Нет, все-таки это бессмысленно.
— Повод искать быстрее! — Саманта улыбается так, будто ее переполняет вся надежда мира. Вот бы одолжить немножко. Потому что сейчас я просто не в состоянии поверить, что мироздание, запершее меня на отработке с бывшим, внезапно расщедрится и устроит еще одну встречу с Артуром. — Ладно, ребята, мне правда пора бежать.
Саманта обнимает меня на прощание. Ее волосы пахнут эспрессо и теплой выпечкой.
— Была очень рада познакомиться, Бен! Надеюсь, мне удастся отыскать для тебя этого мальчика с почты. А если даже и нет, ты точно вскоре встретишь потрясающего парня, который оценит тебя по достоинству.
— Или поймешь, что все эти годы он был в двух шагах от тебя, — драматично произносит Дилан, кладя руку мне на плечо.
Саманта прыскает со смеху.
— Говорю же, на вашем киносеансе я буду третьей лишней.
— Не волнуйся об этом, моя будущая супруга, — улыбается Дилан. — Отныне я твой и только твой.
Но Саманта не улыбается в ответ. Она смотрит в пол и накручивает прядь на палец.
Я отчетливо вижу, когда Дилан осознаёт, что переборщил с флиртом. Может, Саманта не готова к шуткам про женитьбу после двух дней знакомства.
— Ну, свяжусь с вами позже, — наконец говорит она, ныряет за стойку и торопливо натягивает фирменную шапочку.
— О нет, — стонет Дилан.
— Все нормально.
— Я же просто пошутил!
— Дай ей немного свободы. Ей нужно работать. Потом все обсудите.
Дилан уныло плетется к дверям.
— Это правда так ужасно прозвучало?
Прежде чем выйти на улицу, он несколько раз оборачивается. Может, пытается понять, заметила ли Саманта наш уход. А может, хочет бросить на нее еще один последний взгляд.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
АРТУР
12 июля, четверг
Гребаный гугл.
Нет, серьезно, гребаный гугл . И гребаные Кейт Хадсон с Крисом Робинсоном, которым вздумалось сперва пышно пожениться, потом громко развестись — и забить собой абсолютно весь интернет. Потому что угадайте, что предлагает поисковик по запросу «Хадсон Робинсон»? Подсказка: не парня из «Панеры».
Я падаю на кровать и принимаюсь сверлить взглядом потолок. В мыслях бардак, нервы взвинчены, и комната ощущается как никогда маленькой. Порой не только она, но и весь Нью-Йорк кажется мне одним затхлым саркофагом.
Пять секунд спустя телефон разражается электронной трелью. И это Итан.
Я сажусь, с недоумением глядя на экран. То есть сперва он полтора месяца игнорирует мои сообщения, а теперь звонит, как ни в чем не бывало? Окей, тогда я тоже не буду придавать этому чересчур много значения. Просто неожиданно, вот и все.
Я нажимаю «Принять вызов».
— Артур! — восклицает Джесси. Они теснятся вдвоем на диване Итана. Ясненько, тот же групповой чат, только в видеоформате. Тоже неплохо. То есть, конечно, не неплохо, а просто великолепно. Итан и Джесси — мои лучшие друзья, я люблю их всем сердцем, и время для звонка они выбрали идеальное.
Я улыбаюсь.
— Хей! Вы-то мне и нужны.
Они переглядываются — так быстро, что я едва успеваю заметить.
— Правда? — после крохотной заминки спрашивает Джесси. — Что-то случилось?
— Я нашел Хадсона.
— Прости… ЧТО?
— Но это не он, — добавляю я торопливо. — В смысле не парень с почты. Может, Хадсон — это все-таки бойфренд?
— Бывший бойфренд, — наставительно замечает Итан. — Бойфренд — это ты.
— Скрестим пальцы.
— Несомненный будущий бойфренд, — находит компромисс Джесси. — И как ты отыскал Хадсона?
Я пересказываю им историю про «Панеру», панини, фамилию и потрясающие брови, но когда добираюсь до финала, вижу на лице Джесси некоторое сомнение.
— Погоди, а ты уверен, что это не просто левый чувак с таким же именем?
— Ну, я… — В желудке завязывается неуютный узел, однако затем мне на память приходят слова Джульетты. — Разве Хадсон — такое уж популярное имя?
— Девон Сава [25] назвал своего сына Хадсоном.
— И ты, разумеется, в курсе. — Итан шутливо пихает Джесси локтем.
— Ладно. В любом случае, гугл, фейсбук, инстаграм, тамблер, снэпчат и твиттер ничего о нем не знают, так что эту дорогу можно считать тупиковой.
Лицо Джесси смягчается.
— Ты правда запал на того парня, да?
