— Отдай мне его! — Лидка вскрикивает так неожиданно громко, что я роняю стеклянный стакан с остатками чего-то подозрительно коричневого.
— Черт! — ругаюсь тихо и приседаю, чтобы собраться осколки. — Могла бы не орать.
— Серьезно! — она подходит ко мне. — Если он тебе не нужен, тогда отдай его мне. Поверь, если парень так уверенно утверждает, что может довести партнершу до салюта несколько раз, значит, он знает, о чем говорит, — и она многозначительно кивает, а я все ещё сомневаюсь в том, что это действительно возможно.
— Он реально так сказал? — слышим сбоку и поворачиваем головы. Герману обязательно нужно было явиться именно в этот самый момент, когда две свободные девочки обсуждают пулеметный оргазм. Черт бы его побрал!
Брат подходит ближе.
— А, ты до сих пор тут? — Лидка снисходительно осматривает его снизу вверх.
— Вообще-то, ты сама отправила меня в подсобку отнести коробки со своим резиновым ассортиментом, — он корчит язвительную рожицу в ответ, а затем переводит взгляд на меня. — По крайней мере, систер, это чувак уверен в себе, что довольно неплохо. Кто этот твой дружок?
— Он не мой дружок, — собрав осколки, несу их в мусорное ведро. — У него свой провальный проект бара и он весь в татуировках, как ты успел заметить. Это всё, что я знаю.
— А помимо бара?
— Без понятия, — снова жму плечами, и меня начинает раздражать этот допрос. — Я собираюсь найти ещё одну работу, — озвучиваю громко, чтобы все поняли, что тема с Демьяном закрыта.
— И как ты собираешься это провернуть? — Лидка была удивлена. Неужели, она решила, что я буду работать в этом магазине вечно?
— Ну, я надеялась, что ты найдешь продавцов в ближайшее время и отпустишь меня на волю, — стыдливо опускаю взгляд в пол, надеясь на милосердие.
— Уже нашла. Девочка готова выйти хоть завтра. А для тебя у меня уже есть другое предложение.
— Какое? — сказать, что я была удивлена — ничего не сказать.
Вот почему я и называю Лидку своей ближайшей и лучшей подругой. Она сразу поняла, что быть консультантом в её магазине не совсем то, на что я рассчитывала, поэтому быстро нашла замену, не сказав мне.
— Моей тетке в библиотеку требуется помощник.
Я даже не могла подумать о таком подарке с небес. Работа в библиотеке, пожалуй, как раз то, что надо. Тихо, спокойно. И, как бонус, огромное количество учебной и художественной литературы, в которую я могу нырнуть с головой. Обожаю читать, причем всё подряд: от фантастики до психологии.
— Это же прекрасно! — не сдерживаю радости. — А как я могу связаться с твоей тетей?
— Поль, ей требуется помощник, но не факт, что эта старая рухлядь с характером портовика тебя возьмет, — вздыхает Лидка.
— Ну, попытаться стоит.
Она быстро пишет телефон на салфетке и протягивает мне.
— Вот, держи. Звонить лучше после полудня, в это время она более расположена к беседам.
— Хорошо, — и вот теперь и мне становится страшно. — Я поняла. Спасибо большое, я у тебя в долгу.
— Заметано, — кивает она. — Один совет разговаривай с ней так, словно она спасла твою жизнь.
— Всё так плохо? — кошусь на подругу. — Она будет пихать мне иглы под ногти, если я потеряю какой-то журнал?
— Ну, это сильно сказано. Она отличная тетка, но характер у этой старой девы жутко скверный.
— А вот теперь мне действительно не по себе.
— После того, как тебе изменили, потом уволили, а в конце все твои кавалеры решили выложить на прилавок свои колбаски для снятия пробы, моя тетка это самое меньшее из всех зол, — прорывает плотину.
Мои брови медленно ползут вверх от столь эмоциональной речи, а Герман так и вовсе зависает с веником в руке.
— Колбаски на прилавок? — переспрашивает брат.
— Я даже не сомневалась, что именно это ты и услышишь, — Лидка берет веник из его рук и продолжает уборку.
