Саша спал, накрепко зажав ее в своих объятиях, не давая повернуться, да и просто свободно дышать. Он вцепился в нее так, словно боялся на утро не найти ее рядом с собой.

На улице разгулялся ветер, колыхая деревья, ветви которых царапали стены дома и били в стекла. Катя смотрела в потолок, на котором плясали причудливые тени от фонарей, пробивающихся сквозь неплотно прикрытые занавески, и не могла понять, что чувствует. В один миг ее мир разбился, словно хрупкая хрустальная ваза, упавшая с высоты, на множество мелких острых осколков, которые было тяжело собрать и нереально склеить. И стало пусто…

Даже слез не было. Со странным безразличием пришла мысль о том, что вся эта игра, которую она затеяла, ни к чему не приведет. К тому моменту, когда ей удастся приручить Сашу, скорее всего, он уже просто сломает ее. И сейчас, чувствуя его обжигающее прерывистое дыхание на своей щеке, Катя совершенно отчетливо поняла, что не сможет с ним жить. Как находиться рядом с тем, кого ненавидишь и боишься? Ей не хватало воздуха, хотелось вырваться из его удушающих объятий и бежать. Как в ту их самую первую встречу, когда от одного взгляда на него где-то в душе появилась смутная, все нарастающая тревога. Бежать! Только бежать было некуда. Возвращаться обратно домой – бессмысленно, а другого убежища от него она не знала. Такой как он достанет и из-под земли. Тупик. Клетка захлопнулась.

Наконец, застывший в груди комок прорвался бессильными слезами, которые медленно стекали по щекам и впитывались в ткань подушки. Осторожно освободившись из объятий Гранина, Катя отодвинулась от него в сторону, соорудив между ними хлипкую преграду из одеяла, чтобы хоть какое-то время не соприкасаться с его телом. И еще некоторое время растирала по лицу слезы, злясь на себя за слабость, подавляя рвущиеся из груди всхлипы и стараясь унять сотрясающую тело нервную дрожь, уже на рассвете провалившись в поверхностный тревожный сон.

Проснувшись, Саша взглянул в ту сторону, где спала девушка, и, вспомнив события предыдущего вечера, улыбнулся. Приподнявшись на локте, он несколько минут просто смотрел на нее и не удержался, чтобы не поправить упавшую ей на лоб прядь.

– Привет, – произнес он, когда Катя распахнула глаза, и, наклонившись, поцеловал ее в нос. – Я уже соскучился…

Она с трудом выдавила улыбку, представляя, как сейчас выглядит ее распухшее от слез лицо. Сегодня-то Саша спишет ее слезы на произошедшее прошлой ночью, а вот в будущем с такими рыданиями придется завязывать. Он провел ладонью по ее плечу, спускаясьпод одеяло к талии, и от этих прикосновений девушка невольно вздрогнула. Катя понимала, что близость с ним – теперь неизбежный атрибут ее жизни. Их совместной жизни. Но не думала, что следующее мучение наступит уже с приходом утра.

Поймав настороженный взгляд девушки, Гранин растолковал ее реакцию по-своему.

– Наверное, стоит подождать, да? – неуверенно произнес он, убирая руку и заглядывая в ее глаза. – Я не хочу снова причинять тебе боль…

Катя невольно покраснела, что лишь в очередной раз умилило парня, подтверждая его доводы. Осознание того, что она принадлежит только ему, и до этого тела не дотрагивался ни один мужчина, сводило с ума. Он никогда бы не подумал, что это окажется для него таким важным. Кате же от его слов хотелось провалиться сквозь землю, в данный момент не испытывая ничего, кроме стыда за совершенную глупость и страх повторения этой ночи…

Гранин, в свою очередь, придвинув девушку ближе к себе и снова погрузив ее в свои объятия, продолжал с нежностью разглядывать ее лицо, время от времени оставляя на ее губах поцелуи.

Катя понимала, что еще чуть-чуть и не выдержит. Нужно было срочно что-то сделать, лишь бы покинуть постель и снова оказаться на более-менее безопасном расстоянии от него.

– Есть хочешь? Я проголодался, – сам того не подозревая, пришел ей на помощь Саша.

– Да, очень, – излишне поспешно согласилась девушка, с облегчением ощутив, как он выпускает ее из своих рук и медленно поднимается с постели.

Она отвела взгляд в сторону, чтобы пропустить момент его одевания, и с опозданием поняла, что ее собственная сумка с вещами по-прежнему стоит в прихожей. К счастью, Саша, подмигнув ей и пообещав скорый завтрак, направился сразу на кухню, и Катя, воспользовавшись этим, быстро поднялась с постели, лишь на секунду задержав взгляд на простыне.

