— Шпроты твоё адское животное устроят? — спрашивает Санёк, с интересом глядя на моего вырывающегося и грозно мяукающего питомца.

— Шпроты так шпроты, — соглашаюсь я. — Давай быстрее, пока он меня не съел! И меня тоже чем-нибудь покорми, умираю от голода!

— Окей, есть макарошки, а к твоей истории попкорн сделаю, думаю, он отлично под неё зайдёт.

Шрёдингер жадно поглощает шпроты, я — макарошки, мы насыщаемся и проходим на диван в комнате. Шрёдингер по-царски разваливается на нём и засыпает, а я скромненько усаживаюсь на свободный краешек.

— Ну сестрёнка, рассказывай, — Санёк достаёт из микроволновки попкорн, бесцеремонно двигает моё животное и тоже разваливается на диване. — Жду не дождусь твоей захватывающей истории!

— Мяу! — разгневанно ругается Шрёдингер, норовя оцарапать моего брата, и я еле успеваю схватить не на шутку разгневанное животное за хвост.

— Нельзя царапать Санька, Санёк — хороший, — объясняю я недовольному коту, и поедая из большой чашки попкорн, начинаю рассказ о своих приключениях и злоключениях.

— Так вот, этот придурок Владимир решил вернуть меня назад, но не подумал, что столица сейчас не в Питере, и мне будет крайне неудобно добираться домой, — завершаю я свою эпическую историю.

— Мои друзья точно не давали тебе ничего покурить? — интересуется мой ехидный братец. — И таблеток никаких не давали? — переспрашивает он, когда я возмущённо мотаю головой в ответ на его дурацкое предположение.

— Конечно же нет, с чего бы благовоспитанной барышне вроде меня пробовать какую-то гадость!

— Ну, кто тебя знает, Питер — столица всякого такого, — братец доедает из чашки остатки попкорна. — А откуда у тебя этот злобный кот?

— Это подарок моего жениха, — с гордостью отвечаю я. — Владимир подобрал его на улице и преподнёс мне. Кто ж знал, что эта животина окажется такой сердитой!

— Да, ну и историю ты мне рассказала, — Санёк задумчиво почёсывает голову. — Завтра на пары пойдёшь, или будешь отходить от того, что ты там не принимала?

— Ой, иди к чёрту, не хочешь мне верить — дело твоё, но всё, что я тебе рассказала — чистая правда! Пойдём отсюда, Шрёдингер, нам здесь не рады! — беру под мышку кота и иду в коридор, туфли надевать.

— Да ладно тебе, Дашка, чего ты обижаешься, я тебе почти верю, просто история эм-м, слишком уж невероятная, — примирительно говорит мне брат. — Может останешься?

— Да не, домой поеду, мне же надо к парам готовиться. Я ведь около года в прошлом была, все предметы уже, наверное, подзабыла! К тому же, надо кота обустраивать — корм купить, точилку для когтей, что там ещё нужно зверю в квартире. Так что дел на сегодня много.

— Ну ладной, давай, удачи, — брат вручает мне карточку метро, и я отправляюсь домой.

Люди в вагоне с интересом косятся на меня и Шрёдингера, одна бабуля даже порывается угостить его сосиской, но мы вежливо отказываемся — не пристало моему чёрному дворянину есть в людных местах.

Приехав домой, я долго рассеянно брожу по комнатам, не веря, что наконец-то я дома, что наконец-то сбылись мои мечты о возвращении. Правда, тогда, когда я хотела этого меньше всего, но что уж теперь поделать, не возвращаться же обратно? Да и не знаю я, как мне вернуться.

На следующий день в универе ошарашенный Макс возвращает мне мой телефон, сумку, кроссовки, и долго смотрит на меня как на привидение, пока, наконец, не решается спросить:

— Ты помнишь, как вчера ушла от меня?

— Ну да, — киваю я. — Мы зашли в комнату твоего брата, посмотрели разные старинные побрякушки, мне позвонили родители, сказали, что забыли форточки закрыть, и я быстро домой убежала. Даже переобуться забыла и телефон с сумкой впопыхах оставила, спасибо, что вернул!

— Ты что, так в гостевых тапках и уехала? — недоверчиво спрашивает однокурсник.

— Да, заметила, что убежала в тапках, когда поздно уже было возвращаться. Представляешь, так в метро и ехала! Не волнуйся, я тебе новые куплю.

— Да ладно, забей, — хлопает меня по полечу Макс. — Одними тапками больше, одними меньше — никто и не заметит.

— Спасибо, — я начинаю рыться в сумке, которую собирала больше полугода назад, вспоминая, что в ней вообще лежит.