На следующее утро я собираюсь с мыслями и звоню той самой таинственной тете, чтобы узнать по поводу вакансии. Перед этим успеваю привести себя в порядок и делаю все дела, чтобы в случае, если нужно будет сразу подъехать на собеседование, не отвлекаться на ненужные хлопоты.
На входящий звонок она отзывается коротким «Да!», и я несколько секунд мешкаю. Судя по краткости её приветствия, дама не любитель лишних слов.
— Добрый день, меня зовут Полина. Лида, ваша племянница, сказала, что вам требуется помощник.
И всё. Что сказать дальше я не имею ни малейшего понятия. Попросить её рассказать в подробностях о работе? Или, может, уточнить действительно ли кто-то требуется? Или спросить как её дела?
Молчание затягивается на несколько секунд.
— Данная работа требует очень много внимания и трудолюбия. Вы согласны со мной? — как будто бы мне нужно знать, что будет входить в мои обязанности. Она говорит это так, словно собирается доверить мне пароль для запуска ядерных ракет, а не книги.
— Могу ли я подойти на собеседование? — коротко и ясно. Тем более, что я даю ей четко понять, что эта работа мне нужна и я уверена в себе.
Наверное, собеседник удовлетворен ответом, раз назначает мне время.
Отлично. У меня ещё есть пара часов, чтобы выпить кофе и прогуляться.
Сегодня мой выбор пал на легкое зеленое платье длиной до колена и коротким рукавом. Поверх его белый короткий кардиган, чтобы создать вид ботаника. Хотя, я и есть ботаник. Очень не хватает очков, от использования которых я отказалась ещё в школе, отдав предпочтение линзам.
Сегодня жарко. Солнце палит так, что я сто раз жалею, что не пошла в одном платье. Волосы липнут к шее и кажется, что я сейчас расплавлюсь прямо тут. На дворе сентябрь, и это нонсенс, что за окном практически лето.
Библиотека самая настоящая гордость города. Огромное здание, точный год постройки которого не знает никто из жителей. Широкая лестница была отремонтирована ещё пару лет назад, а вот на фасад финансов ещё не выделяли, а жаль. Здание бы здорово преобразилось после реставрации. Сейчас же общее впечатление, как от дома с привидениями. Темная каменная резная облицовка выглядит совсем жутко, зато контрастирует со светло-серой новенькой лестницей.
Один зал внутри и гардеробная при входе, которая сейчас по естественным причинам не работает. В нашей библиотеке можно найти всё, и заниматься тем, чем хочешь (если скрыться в укромных местах, о которых знают немногие). В середине зала располагаются столы для занятий, по бокам бесконечные встроенные полки с книгами, и они настолько высокие, что наличие лестниц на колесах очень даже кстати, чтобы дотянуться до самой верхней. А вот второй этаж, на который ведут две узкие лестницы по бокам зала, и является тем самым укромным местом. Если вдоль стен эти полки расположены так же, как и на первом этаже, то зал дальше напоминает архив, в котором хранятся документы. Тумбы с карточками, газетами, журналами; бесконечные коридоры со стеллажами, заставленными книгами. Когда я училась в университете, пропадала здесь часами. Я обожаю второй этаж. Раньше могла зайти сюда, взять книгу с полки и сесть читать её прямо тут же. Здесь никогда не бывает толпы, именно этим я и ценю это место. Уединение, где можно погрузиться в книгу или в учебный материал и никто не будет тебя отвлекать.
Сейчас, наверное, это самая лучшая работа для меня. Вопрос теперь в том, возьмут ли.
— Полина? — слышу голос.
За диким всплеском ностальгии не замечаю, что за мной наблюдают уже пару минут.
— Да, добрый день, — поворачиваюсь. Её лицо смутно знакомо. И она сразу называет меня по имени, значит, мы точно должны знать друг друга.
— Пройдемте в мой кабинет.
Никогда бы не подумала, что здесь у кого-то есть ещё и свой кабинет.
Она разворачивается, а у меня есть несколько минут, чтобы оценить её внешний вид. Всё, как и должно быть у библиотекаря. Платье темно-зеленого цвета, и я рада, что угадала с цветом своего, застегнуто наглухо сзади на все маленькие пуговички. Белый воротничок лежит идеально и без единого залома. Волосы собраны в тугой абсолютно гладкий пучок. Черные колготки и туфли на шпильке средней высоты. Она мне точно кого-то напоминает. Но кого?