«Вот уж настоящий трофей для Саши, и, будь на дворе какое-нибудь Марокко, он с гордостью бы вывесил эту простынь перед дверью, чтоб все соседи видели подлинность ее невинности», – подумала она, направляясь в прихожую. Забрав свою сумку, расстегнула молнию и достала оттуда чистое белье, а также джинсы и футболку и, прикрывшись одеждой, прошмыгнула в ванную комнату, с облегчением задвинув щеколду на двери.

Включив воду, Катя стянула белье, в котором и провела эту ночь, и шагнула в ванную. Подставив лицо теплым струям, зажмурилась. Вода приятно обволакивала и успокаивала тело, казавшееся чужим, больше не принадлежавшим ей. Налив в ладонь гель для душа, девушка с остервенением намылилась, но казалось, что даже парфюмированный аромат не в силах смыть с нее его запах. Закрыв лицо ладонями, она все-таки расплакалась. Сползла на дно ванны и, уверяя себя в том, что плачет в последний раз, дала волю рыданиям, рвущимся из груди.

Она не знала, сколько времени так просидела, но понимала, что бесконечно это продолжаться не может, и Саша заподозрит неладное, увидев на ее лице следы новой истерики. Выключив воду, Катя сняла с крючка чистое махровое полотенце, видимо, заранее приготовленное для нее, затем натянула чистое белье, джинсы и футболку. Одежда внесла некое успокоение в ее душу, давая надежду хоть на какую-то защищенность, хотя вряд ли Гранин станет к ней сейчас приставать.

Выйдя из ванной, девушке ничего не оставалось, как направиться в кухню, откуда доносились запахи кофе и яичницы. Саша полностью увлекся процессом, что-то весело напевая себе под нос, и не сразу заметил ее появления. Несколько минут Катя простояла, прислонившись плечом к двери и наблюдая за ним.

Он был красивым. Правильные черты лица, идеально сложенное, сильное тело, решительные движения. Возможно, он был пределом чьих-то мечтаний, только не ее.

– Что на завтрак? – выдавив из себя улыбку, спросила девушка, присев за стол.

– Яичница, – неуверенно взглянув в сковородку и, подцепив вилкой кусок, Саша попробовал его на вкус и удовлетворенно кивнул. – Вроде съедобно.

Разложив еду по тарелкам, парень одну поставил перед Катей, вторую определил на другой край стола, где устроился сам.

Прикоснувшись к еде, девушка поняла, как сильно проголодалась. За всеми волнениями она совсем забыла, что вчера не ела весь день.

– Вкусно, – кивнула она, уставившись в свою тарелку и сосредоточившись на процессе еды.

– Я, вообще-то, не умею готовить, – честно признался Саша, с улыбкой взглянув на девушку. – Все по кафешкам больше…

– Я поняла. По твоему холодильнику, – усмехнулась Катя, и напряженная тишина, повисшая в кухне, как-то мгновенно рассеялась.

– Что будем делать? – просто спросил Гранин, открыв стоявший на столе пакет сока и разлив содержимое по стаканам.

«Главное – не дома», – подумала девушка, а вслух произнесла как можно беззаботнее:

– Ну, думаю, нужно съездить в магазин…

Широко улыбнувшись, Саша поднялся из-за стола и, подойдя к холодильнику, распахнул дверцу и продемонстрировал ей переполненные полки.

– Какие-то бытовые мелочи, – неуверенно произнесла Катя, понимая, что вырваться из дома просто необходимо, иначе в каждом его жесте или слове она постоянно будет видеть намек на постель.

– Хорошо, съездим, – легко согласился парень и, собрав со стола посуду, сложил все в раковину. Включив воду, налил моющее средство и принялся намыливать тарелки.

Девушка невидящим взглядом следила за его действиями, медленно допивая сок и погрузившись в свои невеселые мысли. О чем она только думала, когда решилась на то, чтобы жить с ним? Вернее, когда решила, что сможет жить с ним. Это же не одно мгновение, не поход к нему в гости, это будет продолжаться изо дня в день. Вместе засыпать, вместе просыпаться, готовить еду, завтракать или ужинать, смотреть телевизор, ходить за покупками, гулять, о чем-то говорить. И ни разу не показать своих истинных чувств, прикрываясь маской взаимности. Она уже не была уверена в том, что у нее это получится.

– Кстати, я тебе там половину шкафа освободил, – обернувшись к ней, просто сказал Саша, как бы невзначай. Вынырнув из своих мыслей, Катя растерянно кивнула и, воспользовавшись моментом, поспешно покинула кухню.

Распахнув шкаф, она с сарказмом оглядела пустые полки, предназначенные для нее. Несколько минут, постояв перед раскрытыми дверцами, словно принимая окончательное решение, она раскрыла сумку и принялась раскладывать свои немногочисленные вещи.


