Ночью, что логично, дежурил я. Медитировать было нельзя, во время медитации я вообще ничего не вижу и не слышу, решил посмотреть новые амулеты. Особенно интересно было бы поковырять пластинки, которые достал из охранника, но граф меня отговорил.

— Ты не знаешь их принципа действия. — Как маленькому доказывал он мне. — Эти амулеты могут быть и индивидуальными, но если нет, то они действуют в пределах ауры. Скрючит тебя внезапно, чего будешь делать?

Черт, тут он прав. Как-то я вовсю нарушаю технику безопасности, хотя и не с бомбой работаю. О! Я же хотел бомбу обезвредить.

Достал подарочек от отряда Седого Кабана. То, что это от них, я теперь даже не сомневался. Просидел не меньше часа, изучая линии активатора, но так и не понял, как она должна активироваться, хотя канал, откуда приходит разрешение на первый узор, нашёл.

— Чего задумал? — Графу давно скучно просто слушать окружающую тишину, вот и тянет поговорить.

— Думаю, как обойти активатор и обезвредить эту бомбу. По идее, если провести канал напрямую от активатора к накопителю, бомба не взорвётся, даже если я вытяну всю ману из узоров. Но это не точно. Тут активатор не в самом амулете, даже своего накопителя не имеет, может сработать, если попытаюсь вмешаться.

— А ты можешь сделать так, чтобы она сработала, когда ТЫ хочешь?

Мысль интересная. А если сделать мину, по типу растяжки, как я тогда делал ловушку из амулета правды? Я как-то за последней суетой подзабыл о том, что нас преследуют нехорошие люди, а такой вот подарочек для них будет в самый раз. Не всё же на них свои дорогие амулеты изводить.

Амулет правды было до сих пор жалко.

Так, надо попробовать! Нужен ручной активатор, типа того, что был на потерянном амулете. Где там у меня валялся Сенилин подарок от артефактора? Ага, вот он. На нем механический замыкатель, его и попробую присабачить. Только вот каналы активатора на бомбе все внутри, как их подвести к этому выключателю-то? Попробовать самому их прожечь?

Достал перчатку, ещё один подарок. Прекрасный человек, этот Герхальд, но вот бабы — его слабое место. Ну, не всем же быть такими, как я: красивыми и умными.

Перчатка оказалась очень простой в управлении. У неё тоже был механический активатор, это который общий, а потом каждый палец активировался отдельно, но уже через нажатие пальцем на отдельный активатор в самом узоре. Накопители на каждый вид маны были в ладошке, там и активировались.

Так, на чём бы попробовать, а то экспериментировать на бомбе как-то совсем не тянет. Ой, чего это я туплю, я же так и так собирался испортить этот светлячок, можно на нём.

Включил магическую иголку на основе огня в указательном пальце, поводил по пластинке светляка, но красная ниточка скользила по поверхности амулета, не причиняя тому вреда. Направил на деревянную скамейку на которой сидел — тут же потянуло дымком, а на скамейке остался след, как будто я увеличительным стеклом на солнце выжигал.

— Осторожнее, спалишь повозку. — Весело отреагировал призрак. — Научился пользоваться?

— Принцип понял. — Тут простая физика, силы огня для оплавления амулета недостаточно, а для дерева — в самый раз.

Включил на большом пальце нитку земли. На дереве следа она не оставила, а вот когда перекрестил её с огненной, почти сразу же образовалась дырка в скамейке, а дерево затлело.

— Ты чего, действительно пожар решил устроить? — Уже обеспокоенно спросил призрак.

— Нет, я изучаю взаимодействие стихий. — Серьёзно ответил ему. — Огонь плюс земля намного сильнее, чем только огонь или просто земля.

— Может, ты тогда не будешь пробовать это на повозке? Вон сколько вокруг деревьев, пробуй на них!

— Не переживай, я уже понял принцип. — Воодушевлённо ответил ему, и попробовал провести линию на пластинке. — Ай!

Амулет моментально разгорелся и обжог мне руку. Точка на его поверхности образовалась, но небольшая, размером с укол иголки.

Пришлось использовать амулет лечения. Было жалко тратить на такое полный заряд единственной лечилки, но альтернатива была или терпеть, или будить Сенилу, чтобы нашла зелье. А есть ли у нас что-то от ожогов, я и не знаю даже. Не вариант.

Положил пластинку на скамейку, начал приноравливаться, как сподручнее выжигать в таком положении, но меня остановил голос призрака.

— Баронет, ты чего! — Его голос опять приобрёл привычную ехидность. — Руку обжог, а скамейку, значит, жечь можно? Ты же её спалишь!

