– Почему не годится?..
– Да потому, что вы неподобающе одеты, как бедняк.
Антон посмотрел на серые потертые джинсы с дырами по-модному. На такую же джинсовую куртку. Все вещи он тщательно вытряхнул перед тем как надеть.
– Это дорогие вещи, Франси…
– Может, там у вас и были дорогие, милорд. Не спорю. Но здесь люди живут побогаче. Поэтому нужно одеваться прилично, соответственно званию.
– А что не так?
– Вы еще спрашиваете? – ее удивлению не было предела. – Вы в черном рванье. Штаны доносили до дыр. Черное носят только бедняки, из простого люда. Я вам подобрала одежу, которую не очень любил ваш отец. Думаю, на первое время сгодится. Раздевайтесь, пойду принесу одежду. А эту я выброшу. Ее даже свинарю стыдно отдать донашивать. – Она удалилась, оставив Антона в сильном недоумении.
– Флапий, а что это важно, какой цвет одежды? – спросил он, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь раздеться.
– А как же, милорд. Как же узнать, кто перед тобой, бедняк или благородный господин. По одежде и узнают. Но я вижу, вы мало в этом разбираетесь. Вам надлежит носить зеленые, синие и красные цвета. Можно коричневые, но ткань должна быть шерстяная, тонкого сукна, или бархатная, или из шелка. Платье должно быть на ладонь выше колена, а у вас оно только до пупка. Стыд один. Вот станете рыцарем, тогда уже можно носить до колена. Чем ниже платье, или кот, по-нашему, или, как говорят имперцы, кафтан, тем знатнее человек. До пят могут носить лишь короли и император.
– Значит, знатность определяется длиной кафтана? – удивился Антон.
– А как же! Везде должен быт порядок, и в одежде тоже. Это все знают. Вот представьте себе, если бы вы приехали в такой одежде в обитель Заката? По дороге мы можем встретить торговцев или там купцов. Они должны вам уступить дорогу, а они, видя на вас весь этот срам, не уступят. И что будет? – спросил он.
– Не знаю, – честно признался Антон.
– Будет урон вашей чести. А вы должны будете убить наглеца. Возьмете грех на душу. А так все будут знать, что едет благородный сквайр, и вы не согрешите.
С такими доводами Антону спорить было трудно. Вспомнилась поговорка: «Со своим уставом в чужой монастырь не ходят». Подавив вздох, он стал раздеваться до трусов.
С кипой одежды пришла Франси и положила ее на стул. Критически оглядела его майку и трусы. Но промолчала.
– Надевайте чулки, по-нашему шосы, – подала она Антону светло-зеленые чулки. Антон натянул шосы выше колен.
– А как они держаться будут? Слезут же. Может, резинки есть?
– К штанам пристегнете. Флапий поможет. – твердо заявила Франси. Ее муж, охотно соглашаясь, кивая.
Антон взял в руки штаны типа бриджей, надел и затянул веревку на поясе. Штаны были из темно-зеленого сукна, и на них были нашиты узкие полосы из красного шелка. Флапий присел у ног Антона и ловко пристегнул чулки к изнанке бриджей, затем на четыре серебряные пуговицы застегнул штаны на щиколотках. Сверху надел льняную тунику, почти белую, и Флапий торжественно протянул ему пояс с кинжалом.
– Подпоясывайтесь, милорд.
Антон надел пояс, а Флапий помог ему разобраться с красным кафтаном. Отошел, рассматривая Антона, и прослезился.
– Прямо как ваш батюшка в молодости. Скажи, Франси?
Женщина посмотрела на Антона и согласно кивнула.
– Похож, – сказала она, – очень. Только бороды не хватает.
Антон рассматривал приталенный кафтан с высокими плечами и рукавами до локтей.
– Тут пуговиц нет, – сообщил он. – И рукава короткие.
– Этот кот носится без пуговиц, – безапелляционно сообщила Франси, подавая Антону высокие ботинки с медными пряжками. – Надевайте батильоны. Они должны быть вам впору. И они неношеные. Ваш отец любил сапоги носить.
Антон взял ботики и надел. Застегнул пряжки, полюбовался на тонкие носы и потопал.
– Ну, теперь я готов? – спросил он.
– Почти, милорд, остались меч и плащ, – сообщила, разглядывая Антона, Франси. – Вот поясная сумка. – Она подала небольшую кожаную сумку с короткими ремешками. – Надевайте ремень с мечом. Пристегните сумку спереди на пояс.
– Там пусто. – посмотрев внутрь, ответил Антон.
– Конечно, пусто! Скажите спасибо отцу! – резковато отозвалась Франси. Увидев укоризненный взгляд мужа, ответила: – А пусть знает, какой у милорда был батюшка. Сделал сына и умчался на лошади, и вспомнил о нем лишь под конец жизни. А мать его одна растила, из сил выбивалась. Даже одежду нормальную купить ему не могла… и что он оставил наследнику? Что, я тебя спрашиваю? Пять бочек настойки? Так что молчи.