— Странно, мне почему-то кажется, что всё было как-то иначе… Ну да ладно, — Макс ещё раз смотрит на меня, как на привидение, и погружается в раздумья. А я вспоминаю, что хотела его кое о чём спросить.

— Слушай, а в каком музее твой брат работает? Так вчера заинтересовали меня его исторические штуки, что хочу к нему на работу заглянуть! Будь другом, скинь адресок.

— Хорошо, сейчас, — кивает удивлённый Макс, и скидывает координаты музея.

— Спасибки, — радостно благодарю я.

— Не думал, что тебе нравятся музейные ботаники, — ревниво говорит однокурсник, и я не спешу его разуверять. Лучше уж показаться Максу девушкой со специфическими вкусами, чем сумасшедшей.

Я с трудом досиживаю пары, и со скоростью ракеты вылетаю из универа. Готовься, Никита, разгневанная Даша идёт к тебе! Но сначала заглянет в Третьяковку.

После посещения Третьяковского музея в памяти моего телефона поселяется фотка нашего с Владимиром портрета — единственная ниточка, связывающая меня с моим женихом.

И единственный след Владимира в истории, который мне пока удалось найти.





18. Сотрудник музея





— Где я могу найти сотрудника Никиту Алексеева? — спрашиваю я у приветливой бабули с ресепшен, которая проверяет мой билет.

— Никиту? Светленький такой? Поднимитесь по лестнице на второй этаж, потом налево, найдёте его в зале, посвящённом войне двенадцатого года, — отвечает словоохотливая бабуля. — Отличный молодой человек — ответственный, пунктуальный, днём с огнём такого не сыщешь!

Не распространяясь о том, что будь моя воля последнее, что пришло бы мне в голову — это искать Никиту, иду на второй этаж, и нахожу там Алексеева за увлекательным занятием — чтением лекции группе туристов.

Жду минут десять, пока он закончит, и с возмущённым видом подхожу к этому негодяю. Сейчас он у меня за всё получит! Экспериментатор недоделанный! Стоит самодовольно задрав голову, пафосно прижимая к груди красную папочку, и не стыдно ему совсем!

— Вы что-то хотели спросить? — приветливо интересуется у меня Никита, и моему возмущению просто нет предела — этот прохвост ещё делает вид, что не узнаёт меня!

— Да, я хотела что-то спросить, — передразниваю я старшего брата Макса. — Могу ли я где-то узнать о судьбе князя Владимира Орлова, изображённого на одном из портретов Третьяковской галереи?

Показываю экран телефона с фотографией портрета на котором изображены мы с Владимиром, и вопросительно смотрю на этого прохвоста. Но он ни единой чертой мерзавец не выдаёт, что узнаёт меня!

— А знаете, да, можете, — охотно отвечает Алексеев. — Я сам интересовался этим портретом, надеясь, что история этого человека окажется хоть сколько-нибудь примечательной. Но увы — этот молодой человек совершенно ничем не известен, и после войны двенадцатого года о нём вообще нет никакой информации. Погиб ли он? Уехал ли проводить жизнь в деревенской глуши — этого мы уже никогда не узнаем.

— То есть, он принимал участие в войне двенадцатого года? — с надеждой спрашиваю я. — Значит, есть в каких-то списках, и всё же есть шанс узнать, что было с ним дальше?

— Почти никаких документов не сохранилось, так что информации о том, что было с ним после, я не нашёл, — отвечает Никита. — А почему вы так интересуетесь судьбой этого молодого человека? Он ваш родственник? Или какое-то задание в институте дали?

Блин, а ведь он и правда меня не узнаёт! Неужели Никита… Ещё не был в прошлом? И это именно я своим вопросом натолкнула его на мысль убить Владимира? Блин, Даша, а ведь получается всё именно так! Если бы не мои сегодняшние вопросы, Никита не портил бы мне жизнь в прошлом!

— Да, в институте задали, — киваю я.

— Сожалею, но скорее всего, не смогу вам помочь. Вы конечно, можете заглянуть через пару дней, но ничего не обещаю, — историк рассеянно листает какие-то бумаги в своей красной папочке.

— Спасибо, обязательно загляну! — обещаю я, и на пару дней покидаю здание музея.

Когда я в следующий раз захожу в зал, посвящённый двенадцатому году, по взгляду Никиты сразу видно, что он меня узнаёт. И совершенно не потому, что пару дней назад я к нему заглядывала.

— Дорогая сестрица, сколько лет, сколько зим, — радушно улыбается этот негодяй. — Рад, что тебе тоже удалось вернуться в наши дни! Я, конечно, догадывался, что ты вернёшься, но всё же не был точно уверен, что ты, пришедшая ко мне узнать об Орлове, это ты, уже побывавшая в прошлом.

