Эта фраза тоже не придала мне никакой уверенности в том, что мы будем делать. Успокаивало только то, что обычно сюрпризы заканчивались приятным времяпровождением в постели, так что надо было набраться титанического терпения и ждать, когда мы вновь окажемся на шёлковых простынях. Я уже не могла без него. И так четыре дня передышки.

Мы проехали через кованые высокие ворота с незнакомым мне гербом на площадь с композиционной группой фонтанов, которые олицетворяли Древних богов. Тут был собран целый пантеон. Золотые статуи блестели в свете уличных фонарей, выстроенных вдоль всей площади по обе стороны. Машина остановилась перед высоким крыльцом, устланным красной ковровой дорожкой, и Галиад помог мне выйти. Лакеи стояли по обе стороны от ковра, склоняясь, приветствовали. Я робко жалась к руке Тадара, понимая, что он опять решил вывести меня в свет, но я не была соответственно одета. Оранжевое платье с его рукавами в три четвери было слишком легкомысленно для вечернего раута.

Нас проводили до входа в сверкающий балюстрадой холл, там дворецкий поприветствовал Галиада и пригласил его следовать за ним. Мы поднялись на лифте на второй этаж особняка, прошли длинным коридором, не встретив ни одной души. Кто был хозяином сего дома – для меня осталось загадкой. Нам выдали маски, прежде чем открыли дверь в маленькую бордовую комнату. Одну стену в ней заменяло прозрачное стекло. Всё было так знакомо. Я запнулась, когда поняла, что напротив нас по другую сторону арены, которую освещали яркие прожектора, сидят люди. Таких, как наша комната, было много, и все они располагались по кругу. Галиад усадил меня в кресло, сам занял соседнее. Слева от окна у стены стоял небольшой столик и на нём лежал пульт, который взял Тадар. Пульт был оснащён небольшим экраном, на котором виднелись странные слова: ваш лот, ваши покупки. Я с тревогой оглядела арену и людей, силуэты которых угадывались за стёклами.

- Галиад, где мы? – не выдержала я и обернулась к блондинистому наглецу, который вместо того чтобы ответить, опять томно шепнул:

- Терпи.

- Мадам и месье, - неожиданно громко раздалось из динамиков над головой, – приветствую вас в моём доме. Сегодня вечер обещает быть жарким, такие экземпляры, что самому захотелось.

Я смотрела на пустую арену, которую всё так же заливал яркий свет. Ведущего не было видно. Галиад шепнул, что хозяина особняка зовут месье Икс. Он хоть и редко, но устраивает такие развлекательные мероприятия, после которых с пустыми руками мало кто уходит.

- Первый лот! Скорее берите пульты в руки, так как мадам Саймони всем известна своим умением. Кто захочет купить её лучшую ученицу?

- Вот сучка! – в сердцах выдохнул Галиад, а я воззрилась на арену. В ярком круге света оказалась маленькая хрупкая брюнетка с раскосыми глазами, абсолютно нагая, прикрывающая руками постыдные места.

- По словам мадам Саймони, девушка очень опытна не только в массаже, но и в предоставлении интимных услуг.

Тадар опять хмыкнул.

- А я понять не мог, как это она выкрутилась. Ну ничего, ничего, - бормотал любимый, пугая меня до жути.

- Галиад, что происходит?! Эту девушку что, покупают?!

Я кричала, боясь представить, что такое происходит у меня на глазах.

- Ну да, это аукцион живым товаром. Не переживай за неё, тут только богатые представители империи. Будет жить как в раю, особенно после того, что она пережила у мадам Саймони. Разонравилась игрушка и вышвырнула девчонку.

Галиад был немного раздосадован, но, тем не менее, не предпринимал попыток сделать ставки, а на экране цифры менялись с поразительной скоростью.

- А может, её купить? – попыталась я дозваться до его совести. Ведь ему было жалко брюнетку, бывшую ученицу массажистки.

- Вот ещё, - недовольно бросил Галиад. – Мы здесь исключительно продавать. Зарабатываем тебе приданое.

