– Позволю, – легко согласился Влад и тут же добавил: – Но потом спрошу сам.

– Хорошо. Если я правильно понимаю, вы получили травму головы в той аварии, едва не умерли и остались слепы из-за уплотнения, оставшегося после гематомы.

– Это уже вопрос? – уточнил Влад, поскольку тон Нурейтдинова звучал как утверждение. – Все так и есть, да.

Нурейтдинов хмыкнул, сосредоточенно нахмурившись, сделал осторожный глоток чая, задумчиво поправил очки и наконец резюмировал:

– Интересно.

– Что именно? – не поняла Юля, которая прекрасно знала эту историю и считала ее скорее печальной, чем интересной.

– Дело в том, что у меня есть друг. Экстрасенс и ясновидящий. Его дар тоже проявился после того, как он едва не погиб. И хотя он не получал никаких травм, некоторое время назад обнаружил у себя в голове новообразование. Неоперабельную опухоль. Поначалу даже были опасения, что это рак, но они не подтвердились. Однако оказалось, что именно это новообразование и стало причиной появления у него экстрасенсорных способностей. И еще мы знаем девушку с аналогичной опухолью в голове. Она обладает аналогичным даром, хотя у нее не было ни травм, ни ситуаций, угрожавших ее жизни. По крайней мере, насколько известно.

– Хотите сказать, что именно уплотнение, лишившее меня зрения, дало мне эти необычные способности? – осторожно уточнил Влад. – То есть, если однажды его удастся убрать операцией, я не только прозрею, но и перестану рисовать пророческие картинки и видеть призраков?

– Я ничего из этого не готов утверждать, – тут же сдал назад Нурейтдинов. – Лишь могу предположить, что ваши случаи похожи. Если захотите, вас может обследовать врач нашего Института. Он… скажем так, изучал феномен больше, чем кто-либо из нас.

С этими словами Нурейтдинов достал из кармана визитку и что-то написал на обратной ее стороне. Хотел протянуть картонный прямоугольник Владу, но в последний момент замер и неуверенно посмотрел на Юлю. Та с готовностью перехватила визитку.

– Я взяла контакт, если что, – озвучила она для Влада.

Тот сосредоточенно кивнул, но никак не прокомментировал, словно пока не решил, хочет он этого обследования или нет.

– Моя очередь задавать вопрос, – поспешил он сменить тему. – Какой дар у вас? Почему я видел вас на фабрике? Что вы сделали, чтобы открыть ту дверь? В тот момент вы так ярко вспыхнули для меня, хотя до этого совсем пропали. А сейчас я вас снова не вижу.

– Это целых три вопроса, – мягко заметил Нурейтдинов, делая очередной глоток чая.

– Подозреваю, что ответ у них один.

– Пожалуй, вы правы. Все зависит от того, во что вы верите. Что, по-вашему, вы видите?

Влад нахмурился, подбирая правильные слова. Юля боялась громко вздохнуть, чтобы не сбить его.

– Нечто вроде энергии, – наконец сформулировал он. – Сверхъестественной энергии, должно быть. Не знаю, я не силен в подобных вещах.

– Тем не менее вы весьма точно их понимаете, – похвалил Нурейтдинов с видом учителя, желающего поощрить смышленого ученика. – Я владею тем, что принято называть магией. А это, по сути, и есть энергия. Вы видите меня, когда она наполняет мое тело.

С этими словами он так посмотрел на собственные руки, словно впервые увидел их. Покрутил перед собой, глядя то на внешнюю, то на внутреннюю сторону ладоней.

– За это тоже отвечает какая-то опухоль? – с натянутой улыбкой поинтересовался Влад.

Нурейтдинов принужденно рассмеялся в ответ и покачал головой.

– Совсем нет. Но с вашего позволения, я не буду вдаваться в подробности.

