Данте начинает вертеться и громко плакать. Отстранившись от Неро, я опускаю взгляд на маленького человечка.

— Прости, малыш, я пошел на поводу у своего члена и отвлекся, — говорит Неро и, повернувшись, вынимает бутылочку из подогревателя. Капнув сначала немного смеси себе на запястье, он протягивает бутылочку мне. — К вашим услугам.

Я сажусь за барную стойку и, уложив Данте на одну руку, подношу к его губам бутылочку. Он с причмокиванием начинает сосать смесь, и я, глядя на него, не могу сдержать улыбку.

— Так и должно быть, — доносится тихий голос Неро. Я смотрю на него снизу вверх, а он, поставив локти на барную стойку и сжимая в руках чашку кофе, наблюдает за нами.

— Как у тебя это получается? Где ты научился ухаживать за детьми?

Он улыбается и пожимает плечами.

— Мама Томми помогает.

Подумать только, ведь было время, когда я была уверена, что он не захочет этого ребенка, и собиралась лишить его возможности быть отцом. За то немногое время, что я видела их вместе, мне стало ясно, что Неро - замечательный отец. Я испытала невероятное облегчение. Если мне не удастся убить Николая, и я погибну, у Данте будет все необходимое – Неро позаботится об этом.

— Я не хочу уходить от него.

— Так не уходи, — хрипло говорит он, и его темные глаза вспыхивают. — Останься. Откажись от этой гребаной идеи.

— Неро, на это ушло целых пять месяцев! Я пожертвовала первыми четырьмя месяцами жизни Данте, чтобы обезопасить его и придумать, как избавиться от Николая. Цель так близка.

Он отставляет кофе и упирается ладонями в барную стойку. Напряженные мускулы бугрятся, вздувшиеся вены змеятся под кожей, отзываясь на каждое его движение.

— Вместе мы сильнее. Посмотри, что он сделал с тобой!

— Просто мне нужно чуть больше времени.

— Ты имеешь представление, как все будет? Ты ведь не понимаешь, что он сделает с тобой. Не знаешь, вернешься ли живой.

— Ты забываешь, кто я, — шепчу я в ответ.

— Нет! — его челюсти сжимаются, а тело сотрясается от с трудом сдерживаемой ярости. — Я ни хрена не забываю об этом! Но к тому времени, когда он закончит обрабатывать тебя, я по-прежнему буду знать, кто ты? Да и будешь ли ты сама понимать это?

— Да, — отвечаю я. Ни меня, ни Неро невозможно сломить. То, что Николай сделал со мной… Неро должен был превратиться в туманное воспоминание, не более того. А Данте – просто в сон. Я должна была убить Неро, но вместо этого он снова вернул меня на землю, как делал это всегда.

— Ты - его трофей, любимая игрушка, и если не будешь принадлежать ему, то не достанешься никому.

Я вздыхаю и ставлю на столешницу практически пустую детскую бутылочку. Встав со стула, обхожу барную стойку и передаю сына Неро. Он берет малыша на руки, перебрасывает через плечо полотенце, после чего крепко прижимает Данте к себе, поддерживая ладонью под спинку. Ни один мужчина не выглядел настолько немужественно, но в то же время совершенно естественно, как Неро со своей хрупкой ношей на руках. Мой сын в объятиях моего чудовища. Для моего ребенка мне больше и мечтать не о чем.

— Пожалуйста, Неро, доверься мне, — я приподнимаюсь на цыпочках и быстро целую Неро в щеку, а Данте в макушку. — Я - его слабое место. Я мешаю ему ясно видеть ситуацию.

— Если с тобой что-то случится, я буду резать «Братву» на куски – медленно, целенаправленно, пока не уничтожу каждого, — неистовство, которое я так люблю, плещется в глазах Неро, рискуя вырваться на свободу.

— У меня есть план. И мне нужна твоя помощь.

Неро усмехается.

— Ох, Morte, только скажи, что нужно сделать – и все будет исполнено.

Конечно, будет. Ведь это Неро Верди. Николай считает себя непобедимым, потому что никто не может противостоять ему, но я еще не раскрыла своего секретного оружия. Я еще не спустила с цепи своего монстра. Николай даже не представляет, на что мы вместе – я и Неро – способны.



