- Что ты такое говоришь? – дядюшка отстранился. – Он же старый для тебя, к тому же еще и бандит.

- Халит обеспечил мне безопасность, - я оглянулась, Константин молча стоял у дверей. – Я сегодня улетаю и прошу тебя не беспокоиться, хорошо? У меня всё под контролем.

- Кира, боже! Я ничего не понимаю. Новость за новостью. Куда улетаешь? Почему?

- В дом Халита. Но это не значит, что мы больше никогда не увидимся. Ничего не изменится. Я понимаю, что всё это случилось так внезапно, но ты просто должен верить мне.

- Как же это…

- Я справлюсь, - перебила я дядюшку. – Как только всё наладится, я буду рада, если ты к нам приедешь.

- Быть в доме этого человека… Кира, он же поступил как последняя сволочь.

- Поздно уже колотиться. Я справлюсь, а ты должен мне пообещать, что наладишь свою жизнь, хорошо? Я уже перестала быть маленькой девочкой и смогу сама за себя постоять, а ты должен устроить свою личную жизнь.

- Кира…

- Иначе никак, - твёрдо заявила я. – Как только прилечу, тут же отпишусь тебе.

- Только не забудь, - дядюшка с беспомощной тревогой в глазах провожал меня.

Я понимала, что всё это должно было сложиться иначе, но лучше пусть прощание будет коротким. Без лишних сантиментов, так сказать. Я села в автомобиль и помахала дядюшке рукой. Мы плавно двинулись с места. Крепко сжав в руке телефон, я попрощалась с родным городом, мысленно подготавливая себя к перелёту и новому крутому повороту в своей жизни.





=Семнадцать.




Частный самолёт Халита держал курс на юго-восток страны в крупный город Виттория*. Я уже не боялась перелета, разве что немного кончики пальцев дрожали, пока мы набирали высоту, потом отпустило. Умка спала у меня на коленях. Халит сосредоточено работал за ноутбуком, надев свои любимые прозрачные очки в тонкой оправе. Ирина сидела неподалёку от меня и глядела в иллюминатор. Я чувствовала себя спокойно. Не то чтобы прям уютно и в своей тарелке, просто спокойно и даже защищённо.

- Значит, вы из Виттории? – осторожно поинтересовалась у Ирины Викторовны.

Когда мы собирали вещи, она обронила фразу, что хочет уже поскорей увидеть сына. Он учиться в начальной школе-интернат Виттории. Так как лететь нам еще долго, я решила, что было бы неплохо наладить отношения со своей помощницей. Всё-таки с Викой я нескоро увижусь, а больше друзей у меня нет. Да и Ирину Викторовну я знатно напугала своей выходкой, за что всё еще испытывала укол совести.

- Да, - охотно ответила женщина, посмотрев на меня.

- Я никогда не бывала в этом городе. Слышала, что там есть много музеев, несколько филармоний, а еще очень часто приезжают с выставками молодые художники.

- Всё верно. Виттория у нас что-то вроде культурной столицы. Есть очень много уютных мест, где можно посидеть за чашечкой вкуснейшего какао. А в центральном парке с озером замечательно летом ездить на велосипедах и устраивать пикники. Я с Ильей стараюсь почаще находиться на природе, когда у меня появляется свободный день, - Ирина нежно улыбнулась, вспомнив о своем сыне.

- Мы могли бы пересмотреть график вашей работы, чтобы вы могли чаще видеться со своим ребенком, - я понимала, что Халит настроен, чтобы Ирина едва ли не круглосуточно бывала со мной. И мне это не нравилось. Я уже давно не беспомощное малое дитя. Могу самостоятельно позаботиться о себе.

- Нет-нет, - торопливо ответила Ирина Викторовна. – Меня всё устраивает. Илья учиться в замечательной школе. Там за ним и присмотрят, и накормят, и уроки сделают.

- Простите за нескромный вопрос, - я мельком глянула на Халита, он не обращал на нас никакого внимания. – А где же ваш муж? Или какие-нибудь родственники?

- Родственников нет, да и мужа тоже, - женщина невесело улыбнулась. – Я любила одного человека, а он просто воспользовался мной. Позже узнала, что беременна. Сама ращу Илью и радуюсь, что у меня растет такой замечательный сынок.

- Ирина Викторовна, - я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, - вы меня простите за то, что вас напугала своим поведением. Мне очень стыдно.

- Ну что вы, - женщина немного растерялась, явно непривыкшая к тому, что у нее просят прощения.

- И всё-таки, я не должна была вас так пугать и подставлять. Не хочу, чтобы вы думали, будто я разбалованная девчонка. Это не так.

- Я ничего подобного даже не предполагала. Да, немного перепугалась, но с каждым случается такой период, когда взрываешься, - Ирина поджала губы.