И хотя прозвучало это довольно вежливо, Юля как-то сразу поняла: даже если они сейчас пристанут к нему с ножом к горлу, он все равно ничего не расскажет.

Понял это, очевидно, и Влад, решивший вновь сменить тему:

– Значит, полиция пригласила вас в качестве консультанта для расследования серийных убийств по мотивам городских легенд?

– Да, но давайте не будем и об этом. Мне запрещено разглашать информацию, связанную с расследованием, сами понимаете.

– Да всю эту информацию мы и так знаем, – усмехнулся Влад. – Кое-что даже лучше полиции. Просто скажите: это место – заброшенную ткацкую фабрику – им подсказали вы?

– Да нет, скорее вы и ваши рисунки, как я понял. У меня было несколько вариантов, и фабрика стояла не на первом месте. У вас удивительный город, я никогда с таким не сталкивался. Бывают места, дурные по своей природе, где люди или не селятся вообще, или надолго не задерживаются. А Шелково пропитан тем, что вы называете сверхъестественной энергией, она порождает чудовищ, поднимает мертвых, влияет на живых, но люди не уходят отсюда. Хозяйка, Смотритель, куклы, чудовище со дна колодца – это лишь верхушка айсберга.

– То есть, чудовищ в нашем городе больше? – испуганно прошептала Юля.

– По крайней мере, историй, с ними связанных. Не знаю, насколько они правдивы, – попытался успокоить ее Нурейтдинов. – Обычно на каждую реальную историю народное творчество сочиняет десяток, не имеющих под собой никаких оснований. Я также не исключаю того, что другие чудовища пока… дремлют.

– В смысле? – нахмурился Влад.

– Как я уже сказал, в настолько активном месте город, подобный Шелково, не образовался бы. Я знаю, о чем говорю, – добавил Нурейтдинов задумчиво, явно погрузившись в какие-то не слишком приятные воспоминания. – Я бывал в таких местах. Чаще всего они или заброшены, или жизнь в них едва теплится. Но если это место… спало какое-то время, то люди, здесь живущие, ничего и не замечали.

«Сила ведьмы, – снова вспомнила Юля слова Татьяны. – Сила Хозяйки. Сила Настасьи. Столько лет она дремала в той усадьбе, пока он не пришел и не разбудил ее…»

– Он их пробуждает, – пробормотала она вслух и снова напряженно посмотрела на Влада. – Убийца. Он не помешан на городских легендах, он просто использует их…

Юля не смогла сформулировать свою мысль до конца, ей не хватало знаний, у нее были лишь смутные ощущения. Нурейтдинов пришел ей на помощь:

– Чтобы воздействовать на… источник энергии в нужных точках.


– В местах силы, – добавил Влад.

– Вроде того, – согласился Нурейтдинов.

– И что произойдет, когда он разбудит источник? – поинтересовался Влад.

Нурейтдинов пожал плечами.

– Сложно сказать. Все будет зависеть от финального ритуала. Если я правильно понимаю, что этот человек… или группа людей делают, то заключительный ритуал произойдет семнадцатого марта.

От Юли не укрылось, как Влад вздрогнул, услышав эту дату, но она не поняла причин его реакции. Нурейтдинов же, казалось, не обратил на нее никакого внимания и спокойно продолжил:

– Для всех нас будет лучше, если убийцу удастся остановить раньше. То есть сейчас. Потому что в этот раз мы можем предположить, где состоится ритуал. Последний же может быть проведен практически где угодно.

– А откуда вы знаете, где будет пятый ритуал? – заинтересовалась Юля.

Нурейтдинов уже открыл рот, чтобы ответить, но вдруг спохватился и вместо этого допил свой чай.

– Извините, но если вы не знаете, то и я не могу вам сказать. Я и так, возможно, наговорил лишнего. Не выдавайте меня капитану Соболеву.

