Рона разглядывала нового знакомого в упор, не мигая, благо затемненные стекла позволяли ей это делать почти незаметно.

— Чего празднуем с таким траурным видом? «Сволочь».

Ей захотелось его ударить. Ударить изо всей силы. Кулаком разбить это красивое лицо в кровь, раз и навсегда стереть с него наглую, снисходительную ухмылку.

— Чего праздную?

Руки задрожали так, что их пришлось спрятать под стол.

— Похороны мамы праздную. Только что получила свидетельство о смерти, вот теперь сижу, ломаю, голову как бы повеселее отметить это событие. Когда еще так повезет?

Фразу она произнесла спокойно, с расстановкой, словно нож в сердце воткнула. Но, вопреки ожиданию, незнакомец даже бровью не повел. Может, лишь улыбка стала чуть глуше.

— Это хреново, — вздохнул он. — Я хоть с моими предками и цапаюсь постоянно, но все равно будет жалко, если они откинутся. — Отхлебнув пива, он как ни в чем не бывало продолжил давать советы играющим приятелям:

— Геша, ты бы стойку сменил, смотреть больно.

Рогнеда была потрясена. Ей еще не доводилось сталкиваться с подобным цинизмом. И она уже хотела было послать наглеца к черту, как вдруг заметила, что синие глаза подернуты неподдельной грустью. И было в этом взгляде столько искренности, столько сострадания, что вся злость мгновенно прошла. Какое-то время они сидели молча, думая каждый о своем. А может быть, об одном и том же.

Официант принес заказ. Пятьдесят граммов действительно оказались совсем незначительной дозой.

«Надо было брать сто», — рассеянно подумала Рогнеда.

— Еще что-нибудь?

— Нет, нет, спасибо...

Она взяла рюмку и сделала осторожный глоток. На вкус водка была сладковатой, жгучей и довольно неприятной. Девушка сморщилась и быстро запила водой. Незнакомец посмотрел на отставленную почти нетронутую рюмку и взмахом руки вернул официанта:

— Так, Толик, слушай сюда. Принеси-ка мне двести пятьдесят беленькой, что-нибудь закусить, а даме... Даме бутылочку моего любимого шампанского. И икры под него.

Рона вскинула голову:

— В чем дело? Ты почему командуешь? Какой идиот поминает шампанским? Ты бы еще маракасы мне предложил...

Синие глаза глянули из-под ресниц так, что по телу неожиданно пробежала теплая волна.

— Маракасы — вещь не съедобная, — мягко произнес он. — И кстати, прежде чем ругаться, давай сначала познакомимся. Меня, например, зовут Стас. А тебя?

Рогнеда почувствовала легкое головокружение. Может, от водки, а может, от того, что она еще никогда не сидела в ресторане с таким красивым парнем.

— Не думаю, что тебя это касается, — буркнула она.

— Разумеется, касается. Мы ведь сидим за одним столом.

Не зная, что возразить, Рогнеда лишь упрямо поджала губы.

— Понятно, — Стас улыбнулся. — Тогда объясню все по порядку: водку тебе не стоит пить потому, что ты ею давишься, в то время как мысли должны быть светлыми. А что касается хорошего шампанского, то им следует ознаменовать начало новой жизни. Потому что, если сегодня вечером ты не повесишься, то завтра волей-неволей придется начинать жить по-новому. Так что решай сейчас. Хотя я лично не понимаю, над чем тут думать.

Девушка продолжала молчать. Она понимала правоту каждого слова, но слишком тяжело было закрыть дверь в прошлое. И от этого становилось еще тяжелее.

— Значит, как, говоришь, тебя зовут?

Расправив салфетку на коленях, Рона ответила как можно равнодушнее:

— Рогнеда.

И уже приготовилась выслушать дежурные, набившие оскомину реплики, но новый знакомый опять повел себя не совсем обычным образом.

— Хорошее имя, — уголками губ улыбнулся он. — Редкое. Даже не предполагал, что сейчас кто-то так называет дочерей. Кстати, могу тебе рассказать одну историю...

Подошедший официант не дал докончить фразу. Он бодро выставил на стол черную икру в симпатичном хрустальном ушатике, маслины, шампанское в ведерке со льдом и большой графин водки. Расставив, вопросительно глянул на Стаса. Тот едва заметно кивнул:

— Наливай.

