– Тебе нужно будет разбавить нашу кровь. Мы слишком долго живем в замкнутом пространстве, все чаще рождаются калеки.
Я стоял, хлопал глазами. На что это она намекает?
– Только перед этим тебе надо пройти испытание.
Вот это уже хуже, мне б, конечно, и без испытаний хорошо. Но не голосить же об этом. Вон воины как на меня смотрят. Если скажу «нет», не только они меня уважать перестанут, я сам себя уважать перестану. Ну, нос расквасят, зуб выбьют, не убьют же меня.
– Пройдем!
– Пойдем тогда.
И мы гуськом пошли к распадку. Там, оказывается, лежал какой-то звездолет. Не линкор, явно поменьше. Пусть будет крейсер.
Вокруг крейсера были лачуги, как в постапокалипсисе, собранные из кусков металла. Правда, явно нарезанных и прихваченных сваркой. По деревне ходили гуси и какие-то животные. Нам навстречу высыпало все население. Шаманка высоко подняла руки и сказала:
– Сегодня у нас гость, который согласился пройти все испытания.
– Ууу, – все радостно загомонили.
А мне что-то не понравилось слово «все».
– Готов ли ты?
– Всегда готов!
– Тогда первое задание – докажи, что ты можешь прокормить семью, к вечеру принеси что-нибудь съестное.
– Ладно, – сказал я, разворачиваясь и двигая в сторону реки. Для чего нужно было вести сюда? Могли там задание дать. Хоть бы накормили, я полмесяца на таблетках. Чумазая ребятня увязалась за мной. Но до какой-то черты, дальше я шел в одиночестве. Вывел карту. Чего-чего, а лягушек я вам настреляю. Так, а что будет, если я в желтую зону зашел? Тут же выскочило сообщение с запросом идентификатора, отправил. Оп-па, зона превратилась в зеленую. К красным зонам, я так понял, подходить мне вообще близко нельзя. Подошел к сбитому кораблю, который лежал в центре зоны. Он был весь растащен. Из живого, наверное, только искин был. Пошел дальше к речке. Оп, а это что за тропинка к воде? Достал карабин, потихонечку двинулся по тропинке. Чего-чего, а подкрадываться я умею. Доказано сполотами! Эха, да тут лосенок или какое-то копытное, похожее на него. Но без рогов и маленький. Вскинул карабин, выстрел. Этот недолось попер на меня, выстрел. А он идет. Я жму спуск, выстрела нет. А это не довернул затвор. Выстрел, выстрел. Да что, эти иглы вроде деревце перебивают, а ему хоть бы хны. А, поздно! Рванул через колючий кустарник. Кустарник сверху был сплетен своими ветками, поэтому пришлось на четвереньках. Пролетел кустарник, выскочил напрямую к деревьям. Недолось прошел кусты так, как будто их не было, не замедляясь. Правда, прошел и сразу рухнул. Я, посмеиваясь от адреналина, подошел к туше. Толкнул ногой. Тишина. Нужно за копьем сходить, где-то потерял в кустах. А лишь потом только тушку тащить. Засмеять могут. Попробовал, потянул за ногу, килограммов не сотня, но ближе к этому. Ладно, пришлось разделывать. Провозился почти час, изрезал всю шкуру. Пошел, срезал две лаги, изготовил волокушу. Кое-как закрепил шкурой и поволок к лачугам. Потихоньку, ругая этого недолося и Шаманку. Хотя Шаманка вроде ничего так. Одета, правда… Балахонами фигуру скрывает, но изгибы через любую одежду видно.
А вот и деревушка. Я пафосно дотащил тушку до Шаманки. Племя стояло молча. Я же, развернув гордо плечи, думал, молчат – значит, удивлены размером моей добычи. Пока сзади голос ребенка не сказал:
– Мам, он что, священного быка убил? А как же пророчества?
Твою медь…
Сзади раздался топот ног. Прибежали двое:
– Видящая, беда. Алтарь разрушен.
А вот сейчас точно конец мне.
Глава 9
Шаманка подняла руки кверху и начала речь про то, что ждут их великие времена, что зло и обман скоро придут в этот мир и что я являюсь их предвестником. Я же смотрел на мясо и думал, что сегодня не ел с самого утра, даже НЗ-таблетки в животе не было. Шаманка перевела разговор на мясо, добытое мной, сказала, что есть его можно, на это высшие силы не обидятся. А вот если не съесть, то, наоборот, обидятся. Часть селян пошла разбирать мясо. Ясно, меня бить не будут, значит, можно снаглеть, уважение уважением. Но, чую, я без ужина останусь.
