- О господи помилуй! - округлила глаза Кэти. Впервые после того модного показа братья встретятся, и Бог знает, что может произойти.

Шона прошла уверенным шагом прямо к окну, где стоял Джеймс.

- Прости, я не знала, что ты будешь здесь, - произнесла она.

- А я не знал, что ты будешь здесь, - ответил он.

- Я бы хотела отблагодарить тебя за гостеприимство, - начала она.

- О, только не считай себя обязанной…

- Я и не считаю, я действительно хотела бы пригласить тебя куда-нибудь. Как насчет ленча в ресторане «У Квентина» на следующей неделе?

- Но, Шона, это слишком… - начал Джеймс, понизив голос, но вовремя остановился.

Он хотел было сказать, что ресторан слишком дорогой, но это было бы нетактично и неправильно с его стороны. Он считал себя вежливым человеком.

Она, конечно, поняла, что он хотел сказать, поэтому поспешила заверить:

- Ты знаешь, у меня такая слабость: я люблю обедать в шикарных местах и даже коплю на это деньги, но одной не всегда удобно, так что ты можешь спасти мою репутацию и быть моим кавалером. Я тебя приглашаю. Все, что от тебя требуется, - выбрать дату.

- Хорошо, я с удовольствием встречусь с тобой в среду, - сдался он.

- Я закажу столик на час дня, - быстро сказала она и отошла.

- Ты в порядке, Том? - произнес Джо на ломаном кокни.

- В порядке, чувак. - Том постарался скопировать его веселый тон.

Они посмотрели друг на друга, не зная, что сказать еще.

- Крутое местечко для вечеринки, - наконец-то нашелся Джо.

- И не говори. Выпьешь или ты в завязке?

- Я больше никогда не буду пить, Том. Клянусь.

- Что, с похмелья?

- Нет, но, видимо, я слишком много выпил тогда, когда отдал этому проходимцу весь свой товар. Он почти разорил меня, представляешь? Ты слышал об этом?

- Ну да, что-то такое слышал, - смущенно отозвался Том.

- Послушай, не хочу отвлекать тебя от работы. Может, как-нибудь устроим безалкогольный обед, поплачем друг у друга на плече?

- Ладно, но только если этот обед будет с пивом и плакаться будешь только ты, у меня нет такого желания. Хорошо?

- Договорились, - согласился Джо.

В квартире Джеральдин зазвонил телефон, и Джун подняла трубку.

- Джун, это Фредерик Флинн. Пожалуйста, пусть Джеральдин возьмет трубку в спальне. Скажи ей, что я не займу много времени. Я не собираюсь отрывать ее от вечеринки.

- Здесь очень много народу, мистер Флинн, может быть, вы…

- Джун, умоляю, позови ее.

Джеральдин прошла в свою спальню и подняла трубку.

- Да, Фредди, - сказала она ласково.

- Наверное, я сошел с ума. Послушай, я просто потерял голову, я не могу без тебя, ты слишком много значишь для меня.

- Прости, о чем ты?

- Я больше не могу так. Я все скажу жене.

- Что именно ты собираешься сказать Полине? - холодным тоном произнесла она.

- Ну, я скажу ей, что по вечерам после работы мне надо будет иногда оставаться в Дублине, и я не смогу каждый вечер возвращаться домой за город, и тогда… ну, ты понимаешь.

- Нет, не делай этого. Это расстроит бедняжку Полину и ни к чему все равно не приведет.

- Что ты имеешь в виду? Я люблю тебя, Джеральдин. Ты особенная. Я был просто дураком, когда решил расстаться с тобой.


- Успокойся, это не было твоим решением, просто наши отношения изжили себя.

- Но не для меня!

Повисло молчание.

- Джеральдин?

- Да, Фредди, я здесь, но у меня полный дом гостей, и я не могу больше с тобой разговаривать.

- Да я знаю, что у тебя полно гостей, полгорода назвала! Ты думаешь, я не хотел бы быть там среди них?

Его голос был очень расстроенным. Но ее сердце отныне для него закрыто. Он уже принял решение: отказался от нее. Если бы он позвонил, чтобы сказать, как сильно ее любит! Но свою жену он никогда не бросит. Все, что он предлагает Джеральдин, - это опять несколько украденных ночей до тех пор, пока Полина снова не пришпорит его. Да, он был самым нежным и забавным из всех ее мужчин, но все равно он слабак, и она не станет возвращать эти запутанные неуютные отношения, где он все время будет смотреть на часы.

- Ты навсегда останешься в моем сердце, Фредди, но мне правда нужно идти, - сказала она, положила трубку, задумчиво поправила покрывало на кровати и вернулась к гостям.

- Кон, можешь взять мой поднос? Я хочу присесть на минутку, - попросила Кэти.

- Без проблем. Кэти, что с тобой, ты очень бледная? Я могу чем-то помочь? Принести тебе бокал бренди, стакан воды?

- Да, пойди, пожалуйста, посмотри, какая из гостевых ванных свободна. Раньше я удивлялась, зачем ей нужны две, а теперь, видишь, мне самой понадобилась свободная ванная.

Через секунду он уже прибежал обратно.

- Самая крайняя свободна, держись за меня, Кэти.

- Спасибо, Кон, ты очень помог мне. - Она зашла внутрь и заперлась.

Гости начали расходиться. Почти вся посуда уже была принесена на кухню. Джун пришла со стопкой тарелок.

- Кэти в туалете, с ней что-то не так, - отчитался Кон.

- Ладно, ты таскай тарелки, а я пойду посмотрю, в чем дело.

Джун прошла в ванную.

- Кэти, открой дверь сию же минуту!

- Джун, уходи, там есть еще одна ванная.

- Мне нужна эта. Я буду стучать и кричать до тех пор, пока ты не откроешь!

- Вот сумасшедшая, отстань от меня, уходи.

- Кэти! - прорычала Джун.

Дверь отворилась, Кэти сидела на краю ванны с лицом белым, как кафель.

- Уйди, Джун, - попросила она слабым голосом. - Иди, ради бога, мы не можем запороть этот заказ, и неважно, что она моя тетка.

- Что с тобой? Ответь мне.

- Я просто почувствовала острую боль. Послушай, ни о чем не беспокойся, видишь, здесь нет луж крови, это не кровотечение, так что ты можешь уйти. - Она охнула от боли и согнулась пополам.

- Кровь есть? - Джун не собиралась сдаваться.

- Буквально несколько капель, ничего страшного.

- Тебе надо прилечь, - настаивала Джун.

- Сейчас? Вечеринка в самом разгаре. Ты с ума сошла!

- В гостевую спальню, немедленно! - скомандовала Джун, попутно забирая все полотенца, которые были на виду. - Давай, Кэти, не спорь со мной, а то я как дам тебе в челюсть, и ты уже не сможешь сопротивляться.

Кэти поплелась в гостевую спальню, стильно декорированную в лилово-розовых тонах с толстым сиреневым ковром и обоями в тон.

- Представь, я, наверное, первая, кто лежит в этой постели, - говорила Кэти сонным голосом, пока Джун подкладывала подушки ей под ноги.

Джун подошла к Питеру Мерфи.

- Мистер Мерфи, я Джун. Вы не могли бы мне подсказать, есть ли среди гостей доктор?

- Что-то случилось на кухне?