- Что?! – возмутилась я. – Ты кого-то решил продать ради моего приданого? Кто она?

У меня сердце закололо. Только не это! Это уже слишком. Живого человека продавать ради меня! Да я лучше не выйду замуж никогда.

- Милая, вот знал, что нельзя тебе ничего раньше времени рассказывать, - устало вздохнул блондин, встал и положил пульт на стол. Затем подошёл ко мне и, выдернув из кресла, сел в него сам, а меня посадил на свои колени, прижимая к груди.

- Галиад, это не шутки! – стала вырываться я.

- А ты видишь, что я шучу? Я столько сил потратил, чтобы найти этого организатора торгов! Знаешь, что это незаконно? Так что сиди и не рыпайся, а то вдруг облава, всё на тебя взвалю! Поняла?

- Не поняла, зачем ты так! – вопрошала я у него, слыша обрадованный голос ведущего, который подначивал делать ставки.

- Силия, - жёстко позвал меня Галиад, больно сжимая рукой, - милая, такова жизнь. Я вообще удивляюсь, что ты не попала к ростовщикам в руки. Обычно с должниками кредитов так вот, - он указал на арену, - и поступают. Ты висишь на волоске! Один просроченный платёж, и они придут за тобой. Это же Палут, тут людей дорого продают, особенно таких хорошеньких, как ты или эта девочка.

Я вся сжалась.

- Я не знала.

Я свято верила, что в безопасности. Читала, видела репортажи о чёрных ростовщиках, но была уверена, что меня это не коснётся никогда, я же всегда исправно платила.

- А за что её? – решила выяснить судьбу черноглазой брюнетки.

- А что она, - усмехнулся Галиад. – Её купят, и начнётся у неё жизнь лучше, чем была, уж поверить.

- Но ты ведь знаешь, почему мадам её решила продать?

По глазам видела, что знает, поэтому и требовала ответа. Сидеть на его коленях, прижиматься к плечу, да я возносила молитвы, что судьба свела меня с Тадаром. Он-то точно не даст меня забрать ростовщикам. Может, поэтому спешит со свадьбой?

- Мадам Саймони мне задолжала, вот изыскала средства чтобы вернуть долг – продала девчонку. То, что девочка прошла курс наложницы – это без сомнения. Да и после таких сеансов массажа сама понимаешь, что делают мужчины с такими крошками.

Я кивнула. Жутко стало девушку жалко.

- Это из-за меня? – вдруг поняла очередную истину.

- Не забивай себе голову глупостями. Я твой хозяин, и вся ответственность за тебя на мне. А ты наслаждайся представлением.

- Ничего в нём замечательного нет.


- Не спеши с выводами.

Наконец ведущий объявил, что девушку купили, и подошедшая к ней дамочка в вульгарном красном наряде накинула ей на плечи плащ и помогла уйти со сцены.

- Видишь, девочка нисколько не расстроена, что её купили, так как знает, что один хозяин лучше, чем каждый клиент, - пробормотал мне над ухом Галиад, затем поцеловал в волосы.

- Следующий лот сестрички-циркачки! - радостно выкрикнул ведущий, и на освещённую арену выпорхнули опять же брюнетки с раскосыми глазами. Они улыбались, показывали гибкость, устроили настоящее представление, пока ставки на них росли. Купили их быстро, и радостные девчонки удалились.

Я совершенно не понимала их. Галиад рассказывал, что циркачки всегда пользовались особенным спросом, поэтому неудивительно, что так быстро купили.

- А теперь всем известный Лиантер Чарсти!

Я вздрогнула от знакомого имени. Я же даже фамилию взяла девичью, чтобы нас ничто не связывало. Я взглянула на арену и увидела ошибку всей моей жизни. Всё такой же лощёный, только чуть испуганный шатен, чьи синие глаза обманывали меня не раз. Тот, кому я верила, любила, но всё это оказалось лишь сном. Сейчас, рядом с Тадаром, я поняла, что не любила мужа. Это точно была не любовь. Настоящая любовь – это тот, на чьих коленях я и сидела.