– Точно, мне тоже необходимо часть съесть, чтобы высшие силы задобрить.
И внаглую подошел и отхватил себе приличный кусок мяса.
Шаманка осеклась на секунду, с улыбкой на меня посмотрела и сказала, что забирает меня к себе в храм на ночь, чтобы я ничего больше не натворил.
Ну и ладно, я как бы не против.
Зайдя в самый большой дом, Шаманка у меня спросила:
– И для чего ты это сделал?
– Что, быка убил? Извини, не специально. Наверное, просто не знал ваших обычаев.
– Нет, не это, мясо зачем отрезал?
– Я, если честно, полмесяца ничего не жевал, кроме прессованных таблеток.
– Так ты что, его сырым будешь есть? Кухонный комбайн у нас один. Там сейчас женщины суетятся, тебя просто не пропустят.
– Да нет, на огне хотел пожарить.
– Ты огонь хочешь разводить? – удивилась она.
– А как вы еду готовите?
– Через комбайн, конечно, мы же не дикие какие-то.
Я заулыбался:
– А я дикий. Так где у вас огонь можно развести?
– Лучше за деревней у воды. Я с тобой пойду.
Тут недалеко было озеро, лазерным резаком я нарезал дров и развел костер. Солнце начало клониться к горизонту. Пока нагорали угли, я порылся в рюкзаке, достал мыльно-рыльные, купленные еще при походе к Южному поселку. Нырнул в воду и начал мыть голову, чистейшая вода озера вокруг меня стала черная. Я промыл голову несколько раз. Потом достал крем от волос и наконец-то уничтожил бороду. Потом нарвал травы и, как мочалкой, стал сильно тереться. Не знаю, что за средство было, но мылилось хорошо. Послышались всплески воды. Обнаженная Шаманка шла ко мне. Фигура у нее была загляденье. Я и загляделся.
– Поделишься своим средством?
– Конечно, если спину потрешь.
В общем, угли прогорели. Пришлось снова разжигать костер. Мы с Шаманкой сидели около нового костра. Было очень хорошо, как телу, так и душе.
– И почему мы костры тут раньше не жгли, – сказала она, глядя в огонь. – Это же так красиво.
– Не знаю, сколько здесь ни нахожусь, тоже удивляюсь, вроде чего только не покорили – и атом, и реакторы вон какие, а огонь боитесь разжигать.
– Так правила. Не один корабль в космосе сгорел из-за свечек романтических. У меня же записи, – показала она на коммуникатор.
– А нейросеть у тебя стоит?
– Конечно, у нас у многих стоит. Как же оборудованием без нее управлять, тут даже дрон с места не сдвинется. Да даже реактор обслужить не сможем.
Кажется, я здорово ошибся, приняв их за одичавших.
– А как же алтари и священные быки?
– А что не так? Все верят в высшие силы.
– Но они у всех разные, одни верят в Шиву, другие в Христа, а атеисты вообще считают, что человека создала природа или эволюция.
– Ну, тут все просто, просто они высшие силы называют по-разному. Одни называют их Шивой, а другие Эволюцией.
– Возможно, ты и права. А что, кстати, за пророчество?
– А, не забивай голову, это я придумала, когда еще маленькая была. Мы, видящие, должны что-то предсказывать, – улыбаясь, сказала она. – Хотя… вот это сбылось.
Нагорали угли. И я начал насаживать кусочки мяса на проволоку.
– Кстати, откуда ты знаешь, что у вас все изменится? Ты же перед своими все правильно сказала.
– Не знаю.
– У тебя на коммуникаторе карты есть? Он у тебя к сети подключен?
– Карты старые, откуда здесь сеть?
– Ну-ка, дай сюда.
Я нажал поиск сети. Подключился через Южный поселок. И оплатил сеть на год со своего счета. Денег было не жалко нисколько. Я просто знал, так правильно.
Скинул со своего коммуникатора все метки на карте. Тут живот сильно заурчал.
Пока копался в девайсах, мясо начало подгорать, распространяя дух.
– Подержи, – сказал я, хватая за шампуры и начиная крутить мясо. – Хотя что – держи, открывай карты. Видишь, метка «Экспедиция»?
– Ну.
– Вот эта экспедиция к вам и двигается. Там средняя скорость продвижения есть, видишь?
– Неужели наконец-то нас спасать?
– Вот это нет, – ответил, поливая с плошки вспыхнувшие угли. – Тут развалины древних, вот они их и интересуют.
– Так ты не местный? – наконец-то дошло до нее. – Расскажи, что там, в Содружестве?