- Если вам понадобится какая-то помощь, то смело обращайтесь. Я сама выросла без отца и понимаю, насколько тяжело такое пережить ребенку. Поэтому, если что-то случится…

- Хорошо, - перебила меня Ирина и благодарно улыбнулась. – Спасибо.

Я почувствовала некоторое облегчение после нашего небольшого разговора. Ирина вновь отвернулась к иллюминатору, а я случайно встретилась взглядом с Халитом. Он несколько секунд просто задумчиво рассматривал меня, прижав кончик указательного пальца к губам, затем просто едва заметно положительно кивнул. Я не сразу поняла, что именно обозначал этот его кивок. Халит продолжил работать. Я глянула на Ирину и догадалась, что муж одобрил и даже оценил мою инициативу наладить отношения с помощницей. Я вдруг не смогла сдержать собственной улыбки. На душе замерцал малюсенький огонёчек радости, потому что Халит фактически похвалил меня.

Виттория встретила нас молочным небом и прохладным ветром. Пока Константин выгружал мои вещи, меня и Ирину сопроводили в тонированный джип. На город, с которым мне только предстояло еще познакомиться, уже опускался вечер. Учитывая, что я с раннего утра на ногах, жутко хотелось спать. Умка, вероятно, тоже немного устала и перенервничала в полёте, поэтому в машине жалась ко мне, пряча свою мордашку в моих руках.

Халит поехал в другой машине, доверив меня Ирине и Константину. Я рассматривала в окне Витторию, вернее, ту её часть, которую могла увидеть по нашему маршруту. Уютные улочки, много хвои и фонтанов, которые пока что не работали в силу холодной поры года. Здания, построенные в стиле классицизма, особенно меня впечатлили. Были и современные постройки из стекла и камня, но их и у нас предостаточно. А вот дух минувших эпох… Это невероятно.

Ехали мы минут двадцать, возможно, даже больше. Мне уже хотелось поскорей увидеть резиденцию Халита и узнать, какой стиль предпочел он. Вряд ли будет присутствовать какая-либо помпезность.

- Интересно, почему Халит не поехал вместе с нами? В машине ведь достаточно места, - я не сразу обратила внимание на то, что озвучила свои мысли вслух.


- Думаю, Халит Мехметович поехал вперед, чтобы подготовить хозяйку к встрече с вами, - ответила Ирина.

- Хозяйку? – переспросила я, резко повернувшись к женщине.

- Разве Халит Мехметович вам ничего не сказал?

- Нет.

По удивленному выражению лица Ирины, я поняла, что ничего хорошего ждать не придется.

- Кто эта хозяйка? – я насторожилась.

- Простите, но не могу сказать.

- Я вас не выдам.

- Нет-нет, это не мое дело и вмешиваться в него я не буду, - Ирина скрестила руки на груди и отвела взгляд в сторону.

Я насторожилась еще больше. Кто может быть хозяйкой в резиденции Халита? Мать? Может быть, еще одна жена?



* - в аннотации присутствует приписка, что реальность в этой истории немного изменена. Поэтому город авторский.

Во мне не было злости или ревности. Просто присутствовало некоторое внутреннее напряжение. Да и не очень-то хотелось знакомиться с еще одной женой Халита. Многоженство у нас ведь не запрещено. Но с другой стороны, никто и не утверждал, что в резиденции нас ждет именно жена. Поэтому я решила отбросить всякие беспочвенные предположения и всё-таки дождаться приезда. Правда, маленький червячок сомнений всё равно никак не хотел успокаиваться. Даже если и есть еще одна жена, что это меняет? Во мне присутствовали некоторое смешенные чувства по отношению к Халиту, но они не имели ничего общего с влюбленностью и уж точно с любовью. Какое-то притяжение, возможно даже влечение. Поэтому вряд ли присутствие еще одной женщины меня возмутит.

Джип плавно сбавил скорость и осторожно въехал в обширный двор резиденции, огороженный высоким забором, затем мы очутились на подземной парковке. Тут уже стояла машина Халита и еще с десяток дорогих иномарок. И зачем мужчине столько автомобилей? Потешить свое самолюбие? Или в них действительно есть какая-то особенна польза?

Мы с Ириной вышли. Я отпустила Умку, но она предпочла остаться рядом со мной. Водитель открыл багажник, чтобы достать часть наших вещей. Я взглядом поискала Халита и через несколько секунд он возник на парковке. Ирина с каким-то волнением посмотрела на Беса и мне это совсем не понравилось. Что-то происходило или должно было произойти. Сложно описать это странное напряжение, что едва ощущалось в воздухе, но, кажется, что даже Халит как-то иначе себя сейчас вёл.

- Идем, - он взял меня за руку.

- Куда? – с тревогой спросила я.

- Узнаешь.