— А где ещё пробовать? — Возразил я ему. — У меня тут нет железного верстака.

— Помнится мне, тот артефактор держал пластинку голыми руками.

— Так он же ещё и воздух использовал, наверное, им и охлаждал… — Возразил я ему и понял, что туплю. Мне-то что мешает сделать то же самое?

Включил воздух, направил, но обломался. С воздухом, кажется, температура даже увеличилась! Пахнуло таким жаром, пластинка выжгла на скамейке прямоугольник, а я тут же отключил перчатку.

— Что-то ты делаешь не так. — Выдал истину в первой инстанции граф.

Ага, без него я бы даже не догадался об этом.

Логично рассуждая, огонь выжигает, земля усиливает. Воздух… Воздух тоже усиливает, подавая воздух для горения. Нужна вода, чтобы затушить!

Подал воду, отключил воздух. Отлично! Пластинка не нагрелась. Ага. На ней вообще не осталось отметины. Попробовал на скамейке, тоже ничего, как будто лазерным фонариком проводил, развлекался так иногда дома у одной из подруг. Там, правда, результат был: из под дивана выскакивал котейко, и начинал гоняться за красной точкой. А тут полный ноль.

Рассуждая логически, мне нужна в точке пересечения огня и земли большая температура. А вот на остальной пластинке нужно всё охладить. Так зачем я охлаждаю точку, а не пластину? Потому, что спать хочу и плохо соображаю. Днём надо всем этим заниматься.

Последующие эксперименты показали, что огонь и земля режут металл на поверхности, а вода, если направить палец чуть в сторону, отлично охлаждает пластину так, что её можно держать голой рукой. Ха! Я готовый артефактор. Только вот, рука у меня трясётся, прямые линии не получаются. Надо придумать какой-то станок, типа фрезера, тогда можно будет очень мелкие рисунки рисовать на очень маленьких поверхностях.

Взял в руки бомбу. Честно, было очень боязно рисовать первую линию, но потом я всё же справился с некоторой паникой.

— Ошибёшься и сгоришь. — Ехидно заметил граф. — Может, лучше подождать до того времени, когда ты пойдёшь на учёбу?


— Цетон, ты прямо как скажешь! — Возмутился я. Говорит тут мне всякие глупости под руку. — Да с амулетом на магию смерти я даже близко к столице не приближусь! А если там есть какие-то сканирующие амулеты, которые пробивают защиту моего рюкзака?

— Наверняка есть. — Равнодушно подтвердил граф. — Всё же твой рюкзак, это не вещь древних, принципы работы которых временами непонятны вообще! Защиту от такого скрытия давно придумали.

— Во-от! Потому, если эта бомба нам не понадобится, я её выкину. И даже сожалеть не буду.

Продолжил рисовать каналы. Да, нормального станка не хватает. Ощущение, что рисую кратчайший путь между двумя барами.

А потом вышел ещё один облом: выжигание внутри амулета у меня не получалось. Получалось пересекать линии огня и земли внутри, но канал не рисовался, только точка образовалась и всё, потом канал как в стенку упирался.

Думал, прикидывал и догадался. Точно, воздух! Внутри нет воздуха, гореть или плавиться там ничего не может, надо подключить его.

И дело пошло. За какой-то час я нарисовал новую прямую (ну, условно прямую) линию почти от накопителя к точке первого узора из тёмной маны. Сложнее всего было вывести этот канал на внешнюю сторону, чтобы потом можно было подключить переключалку от светлячка. На светлячке я тоже вывел канал, но там уже была вкачана мана земли, надо как-то её сначала израсходовать. Всё же я не знаю, как поведут себя мана земли и мана смерти, если соединятся в одном канале. Вдруг будет «бум», а я ещё жить хочу. Включил светлячок, пусть «батарейки сядут».

Амулета хватило до утра, артефактор не соврал. Даже после восхода солнца пластинка изучала свет, а в узоре осталось немного маны. Крутая вещь, чего это я раньше такого фонарика себе не заимел? Ладно, выключу пока, чего это я тороплюсь-то. Надо бы запомнить узор светлячка, жаль зарисовать негде, а с моей памятью я обязательно всё забуду.

Сделал разминку, потом полный проход. Нормально, рука не болит. Надо будить своих, да выдвигаться, время идёт.

— Подъём, труба зовёт! — Гаркнул я внутри кибитки. Хайлин резко подорвалась, ещё не открыв глаза, начала искать одежду, которая уже была на ней. Надо же, они с Сенилой уместились вдвоём на боковой лежанке, а думал, на полу кто-то из них будет спать. И как это моей рабыне не жёстко спать на железках, пусть и покрытых сверху кожей. — Ты чего в броне спишь?