***



Всю дорогу от аэропорта до базы я прокручиваю в голове план. Он сработает. Должен сработать. Подсознательно мне хочется развернуться и уехать обратно к Неро и позволить ему участвовать в этой битве вместе со мной, но я не могу. Слишком далеко зашла, чтобы поворачивать назад. Ради уничтожения Николая я поставила на карту все, поэтому добьюсь успеха даже ценой собственной жизни. Это будет моим наследством – то, что я оставлю после себя сыну.

Я подъезжаю к воротам базы, мой автомобиль пропускают дальше. На въезде в гараж меня встречает Николай. Выйдя из машины, я направляюсь к нему. Как всегда в своем безупречном костюме, Николай стоит, заложив руки за спину.

— Голубка. Вижу, ты с пустыми руками. Это удручает, — произносит он и раздраженно приглаживает седеющие волосы.

Я должна заставить себя снова стать бесчувственной эгоисткой и абстрагироваться от Неро настолько, насколько это возможно.

— Ребенка там не было.

— Да? А Неро Верди мертв? — ледяные глаза выискивают в моем лице малейшие признаки обмана.

— Чтобы спасти ребенка Верди спрятал его, — ложь с легкостью слетает с моих губ, и я немигающим взглядом смотрю на Николая. — Я снова вошла к нему в доверие, чтобы получить нужную информацию. Неро жив, потому что еще пригодится нам.

Николай прищуривается.


— Он любит тебя.

— Да.

— И он верит, что ты тоже любишь его?

— Да.

Николай вздыхает.

— И где же ребенок?

— Он у Рафаэля д`Круза.

— Он отправил ребенка к твоей сестре, — Николай со смехом аплодирует. — Что же ты сказала ему, голубка?

— Сказала, что он должен забыть меня. Сказала, что обеспечу безопасность ребенка, но мое место здесь, — на автомате выдаю я.

— Хорошо. Это очень хорошо, — он кивает, но в его голосе слышится раздражение, и я понимаю, что Николай мне не верит. — Ты знаешь точное место, где ребенок?

— Да. Он в принадлежащем Рафаэлю имении. Это недалеко от границы, —я называю место, которое мы выбрали вместе с Неро. — Но нужно действовать очень быстро. Вряд ли он до конца поверил мне.

— Вы с Сашей соберете команду. Ты отправишься в Мексику и заберешь ребенка. Убьешь Рафаэля д`Круза. И убьешь свою сестру, — Николай приподнимает одну бровь для пущей убедительности.

— Да, — я уже собираюсь повернуться к нему спиной, но он останавливает меня: — Голубка.

Я молча жду.

— В Мексику я поеду с тобой. Не уверен, что ты в точности исполнишь мой приказ.

Если бы он не был настолько ослеплен своей одержимостью держать меня при себе, то вообще не доверял бы мне. Может, он по-своему любит меня. В конце концов, ведь не зря же говорят, что любовь слепа. Ему так сильно хочется верить, что любимая и преданная дочь снова рядом, что он не видит дальше собственного носа. Разве я могу быть преданной ему, когда у меня забрали собственного сына? Если бы у Николая были дети, если бы он знал, что такое любовь, то ни за что не доверял бы мне. Но навязчивая, нездоровая версия любви доведет его до погибели. И именно я, его драгоценная дочь, вырежу из груди Николая сердце.

Я настолько близка к своей цели, что почти чувствую витающий в воздухе запах крови Николая. Скоро. Скоро все закончится.





Глава 32

Уна



Выйдя из самолета, мы с Сашей направляемся к припаркованному неподалеку автомобилю марки «Рендж Ровер». Влажный жаркий воздух похож на липкое одеяло. Саша садится за руль, а я – на пассажирское сиденье. Трое бойцов «Элиты» размещаются в задней части салона, в руках автоматы, лица серьезны и сосредоточены.

Солнце только начинает подниматься, и на горизонте угадываться нечеткие очертания Сьюдад-Хуарес. Место нашего назначения - особняк Рафаэля - в нескольких милях от города. Николай настоял, чтобы мы отправились туда сразу после приземления, не дав возможности картелю узнать о нашем визите. Я бросаю взгляд на Сашу, но он неотрывно смотрит на дорогу.