Халит шел слишком быстро, я почти не успевала за ним. Несколько раз споткнулась о собственные ноги. Мы ушли вглубь парковки, где была распложена металлическая дверь, за ней скрывался лифт. Когда створки закрылись, я посмотрела на Халита. Он был каким-то слишком напряженным и руку мою слишком сильно сжимал и словно не замечал этого.

- Что происходит? – я нахмурилась.

- Теперь ты часть моей семьи, Кира. И ты должна кое с кем познакомиться, - без эмоций ответил Халит.

Это я уже поняла, меня куда больше интересовала персона того таинственного человека, с которым предстояло скоро встретиться. Вся эта недосказанность и напряженность только сильней нагнетали обстановку. Я начала нервничать.

Мы вышли на первом этаже. Просторный холл с высокими потолками и большущей хрустальной люстрой впечатлили меня, будто я попала в какой-то сказочный дворец. Халит всё так же, не отпуская моей руки, повел к винтовой лестнице. Его крепкая хватка заставила мою ладонь запульсировать слабой, но всё-таки болью, даже кончики пальцев уже немного онемели.

Когда мы поднялись на второй этаж, нас встретила полноватая женщина лет пятидесяти в скромном сером платье и белом переднике. Мое первое впечатление о этой женщине было положительным, взгляд у нее добрый и лучики морщинок в уголках глаз говорили о том, что она любит смеяться. И вообще от нее повеяло каким-то домашним теплом.

- С приездом, - женщина приветливо нам улыбнулась.

- Она у себя? – как обычно, Халит не привык быть вежливым.

- Да.

- Хорошо. Подготовь на четверых ужин.

Женщина кивнула и тихонько удалилась. Халит провел меня в коридор. Мы остановились у первой двери слева. Напряжение ощутимо возросло, и я уже просто не могла его выдерживать.

Через секунду мы вошли в комнату. На небольшой кровати из белого дерева с балдахином сидела девочка лет восьми-девяти. Милое розовое платьице, густые черные волосы заплетены в две тугие косички. Маленькие пальчики что-то перебирали в коробке, обклеенной мультяшными мордашками зверушек. Казалось, что девочка нас даже не заметила, продолжая что-то усердно искать в коробке.

Халит отпустил мою руку и судорожно выдохнул. Я посмотрела на него и уловила во взгляде его серых глаз какую-то горькую невыносимо тяжелую печаль. Меня внезапно пробрала дрожь. Обычно Халит так спокоен и совершенно непоколебим. Всегда трудно что-то распознать в его взгляде, во всяком случае, я не очень хорошо умела считывать эмоции этого человека, а тут… Мне стало как-то совсем уж неуютно, потому что эта странная боль в глазах Халита будто застыла, превратилась в ледник. Я вновь посмотрела на девочку. Она, наконец-то нас заметила. Сначала глянула на меня. Так настороженно-изучающе, затем глянула на Халита и радостно улыбнулась. Откинула в сторону коробку и соскочив с кровати бросилась к нему на руки. Халит тут же подхватил малышку и нежно поцеловал в лоб. У меня в груди от этой такой вполне обычной и трогательной картины что-то внезапно защемило.

Халит поправил косички девочки и потрепал за щечку. Девочка смущенно улыбнулась и снова обняла Халита. Первое предположение, которое возникло у меня в мыслях – это дочка Беса. Если это так, то и жена тоже присутствует, а значит, с хозяйкой мне только предстоит познакомиться. Но внутренний голос предостерег меня делать поспешные выводы. Что-то было не так во всем происходящем, но я настолько была поражена тем, что Халит умеет показывать совершенно другой спектр эмоций, поэтому не могла сейчас спокойно проанализировать ситуацию.

Когда Халит отпустил девочку, я вдруг поняла, что именно меня смущает во всем происходящем. Отсутствие звуков. В смысле, не было произнесено ни одного слова. Девочка явно была рада приезду Халита, но она почему-то не позвала его, не поздоровалась. Малышка вновь посмотрела на меня, затем перевела хмурый взгляд на Халита. Я растерялась. Девочка сделала несколько причудливых жестов, а Халит ей ответил тем же. И тут я чётко поняла, в чем проблема. Ребенок был глухонемым.

- Она не привыкла к тому, что я сюда привожу женщин, - мрачно проговорил Бес. – Но, кажется, ты ей нравишься.

Я сцепила руки в замок за спиной и попыталась дышать чаще, потому что на глазах вдруг выступили слёзы. Пусть я видела эту девочку впервые, но мне была неприятная и даже невыносима та мысль, что ребенок лишен полноценной жизни.

Малышка отрицательно замотала головой, глядя на меня. Я интуитивно поняла, что она не хочет, чтобы плакали.

- Мелек умеет читать по губам, но нужно говорить медленно и чётко, - объяснил Халит.