У меня вырывается стон.
— Да я его вообще не знаю. Мы проговорили пять минут. Почему я до сих пор о нем думаю?
— Потому что он красавчик, — предполагает Итан.
— Я просто не понимаю. Зачем мирозданию сталкивать меня с клевым парнем и разводить нас пять секунд спустя?
— Может, мироздание его еще вернет, — говорит Итан. — Малость б/у, но преимущественно в хорошем состоянии.
Джесси задумчиво жует губу.
— А может, мироздание хочет, чтобы ты тоже сделал десять шагов навстречу?
— Я и сделал! Я гребаный час гуглил какого-то чувака из кафе, который любит панини и в жизни не был в лагере!
— Хм-м, — говорит Джесси, а затем внезапно встает и пропадает из кадра.
— Эй! Ты куда?
— У меня появилась идея.
Я вопросительно смотрю на Итана, но он только пожимает плечами. Я слышу, как Джесси идет в дальний конец комнаты.
Теперь мы с Итаном остаемся на линии вдвоем. И оба молчим.
Он явно избегает встречаться со мной взглядом.
— Вот, значит, как…
— Ага. — Он моргает.
— Все нормально?
— Просто супер.
— Отлично.
— Ага. — Конечно, когда говоришь с кем-то по скайпу, нет ничего интереснее собственных коленок. — Как там M&M?
Также известные как Майкл и Мара Сьюзы. Меня тянет ответить, что прямо сейчас они берут билеты на экспресс до Бракоразводного города, но вместо этого я выдавливаю из себя улыбку.
— Супер! Все отлично.
Разговор становится мучительным, а Джесси все не торопится обратно. Прошу прощения, но она обязана положить конец этому беспределу. Взгляд Итана упорно блуждает где-то над камерой. Интересно, он заметит, если я быстренько сброшу ей эсэмэс? Просто короткий крик о помощи. Может быть, с угрозой обнародовать видеопризнание в любви Энселу Эльгорту [26] , которое я помогал ей записывать в восьмом классе, — и видит бог, ради такого случая я даже проберусь в киноаппаратную «Регал Авалон». Обещаю, это будет самый незабываемый показ «Миссия невыполнима: последствия». Если, ко-нечно…
— Хэй! — Джесси, тяжело дыша, вваливается в кадр и снова падает на диван рядом с Итаном. — Думаю, я нашла Хадсона.
— Погоди… Что?
— Повод искать быстрее! — Саманта улыбается так, будто ее переполняет вся надежда мира. Вот бы одолжить немножко. Потому что сейчас я просто не в состоянии поверить, что мироздание, запершее меня на отработке с бывшим, внезапно расщедрится и устроит еще одну встречу с Артуром. — Ладно, ребята, мне правда пора бежать.
Саманта обнимает меня на прощание. Ее волосы пахнут эспрессо и теплой выпечкой.
— Была очень рада познакомиться, Бен! Надеюсь, мне удастся отыскать для тебя этого мальчика с почты. А если даже и нет, ты точно вскоре встретишь потрясающего парня, который оценит тебя по достоинству.
— Или поймешь, что все эти годы он был в двух шагах от тебя, — драматично произносит Дилан, кладя руку мне на плечо.
Саманта прыскает со смеху.
— Говорю же, на вашем киносеансе я буду третьей лишней.
— Не волнуйся об этом, моя будущая супруга, — улыбается Дилан. — Отныне я твой и только твой.
Но Саманта не улыбается в ответ. Она смотрит в пол и накручивает прядь на палец.
Я отчетливо вижу, когда Дилан осознаёт, что переборщил с флиртом. Может, Саманта не готова к шуткам про женитьбу после двух дней знакомства.
— Ну, свяжусь с вами позже, — наконец говорит она, ныряет за стойку и торопливо натягивает фирменную шапочку.
— О нет, — стонет Дилан.
— Все нормально.
— Я же просто пошутил!
— Дай ей немного свободы. Ей нужно работать. Потом все обсудите.
Дилан уныло плетется к дверям.
— Это правда так ужасно прозвучало?
Прежде чем выйти на улицу, он несколько раз оборачивается. Может, пытается понять, заметила ли Саманта наш уход. А может, хочет бросить на нее еще один последний взгляд.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
АРТУР
12 июля, четверг
Гребаный гугл.
Нет, серьезно, гребаный гугл . И гребаные Кейт Хадсон с Крисом Робинсоном, которым вздумалось сперва пышно пожениться, потом громко развестись — и забить собой абсолютно весь интернет. Потому что угадайте, что предлагает поисковик по запросу «Хадсон Робинсон»? Подсказка: не парня из «Панеры».