Ее глаза вспыхнули неподдельным интересом.
Я стоял, хлопал глазами. На что это она намекает?
– Только перед этим тебе надо пройти испытание.
Вот это уже хуже, мне б, конечно, и без испытаний хорошо. Но не голосить же об этом. Вон воины как на меня смотрят. Если скажу «нет», не только они меня уважать перестанут, я сам себя уважать перестану. Ну, нос расквасят, зуб выбьют, не убьют же меня.
– Пройдем!
– Пойдем тогда.
И мы гуськом пошли к распадку. Там, оказывается, лежал какой-то звездолет. Не линкор, явно поменьше. Пусть будет крейсер.
Вокруг крейсера были лачуги, как в постапокалипсисе, собранные из кусков металла. Правда, явно нарезанных и прихваченных сваркой. По деревне ходили гуси и какие-то животные. Нам навстречу высыпало все население. Шаманка высоко подняла руки и сказала:
– Сегодня у нас гость, который согласился пройти все испытания.
– Ууу, – все радостно загомонили.
А мне что-то не понравилось слово «все».
– Готов ли ты?
– Всегда готов!
– Тогда первое задание – докажи, что ты можешь прокормить семью, к вечеру принеси что-нибудь съестное.
– Ладно, – сказал я, разворачиваясь и двигая в сторону реки. Для чего нужно было вести сюда? Могли там задание дать. Хоть бы накормили, я полмесяца на таблетках. Чумазая ребятня увязалась за мной. Но до какой-то черты, дальше я шел в одиночестве. Вывел карту. Чего-чего, а лягушек я вам настреляю. Так, а что будет, если я в желтую зону зашел? Тут же выскочило сообщение с запросом идентификатора, отправил. Оп-па, зона превратилась в зеленую. К красным зонам, я так понял, подходить мне вообще близко нельзя. Подошел к сбитому кораблю, который лежал в центре зоны. Он был весь растащен. Из живого, наверное, только искин был. Пошел дальше к речке. Оп, а это что за тропинка к воде? Достал карабин, потихонечку двинулся по тропинке. Чего-чего, а подкрадываться я умею. Доказано сполотами! Эха, да тут лосенок или какое-то копытное, похожее на него. Но без рогов и маленький. Вскинул карабин, выстрел. Этот недолось попер на меня, выстрел. А он идет. Я жму спуск, выстрела нет. А это не довернул затвор. Выстрел, выстрел. Да что, эти иглы вроде деревце перебивают, а ему хоть бы хны. А, поздно! Рванул через колючий кустарник. Кустарник сверху был сплетен своими ветками, поэтому пришлось на четвереньках. Пролетел кустарник, выскочил напрямую к деревьям. Недолось прошел кусты так, как будто их не было, не замедляясь. Правда, прошел и сразу рухнул. Я, посмеиваясь от адреналина, подошел к туше. Толкнул ногой. Тишина. Нужно за копьем сходить, где-то потерял в кустах. А лишь потом только тушку тащить. Засмеять могут. Попробовал, потянул за ногу, килограммов не сотня, но ближе к этому. Ладно, пришлось разделывать. Провозился почти час, изрезал всю шкуру. Пошел, срезал две лаги, изготовил волокушу. Кое-как закрепил шкурой и поволок к лачугам. Потихоньку, ругая этого недолося и Шаманку. Хотя Шаманка вроде ничего так. Одета, правда… Балахонами фигуру скрывает, но изгибы через любую одежду видно.
А вот и деревушка. Я пафосно дотащил тушку до Шаманки. Племя стояло молча. Я же, развернув гордо плечи, думал, молчат – значит, удивлены размером моей добычи. Пока сзади голос ребенка не сказал:
– Мам, он что, священного быка убил? А как же пророчества?
Твою медь…
Сзади раздался топот ног. Прибежали двое:
– Видящая, беда. Алтарь разрушен.
А вот сейчас точно конец мне.
Глава 9
Шаманка подняла руки кверху и начала речь про то, что ждут их великие времена, что зло и обман скоро придут в этот мир и что я являюсь их предвестником. Я же смотрел на мясо и думал, что сегодня не ел с самого утра, даже НЗ-таблетки в животе не было. Шаманка перевела разговор на мясо, добытое мной, сказала, что есть его можно, на это высшие силы не обидятся. А вот если не съесть, то, наоборот, обидятся. Часть селян пошла разбирать мясо. Ясно, меня бить не будут, значит, можно снаглеть, уважение уважением. Но, чую, я без ужина останусь.