Одну из верхних полок занимало постельное белье и, с сомнением взглянув на кровать, Катя поднялась на носочки и, достав чистую простынь, быстро подошла к постели, содрала ту, что была застелена. Швырнув ее на пол, она принялась с остервенением натягивать новую. Удовлетворенно оглядев заново застеленную постель, девушка поправила растрепавшиеся волосы и, подхватив с пола смятую простынь, отнесла ее в ванную, благо, Гранин по-прежнему копался на кухне.

– Ну, что, в магаз? – поинтересовался он, появившись на пороге комнаты через пару минут.

– Ага, – заставив себя улыбнуться, кивнула Катя, как раз закончив с раскладкой вещей.

– Сейчас, переоденусь, – парень стянул с себя футболку и домашние спортивные штаны, чем, сам того не замечая, в очередной раз привел девушку в замешательство.

Она вышла в прихожую и, отвернувшись к зеркальному шкафу, стала придирчиво изучать свое отражение, которое ей совсем не понравилось.

– Все, можем ехать, – из комнаты появился Саша и, присев на табуретку, принялся завязывать шнурки на кроссовках.

Сунув ноги в мокасины и, накинув ветровку, Катя остановилась возле входной двери. Прислонившись спиной к стене, она ждала, пока парень соберется и с каким-то отрешением наблюдала за тем, как он подхватывает куртку и ключи от машины, направляется к ней и, снова не удержавшись, наклоняется к ее лицу, чтобы запечатлеть очередной поцелуй.

В выходной день дороги были забиты. Едва они выехали на проспект, как пришлось значительно сбавить скорость. Парень смотрел вперед на бесконечную вереницу машин и хмурился, Катя же, наоборот, почувствовала, что на какое-то время можно расслабиться. Откинув голову на подголовник, она прикрыла глаза и слушала музыку, доносящуюся из динамиков.

Пока они добрались до гипермаркета, находящегося за МКАДом, время уже перевалило за полдень. Выйдя из машины, Гранин по-свойски сгреб руку девушки и улыбнулся. Выдавив в ответ улыбку, она покорно следовала за ним. Возле входа в ряд тянулись различные кафешки, и Саша, которому одной яичницы было явно маловато, заинтересованно их разглядывал.

– Может, для начала пообедаем? – предложил он, и Катя кивнула. Ей было без разницы, как проводить этот день, лишь бы не оставаться с ним наедине.

Гранин сделал внушительный заказ, сокрушаясь тем, что девушка ограничилась лишь тарелкой салата и чашкой чая. Пока парень уплетал за обе щеки, Катя ковырялась в своей тарелке и задумчиво разглядывала соседние столики. За одним из них сидела семейка с тремя детьми, и родители едва успевали удерживать своих чад, чтобы те не упали со стульев, увлекшись какой-то слишком активной игрой. Дети визжали и хохотали, измученная мать ругалась, грозясь лишить их сладкого, а папаша семейства во всей этой суматохе пытался доесть свой обед. Рядом устроилась парочка молодых людей, которые увлеченно целовались, не обращая внимания на окружающих и совершенно забыв про остывающий кофе. Девушка с придыханием смотрела на своего спутника, ни на секунду не выпуская его руки, а он с нежностью проводил ладонью по ее волосам. У них была жизнь, которую они выбрали сами, и рядом были люди, с которыми хотелось провести всю жизнь. Так просто и так невыполнимо для нее самой…

Закончив с обедом, они несколько часов бродили по гипермаркету. Катя излишне внимательно разглядывала содержимое каждого прилавка, стараясь как можно дольше растянуть время до возвращения домой. Саша катил перед собой перегруженную тележку и время от времени поглядывал на часы, уже откровенно зевая, но никак не выказывая своего недовольства.

Такая совместная вылазка за покупками была для него в новинку, его полностью захватило странное и приятное ощущение того, что теперь он не один и будет делить с кем-то свою квартиру, в которой Катя, безусловно, захочет что-то поменять, дополнить, навести свой уют. И ему нравилась эта мысль, а главное, та, кому он был готов доверить и свое жилище, и себя самого.

Когда уже практически все было закуплено, и в тележке совершенно не осталось места, а впереди показался выход, девушка поняла, что начинает паниковать. Катя понимала, что рано или поздно ночь настанет вновь, и они снова окажутся в одной постели, но от одной мысли об этом по телу пробегала дрожь, и она цеплялась за любой предлог, чтобы только хоть немного оттянуть время до возвращения домой.

Перед кассами оставался последний отдел, который Саша уже собирался благополучно миновать, но девушка, неожиданно для себя, направилась туда.

