Еще даже не настал полдень, а меня уже решили подготовить к банкету. Я думала, что на сборы не понадобится так много времени, но такое предположение оказалось жутко наивным. Женщина-брюнетка средних лет, одетая в симпатичный белый сарафан, долго обсуждала со мной то, как именно я хочу сегодня выглядеть. Мы посмотрели на платье, которое мне передала Анна. Оно было практически невесомым и легким, но скрывало всё, что необходимо, разве что предплечья и шея оставались обнаженными. Мне понравился молочный цвет платья и понравилось то, что несмотря на свою некую консервативность, наряд замечательно подчеркивал мою фигуру. Туфли на высоком каблуке неожиданно оказались глубокого зеленого цвета. Видимо, обувь подобрали в тон к золотым изумрудным сережкам. Женщина-визажист по имени Лолита внимательно изучила мой наряд и предложила несколько вариантов вечернего макияжа.
Я отвечала смущенно, мысленно молясь, чтобы всё поскорей закончилось. Я чувствовала себя глупо, потому что плохо разбиралась во всех этих техниках макияжа глаз и лица. Лолите приходилось буквально разжевывать мне каждый термин, чтобы я приблизительно смогла понять, что именно она имела в виду. В конце концов, мы остановились на медово-золотистом варианте, который может хорошо подчеркнуть цвет моих каре-зеленых глаз.
Лолита оказалась настоящим профессионалом своего дела. Ее движения были легкими и быстрыми, я практически их не ощущала, а когда посмотрела на себя в зеркало, то сначала даже не поверила, что вижу свое отражение. Мой взгляд стал более глубокими, а цвет глаз – насыщенным. Кожа казалась безупречной и гладкой. Длинные подкрученные ресницы, идеальный изгиб бровей.
- Нравится? – Лолита улыбнулась.
- Да, - смущенно ответила я.
Второй этап моего преображения заключался в том, чтобы выбрать прическу. Учитывая, что в этих краях было уж очень жарко, я попросила девушку заколоть мне волосы повыше. В общей сложности вся работа Лолиты заняла чуть меньше трёх часов, с учетом подбора вариантов. Конечный результат мне понравился. Я никогда в жизни не выглядела так… великолепно и дорого.
Девушка попрощалась со мной и собрав свой чемоданчик с косметикой и аксессуарами для волос, покинула виллу. Платье подошло мне идеально, будто бы его сшили специально для меня. С туфлями была та же история.
- Константин уже ожидает вас, - в дверном проеме спальни возникла Анна.
- Хорошо, спасибо.
Я вынула из маленькой коробочки серьги. Они были довольно тяжеловатыми. Ничего подобного я никогда не носила и сейчас испытывала из-за этого легкий дискомфорт. Но серьги прекрасно дополняли образ, поэтому я надела их и ощутила некую завершенность сегодняшней работы.
Константин провел меня к машине-кабриолет. В ней уже сидел водитель, а на заднем сидении вальяжно расположился Бес. Его глаза были скрыты за темными стеклами солнцезащитных очков в тонкой изящной оправе. Увидев меня, Халит вышел из автомобиля и подал мне руку, Константин отошел чуть назад.
- Сегодня ты будешь настоящей жемчужиной вечера, - прошептал мне на ухо Бес, едва ощутимо целуя в висок.
- Спасибо.
Мужчина открыл для меня дверцу автомобиля, я села и проследила, чтобы подол платья не зацепился.
- Не волнуйся, - Халит улыбнулся и крепко сжал мои пальцы. – Это просто банкет, на котором тебя будут рассматривать с особенным любопытством.
- Почему? – я резко повернула голову в сторону Беса.
- Во-первых, ты новое лицо. Во-вторых, папарацци уже распространили информацию о моей тайной возлюбленной. Ничего не возможно скрыть от этих пронырливых крыс.
- Я не хочу никуда ехать, мне страшно, - паника стремительно начала расползаться внутри меня.
- Не беспокойся. Ты под моей надёжной защитой.
Банкет состоялся на вилле, что была расположена неподалеку от пляжа. Здесь морская соль в воздухе ощущалась намного отчетливей. Я продолжала нервничать ровно до того момента, пока Бес не провел меня на задний двор, где уже собралось большое количество совершенно незнакомых людей. Сердце еще несколько раз отдалось в груди беспокойным ритмом, а затем медленно начало успокаиваться, переходя в привычный темп. Бежать всё равно уже некуда, поэтому нужно принять сегодняшнее мероприятие и попытаться получить хотя бы немного удовольствия.