Проклятье! А не она ли была нашей соседкой до того, как родители переехали в нынешний дом. Если это так, то это у неё я сломала забор, въехав в него на газонокосилке. А после этого я снесла огромный розовый куст. Она не кричала, не ругалась на семилетнюю меня, лишь помню взгляд и поджатые губы. Черт! Неужели эта старая карга меня помнит? Работы мне точно не видать! И почему я до сих пор не в курсе, что она родная тетка моей лучшей подруги?
— Присаживайтесь, — она садится на свой стол, указав мне на кресло напротив.
Её осанке можно было позавидовать. Армейская выправка. Кажется, её муж был военным и погиб, а детей у них не было.
Куда ты, мать твою, попала, Поля?!
Она смотрит прямо и строго, а я хлопаю глазами в ответ.
— Так почему я из сотни претендентов должна выбрать именно вас? — вдруг произносит она.
«Из сотни претендентов»? Серьезно? Что-то я не видела огромную очередь у её кабинета. Теперь она меня действительно пугает. Несмотря на то, что в помещении довольно прохладно, я моментально покрываюсь потом. Провожу ладонями по подолу платья, но сдаваться так просто не собираюсь. Да, я ботаник. Да, мне всё всегда давалось легко. Но пора брать всё в свои руки и делать так, как я хочу, а не подстраиваться по внешние факторы, которые жду от меня чего-то обычного.
— Я не заметила, чтобы у вас была огромный поток из претендентов.
Её бровь удивленно дергается, будто она не ожидала от меня такой наглости.
— Я очень хочу получить эту работу. Поверьте, я достаточно ответственный человек. Очень люблю книги и уважаю их. Я быстро учусь чему-то новому и стану достойным помощником в вашем деле. Сейчас мне действительно нужна работа. А теперь скажите мне откровенно, действительно ли эту должность желает так много людей? Потому что, если это правда, и я вам не подхожу, то лучше ответьте сразу, и тогда я не стану больше тратить ваше время и своё.
Последние слова говорить не планирую, но они вырываются сами. Ну, и пусть. Всё верно. Я взрослый человек и теперь достаточно уважительно отношусь к своему личному времени и к себе, чтобы быть уверенной в том, чего достойна.
— Сегодня у меня ещё две встречи на это место, — отвечает она и, клянусь, я замечаю эту легкую улыбку, которая скользит по уголкам её губ буквально на долю секунды.
— И мне кажется, что вы уже всё решили? Или я не права? — дышать становится легче, и я действительно расслабляюсь после того, как уверенно озвучиваю свои мысли.
— Верно, — она медленно кивает. — Я позвоню вам, — она встает, дав понять, что разговор окончен.
Неужели она больше ничего не спросит?
— Я поздравляю тебя подруга с тем, что ты нашла работу, — Лидка не слишком скромничает по телефону.
Через несколько часов, после того, как я покинула библиотеку, обливаясь потом, мне поступил звонок со счастливой новостью о том, что работа моя. Цербер Галина Георгиевна сообщила о том, что завтра я должна подойти в здание городской библиотеки, чтобы оформить все необходимые для устройства на работу, документы.
Поблагодарив её за предоставленный шанс, сбрасываю вызов и ещё несколько минут стою посреди комнаты, сжимая телефон в руке. Неужели я это сделала? То есть, это не показалось мне достаточно сложным, даже несмотря на то, что эта ведьма смотрела на меня так, словно прикидывала подойду для роли кролика в её котле или нет.
Сейчас я действительно радуюсь тому, что жизнь подкидывает мне ещё одну возможность что-то поменять. Сделать что-то, что будет интересно именно мне. Это даже возбуждает.
— Я тебе благодарна, — отзываюсь в трубку.
— Ой, не за что. Буду молиться за то, чтобы вы с ней сработались, — смеется она.
Я рассказываю ей о своих догадках по поводу того, что я натворила в детстве с её забором и розовым кустом, молясь о том, чтобы детские воспоминания были ошибочными.
Но, нет, Лидка подтверждает мои слова.