— А, чего? — Непонимающе уставилась на меня мечница. — Что случилось?

— Утро случилось, пора двигаться дальше, времени мало. Готовьте завтрак, и поехали. Сенила!

— Дар, ну чего ты шумишь. — Она потянулась, потом огляделась. — Сейчас всё сделаем, ты даже уснуть не успеешь.

— Вот и проверим. — Шлёпнул я её по голой заднице. — Одевайся, лук в руки и за добычей. А ты за хворостом. — Это я обувшейся Хайлин. — Времени вам даю час, потом будут репрессии.

— Ой, Дарчик, а может с репрессий начнём? — Тут же встрепенулась заинтересованная Сенила. — Ты меня уже давно того, не ре-прес-сиро-вал. — Это слово я всегда говорил на русском, немного коряво, в своё время, объяснив его Сениле. Подозреваю, что она, как всегда, неправильно поняла перевод. Кажется, она решила, что так называется один из видов секса, и напугать её этим не удалось.

— Бегом одеваться! Обижусь и вообще ничего не получишь в ближайший месяц.

Вот теперь угроза подействовала.

Временами мне кажется, что я попал в какой-то другой мир, где женщины всё время хотят секса, а мужики увиливают. Вон и Хайлин тоже вся озабоченная была, когда мы познакомились. Сейчас, правда, она почти всё время молчит. Хотя, постойте, это же и есть другой мир. Надеюсь, её сестра будет нормальной, она же малявка ещё.

После завтрака сон был очень приятный. От Сенилы я отбился, а то она вдруг потребовала «порцию репрессий», но я был такой уставший, что не до баловства. Тем более, свидетели рядом, а она же не умеет быть тихой. Да-да, стесняюсь я. Ну, такой вот я человек, стеснительный.

— Какова обстановка на фронтах? — Ещё не открыв глаза, мысленно поинтересовался я у графа.

— Они обсуждают, почему ты говоришь, что времени мало, строят версии, почему вы едете именно в этот город. — Начал он делиться последними новостями. — Потом они поругались и теперь молчат. Даже не подрались. Скучно, в общем.

— И чего поругались? — Надо одеваться, да разогнать этих вечно спорящих. Хорошо хоть снова в кости не додумались играть.

— А я не понял. — Озадаченно ответил призрак. — Они обсуждали запахи, кому какой нравится, и кто как должен пахнуть. А потом не сошлись во мнении, какой запах что обозначает и на что влияет.

— Ясно. — Было неясно, но что тут можно сказать? Женщины, они и в средневековье женщины!

На улице было пасмурно. Вообще, зима сейчас, а дождь тут зимой шёл очень редко, но сейчас всё небо затянуло, очень свежо на улице. Смотрю, даже Сенила натянула свой костюм, а то вчера в платье ходила, специально ногами голыми сверкала.

— Доклад своему повелителю! — Я вышел, а никто не прыгнул ко мне с радостными криками. Непорядок.

— Они полаялись. — Флегматично заметил Квадро. — Теперь не разговаривают.

— Отставить конфликты в отряде. Хайлин, быстро на лошадь, будешь у нас засадным подразделением. Заодно, проверишь, нет ли за нами погони. Выполнять!

— А я? — Тут же надула губки Сенила.

— А ты, Сенила, будешь в нападении. Тоже садись на лошадь и езжай вперёд. Высматривай засады, ловушки. Если увидишь что-то подозрительное, тут же возвращайся.

— Ура! — Вскочила она, радостная. — Я буду самая первая. — И убежала внутрь повозки, специально толкнув меня своим бедром. Я чуть на дорогу не улетел.

В чём она будет первая, я не понял, но решил не переспрашивать. Чревато. Что-то у неё энергия бьёт через край, как бы мне не прилетело.

— Отдай рабыне шпагу. — Серьёзным голосом посоветовал призрак.

— Зачем? — Я же девушек рассылаю в разные стороны, подслушивать их будет нельзя.

— В авангард не отправляют людей по одному. Если одного захватят, другой успеет предупредить остальных.

— Это понятно, но как ты предупредишь меня, если захватят её?

— Я смогу её предупредить и защитить. — Мысль он подал хорошую, хотя и тревожную. Я же забыл, что нас действительно преследуют, а могут и засаду устроить.

— Сенила. — Как только девушка выскочила во всеоружии, я остановил её и протянул шпагу. — Возьми с собой.