, те, что выдали, были семисотлетними, а те, что на станции, двухсотлетними. Вот эта информация меня напрягла. Но меня хором уведомили, что содержимое стерильное, там микроорганизмы не живут. А на вопрос, если дырочка появится – что при повреждении раскладывается, тут же и давление внутреннее теряется. Открывает паек не какой-то механизм, а банальная дырочка, когда язычок отрываешь. Ну, я опасливо дернул за язычок. Упаковка дернулась. Разложилась вверх, как коробочка. Дно осталось то же – пять на десять, а вот высота резко увеличилась. Было около трех сантиметров, стало около десяти. Причем вся упаковка покрылась изморозью. Ну, правильно, когда такое давление распрямляется, тут не только паек заморозится, сверху вообще кристаллики льда насыпаны были. Хотя, наверно, специально так сделано, чтоб вода из воздуха конденсировалась, а не в упаковке ее держать, вот радости есть промороженный-то… Только подумал, на упаковке волной пропал иней, потом покатились капли конденсата, а в конце упаковка высохла, кристаллики льда внутри растаяли, еда занимала не весь объем, ну, побольше вроде стало. Остатки кристалликов растаяли, и пошел пар, а с паром запах. Все перекривились и начали есть кусочком упаковки, она отламывалась и была как ложечка. Попробовал и я. Еда была ближе всего похожа по вкусу на консервированную ветчину, вернее, на дешевую консервированную ветчину. И что это все скривились-то? На вкус вроде ничего, даже волокна мяса разваренного проскакивают, правда, небольшой привкус манной каши. Но ничего, есть можно, даже очень. Поев, похватав рюкзаки, по очереди договорились тащить Дедов чемодан с паучками-роботами. Да, Дед заставил переодеться женскую половину нашего коллектива в стандартные комбинезоны.
Вышли из поселка в другую сторону от перерабатывающего завода. С этой стороны поселка трава и деревья были куда зеленее. Правда, разбавляли зелень фиолетовые листья неизвестных трав и ярко-желтые стебли лиан-паразитов. Прошло всего полчаса, уже появилось редколесье. Дорога почти не виляла. Я шел предпоследним, спереди шли Дед со Здоровяком, потом девчонки, замыкали шествие мы с Малым. Облаков в небе не было, по небу разливалась неестественная синь. Местное солнышко было желтое, почти белое, куда мельче земного, но пекло зато очень знатно. Странно, комбинезон на мне с начесом, а в нем совсем не жарко. Хотя открытую кожу лица печет, даже стягивать начало. Как бы не обгореть. Я шел, подковыривая своим копьем непонятные бугорки. Может, гриб найду или железка интересная выпадет, они тут везде валяются. Вот бывают странные ощущения, как будто смотрит кто-то, но ощущение пришло и ушло. Если бы каждый раз на такое отвлекаться, а то на десять таких ощущений раза три действительно кто-то смотрит, хотя какая-то неправильность сохранилась, но ее забило другими мыслями.
Вдруг время загустилось, замедлилось, что ли, из кустов в Деда ударил синий луч, по нему пробежала молния. И Дед еще не успел упасть, на нас с гиканьем, размахивая дубинами, выскочили пятеро, причем трое рванулись на Здоровяка. А двое на меня с Малым. Краем глаза вижу выстрел в Темненькую, которая рванула из кобуры станер. Дальше смотреть по сторонам было некогда. На меня бежал тот рыжий гопник с занесенной для удара трубой. Я вот даже не испугался, мысли в голове шли таким порядком: ха, дурак, у меня же копье, оно же длиннее, ты что на меня бежишь, я же тебя сейчас убью. Дурень, ведь убью. Ведь…
Вот говорят, что у каждого человека стоит встроенный тормоз на убийство себе подобного. Ну, до этого убивать не приходилось, не был я ни суперменом, ни в горячих точках. В армии хоть и стрелял каждую пятницу, но по мишеням. И еще, как только в чем-то уверен, сразу жизнь на место ставит. Вот так и поток моих мыслей резко в другую сторону развернулся.
Здоровенные искры, вернее, даже молния из глаз. Или не из глаз, но внутри черепа от левого виска к правому вспышка точно пролетела. Бамс… и на секунду темнота. В голове – все! Попал! Что я, дурак, думал: убью – не убью, бить надо было, потом думать. Наверно, мне конец! Череп прочуял, как мячик вовнутрь изогнулся, а потом распрямился. И рот закрыть не могу, зубы на место не попадают, пытаюсь вправо-влево нижней челюстью двигать. Но место свое зубы не найдут никак, рот плотно не могу закрыть. Свет включился через мгновение. Правда, что-то не так, не пойму что. Первое, что увидел, удивленные и как бы обиженные глаза Рыжего. Зубы так и не найдут свое место, что-то со зрением не то. Левая сторона головы одеревенела, ничего не чую. Опустил взгляд вниз и только после этого ощутил свои руки, они держали копье. По ним бежала кровь. А копье торчало в пузе Рыжего. Блин, все-таки я его ткнул. Никаких переживаний на этот счет не было. Ни рвотных позывов, ничего. Хотя вру, были переживания, даже не переживания, а неудобство… рот закрыть не могу. И со зрением что-то не так, пятна какие-то темные вспыхивают и гаснут. Тут вновь замедлилось время до нормальной скорости. Сзади слышал, бандит гнался за Малым. Дед, Темненькая и Рыженькая лежали мешками. Гады, не дай бог, убили, прибью на фиг. Здоровяк грамотно отбивался от двоих бандюг. А третий, стоя ко мне спиной, начал целиться в Здоровяка. Я сорвался с места и, не раздумывая о том, что некрасиво бить в спину, со всего маха воткнул копье в почку бандита. Точнее, хотел воткнуть, но копье не пробило костюм. Стандартный костюм не пробило!
Понятно тогда, почему они с дубинами, а не ножами. Бандит разогнулся, присел, хватая воздух. Копье в окровавленных руках проскользнуло до самого наконечника. Бандит начал разворачиваться. Но я уже был ученым Рыжим. Даже не задумываясь, воткнул острие в шею. Хоть и держать неудобно было.