— Блин! — она звонко смеется в трубку. — Так это была ты? Знаешь, я готова пожать твою крепкую руку за то, что ты это сделала.
— Черт! — ругаюсь тихо и приседаю, чтобы собраться осколки. — Могла бы не орать.
— Серьезно! — она подходит ко мне. — Если он тебе не нужен, тогда отдай его мне. Поверь, если парень так уверенно утверждает, что может довести партнершу до салюта несколько раз, значит, он знает, о чем говорит, — и она многозначительно кивает, а я все ещё сомневаюсь в том, что это действительно возможно.
— Он реально так сказал? — слышим сбоку и поворачиваем головы. Герману обязательно нужно было явиться именно в этот самый момент, когда две свободные девочки обсуждают пулеметный оргазм. Черт бы его побрал!
Брат подходит ближе.
— А, ты до сих пор тут? — Лидка снисходительно осматривает его снизу вверх.
— Вообще-то, ты сама отправила меня в подсобку отнести коробки со своим резиновым ассортиментом, — он корчит язвительную рожицу в ответ, а затем переводит взгляд на меня. — По крайней мере, систер, это чувак уверен в себе, что довольно неплохо. Кто этот твой дружок?
— Он не мой дружок, — собрав осколки, несу их в мусорное ведро. — У него свой провальный проект бара и он весь в татуировках, как ты успел заметить. Это всё, что я знаю.
— А помимо бара?
— Без понятия, — снова жму плечами, и меня начинает раздражать этот допрос. — Я собираюсь найти ещё одну работу, — озвучиваю громко, чтобы все поняли, что тема с Демьяном закрыта.
— И как ты собираешься это провернуть? — Лидка была удивлена. Неужели, она решила, что я буду работать в этом магазине вечно?
— Ну, я надеялась, что ты найдешь продавцов в ближайшее время и отпустишь меня на волю, — стыдливо опускаю взгляд в пол, надеясь на милосердие.
— Уже нашла. Девочка готова выйти хоть завтра. А для тебя у меня уже есть другое предложение.
— Какое? — сказать, что я была удивлена — ничего не сказать.
Вот почему я и называю Лидку своей ближайшей и лучшей подругой. Она сразу поняла, что быть консультантом в её магазине не совсем то, на что я рассчитывала, поэтому быстро нашла замену, не сказав мне.
— Моей тетке в библиотеку требуется помощник.
Я даже не могла подумать о таком подарке с небес. Работа в библиотеке, пожалуй, как раз то, что надо. Тихо, спокойно. И, как бонус, огромное количество учебной и художественной литературы, в которую я могу нырнуть с головой. Обожаю читать, причем всё подряд: от фантастики до психологии.
— Это же прекрасно! — не сдерживаю радости. — А как я могу связаться с твоей тетей?
— Поль, ей требуется помощник, но не факт, что эта старая рухлядь с характером портовика тебя возьмет, — вздыхает Лидка.
— Ну, попытаться стоит.
Она быстро пишет телефон на салфетке и протягивает мне.
— Вот, держи. Звонить лучше после полудня, в это время она более расположена к беседам.
— Хорошо, — и вот теперь и мне становится страшно. — Я поняла. Спасибо большое, я у тебя в долгу.
— Заметано, — кивает она. — Один совет разговаривай с ней так, словно она спасла твою жизнь.
— Всё так плохо? — кошусь на подругу. — Она будет пихать мне иглы под ногти, если я потеряю какой-то журнал?
— Ну, это сильно сказано. Она отличная тетка, но характер у этой старой девы жутко скверный.
— А вот теперь мне действительно не по себе.
— После того, как тебе изменили, потом уволили, а в конце все твои кавалеры решили выложить на прилавок свои колбаски для снятия пробы, моя тетка это самое меньшее из всех зол, — прорывает плотину.
Мои брови медленно ползут вверх от столь эмоциональной речи, а Герман так и вовсе зависает с веником в руке.
— Колбаски на прилавок? — переспрашивает брат.
— Я даже не сомневалась, что именно это ты и услышишь, — Лидка берет веник из его рук и продолжает уборку.
На следующее утро я собираюсь с мыслями и звоню той самой таинственной тете, чтобы узнать по поводу вакансии. Перед этим успеваю привести себя в порядок и делаю все дела, чтобы в случае, если нужно будет сразу подъехать на собеседование, не отвлекаться на ненужные хлопоты.