Все присутствующие были одеты в черно-белую палитру цветов. Если честно, то я представляла банкет совсем иначе, более официальным, что ли. Дорогие бальные наряды, щедро накрытые длинные прямоугольные столы с накрахмаленными скатертями. На самом же деле, всё напоминало вечеринку состоятельного человека, который просто захотел отдохнуть.
Бес снял солнцезащитные очки и спрятал их в кармашке тонкого черного пиджака. К нам практически сразу же подошла пара. Мужчина средних лет с заметным животом и худощавая женщина в просторном белом сарафане.
- Здравствуй, - мужчина широко улыбнулся и пожал руку Халиту.
Халит тоже кратко поздоровался, но я не ощутила в нем особой заинтересованности развить разговор с гостями. Мы прошли дальше. Здесь был большой круглый бассейн, вокруг него расставлены столики с различной закуской и напитками. Еще дальше, на лужайке, были расположены скамейки из белого дерева. Присев на одну из них, можно было увидеть завораживающую картину моря, что на горизонте соприкасалось с безоблачным небом.
Я ощущала на себе чужие взгляды. Они были краткими и сквозящими обычным человеческим любопытством. Я ничего не знала о прошлой жизни Беса, поэтому могла только догадываться, скольких женщин он выводил с собой в свет. Но судя по тому, что некоторые гости даже позволяли себе перешёптываться, не сводя с нас взглядов, Бес не привык выставлять свою личную жизнь на показ.
Мы подошли к одному из столиков, Халит подал мне бокал шампанского. Я аккуратно сжала пальцами тонкую ножку и принюхалась, пахло так, что никогда в жизни не подумаешь, будто это алкоголь. Себе же Халит взял стакан с виски или чем-то подобным и чокнулся с моим бокалом:
- За тебя, - он улыбнулся краешком губ и сделал несколько глотков. Я только пригубила.
Кажется, не прошло даже минуты и к нам снова подошли поздороваться. На этот раз это был мужчина приблизительно возраста Халита – сорок-сорок пять лет. Высокий плотный мужчина в белом и с сединой на висках.
- Здравствуй, - мужчина крепко пожал руку Бесу. – Рад, что ты решил посетить наше скромное мероприятие.
- Мы наладили поставку моей продукции за границу, и я не мог не отметить это, - Халит вёл себя очень спокойно, практически расслабленно, но проявления лишних эмоций себе не позволял.
- Как зовут твою очаровательную спутницу? – мужчина перевел свой взгляд на меня, осторожно взял за руку, чтобы поцеловать. Мне стало безумно неловко и Халит, будто ощутил это на ментальном уровне.
- Артур, не смущай ее, - спокойно, но с уловимой ноткой неодобрения, проговорил он. – Кира сегодня впервые на подобном мероприятии.
- Понимаю, - Артур заулыбался и посмотрел на мои пальцы. – У вас очень красивые длинные пальцы. Играете на каком-нибудь инструменте?
- В консерватории изучаю класс фортепиано, - ответила я, крепче сжав ножку бокала.
- Замечательно! У меня в гостиной стоит пианино. Моя дочка на нем училась играть, но потом забросила и уехала путешествовать. Вы могли бы продемонстрировать нам свои навыки.
- Нет, - жестко ответил Халит. – Сегодня мы здесь просто гости, которые всего лишь хотят отдохнуть, - он попытался смягчить свой тон, но сталь в глазах всё равно выглядела угрожающе.
- Хорошо, - Артур отпустил мою руку. – Как-нибудь в другой раз. Простите, нужно уделить внимание и другим гостям, - мужчина торопливо покинул нас.
- Это было слишком резко, - отметила я, ощущая легкий укол вины перед хозяином дома.
- Иначе нельзя, - кратко ответил Бес, осушив свой стакан. – Нельзя позволять людям использовать себя.
- Он просто хотел…
- Неважно, - перебил меня Халит. – Ты – не игрушка, которая должна здесь всех развлекать. Дискуссия окончена.