— Негодяй! — у меня, как обычно, не хватает злости на этого паршивца. — Теперь я понимаю, почему ты выбрал для своих дурацких экспериментов именно Владимира! Но объясни мне, почему тебе так было нужно, чтобы именно я его убила?

— А просто по фану. Я же люблю эксперименты. А так провёл бы два эксперимента сразу — посмотрел бы, исчез ли ваш портрет из Третьяковки, и проверил бы, на что готовы пойти люди, чтобы вернуться в своё время из дремучего прошлого без нормального санузла. Правда же забавно? К сожалению, первый эксперимент провалился, а вот второй позволяет убедиться в том, что человечество не безнадёжно.

— Тебе говорили, что ты ненормальный? — мои щёки пылают от гнева, настолько меня бесит этот беспринципный психопатичный историк!

— Я не ненормальный, просто мой интеллект выше среднего, и непостижим средним умам, — усмехается Никита. — Иначе как ещё можно объяснить то, что никто кроме меня не понял, что практически все вещи князя Воронцова являются артефактами, отправляющими в прошлое?

— А при чём тут твой интеллект, это ведь просто случайность, — опускаю я с небес на землю этого зазнавшегося придурка. — В этом совершенно нет никакой твоей заслуги! Просто наткнулся на артефакты, вот и всё!

— А вот и нет, не «просто наткнулся», — самодовольно отрицает Никита. — Я не первый, кто занялся изучением его вещичек, в нашем музее за последние двадцать лет несколько сотрудников без вести пропали, догадываешься, куда они делись, и что с ними случилось? Так что я не просто наткнулся на артефакты, и отправился в прошлое, я смог оттуда вернуться!

— Ну, не один ты, — усмехаюсь я. — Вообще-то есть ещё я. Потанцевала на балах, походила по званым вечерам, и вернулась обратно.

— Ой, точно, ещё ты, — морщится Никита. — Доставила ты мне проблем! Звонит мне младший брат, задаёт какие-то странные вопросы, мнётся, и я понимаю, что его однокурсница исчезла из моей комнаты. Пришлось отправляться тебя спасать…

— Ты это называешь спасением? Пытаться похитить, потом пытаться сделать убийцей, а потом вообще бросить в прошлом? — я просто офигеваю от извращённой логики Никиты!

— Да ладно тебе. Я проверил, что с тобой всё в порядке, сопоставил, что ты, спрашивавшая об Орлове, явно вернулась из прошлого, и оставил тебя наслаждаться отношениями с синеглазым женишком. Наверняка ты благодарна мне за те незабываемые дни, проведённые с ним в прошлом!

— Ненормальный! Никита, ты не-норм-маль-ный, — кручу я пальцем у виска историка.

— Называй меня как хочешь, — радостно лыбится Никита, — но на днях меня назначили руководить новым отделом музея, который будет заниматься изучением артефактов, переносящих в прошлое. Пока ты тут ядом истекаешь и обзываешься, я занимаюсь делом государственной важности! И, между прочим, совершенно секретным, на днях к тебе заглянут сотрудники из соответствующих структур, подпишешь соглашение о неразглашении…

— Ты уже обо мне кому-то натрепаться успел? — шокировано спрашиваю я.

— А ты как думала, конечно донёс, кому следует, — Никита зачем-то заглядывает в свою красную папочку. Он с ней что, ни на минуту с ней не расстаётся? В прошлый раз тоже держал её в руках.

— Не только мерзавец, но ещё и доносчик! Вот зачем меня ко всему этому приплетать нужно было?

— Ты сама себя приплела, когда полезла в мои вещи, так что не возмущайся. Кстати, у меня для тебя сюрприз, — Никита достаёт из папки пожелтевшее чёрно-белое фото, и протягивает его мне.

На фотографии изображены пожилой усатый мужчина в картузе, того же возраста женщина в платке, а рядом два парня и одна девушка, судя по всему, их дети. Вглядываюсь в лица родителей, и несмотря на возраст, узнаю знакомые черты. Это же… Маринка и Васька! Только намного старше! Переворачиваю фото, и разбираю с трудом читаемые строчки. «Хозяин калачной Василий Тимохин с супругой и детьми, тысяча восемьсот пятьдесят второй год».

— Вот это да! Значит после моего возвращения они поженились! — радостно восклицаю я.

— А ещё я узнал, что случилось с твоим Орловым, — Никита снова заглядывает в папочку.

— И? — я до хруста сжимаю пальцы, ожидая ответа. Только пусть с Владимиром всё будет хорошо, пусть с ним всё будет хорошо! Пусть эта новость тоже будет хорошей!