На входящий звонок она отзывается коротким «Да!», и я несколько секунд мешкаю. Судя по краткости её приветствия, дама не любитель лишних слов.
— Добрый день, меня зовут Полина. Лида, ваша племянница, сказала, что вам требуется помощник.
И всё. Что сказать дальше я не имею ни малейшего понятия. Попросить её рассказать в подробностях о работе? Или, может, уточнить действительно ли кто-то требуется? Или спросить как её дела?
Молчание затягивается на несколько секунд.
— Данная работа требует очень много внимания и трудолюбия. Вы согласны со мной? — как будто бы мне нужно знать, что будет входить в мои обязанности. Она говорит это так, словно собирается доверить мне пароль для запуска ядерных ракет, а не книги.
— Могу ли я подойти на собеседование? — коротко и ясно. Тем более, что я даю ей четко понять, что эта работа мне нужна и я уверена в себе.
Наверное, собеседник удовлетворен ответом, раз назначает мне время.
Отлично. У меня ещё есть пара часов, чтобы выпить кофе и прогуляться.
Сегодня мой выбор пал на легкое зеленое платье длиной до колена и коротким рукавом. Поверх его белый короткий кардиган, чтобы создать вид ботаника. Хотя, я и есть ботаник. Очень не хватает очков, от использования которых я отказалась ещё в школе, отдав предпочтение линзам.
Сегодня жарко. Солнце палит так, что я сто раз жалею, что не пошла в одном платье. Волосы липнут к шее и кажется, что я сейчас расплавлюсь прямо тут. На дворе сентябрь, и это нонсенс, что за окном практически лето.
Библиотека самая настоящая гордость города. Огромное здание, точный год постройки которого не знает никто из жителей. Широкая лестница была отремонтирована ещё пару лет назад, а вот на фасад финансов ещё не выделяли, а жаль. Здание бы здорово преобразилось после реставрации. Сейчас же общее впечатление, как от дома с привидениями. Темная каменная резная облицовка выглядит совсем жутко, зато контрастирует со светло-серой новенькой лестницей.
Один зал внутри и гардеробная при входе, которая сейчас по естественным причинам не работает. В нашей библиотеке можно найти всё, и заниматься тем, чем хочешь (если скрыться в укромных местах, о которых знают немногие). В середине зала располагаются столы для занятий, по бокам бесконечные встроенные полки с книгами, и они настолько высокие, что наличие лестниц на колесах очень даже кстати, чтобы дотянуться до самой верхней. А вот второй этаж, на который ведут две узкие лестницы по бокам зала, и является тем самым укромным местом. Если вдоль стен эти полки расположены так же, как и на первом этаже, то зал дальше напоминает архив, в котором хранятся документы. Тумбы с карточками, газетами, журналами; бесконечные коридоры со стеллажами, заставленными книгами. Когда я училась в университете, пропадала здесь часами. Я обожаю второй этаж. Раньше могла зайти сюда, взять книгу с полки и сесть читать её прямо тут же. Здесь никогда не бывает толпы, именно этим я и ценю это место. Уединение, где можно погрузиться в книгу или в учебный материал и никто не будет тебя отвлекать.
Сейчас, наверное, это самая лучшая работа для меня. Вопрос теперь в том, возьмут ли.
— Полина? — слышу голос.
За диким всплеском ностальгии не замечаю, что за мной наблюдают уже пару минут.
— Да, добрый день, — поворачиваюсь. Её лицо смутно знакомо. И она сразу называет меня по имени, значит, мы точно должны знать друг друга.
— Пройдемте в мой кабинет.
Никогда бы не подумала, что здесь у кого-то есть ещё и свой кабинет.
Она разворачивается, а у меня есть несколько минут, чтобы оценить её внешний вид. Всё, как и должно быть у библиотекаря. Платье темно-зеленого цвета, и я рада, что угадала с цветом своего, застегнуто наглухо сзади на все маленькие пуговички. Белый воротничок лежит идеально и без единого залома. Волосы собраны в тугой абсолютно гладкий пучок. Черные колготки и туфли на шпильке средней высоты. Она мне точно кого-то напоминает. Но кого?