Я не решилась продолжать отстаивать свою точку зрения. Еще через пару минут к нам подошла группка из трёх женщин: одна уже преклонного возраста и две года на два-три старше меня.
- Халит, я так рада тебя видеть, - женщина в возрасте обняла Беса и поцеловала в обе щеки.
- И я, Марьям, - Халит позволил себе более искреннюю улыбку, чем до этого.
- Давно ты к нам на юг не заглядывал.
- Работа.
- Здравствуй, - поздоровалась девушка в легком брючном костюме черного цвета.
- Здравствуй, - Халит вновь надел маску абсолютного спокойствия.
- Я тоже очень рада твоему приезду, - девушка подошла ближе и обняла Халита за плечи, оставив на его щеке слишком долгий поцелуй как для дружеского.
Я глотнула шампанского, игнорируя странный укол в груди, будто кто-то туда маленькую иголочку вонзил.
- Нана, - шикнула Марьям и дёрнула девушку к себе.
- Здравствуй, - третья девушка застенчиво улыбнулась.
- Роза, твоя красота расцветает прямо на глазах. Твоему жениху очень повезло, - Халит тепло улыбнулся девушке.
- Представишь нам свою спутницу? – вдруг спросила Нана, не сводя глаз с Халита.
- Кира, - Бес обвил мою талию одной рукой, - моя невеста.
Глаза женщин от удивления тут же расширились, впрочем, как и мои.
Мне понадобились все мои внутренние силы, чтобы подавить в себе волну удивления, смешанную с негодованием. Я четко запомнила слова Беса, связанные с тем, что сегодня многие будут смотреть на меня. Он оказался прав. Все действительно на меня смотрели и ожидали ответа. Особенно его ожидала услышать Нана. Интуиция подсказала мне, что Нана определённо была связана с Халитом. В прошлом или в нынешнем – я не знала, но чрезмерно заинтересованный взгляд ее выдал. Возможно, у Беса и Наны случилась небольшая интрижка, потому что холодность Беса четко определяла границы дозволенного для этой девушки.
Я не хотела выглядеть посмешищем и сочла слова Халита за некую защиту. Ну не мог же он сказать, что приехал на банкет с любовницей. Наверное, это не очень статусная компания. Хотя, я мало знала об этом новом мире, поэтому могла только строить предположения.
- Да, невеста, - скромно ответила я, ощущая, что взгляд Наны буквально прожигает на мне глубокую дыру.
- Это замечательно, - радостно заявила Марьям. – Халит, поздравляю. Уж слишком долго ты пробыл в статусе холостяка, пора эту оплошность исправлять.
- Поздравляю, - Роза искренне улыбнулась. – Я с удовольствием хочу с тобой подружиться, - девушка крепко пожала мою руку. Ее прикосновение было теплым и нежным.
- Я тоже присоединяюсь к поздравлениям, - сквозь зубы проговорила Нана.
- Мы пойдем, - я заметила, что Марьям вновь крепко сжала запястье Наны, как бы пытаясь подавить ее. – Если вы здесь задержитесь на дольше, то приглашаю к себе на обед.
- Нет, - отрезал Халит. – Прости, Марьям, но не в этот раз.
- Хорошо, - женщина немного помрачнела, - тогда в следующий.
Когда мы вновь остались наедине, я осушила свой бокал с шампанским, чтобы немного остудить эмоции, которые кипели во мне.
- Это твои родственники? – поинтересовалась я.
- Нет. Очень хорошие знакомые. Марьям многому меня научила.
- Почему ты не предупредил, что решил представить меня своей невестой?
- Ты прекрасно справилась со своей задачей, - Халит лукаво улыбнулся.
- И всё же? Зачем лгать?
- Во-первых, я иначе бы тебя всё равно не представил, - Бес вплотную подошел ко мне и обвил вторую руку вокруг моей талии. – Во-вторых, - он склонил голову чуть набок, - почему ты решила, что я лгу? – глаза цвета стали сосредоточились на моем лице и мне вдруг стало как-то не по себе.
- Я вас не потревожил? – раздался позади меня баритон.
Халит перевел взгляд на пришельца, и я на долю секунды увидела на лице Беса скользнувшую тень искреннего и не самого приятного удивления. Он явно не ожидал увидеть того, кто стоял за моей спиной. Я осторожно высвободилась из плотного кольца рук и повернулась лицом к гостю. Это был высокий светловолосый мужчина лет тридцати пяти. Одетый в белые брюки и белую рубашку, расстегнутую на груди. Загорелая кожа, белоснежная улыбка, этот мужчина, будто сошел с обложки журнала, что был посвящен пляжной тематике.
- Ни капли, - процедил сквозь зубы Бес и схватил меня за руку, больно ее сжав.
Я отвечала смущенно, мысленно молясь, чтобы всё поскорей закончилось. Я чувствовала себя глупо, потому что плохо разбиралась во всех этих техниках макияжа глаз и лица. Лолите приходилось буквально разжевывать мне каждый термин, чтобы я приблизительно смогла понять, что именно она имела в виду. В конце концов, мы остановились на медово-золотистом варианте, который может хорошо подчеркнуть цвет моих каре-зеленых глаз.
Лолита оказалась настоящим профессионалом своего дела. Ее движения были легкими и быстрыми, я практически их не ощущала, а когда посмотрела на себя в зеркало, то сначала даже не поверила, что вижу свое отражение. Мой взгляд стал более глубокими, а цвет глаз – насыщенным. Кожа казалась безупречной и гладкой. Длинные подкрученные ресницы, идеальный изгиб бровей.
- Нравится? – Лолита улыбнулась.
- Да, - смущенно ответила я.
Второй этап моего преображения заключался в том, чтобы выбрать прическу. Учитывая, что в этих краях было уж очень жарко, я попросила девушку заколоть мне волосы повыше. В общей сложности вся работа Лолиты заняла чуть меньше трёх часов, с учетом подбора вариантов. Конечный результат мне понравился. Я никогда в жизни не выглядела так… великолепно и дорого.
Девушка попрощалась со мной и собрав свой чемоданчик с косметикой и аксессуарами для волос, покинула виллу. Платье подошло мне идеально, будто бы его сшили специально для меня. С туфлями была та же история.
- Константин уже ожидает вас, - в дверном проеме спальни возникла Анна.
- Хорошо, спасибо.
Я вынула из маленькой коробочки серьги. Они были довольно тяжеловатыми. Ничего подобного я никогда не носила и сейчас испытывала из-за этого легкий дискомфорт. Но серьги прекрасно дополняли образ, поэтому я надела их и ощутила некую завершенность сегодняшней работы.
Константин провел меня к машине-кабриолет. В ней уже сидел водитель, а на заднем сидении вальяжно расположился Бес. Его глаза были скрыты за темными стеклами солнцезащитных очков в тонкой изящной оправе. Увидев меня, Халит вышел из автомобиля и подал мне руку, Константин отошел чуть назад.
- Сегодня ты будешь настоящей жемчужиной вечера, - прошептал мне на ухо Бес, едва ощутимо целуя в висок.
- Спасибо.
Мужчина открыл для меня дверцу автомобиля, я села и проследила, чтобы подол платья не зацепился.
- Не волнуйся, - Халит улыбнулся и крепко сжал мои пальцы. – Это просто банкет, на котором тебя будут рассматривать с особенным любопытством.
- Почему? – я резко повернула голову в сторону Беса.
- Во-первых, ты новое лицо. Во-вторых, папарацци уже распространили информацию о моей тайной возлюбленной. Ничего не возможно скрыть от этих пронырливых крыс.
- Я не хочу никуда ехать, мне страшно, - паника стремительно начала расползаться внутри меня.
- Не беспокойся. Ты под моей надёжной защитой.
Банкет состоялся на вилле, что была расположена неподалеку от пляжа. Здесь морская соль в воздухе ощущалась намного отчетливей. Я продолжала нервничать ровно до того момента, пока Бес не провел меня на задний двор, где уже собралось большое количество совершенно незнакомых людей. Сердце еще несколько раз отдалось в груди беспокойным ритмом, а затем медленно начало успокаиваться, переходя в привычный темп. Бежать всё равно уже некуда, поэтому нужно принять сегодняшнее мероприятие и попытаться получить хотя бы немного удовольствия.
Все присутствующие были одеты в черно-белую палитру цветов. Если честно, то я представляла банкет совсем иначе, более официальным, что ли. Дорогие бальные наряды, щедро накрытые длинные прямоугольные столы с накрахмаленными скатертями. На самом же деле, всё напоминало вечеринку состоятельного человека, который просто захотел отдохнуть.
Бес снял солнцезащитные очки и спрятал их в кармашке тонкого черного пиджака. К нам практически сразу же подошла пара. Мужчина средних лет с заметным животом и худощавая женщина в просторном белом сарафане.
- Здравствуй, - мужчина широко улыбнулся и пожал руку Халиту.
Халит тоже кратко поздоровался, но я не ощутила в нем особой заинтересованности развить разговор с гостями. Мы прошли дальше. Здесь был большой круглый бассейн, вокруг него расставлены столики с различной закуской и напитками. Еще дальше, на лужайке, были расположены скамейки из белого дерева. Присев на одну из них, можно было увидеть завораживающую картину моря, что на горизонте соприкасалось с безоблачным небом.
Я ощущала на себе чужие взгляды. Они были краткими и сквозящими обычным человеческим любопытством. Я ничего не знала о прошлой жизни Беса, поэтому могла только догадываться, скольких женщин он выводил с собой в свет. Но судя по тому, что некоторые гости даже позволяли себе перешёптываться, не сводя с нас взглядов, Бес не привык выставлять свою личную жизнь на показ.
Мы подошли к одному из столиков, Халит подал мне бокал шампанского. Я аккуратно сжала пальцами тонкую ножку и принюхалась, пахло так, что никогда в жизни не подумаешь, будто это алкоголь. Себе же Халит взял стакан с виски или чем-то подобным и чокнулся с моим бокалом:
- За тебя, - он улыбнулся краешком губ и сделал несколько глотков. Я только пригубила.
Кажется, не прошло даже минуты и к нам снова подошли поздороваться. На этот раз это был мужчина приблизительно возраста Халита – сорок-сорок пять лет. Высокий плотный мужчина в белом и с сединой на висках.
- Здравствуй, - мужчина крепко пожал руку Бесу. – Рад, что ты решил посетить наше скромное мероприятие.
- Мы наладили поставку моей продукции за границу, и я не мог не отметить это, - Халит вёл себя очень спокойно, практически расслабленно, но проявления лишних эмоций себе не позволял.
- Как зовут твою очаровательную спутницу? – мужчина перевел свой взгляд на меня, осторожно взял за руку, чтобы поцеловать. Мне стало безумно неловко и Халит, будто ощутил это на ментальном уровне.
- Артур, не смущай ее, - спокойно, но с уловимой ноткой неодобрения, проговорил он. – Кира сегодня впервые на подобном мероприятии.
- Понимаю, - Артур заулыбался и посмотрел на мои пальцы. – У вас очень красивые длинные пальцы. Играете на каком-нибудь инструменте?
- В консерватории изучаю класс фортепиано, - ответила я, крепче сжав ножку бокала.
- Замечательно! У меня в гостиной стоит пианино. Моя дочка на нем училась играть, но потом забросила и уехала путешествовать. Вы могли бы продемонстрировать нам свои навыки.
- Нет, - жестко ответил Халит. – Сегодня мы здесь просто гости, которые всего лишь хотят отдохнуть, - он попытался смягчить свой тон, но сталь в глазах всё равно выглядела угрожающе.
- Хорошо, - Артур отпустил мою руку. – Как-нибудь в другой раз. Простите, нужно уделить внимание и другим гостям, - мужчина торопливо покинул нас.
- Это было слишком резко, - отметила я, ощущая легкий укол вины перед хозяином дома.
- Иначе нельзя, - кратко ответил Бес, осушив свой стакан. – Нельзя позволять людям использовать себя.
- Он просто хотел…
- Неважно, - перебил меня Халит. – Ты – не игрушка, которая должна здесь всех развлекать. Дискуссия окончена.
Я не решилась продолжать отстаивать свою точку зрения. Еще через пару минут к нам подошла группка из трёх женщин: одна уже преклонного возраста и две года на два-три старше меня.
- Халит, я так рада тебя видеть, - женщина в возрасте обняла Беса и поцеловала в обе щеки.
- И я, Марьям, - Халит позволил себе более искреннюю улыбку, чем до этого.
- Давно ты к нам на юг не заглядывал.
- Работа.
- Здравствуй, - поздоровалась девушка в легком брючном костюме черного цвета.
- Здравствуй, - Халит вновь надел маску абсолютного спокойствия.
- Я тоже очень рада твоему приезду, - девушка подошла ближе и обняла Халита за плечи, оставив на его щеке слишком долгий поцелуй как для дружеского.
Я глотнула шампанского, игнорируя странный укол в груди, будто кто-то туда маленькую иголочку вонзил.
- Нана, - шикнула Марьям и дёрнула девушку к себе.
- Здравствуй, - третья девушка застенчиво улыбнулась.
- Роза, твоя красота расцветает прямо на глазах. Твоему жениху очень повезло, - Халит тепло улыбнулся девушке.
- Представишь нам свою спутницу? – вдруг спросила Нана, не сводя глаз с Халита.
- Кира, - Бес обвил мою талию одной рукой, - моя невеста.
Глаза женщин от удивления тут же расширились, впрочем, как и мои.
Мне понадобились все мои внутренние силы, чтобы подавить в себе волну удивления, смешанную с негодованием. Я четко запомнила слова Беса, связанные с тем, что сегодня многие будут смотреть на меня. Он оказался прав. Все действительно на меня смотрели и ожидали ответа. Особенно его ожидала услышать Нана. Интуиция подсказала мне, что Нана определённо была связана с Халитом. В прошлом или в нынешнем – я не знала, но чрезмерно заинтересованный взгляд ее выдал. Возможно, у Беса и Наны случилась небольшая интрижка, потому что холодность Беса четко определяла границы дозволенного для этой девушки.
Я не хотела выглядеть посмешищем и сочла слова Халита за некую защиту. Ну не мог же он сказать, что приехал на банкет с любовницей. Наверное, это не очень статусная компания. Хотя, я мало знала об этом новом мире, поэтому могла только строить предположения.
- Да, невеста, - скромно ответила я, ощущая, что взгляд Наны буквально прожигает на мне глубокую дыру.
- Это замечательно, - радостно заявила Марьям. – Халит, поздравляю. Уж слишком долго ты пробыл в статусе холостяка, пора эту оплошность исправлять.
- Поздравляю, - Роза искренне улыбнулась. – Я с удовольствием хочу с тобой подружиться, - девушка крепко пожала мою руку. Ее прикосновение было теплым и нежным.
- Я тоже присоединяюсь к поздравлениям, - сквозь зубы проговорила Нана.
- Мы пойдем, - я заметила, что Марьям вновь крепко сжала запястье Наны, как бы пытаясь подавить ее. – Если вы здесь задержитесь на дольше, то приглашаю к себе на обед.
- Нет, - отрезал Халит. – Прости, Марьям, но не в этот раз.
- Хорошо, - женщина немного помрачнела, - тогда в следующий.
Когда мы вновь остались наедине, я осушила свой бокал с шампанским, чтобы немного остудить эмоции, которые кипели во мне.
- Это твои родственники? – поинтересовалась я.
- Нет. Очень хорошие знакомые. Марьям многому меня научила.
- Почему ты не предупредил, что решил представить меня своей невестой?
- Ты прекрасно справилась со своей задачей, - Халит лукаво улыбнулся.
- И всё же? Зачем лгать?
- Во-первых, я иначе бы тебя всё равно не представил, - Бес вплотную подошел ко мне и обвил вторую руку вокруг моей талии. – Во-вторых, - он склонил голову чуть набок, - почему ты решила, что я лгу? – глаза цвета стали сосредоточились на моем лице и мне вдруг стало как-то не по себе.
- Я вас не потревожил? – раздался позади меня баритон.
Халит перевел взгляд на пришельца, и я на долю секунды увидела на лице Беса скользнувшую тень искреннего и не самого приятного удивления. Он явно не ожидал увидеть того, кто стоял за моей спиной. Я осторожно высвободилась из плотного кольца рук и повернулась лицом к гостю. Это был высокий светловолосый мужчина лет тридцати пяти. Одетый в белые брюки и белую рубашку, расстегнутую на груди. Загорелая кожа, белоснежная улыбка, этот мужчина, будто сошел с обложки журнала, что был посвящен пляжной тематике.
- Ни капли, - процедил сквозь зубы Бес и схватил меня за руку, больно ее сжав.