- А мне можно переписать? Ну пожалуйста, Джеральдин…
- Нет, извини, я отдала ее на оцифровку для американцев. Подумала, что Марион, сестре Кэти, тоже будет интересно.
- Мотти, ты видел вчера вечером Кэти по телевизору?
- Да половина нашего района смотрела!
- А запись есть? - с надеждой спросил Нил.
- Извини, Нил, но дети унесли ее в школу.
- Да зачем она им? - Нил уже почти сердился.
- Для проекта. Каждый четверг дети защищают проект - им надо устроить презентацию чего-либо. Саймон и Мод решили показать сюжет о Кэти и Томе и рассказать о сфере пищевой промышленности. Разве не отличная идея? - гордо спросил Мотти.
- Да, отличная, конечно… - проворчал Нил и бросил трубку.
- Мам, ты не записала выступление Кэти по телевизору вчера?
- Нет, а что, должна была?
- Я думал, ты видела?
- Да, все было очень хорошо, даже удивительно. А ты что думаешь?
- Ну…
- Я рада, что она все-таки сделала именно такую прическу, воспользовалась сертификатом, который я ей дала. Эти изменения пошли ей на пользу. Да?
- Да-да. Пока, мам, - сказал он.
Сара позвонила ему, чтобы договориться о встрече попозже днем.
- Внушительный рывок для «Скарлет-Физер», - сказала она.
- Ты видела?
- Конечно!
- Но как ты могла смотреть, если в это время была с нами в кафе.
- Я записала.
- Записала? Отлично! А можно мне запись?
- Нет, я потом на эту кассету записала фильм ужасов, который шел поздно ночью.
- Сара, у Кэти поменялась прическа?
- Да, я ее с трудом узнала! - сказала Сара со свойственной ей тактичностью.
- Что?
- А… Ты не заметил. Это очень мило. Тебе стоит оценить.
Большинство звонивших поздравляли их от всей души. Звонили разные клиенты, Риорданы, Молли Хейз, Стелла и Шон. Звонила даже миссис Райан со своими яблочными штруделями. Муж Джун Джимми позвонил сказать, что они настоящие звезды и что он чуть не умер от радости, когда их увидел. И только потом позвонил Нил.
- Ты знаешь, сказать, что мне стыдно, - это ничего не сказать.
- Да все нормально, Нил, - спокойно ответила она.
Кэти знала, что так будет. В конце концов на общем фоне то, что эта программа все же не прошла мимо него, - уже прогресс.
- Послушай, я думаю, что приглашением на обед я искуплю свою вину.
Кэти совершенно не хотелось долго грустить. Ведь жизнь дана не для этого.
- У меня сегодня нет времени пообедать. Мне все время звонят, ты не представляешь! Ни минуты покоя!
- Поздравляю! Я горжусь тобой и постараюсь посмотреть сегодня.
- Да не надо. Ведь ты так занят… Я потом возьму у мамы и папы запись. Не переживай, Нил.
- А твоя прическа, Кэти?
- Что?
- Она мне нравится.
- Ты говорил.
- Когда это я говорил?
- Во вторник. Я спросила, идет ли мне, и ты сказал, что идет.
- Да-а-а, - протянула он. - А когда же ты дома будешь, раз обедать не будешь?
- Часов в семь. Но ты ведь уходишь.
- Нет, - ответил он. - Я решил в этот раз не идти на встречу.
Шона Бэрк обедала с Джеймсом у него на квартире. Они обсуждали замечательную телепрограмму.
- Только бы страховку выплатили, - заметил Джеймс. - Я не хочу во всем этом участвовать, но думаю, все это серьезно. Как этот мужик туда пробрался? Мы хотели выяснить, но он что-то неохотно отвечал на вопросы.
- Их было пятеро. Я, кстати, позвонила, чтобы поздравить ребят, пока шла сюда.
- А что они сказали насчет того, что мы собираемся в Марокко на Рождество? - спросил он.
- Я еще не говорила им.
- А почему?
- Ты же очень скрытный человек, мало кому говоришь о своих делах. Так же как и я. Не думаю, что ты хотел бы с кем-то этим делиться… Что мы нашли друг друга и так далее. - Ей стало как-то неловко.
- Когда-то и я не был скрытным, Шона, я рассказывал о себе всем. Я приносил твои очерки на работу, показывал коллегам… Представляешь, я был столь беспечен.
- Ты знаешь, я тоже. Потом вот научилась быть скрытной. Боюсь, мы уже не сможем быть другими. Можно я расскажу им, что мы собираемся в поездку?
- Может, лучше вместе расскажем? - предложил он.
Кэти действительно пришла домой около семи. Она выглядела усталой, но ее прическа была необыкновенно свежей и очень шла ей.
И как же он раньше не заметил?
- Я включил автоответчик, так что мы не услышим, если кто-то позвонит! - Его обворожительная улыбка так и не получила ответа. - Я так хотел исправиться! Устриц вот купил… Только они еще не открыты… Я не знаю, как их открывать. Думал, может ты будешь рада…
- Прийти после одиннадцати часов стояния у плиты на базе, чтобы дома открывать устрицы?
- Ну… конечно нет. Это не самая лучшая идея.
- Мы слишком отдалились друг от друга. Тут уже ничего не поделаешь. Все эти выходные, сюрпризы, разговоры… Все это выглядит как попытка что-то исправить…
- Да, ты права… Это так и есть. Мы отдаляемся друг от друга. Мы словно разошлись…
- Причем давно. С тех пор как… как ты сказал, что хочешь зачать другого ребенка. - Это еще одна причин, по которой мы стали чужими. Наверное, самая главная.
- О чем ты?
- Нил, ты говоришь мне, что хочешь ребенка только для того, чтобы я заткнулась.
- Я никогда так не говорил. Не надо придумывать за меня!
- А что ты там предложил мне как последнюю возможность? Помнишь?
- Ты это все придумала! - ответил он.
- О! Мы с тобой однажды решили поговорить! Это же просто подвиг!
- Но мы же можем все вернуть! - произнес он неуверенно.
- Я так не думаю!
- Ты шутишь!
- Нет, серьезно! Какой ты представляешь себе идеальную жену? А? Такую, которая бы следовала за тобой во всем, была твоей тенью, сидела дома, а иногда устраивала вечеринки для твоих коллег? Так вот, я не такая! А вот Сара, например…
- Сара? При чем здесь она?