Проклятье! А не она ли была нашей соседкой до того, как родители переехали в нынешний дом. Если это так, то это у неё я сломала забор, въехав в него на газонокосилке. А после этого я снесла огромный розовый куст. Она не кричала, не ругалась на семилетнюю меня, лишь помню взгляд и поджатые губы. Черт! Неужели эта старая карга меня помнит? Работы мне точно не видать! И почему я до сих пор не в курсе, что она родная тетка моей лучшей подруги?
— Присаживайтесь, — она садится на свой стол, указав мне на кресло напротив.
Её осанке можно было позавидовать. Армейская выправка. Кажется, её муж был военным и погиб, а детей у них не было.
Куда ты, мать твою, попала, Поля?!
Она смотрит прямо и строго, а я хлопаю глазами в ответ.
— Так почему я из сотни претендентов должна выбрать именно вас? — вдруг произносит она.
«Из сотни претендентов»? Серьезно? Что-то я не видела огромную очередь у её кабинета. Теперь она меня действительно пугает. Несмотря на то, что в помещении довольно прохладно, я моментально покрываюсь потом. Провожу ладонями по подолу платья, но сдаваться так просто не собираюсь. Да, я ботаник. Да, мне всё всегда давалось легко. Но пора брать всё в свои руки и делать так, как я хочу, а не подстраиваться по внешние факторы, которые жду от меня чего-то обычного.
— Я не заметила, чтобы у вас была огромный поток из претендентов.
Её бровь удивленно дергается, будто она не ожидала от меня такой наглости.
— Я очень хочу получить эту работу. Поверьте, я достаточно ответственный человек. Очень люблю книги и уважаю их. Я быстро учусь чему-то новому и стану достойным помощником в вашем деле. Сейчас мне действительно нужна работа. А теперь скажите мне откровенно, действительно ли эту должность желает так много людей? Потому что, если это правда, и я вам не подхожу, то лучше ответьте сразу, и тогда я не стану больше тратить ваше время и своё.
Последние слова говорить не планирую, но они вырываются сами. Ну, и пусть. Всё верно. Я взрослый человек и теперь достаточно уважительно отношусь к своему личному времени и к себе, чтобы быть уверенной в том, чего достойна.
— Сегодня у меня ещё две встречи на это место, — отвечает она и, клянусь, я замечаю эту легкую улыбку, которая скользит по уголкам её губ буквально на долю секунды.
— И мне кажется, что вы уже всё решили? Или я не права? — дышать становится легче, и я действительно расслабляюсь после того, как уверенно озвучиваю свои мысли.
— Верно, — она медленно кивает. — Я позвоню вам, — она встает, дав понять, что разговор окончен.
Неужели она больше ничего не спросит?
— Я поздравляю тебя подруга с тем, что ты нашла работу, — Лидка не слишком скромничает по телефону.
Через несколько часов, после того, как я покинула библиотеку, обливаясь потом, мне поступил звонок со счастливой новостью о том, что работа моя. Цербер Галина Георгиевна сообщила о том, что завтра я должна подойти в здание городской библиотеки, чтобы оформить все необходимые для устройства на работу, документы.
Поблагодарив её за предоставленный шанс, сбрасываю вызов и ещё несколько минут стою посреди комнаты, сжимая телефон в руке. Неужели я это сделала? То есть, это не показалось мне достаточно сложным, даже несмотря на то, что эта ведьма смотрела на меня так, словно прикидывала подойду для роли кролика в её котле или нет.
Сейчас я действительно радуюсь тому, что жизнь подкидывает мне ещё одну возможность что-то поменять. Сделать что-то, что будет интересно именно мне. Это даже возбуждает.
— Я тебе благодарна, — отзываюсь в трубку.
— Ой, не за что. Буду молиться за то, чтобы вы с ней сработались, — смеется она.
Я рассказываю ей о своих догадках по поводу того, что я натворила в детстве с её забором и розовым кустом, молясь о том, чтобы детские воспоминания были ошибочными.
Но, нет, Лидка подтверждает мои слова.
— Блин! — она звонко смеется в трубку. — Так это была ты? Знаешь, я готова пожать твою крепкую руку за то, что ты это сделала.