Он улыбнулся как будто немного смущенно и посмотрел на Влада, но тот игру мимики увидеть не мог и, соответственно, не мог ответить. Поэтому Нурейтдинов перевел взгляд на Юлю, и та состроила понимающую гримасу, мол, что вы, все это останется исключительно между нами.

– Но у вас было несколько вариантов легенд, – припомнил тем временем Влад. – Можете ими с нами поделиться? Не думаю, что это такой уж секрет.

– А зачем они вам? – удивился Нурейтдинов.

– Для общего развития.

– И чтобы не вляпаться случайно, – добавила Юля. – А то я вот не знала легенду о Хозяйке, потом еле ноги унесла. Не хотелось бы так влипнуть еще раз.

Нурейтдинов, по всей видимости, счел этот аргумент достаточно весомым, достал из внутреннего кармана пиджака сложенный в несколько раз лист бумаги и протянул Юле. Она поблагодарила, на мгновение развернула бумагу, пробежала взглядом составленный от руки список, после чего торопливо спрятала его в сумке, как будто не хотела лишний раз показывать в общественном месте.

– Что ж, спасибо за интересную беседу и чай, – заторопился вдруг их собеседник. – Пожалуй, вернусь к своим изысканиям. Может быть, удастся найти что-то еще, что поможет полиции. Если надумаете пройти обследование, свяжитесь с нашим офисом, я предупрежу коллег, чтобы они знали, что предварительное интервью уже проведено.

– Так вот что это было, – улыбнулся Влад. – Хорошо, я буду иметь ваш Институт в виду.

– Скажите, – не удержалась Юля, когда Нурейтдинов уже поднялся со своего места, – а вы сталкивались когда-нибудь с людьми, у которых глаза меняли цвет? Почему такое может происходить?

Она старалась не смотреть на Влада, когда задавала этот вопрос, хотя он не мог ничего прочитать по ее лицу, но все равно заметила боковым зрением, как он слегка повернул голову в ее сторону, явно озадаченный подобным вопросом. Юля никогда не упоминала при нем, что с ней происходит.

Нурейтдинова ее интерес тоже удивил.

– Вы говорите о гетерохромии? Как правило, это наследственность…

– Нет, я имею в виду случаи, когда глаз вдруг начинает менять цвет уже у взрослого человека, причем только один.

Нурейтдинов внимательно присмотрелся к ней, но увидеть, конечно, ничего не мог: Юля практически не выходила из дома без цветных линз. И поскольку карие глаза исключительно подходили к ее новому цвету волос и бровей, заподозрить ее в том, что она интересуется для себя, было невозможно.

– Я не специалист в медицинских вопросах. Кажется, это может быть следствием травмы или воспалительного заболевания… Но это лучше уточнять у офтальмолога.

– А если офтальмолог ничего не нашел? Если физически с человеком все в порядке? Существует ли какая-то сверхъестественная причина?

Нурейтдинов задумался ненадолго и наконец снова пожал плечами.

– Я с таким не сталкивался, но в древности людей с разным цветом глаз записывали или в избранники высших сил, или в колдуны. Что, по сути, одно и то же. В зависимости от времени и места, это становилось для человека или большим плюсом, или большой проблемой. Если нужно, я могу изучить вопрос подробнее, но… Почему вы спрашиваете? Знаете кого-то с такой особенностью?

– Да нет, это я так, – отмахнулась Юля, непринужденно улыбаясь, и повторила ответ Влада: – Для общего развития.

Нурейтдинов вряд ли поверил, но кивнул, снял с вешалки пальто, попрощался и ушел.

Влад наверняка ждал момента, когда их собеседник отойдет подальше, чтобы выяснить, откуда у нее взялись подобные вопросы, поэтому Юля решила сработать на опережение:

– Ну что, домой? Я ужасно устала, а мне еще к занятиям готовиться. И с Семкой сидеть. Я тебе рассказывала, что мама сегодня уезжает на какой-то двухдневный семинар?..





Глава 9




1 февраля 2017 года, 17:45