Лиантер, абсолютно голый, скромно прятал в ладошках своё мужское достоинство, испуганно озираясь. Обернувшись к Галиаду, я заметила, как он самодовольно улыбается.

- Ох и заставил он меня попотеть, милая. Разорить его было сложно. Но я выкупил твоё родовое имение и всё, что принадлежало твоей семье.

Я всхлипнула от этих слов, обнимая любимого за шею. Лучшего подарка я и не мечтала получить. Родовое гнездо! Его выкупили у Чарсти!

- Спасибо, спасибо.

- О, милая, я, вообще-то, не договорил. Пока это моя собственность, которую я хотел тебе подарить в качестве свадебного подарка.

- Галиад, ты просто не представляешь, как я тебе благодарна. Ты просто моё чудо, я обожаю тебя.

- О, как мило. Так вот, Силия, послушай меня и вообще будешь прыгать от счастья. Приданое твоё – это он, - Галиад с трудом отодрал меня от своей шеи.

Я ревела и улыбалась. Я хотела рыдать в голос, но мужчины не любят женских слёз, потому и сдерживалась. Он стирал солёные дорожки с моих щёк, продолжая рассказывать:

- Продадим его подороже, поверь, он дорого стоит. Так что будет у тебя самое настоящее приданое.

- Ловкий угодник дам, мог вскружить голову любой, а потом разбивал им сердца. Пользовался ими и бросал на растерзание обществу. Лиантер заработал прозвище альфонс. Есть ли желающие приобрести поистине бриллиант женских страстей? Для мужчин, желающих наложника, по секрету скажу, что он девственник и куда интереснее таких вводить в мир искушений и плотских мужских утех. Мадам, желаете ли вы отомстить ему за всех обиженных? Делаем ставки, мадам и месье!

Ведущий явно веселился, он расписывал истории соблазнов Лиантера, а я не слушала, так как мы с Тадаром целовались.

- Люблю тебя, – шепнула я, заглядывая в вишнёвый омут.

- Понравился сюрприз? – заискивающе уточнил Галиад.

Я готова была его зацеловать, кричать от радости, переполняющей меня.

- Очень, - кивнула.

- Тогда ты же не откажешь мне в одном маленьком удовольствии, - промурлыкал любимый и потёрся своим носом о мой.

Я подобралась. Его рука многозначительно легла на ягодицу, чуть сжала.

- Нет, нет, - замотала я головой испуганно.

- Тебе понравится, - уговаривал меня Галиад.

- Нет, не хочу. Туда точно нет, - я даже встала с его колен, с трудом вывернувшись из его рук.

- Эх, - разочарованно выдохнул Тадар.

- Да, лот продан! – раздалось над головой громогласно. Я обернулась на арену. Лиантера уводили двое мужчин, он вырывался, что-то кричал, но что именно, не было слышно.

Горячие губы коснулись моего плеча, рука отодвинула волосы в сторону.

- Ну вот ты и богата, как в старые времена, милая, - соблазнял меня Галиад. – Что ещё я должен сделать, чтобы ты согласилась? Поверь, ты получишь удовольствие.

Следующий поцелуй был в шею, я передёрнула плечами, с трудом сдерживая рвущееся дыхание.

- Это очень ярко, порой приятнее, чем обычным способом.

И опять горячие губы клеймят кожу, не прикрытую воротом. На арену вывели очередного обнажённого мужчину с яркой копной крашеных волос. Крупный здоровяк поигрывал мышцами, завлекая зрителей. Ведущий предлагал такого для боёв без правил, зачитывая список побед. Но я не прислушивалась, куда важнее было слушать дыхание любимого за спиной.

- Галиад, прости, я не могу. Это для меня слишком.

- Хочет остаться непорочной? Со мной это вряд ли у тебя получится.

О, я это знала и так. Волна желания охватила меня с головы до самых пальчиков ног. В дрожь бросало от интимных слов, обещающих удовольствие.

- Нет, - с трудом справилась я со своим голосом.