После обильного обеда стало клонить в сон. Ночь, проведённая в пути, вместе со следующим бессонным днём, дали о себе знать и я широко зевнула, едва успев прикрыть рукой рот.

— Иди, поспи, малышка, — кивнул дядя в сторону спальни. Отказываться от предложения я не видела смысла и пошла отдыхать. На пороге притормозила и оглянулась, вспомнив о главном.

— Так и не дозвонился отцу?

Мартин отрицательно мотнул головой и проверил непринятые вызовы с сообщениями на смартфоне последней модели. Есть у него такая слабость – иметь всё лучшее.

— Посплю, потом сама попробую связаться с ними через скайп.

Через десять минут я уже спала, обнимая подушку Мартина.

***

Мужчина заглянул в комнату и поправил сбившийся плед, прикрывая длинные обнажённые ноги, походу проводя рукой от изящных щиколоток до упругих ягодиц и дальше вверх, к открытой шее, где пока не было никакой метки принадлежности. Он обвёл место на холке большим пальцем, ласково поглаживая. Лоб альфы нахмурился, губы скривились в недовольной гримасе.

— Такая соблазнительная, такая неискушённая. Если бы не Джордж, ты бы давно была моей, — тихо прошептал альфа, понимая, что брат был бы очень недоволен, если бы он сделал Лексу своей. — Сильная альфа — сильному альфе, малышка.

Глава 9. Дела семейные

Проснулась я поздним вечером, полная сил и с успокоившимися нервами. Вытянулась на кровати и уставилась в глянцевый потолок, на котором отражался жёлтый свет от уличного фонаря. Лежала и мысленно перебирала подробности сложившейся ситуации, стараясь разложить по полочкам все события и возможные последствия. Что делать дальше? Этот вопрос красным сигналом тревоги бился в сознании.

Вот с чего вдруг мне пороть горячку и увольняться? Я столько сил приложила, начав с нуля, чтобы достигнуть того, что имею сейчас. Так почему же из-за Блеквуда я должна всё бросить и убегать в неизвестность? Тем более, он говорил, что я для него временный секретарь, и в ближайшие дни прибудет его личный помощник. Потерпеть-то нужно всего ничего, и Блеквуд даже не вспомнит о «нерадивом секретаре-бете». Тем более, маловероятно, что в случае ухода он даст мне хорошие рекомендации. Он всё время был чем-то недоволен! Пф, напыщенный сноб, гад-гадский!

И вообще, не думаю, что наше общение будет проблемой. Прислушалась к своему зверю, улавливая её эмоции в отношении Блеквуда. Мда… Радость и всепоглощающее счастье. Пожалуй, станет проблемой, если пантера будет вмешиваться и стремиться к своему самцу.

«Арр! Даже не вздумай! Он не наш! — в сердцах стукнула руками по постели. Пантера жалобно мявкнула и обиженно поджала хвост. — Если ты будешь мне вредить, то начну пить подавители и нескоро тогда выпущу тебя на волю!».

Я всегда жила в мире со своей девочкой. Мы были наперсницами, всегда и во всём сходились во мнениях. Она терпеливо ждала, пока я захочу обзавестись семьёй и котятами, но в последнее время инстинкты молодого созревшего тела пантеры всё активнее подталкивали её к поиску подходящего кандидата. Моя пантера обиделась и отвернулась от меня, недовольно порыкивая. Мне стало стыдно за то, что я угнетаю её, но что я могла поделать. Уступить ей не могла. Не время. Не тот оборотень.

«Так надо! — принялась её уговаривать. — Пойми, всё равно он не нашего уровня. Зачем разочаровываться и потом мучаться? Пока связь не сформировалась, мы сможем жить без него, практически не страдая. Но если его зверь признает тебя окончательно и закрепит право, повязав, то не будет больше мне жизни. Прошу, помоги мне справиться с тем, что случилось. Я обещаю, что приму ухаживания другого оборотня, более подходящего по статусу. А пока не вмешивайся. Нас не должны рассекретить, иначе я сгину».

Уговаривать зверя, который нашёл свою пару, всё равно, что воевать с ветряными мельницами. Но добиться отсрочки и обещания, что она не будет проявлять инициативу, возможно.

Пока сошлись на том, что пантера возьмёт паузу и наберётся сил перед следующей течкой. Ну хоть что-то. Три месяца в запасе есть.