Толик незамедлительно исполнил приказ.

— Что-нибудь еще?

— Пока можешь идти.

Подняв наполненную рюмку, Стас сделал строгое лицо.


— Ну что ж... Светлая память твоей маме, чтобы земля была ей пухом, а мир прахом... Как говорится — не чокаясь.

Выпив водку одним махом, он наколол на вилку маслину, внимательно осмотрел ее со всех сторон и, очевидно, сочтя вполне съедобной, сунул в рот.

— В общем все там будем.

Рона понемногу привыкала к своеобразной манере нового знакомого выражать свои чувства. Пригубив шампанское, она кивнула:

— Несомненно.

Шампанское оказалось превосходным. Даже не являясь тонким знатоком, Рона ощутила мягкий аромат мускатного винограда и смородины.

— Интересно, а кто дал тебе такое имя? — поинтересовался Стас, наливая следующую рюмку. — Папа или мама?

Возникла пауза. Казалось, этот вопрос девушке был неприятен.

— Отец. — Она помолчала. — Наверное, пытался подобрать подходящее имя к отчеству.

— А какое у тебя отчество?

— Рогволдовна. — Рогнеда сняла очки и глянула прямо в глаза собеседнику. — Еще вопросы будут?

Звон разбитого стекла привлек внимание к их столику не только игроков в бильярд, но и остальных посетителей ресторана. Публика вокруг сидела респектабельная, и никто не планировал стать участником драки или скандала. Прибежавший на звон разбитой посуды Толик поспешил всех успокоить:

— Дамы, господа, все нормально, все в порядке, просто небольшое недоразумение: нечаянно задели фужер, это моя вина...

Стараясь не замечать оживления в зале, Рогнеда раздраженно промакивала салфеткой залитые шампанским брюки.

— Спасибо, что не заказал красное вино...

Стас, не отрываясь, смотрел в ее глаза.

— У тебя зрачок кошачий...

— Да что ты! А я не знала.

Растерянно улыбаясь, Стас принялся собирать со стола осколки стекла и складывать их в пепельницу.

— Ну чего ты злишься? Я просто совершенно не ожидал, что ты...

— Что — я?

Стас отвел взгляд.

— Ничего. Извини, я, правда, дурак. Подожди, сейчас Толик все поменяет.

Толик и впрямь, словно волшебник, уже спешил со свежей скатертью.

Пока Рогнеда приводила в порядок свои брюки, Стас глотал маслины одну за другой. На лице все еще сохранялось выражение удивления, почти суеверного испуга.

— Ладно, спасибо за компанию. — Девушка передала Толику влажную салфетку. — Мне пора уходить.

— Куда? — Стас поспешно накрыл ее руку. — Куда ты пойдешь? У тебя стресс, тебе одной сейчас находиться нельзя. — Он поспешно встал. — Толик, посмотри, чтобы девушка не покидала наш гостеприимный кров, а я сейчас вернусь...

На ходу доставая мобильный телефон, Стас скрылся за деревянной перегородкой. Толик застыл, растянув губы в бессмысленной улыбке. Вероятно, это должно было означать, что он хорошо к ней относится, но с места сдвинуться не даст. Рона слегка пожала плечом и отвернулась. Ей не хотелось возвращаться домой, да и не устраивать же потасовку с официантом!

Стас появился минут через пять. Подхватив дожидающуюся его рюмку, буквально на лету ее выпил и произнес заученной скороговоркой:

— Как говориться, «не чокаясь», пусть память о твоей маме будет светлой и легкой, и все мы там будем...

— Ты это уже говорил. — Рогнеда чуть нахмурилась: новый знакомый и до этого выглядел не совсем адекватным, а как увидел ее глаза, так и вовсе заговариваться стал.

Стас, казалось, на замечал недовольства своей собеседницы.

— Ну давай теперь рассказывай все про себя. Как твоя фамилия, кто ты, откуда родом? — бодро начал он.

— У тебя с головой все в порядке? — Девушка ощутила досаду. — Я тебе вообще больше ничего не скажу.

— Да ладно... Так откуда ты родом?

— Тебе зачем? Ты что, прокурор?

Стас жестом велел топчущемуся неподалеку Толику отойти подальше.

— Да ладно, какой прокурор... — Он почти успокоился. — Просто интересно. Красивое имя, красивое лицо. Интересно знать, откуда такие девушки берутся.