– Точно, мне тоже необходимо часть съесть, чтобы высшие силы задобрить.
И внаглую подошел и отхватил себе приличный кусок мяса.
Шаманка осеклась на секунду, с улыбкой на меня посмотрела и сказала, что забирает меня к себе в храм на ночь, чтобы я ничего больше не натворил.
Ну и ладно, я как бы не против.
Зайдя в самый большой дом, Шаманка у меня спросила:
– И для чего ты это сделал?
– Что, быка убил? Извини, не специально. Наверное, просто не знал ваших обычаев.
– Нет, не это, мясо зачем отрезал?
– Я, если честно, полмесяца ничего не жевал, кроме прессованных таблеток.
– Так ты что, его сырым будешь есть? Кухонный комбайн у нас один. Там сейчас женщины суетятся, тебя просто не пропустят.
– Да нет, на огне хотел пожарить.
– Ты огонь хочешь разводить? – удивилась она.
– А как вы еду готовите?
– Через комбайн, конечно, мы же не дикие какие-то.
Я заулыбался:
– А я дикий. Так где у вас огонь можно развести?
– Лучше за деревней у воды. Я с тобой пойду.
Тут недалеко было озеро, лазерным резаком я нарезал дров и развел костер. Солнце начало клониться к горизонту. Пока нагорали угли, я порылся в рюкзаке, достал мыльно-рыльные, купленные еще при походе к Южному поселку. Нырнул в воду и начал мыть голову, чистейшая вода озера вокруг меня стала черная. Я промыл голову несколько раз. Потом достал крем от волос и наконец-то уничтожил бороду. Потом нарвал травы и, как мочалкой, стал сильно тереться. Не знаю, что за средство было, но мылилось хорошо. Послышались всплески воды. Обнаженная Шаманка шла ко мне. Фигура у нее была загляденье. Я и загляделся.
– Поделишься своим средством?
– Конечно, если спину потрешь.
В общем, угли прогорели. Пришлось снова разжигать костер. Мы с Шаманкой сидели около нового костра. Было очень хорошо, как телу, так и душе.
– И почему мы костры тут раньше не жгли, – сказала она, глядя в огонь. – Это же так красиво.
– Не знаю, сколько здесь ни нахожусь, тоже удивляюсь, вроде чего только не покорили – и атом, и реакторы вон какие, а огонь боитесь разжигать.
– Так правила. Не один корабль в космосе сгорел из-за свечек романтических. У меня же записи, – показала она на коммуникатор.
– А нейросеть у тебя стоит?
– Конечно, у нас у многих стоит. Как же оборудованием без нее управлять, тут даже дрон с места не сдвинется. Да даже реактор обслужить не сможем.
Кажется, я здорово ошибся, приняв их за одичавших.
– А как же алтари и священные быки?
– А что не так? Все верят в высшие силы.
– Но они у всех разные, одни верят в Шиву, другие в Христа, а атеисты вообще считают, что человека создала природа или эволюция.
– Ну, тут все просто, просто они высшие силы называют по-разному. Одни называют их Шивой, а другие Эволюцией.
– Возможно, ты и права. А что, кстати, за пророчество?
– А, не забивай голову, это я придумала, когда еще маленькая была. Мы, видящие, должны что-то предсказывать, – улыбаясь, сказала она. – Хотя… вот это сбылось.
Нагорали угли. И я начал насаживать кусочки мяса на проволоку.
– Кстати, откуда ты знаешь, что у вас все изменится? Ты же перед своими все правильно сказала.
– Не знаю.
– У тебя на коммуникаторе карты есть? Он у тебя к сети подключен?
– Карты старые, откуда здесь сеть?
– Ну-ка, дай сюда.
Я нажал поиск сети. Подключился через Южный поселок. И оплатил сеть на год со своего счета. Денег было не жалко нисколько. Я просто знал, так правильно.
Скинул со своего коммуникатора все метки на карте. Тут живот сильно заурчал.
Пока копался в девайсах, мясо начало подгорать, распространяя дух.
– Подержи, – сказал я, хватая за шампуры и начиная крутить мясо. – Хотя что – держи, открывай карты. Видишь, метка «Экспедиция»?
– Ну.
– Вот эта экспедиция к вам и двигается. Там средняя скорость продвижения есть, видишь?
– Неужели наконец-то нас спасать?
– Вот это нет, – ответил, поливая с плошки вспыхнувшие угли. – Тут развалины древних, вот они их и интересуют.
– Так ты не местный? – наконец-то дошло до нее. – Расскажи, что там, в Содружестве?
Ее глаза вспыхнули неподдельным интересом.