– Кать, зачем нам шторы? – растерянно проговорил Гранин, которому ничего не оставалось, как проследовать за ней.

– Твои шторы в комнате никуда не годятся, – немного нервно ответила Катя, придирчиво разглядывая каждый экземпляр, вывешенный вдоль длиннющего прилавка.

Прикинув насколько это затянется, парень загрустил и, навалившись на тележку, устало потер лицо. Девушка же с упоением ходила вдоль ряда, периодически возвращаясь к уже просмотренным вариантам, а потом и вовсе подозвала консультанта и принялась расспрашивать про качество ткани.

Выбор затягивался уже на довольно продолжительное время, и неизвестно, сколько бы это еще продлилось, если бы из динамиков не донеслось объявление о том, что магазин скоро закрывается. В итоге, под удивленным взглядом Саши, Катя взяла с витрины первый попавшийся комплект и, закинув его в тележку, поплелась за ним к кассам.

Когда они приехали домой, часы уже показывали половину одиннадцатого. Еще целый час ушел на то, чтобы разложить покупки, и оптимизм парня постепенно угас, а на лице читалась явная усталость.

– Их нужно погладить, – твердо заявила Катя, повертев в руках коробочку со шторами. – А завтра повесим.

– Кать, ты серьезно? – Гранин перевел взгляд на настенные часы, показывающие второй час ночи. И хотя впереди было воскресенье, а значит, нерабочий день, он уже с трудом боролся со сном.

– Я быстро, – убедительно сказала девушка, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Где у тебя утюг и доска?

– Сейчас, – растерянно пробормотал парень и отправился в комнату за утюгом и гладильной доской. Саша видел, что она нервничает, но не мог понять из-за чего. Весь день они провели вместе, и, как ему показалось, довольно неплохо. Неужели ее так волнует судьба дурацких штор?

– Ладно, давай только недолго, – он установил доску и включил утюг в розетку, после чего подошел к Кате, которая изучала надпись на упаковке, и поцеловал в губы.

Девушка поспешно кивнула, слабо улыбнувшись в ответ, и лишь когда Саша покинул кухню, наконец, выпустила из рук чертову коробку, на которой не разобрала ни слова из-за волнения, просто пялясь куда-то в одну точку. Все внутри по-прежнему дрожало и никак не могло успокоиться. Она понимала, что выторговала лишь одну ночь, одну из десятков или сотен других, которые непременно настанут…





Глава 16. Ты для меня чужой




В комнате было темно, тишина нарушалась лишь размеренным дыханием Гранина. На цыпочках дойдя до кровати, Катя осторожно проползла на свою половину возле стены и, завернувшись в край одеяла, мгновенно погрузилась в сон, только сейчас ощутив, как смертельно устала за этот день.

Она не знала, сколько проспала, но когда открыла глаза, комнату уже озарял яркий солнечный свет, а талию обхватили сильные руки парня. Попытавшись аккуратно освободиться, Катя почувствовала, как он тут же заворочался, а несколько секунд спустя его губы коснулись ее шеи. Зажмурившись, девушка мысленно призвала себя к спокойствию, понимая, что не сможет вечно бегать от него и не вызывать никаких подозрений.

Саша медленно развернул ее к себе лицом и без лишних слов принялся с увлечением целовать. Его руки стали бродить по ее спине и, подцепив застежку бюстгальтера, ловко ее расстегнули. Катя замерла и, кажется, даже не дышала, внутренне сжавшись в комок.

– Ты не представляешь, как сильно я тебя хочу, – взглянув на нее туманным взглядом, произнес Саша. – Никогда ни по кому так не сходил с ума…

Девушка смотрела на него расширившимися от ужаса глазами, едва сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть и не выпалить, что больше так не может. Стоит, наконец, признать, что эта игра изначально была обречена на провал. В мыслях ей все представлялось совсем иначе, чем оказалось в реальности. Она не в силах делить с ним постель, терпеть его прикосновения, не может даже выдерживать его взгляд.

Тишину квартиры разорвал звонок мобильника, доносящийся из прихожей. Нехотя выпустив девушку из объятий, Гранин быстро поднялся с постели и направился на звук. Еще не веря в свое чудесное спасение, Катя вздохнула с облегчением и, проводив его взглядом, подумала, как ответственно тот относится к звонкам на свой мобильник, словно в любой момент ожидая важного звонка.

Поспешно застегнув бюстгальтер, она поднялась с постели. Путь на кухню за вещами был отрезан и, достав из шкафа другие джинсы и кофту с длинным рукавом, Катя быстро оделась. Через минуту Саша появился в комнате с телефоном в руке и разочарованно оглядел уже одетую девушку, но своих мыслей по этому поводу не озвучил, лишь весело произнес: