– Об истории с перепутанными близнецами! Добро пожаловать в Клыково. – Тарас пожал Лизе руку. – Слухи у нас быстро разлетаются, так что о твоем появлении я уже наслышан.

– Правда? – удивилась девушка.

– Семейку Зверевых у нас многие знают, – дружески усмехнулся Тарас. – А Оксана и вот этот прощелыга, – он кивнул на Тимофея, – мои постоянные клиенты. Так что и ты приходи. Тебе всегда здесь рады.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Лиза.

Тарас удалился к барной стойке. Девушка принялась разглядывать внутренний интерьер «Одноглазого валета», а Тимофей смотрел на нее. Его восхищали ее глаза, ее длинные ресницы, ее гладкая кожа. Она была точной копией своей сестры, но выражение лица, улыбка, взгляд – все было совершенно другим. И сравнение получалось явно не в пользу Ирины Зверевой.

– А как домочадцы вели себя вчера? – спросил Тимофей, пока они ждали заказ. – После моего ухода?

– Странно, – последовал ответ. – Анфиса тут же начала набиваться в подруги, но теперь-то я догадываюсь, в чем дело. Наверное, пыталась прощупать почву, узнать меня получше, понять, чего от меня ожидать.

– Это вполне в ее характере. В первую очередь она видит в тебе еще одну претендентку на состояние Егора Зверева.

– Да у меня и в мыслях такого нет!

– У меня тоже, только Анфиса этого не понимает. Но ты не обращай внимания ни на нее, ни на Ирину. Две мегеры, которые стоят друг друга.

– Я и не обращаю. Но Ирина вчера вела себя совершенно нормально, может, немного сдержанно. Я только сегодня ее раскусила.

– Тебе сильно повезло, что это произошло сейчас. У нас с ней очень необычная история знакомства.

– Разве вы знакомы не с детства?

– Нет. Я впервые увидел ее, когда поступил в академию. Она как-то раз подошла ко мне и предложила встретиться – сходить на свидание. Мне она тогда показалась очень симпатичной, я и согласился. А потом узнал, что мы в некотором роде родственники… Но она мне об этом не сказала. Я спросил, зачем она так поступила. А вместо ответа получил истерику и бурное выяснение отношений. С тех пор мы с ней в состоянии вялотекущей холодной войны. С трудом, но терпим друг друга. Надо отдать ей должное, в последнее время она стала гораздо спокойнее и сдержаннее. В присутствии отца мы даже можем вполне нормально разговаривать.

– Может, Ирина ревнует нас к отцу? Но она же его ненавидит… Не знаю.

– Думаю, лучше не выяснять.

Тарас Стахеев принес заказ – два куска черничного пирога, две большие кружки горячего кофе и пару кремовых пирожных. Тимофей и Лиза с удовольствием набросились на еду.

– А больше отец тебе ни о чем не рассказывал? – с набитым ртом поинтересовался Тимофей.

– А именно?

– Ну… О чем-нибудь необычном…

– Хм, ты имеешь в виду историю о невероятных способностях? – понизила голос Лиза. – Да, вчера вечером в его кабинете у нас состоялся очень долгий и обстоятельный разговор. Я в жизни ничего более странного не слышала. Егор рассказал мне обо всем, а затем предупредил, что многие люди об этом не знают. А еще назвал тех, кто в курсе.

– И как ты к этому отнеслась? – осторожно спросил Тимофей.

– Я решила пока об этом не задумываться. Лично у меня никаких способностей нет… Егор думает, что, может быть, я алабастр, как и Ирина. Мне просто нужно осмыслить и принять все это. Со временем я сориентируюсь… Кстати, сколько в Клыково живет Первородных?

– Я слышал, почти пятьдесят процентов населения.

– И все они обладают какими-то способностями? Представляю, что тут творится во время городских праздников. Вот ведь жесть!

– Что ты, вовсе нет, – рассмеялся Тимофей. – Первородные – потомки древних мифических существ. Среди старшего поколения способности есть лишь у единиц. Самые сильные из них составляют правящую верхушку – Королевский Зодиак. А вот у молодых, как мы, почти у всех пробудились способности. Это случилось после недавнего метеоритного дождя. Говорили о каком-то древнем пророчестве, которое наконец сбылось. Способности у ребят проявились в преддверии какого-то большого столкновения с силами зла. Но что нас ждет впереди, пока никто точно не знает. Как и ты, я стараюсь поменьше об этом думать и сосредоточиться на учебе.

– А какие способности проявились у тебя? – еще сильнее понизила голос Лиза.

Тимофей перестал жевать.

– Мои пока не проявились в должной мере, – с трудом справившись с куском, буркнул он. – Как и у некоторых других. Но я гораздо сильнее обычных парней… А еще могу проходить сквозь лазерные лучи, и, если сосредоточусь, меня не видно на фотографиях и видеозаписях.

– Вот это да, – вскинула брови Лиза. – Так тебе можно банки грабить!

Тимофей поперхнулся, пришлось сделать большой глоток кофе.

– Ой, прости! – встрепенулась Лиза. – Ты, наверное, этим и занимался?

– Я думал об этом, – уклончиво ответил он. – Но все же нужно вести законопослушный образ жизни.

Лиза весело рассмеялась.

– А еще мы с Оксаной и Егором сдали тест на ДНК, результаты узнаем завтра, – сообщила она. – Меня-то это мало беспокоит, но Оксана очень нервничает. Скоро выяснится, кто из нас родная дочь Егора и Клариссы…

– Отец никого не бросит. Я ему тоже не родной, но ношу его фамилию, и он любит меня.

– Егор и в самом деле хороший человек. И Оксанка тоже. Надеюсь, что именно она окажется его родным ребенком. Она так сильно об этом переживает. А я справлюсь, всегда справлялась. Найду себе работу, занятие по душе, сниму жилье и буду наслаждаться жизнью.

Пока они пили кофе, гроза прошла, и дождь практически прекратился. В лужи теперь шлепались лишь редкие отдельные капли.


Тимофей вызвался проводить Лизу до дому. Расплатившись с Тарасом, они вышли из кафе и двинулись в сторону поместья Зверевых. Вскоре дождь окончательно стих, и Тимофей закрыл зонт. Влага начала испаряться с асфальта и придорожных кустов, над землей медленно поднимался белесый туман.

По пути Лиза рассказывала о своем прошлом в сиротском приюте, а Тимофей внимательно ее слушал.

Оказалось, что она немного знакома с погибшей недавно Леной Симбирцевой – та поступила в академию из того же детского дома. Услышав о ее смерти, Лиза расстроилась, хоть никогда не общалась с ней лично. Тимофей рассказал ей о причинах смерти Симбирцевой, о шантаже и краже колдовских книг, о шайке Вещих Сестер, и Лиза была поражена.

– Они что, с ума сошли? – возмутилась она. – Разве так можно себя вести?

– Некоторым новые способности срывают крышу, – развел руками Тимофей. – Творят все, что им заблагорассудится, но потом приходит время расплачиваться за свои ошибки. Об этом я сам знаю не понаслышке. Поэтому всегда нужно держать себя в руках. Этому нас и учит сенсэй Канто. Ты с ним еще познакомишься.

Вскоре они добрались до дома.

– Спасибо, Тим, – сказала Лиза, когда они остановились у ворот.

– За что?

– Ты спас меня от дождя и накормил вкусным ужином. «Одноглазый валет» – действительно стоящее место, теперь я часто буду туда заходить. Может, и тебя буду брать с собой.

– Значит, ты передумала уезжать из Клыково? – обрадовался парень.

– Поживу немного, а там видно будет, – пожала плечами Лиза. – Кто знает, вдруг случится что-то такое, что заставит меня здесь остаться.

– Я буду только рад, – с улыбкой сказал Тимофей, не сводя с нее глаз. – Когда снова увидимся?

– Завтра приду к вам в академию. Посмотрю, что она из себя представляет, а то кроме кастинга в актовом зале я так ничего и не разглядела.

– Приходи. Я познакомлю тебя с друзьями. Они тебе обязательно понравятся.

– Наверное. Ладно, до встречи.

Лиза на прощание помахала ему рукой и вошла во двор.

Тимофей развернулся и, мечтательно улыбаясь, зашагал в сторону академии. Это был один из самых приятных вечеров за то время, что он жил в Клыково.

На полпути его нагнали Димка Трофимов и Карина Кикмарина. Они тоже гуляли по городу, а когда начался дождь, укрылись в краеведческом музее.

– Откуда возвращаешься? – поинтересовалась Карина. – От отца?

– Проводил Лизу до дома, – задумчиво ответил Тимофей.

– Ого, – оживился Димка. – Только не говори, что она тебе…

Карина даже остановилась.

– Это правда?! – взвизгнула она. – Но это же так… странно!

– Что именно? – спросил у нее Димка.

– Ну… все это. – Карина ткнула в Тимофея пальцем. – Сначала к нему проявляет интерес Ирина, а теперь он решил ухлестнуть за Лизой. К тому же они ему сестры!

– Не родные, – сказал Димка.

– Но фамилия-то у них одна. С Ириной, по крайней мере.

– Заткнитесь вы оба! – вскипел Тимофей. – Ни за кем я не ухлестываю, просто пошел проводить ее до дома. Вот и все!

– Но ты всех подряд до дома не провожаешь, – заискивающе посмотрел на него Трофимов.

– Она – не все подряд.

– И у тебя, значит, ничего с ней не вышло, – продолжала делать выводы Карина. – Она даже не поцеловала тебя на прощание?

– С чего ты взяла? – поинтересовался Димка.

– Следов помады на щеках нет. На губах тоже…

– Она не красится, – буркнул Тимофей. – У нее красота от природы.

– Он даже это заметил! Определенно она ему приглянулась!

– Отстаньте от меня, срочно! – заявил Зверев.

Карина только отмахнулась.