Грязный городишко с раздолбанными дорогами и разрисованными граффити домами. Этой страной владеют картели. Здесь за день происходит убийств больше, чем в других странах за год. С виду ничем не примечательные улицы, по которым спешат по своим делам люди, в реальности являются зоной боевых действий картелей, делящих сферы влияния.

Наш кортеж проносится по улицам, ведущим за пределы города в долину между двумя неровными серовато-коричневыми холмами. Мы останавливаемся на грунтовой дороге примерно в миле от центральных ворот особняка Рафаэля и, выйдя из машин, достаем из багажников оружие. Саша встречается со мной взглядом и едва заметно кивает.

С нами двадцать бойцов «Элиты» – больше, чем я рассчитывала. Но ничего, выкрутимся. Из второй машины выходит Николай – его костюм одинаково неуместен как в пыльной пустыне Мексики, так и на заснеженных просторах России. Он осматривает построившихся бойцов, одетых во все черное и вооруженных до зубов.

— Ваша задача - проникнуть внутрь, забрать ребенка, а остальных убить, — его глаза встречаются с моими, и я понимаю, к чему он клонит. «Убить всех» означает и Анну тоже. — Не подведи меня, — добавляет он, не сводя с меня взгляда.

Мы разворачиваемся и трусцой бежим в сторону огороженной территории. Я и Саша впереди, остальные бойцы за нами. Солнце нещадно палит, и к тому моменту, когда мы достигаем границ периметра и прячемся за небольшой возвышенностью, моя спина уже взмокла от пота.

— Охрана, — коротко бросает мне Саша.

Один из бойцов подает мне собранную винтовку, и я, глядя в прицел, отмечаю двух охранников. Промазать я не имею права. Глубоко вдохнуть, задержать дыхание, раз выстрел, два выстрел – и оба охранника падают. На звук стрельбы к воротам сбегаются вооруженные люди, и я снова стреляю, наблюдая, как они один за другим падают на землю.

— Быстро! — кричу я Саше, и он, с группой бойцов добежав до главных ворот, прорывается на территорию. И вот здесь уже все усложняется.

— Вы двое, за мной, — я подаю знак двум бойцам.

Кивнув, Саша уводит за собой остальных. Я и еще двое отделяемся от группы. Войдя в дом, я нахожу ведущую наверх лестницу и начинаю подниматься на второй этаж, попутно достаю из кармана глушитель и быстро навинчиваю его на ствол пистолета. Все мои чувства обострены до предела, я улавливаю каждый осторожный шаг идущих за мной мужчин, каждый их вдох. Достигнув верхней ступеньки, мы оказываемся в небольшом зале. У стены стоит диван, заваленный подушками.

Резко оборачиваюсь. Выхватываю из закрепленного на бедре чехла нож и бросаю его. Одновременно швыряю одну из подушек в лицо парня, стоящего левее. Он теряет равновесие и отшатывается к стене. Я замечаю блеснувшую сталь, уклоняюсь от направленного в меня клинка и, прижав пистолет к подушке, нажимаю на курок. Раздается приглушенный хлопок. Успев полоснуть меня ножом по животу, парень падает на пол. При виде проступившей на майке крови я вздыхаю и вытаскиваю нож из черепа второго бойца.

Следуя инструкциям Рафаэля, я подхожу к последней двери в самом конце коридора. Это кабинет хозяина. Самого его здесь нет, но из окон территория поместья видна как на ладони. Моя задача сейчас предельно проста: убрать бойцов «Элиты» и очистить территорию. Я пыталась убедить Сашу перевербовать их, переманить на нашу сторону, но все же подобное решение несло слишком большой риск. Мы не можем допустить, чтобы кто-то узнал, что мы против Николая. У бойцов «Элиты» преданность хозяину в крови.

Я выглядываю поочередно в каждое из окон, пока не замечаю группу из четырех бойцов, пересекающих двор с поднятыми автоматами. Пристраиваю винтовку на подоконнике и прицеливаюсь. Пара секунд – и все четверо лежат на земле. Столько лет тренировок в жесточайших условиях и ради чего? Им даже не представилась возможность достойно умереть. Какая жизнь – такая и смерть. Расходный материал в руках безумца.

Шестеро убиты. Осталось четырнадцать.