– А я молчу.
– Вот и молчи.
Антон не стал слушать их перебранку, вернулся в спальню, надел под кафтан наплечную кобуру с пистолетом и вышел.
– Ну, когда поедем? – спросил он.
– Да все уже готово милорд. Ждем только вас. Две повозки загружены, лошади запряжены…одной Франси будет править, другой Эрзай. А мы с вами верхом…
– Я тоже в повозке поеду. Дорога длинная?
– Длинная, но не очень.
Они вышли на двор. Там стояли две крытые тентом повозки, запряженные лохматыми лошадками, и под седлами стояли, опустив обреченно головы, две старые клячи.
– Вот и посплю. А клячу эту дома оставьте, – проговорил Антон.
– Как скажете, милорд. – без споров согласился Флапий и озадачил Антона вопросом: – А где у нее дом?
– Я имел в виду… пусть в замке остается… и вспоминает боевые походы.
– А-а… в этом смысле? Ну, пусть остается и вспоминает…
Флапий многозначительно переглянулся с женой. По их взглядам Антон понял, о чем они думают.
«И этот чудит».
Он обреченно вздохнул, осознав, что не успевает следить за языком, и спросил:
– Мне в какую повозку лезть?
– Если не побрезгуете, то со мной езжайте, – забираясь на козлы ответила Франси.
– Да че мне брезговать? Ты же, Франси, не заразная.
Он залез в повозку. Осмотрелся и попросил:
– Флапий, принеси немного сена, я прилягу.
– Как прикажете, милорд, – ответил слуга и тут же распорядился:
– Эрзай, принеси сено его милости.
– А че я? Тебе сказали, ты и неси. Я его милости не слуга.
Антон посмотрел на возницу. Стройный подтянутый мужчина лет сорока с узким лицом и хищным, как у орла, носом.
«На грузина похож», – подумал, Антон. И, улыбнувшись, произнес:
– Да я и сам сходить могу. Тут недалеко.
Эрзай кинул на него взгляд и пробурчал:
– Сидите. Чего уж. Я схожу, ваша милость.
Он ушел, а Антон, глядя ему вслед, спросил Франси:
– Франси? А почему вы с мужем называете меня милорд, а Торвал и он, – Антон показал кивком головы на Эрзая, – Вашей милостью.
– Так мы вам служим, потому что слуги и храним вам преданность. А шер и степняк приживалы. Они сами, по своему желанию, остались с вашим отцом. Он их из похода на Святую землю привез, как и моего мужа. Что там точно произошло и почему они остались с ним, я не знаю. Но вот уже лет как десять живут здесь и помогают. Вроде им идти некуда, и отцу вашему они чем-то обязаны. Тайна это, а я в чужие тайны не лезу.
– Значит, для тех, кто мне служит, я милорд, а для всех остальных ваша милость?
– Не для всех, милорд. Равным и тем, кто ниже вас по положению, вы сэр.
Барон Газан Рейдеранский для вас милорд, а граф Мольт Кинсбрукский Ваше сиятельство, тот служит герцогу Овруму Маренхейскому, а герцог для вас Ваша светлость.
– С ума сойти! я не запомню все эти… обращения и звания.
– Ничего страшного, милорд, мы обещали вам помочь, значит, поможем…
Тронулись минут через пятнадцать. Антон сначала сидел рядом с Франси и, покачиваясь, дремал. Потом его разморило солнышко, и он, сняв кафтан, залез под тень тента, расстелил солому и лег. Ничего интересного по пути он не увидел. Дорога шла вдоль реки. Повсюду, куда доставал взгляд, слева тянулся однообразный лиственный лес. Справа от дороги – холмы, заросшие густой травой.
«Видимо, это край обжитых земель», – невесело подумал Антон и закрыл глаза. В сон он погрузился сразу. Сказалась бурная ночь и сильное нервное напряжение, которое он испытал в связи с переходом в другой мир. Как это ни странно звучит, но он не оставлял надежды вернуться домой. Этот мир был для него чужим. Пугал своей дикостью и тем, что он не желал принимать его таким, каким он был. Был он, по его мнению, абсурдным, злым и неприемлемым для его мироощущения. Все эти светлости, сиятельства, условности и правила, которые для него, человека двадцать первого века, были не чем иным, как глупостью. А глупость он ненавидел и, замечая ее в людях, сильно раздражался. Так и этот мир вызывал у него болезненное раздражение.
– Панченко? Что тут у тебя? – услышал он вопрос, обращенный к его временному наставнику и начальнику в одном лице.
– Да вот, сами посмотрите, труп. Свежий. Видимо, из-за того, что он воровал собак и кошек у соседей, его и порешили…
– Разберемся. – Артем увидел начальника убойного отдела[8] горотдела полиции майора Лапина. – Криминалисты скоро будут. Труп кто обнаружил? Ты?
– Я, товарищ майор.
– А зачем ты сюда пришел? Шум услышал?