Я падаю на кровать и принимаюсь сверлить взглядом потолок. В мыслях бардак, нервы взвинчены, и комната ощущается как никогда маленькой. Порой не только она, но и весь Нью-Йорк кажется мне одним затхлым саркофагом.
Пять секунд спустя телефон разражается электронной трелью. И это Итан.
Я сажусь, с недоумением глядя на экран. То есть сперва он полтора месяца игнорирует мои сообщения, а теперь звонит, как ни в чем не бывало? Окей, тогда я тоже не буду придавать этому чересчур много значения. Просто неожиданно, вот и все.
Я нажимаю «Принять вызов».
— Артур! — восклицает Джесси. Они теснятся вдвоем на диване Итана. Ясненько, тот же групповой чат, только в видеоформате. Тоже неплохо. То есть, конечно, не неплохо, а просто великолепно. Итан и Джесси — мои лучшие друзья, я люблю их всем сердцем, и время для звонка они выбрали идеальное.
Я улыбаюсь.
— Хей! Вы-то мне и нужны.
Они переглядываются — так быстро, что я едва успеваю заметить.
— Правда? — после крохотной заминки спрашивает Джесси. — Что-то случилось?
— Я нашел Хадсона.
— Прости… ЧТО?
— Но это не он, — добавляю я торопливо. — В смысле не парень с почты. Может, Хадсон — это все-таки бойфренд?
— Бывший бойфренд, — наставительно замечает Итан. — Бойфренд — это ты.
— Скрестим пальцы.
— Несомненный будущий бойфренд, — находит компромисс Джесси. — И как ты отыскал Хадсона?
Я пересказываю им историю про «Панеру», панини, фамилию и потрясающие брови, но когда добираюсь до финала, вижу на лице Джесси некоторое сомнение.
— Погоди, а ты уверен, что это не просто левый чувак с таким же именем?
— Ну, я… — В желудке завязывается неуютный узел, однако затем мне на память приходят слова Джульетты. — Разве Хадсон — такое уж популярное имя?
— Девон Сава [25] назвал своего сына Хадсоном.
— И ты, разумеется, в курсе. — Итан шутливо пихает Джесси локтем.
— Ладно. В любом случае, гугл, фейсбук, инстаграм, тамблер, снэпчат и твиттер ничего о нем не знают, так что эту дорогу можно считать тупиковой.
Лицо Джесси смягчается.
— Ты правда запал на того парня, да?
У меня вырывается стон.
— Да я его вообще не знаю. Мы проговорили пять минут. Почему я до сих пор о нем думаю?
— Потому что он красавчик, — предполагает Итан.
— Я просто не понимаю. Зачем мирозданию сталкивать меня с клевым парнем и разводить нас пять секунд спустя?
— Может, мироздание его еще вернет, — говорит Итан. — Малость б/у, но преимущественно в хорошем состоянии.
Джесси задумчиво жует губу.
— А может, мироздание хочет, чтобы ты тоже сделал десять шагов навстречу?
— Я и сделал! Я гребаный час гуглил какого-то чувака из кафе, который любит панини и в жизни не был в лагере!
— Хм-м, — говорит Джесси, а затем внезапно встает и пропадает из кадра.
— Эй! Ты куда?
— У меня появилась идея.
Я вопросительно смотрю на Итана, но он только пожимает плечами. Я слышу, как Джесси идет в дальний конец комнаты.
Теперь мы с Итаном остаемся на линии вдвоем. И оба молчим.
Он явно избегает встречаться со мной взглядом.
— Вот, значит, как…
— Ага. — Он моргает.
— Все нормально?
— Просто супер.
— Отлично.
— Ага. — Конечно, когда говоришь с кем-то по скайпу, нет ничего интереснее собственных коленок. — Как там M&M?
Также известные как Майкл и Мара Сьюзы. Меня тянет ответить, что прямо сейчас они берут билеты на экспресс до Бракоразводного города, но вместо этого я выдавливаю из себя улыбку.
— Супер! Все отлично.
Разговор становится мучительным, а Джесси все не торопится обратно. Прошу прощения, но она обязана положить конец этому беспределу. Взгляд Итана упорно блуждает где-то над камерой. Интересно, он заметит, если я быстренько сброшу ей эсэмэс? Просто короткий крик о помощи. Может быть, с угрозой обнародовать видеопризнание в любви Энселу Эльгорту [26] , которое я помогал ей записывать в восьмом классе, — и видит бог, ради такого случая я даже проберусь в киноаппаратную «Регал Авалон». Обещаю, это будет самый незабываемый показ «Миссия невыполнима: последствия». Если, ко-нечно…
— Хэй! — Джесси, тяжело дыша, вваливается в кадр и снова падает на диван рядом с Итаном. — Думаю, я нашла Хадсона.
— Погоди… Что?