Встала. Потянулась. Вспомнила о родителях, которым не смог дозвониться дядя. Выглянула в его кабинет — никого. Нашла свои вещи и ноутбук. Связи с родителями всё так же не было. Телефон папы отзывался длинными гудками без ответа, а мамин был вовсе отключён. Только вежливый голос автомата сообщал, что абонент находится вне зоны досягаемости. Ситуация с родителями начинала напрягать. Где-то дома, в блокноте, были записаны телефоны последних соседей родителей, или это были соседи из другого города? Из-за частых переездов я не всегда вспоминала о необходимости записать какие-нибудь контакты соседей. В крайнем случае, можно было позвонить в полицию, но это на самый крайний случай. Годы уклонения от закона оставили след на всю жизнь — недоверие к стражам порядка.

Посмотрев на время, удивилась. Ничего себе я поспала! Час ночи без малого. Ох, а если родители просто спят после трудового дня? Значит, завтра и узнаю, что там у них произошло.

Покинула кабинет хозяина клуба и отправилась на звуки громкой психоделической музыки в общий зал. Удушливая смесь резких запахов заставила недовольно поморщиться, но через несколько вдохов, она стала уже более терпимой. Личные ароматы, запах потных тел, амбре от алкоголя, духи с феромонами, запах возбуждения и секса — всё это было неотъемлемой чертой подобных заведений.

Дяди в зале не было, но и желание его разыскать не появилось. В конце концов, у меня завтра, точнее, уже сегодня, судя по времени, перевалившему за полночь, последний выходной перед началом рабочей недели, которая, я уверена, так просто мне не дастся. Почему бы не отдохнуть и не потусить в клубе?

За барной стойкой сегодня стоял Рик-Рой, оборотень-буйвол. Всегда удивлялась, насколько легко он передвигается в человеческой форме, несмотря на внушительные габариты. Барменом он был от бога. Каждое приготовление коктейля превращалось в маленькое фристайл-шоу. Он так мастерски умел жонглировать бутылками и посудой, при этом ещё используя декоративные фрукты или огонь, что ради того, чтобы посмотреть на шоу, гости заказывали выпивку снова и снова. Это неплохо отражалось на выручке и посетители вновь возвращались, чтобы посмотреть на знаменитого бармена. Дядя же только радостно потирал ручки и перед каждой сменой подсмеивался: «Артист! У тебя сегодня выход на бис!». Увидев меня, Рик-Рой подмигнул и тут же принялся составлять коктейль. Он всегда как-то знал, что необходимо клиенту. Мне кажется, что все бармены чуточку психологи. Сколько раз я наблюдала, как подвыпившие клиенты изливали ему душу, жалуясь на жизнь, хотя бывали и такие, что срывали на нём своё плохое настроение, правда, если перегибали палку, то могли и клыков не досчитаться поутру.

— Принцесса, лови, — фужер с многослойным содержимым приятного мятного цвета остановился возле меня, проехав по барной стойке.

На своё детское прозвище я только фыркнула, но улыбка сама непроизвольно наползла на лицо и намертво там приклеилась. Тепло и уют — вот что я ощущала, находясь среди дружного костяка работников клуба – бармена, начальника охраны, тройки охранников-вышибал, администратора, бухгалтера и четырёх официантов. Как-то так получалось, что они всегда были рядом, даже когда мы кочевали из города в город, ещё до того, как дядя осел в Орланде и развил свой бизнес.

— Рик-Рой, — отсалютовала бармену коктейлем и пригубила, наслаждаясь вкусом алкогольной композиции.

Развернувшись на барном стуле спиной к Рик-Ройю, к которому как раз подошёл очередной клиент, осмотрела заполненный до отказа зал. Компании, парочки, одиночки, ищущие приключений, шлюхи, всё, как обычно.

На сцене, ограждённой лёгкой сеткой, танцевали практически голые танцовщицы, только золотистые мини-тряпочки-треугольнички прикрывали стратегические места. Дядя их называл «кочегарами». Цель одна — разогреть всю разношёрстную публику. Танцпол уровнем ниже сцены не пустовал. Под рваные ритмы музыки увлечённо двигались тела, сплетаясь, волнуясь, знакомясь через движения тела. Драйв и свобода!

Ко мне, пересекая весь зал, подошёл смазливый парень, загорелый, с белозубой улыбкой во все клыки. Белая, расстёгнутая на груди рубашка, модные рваные джинсы, обтягивающие длинные ноги. Не парень – мечта! Только мне эта мечта и даром не надобна.

— Лекса, давно не виделись, — он фамильярно приобнял меня, на что получил недовольную гримасу.

— Жрец, я дала тебе повод лапать меня? У тебя что, девочки закончились? — прищурившись, процедила сквозь зубы. Он манерно махнул рукой и, протягивая звук «а», произнёс:

— Да ладно тебе, Ледяная принцесса. Я же знаю тебя сто тысяч лет, — плюхнулся задом на соседний барный стул спиной к стойке и облокотился на неё локтями.

Я только глаза закатила в ответ на его слова. Общаться с ним не хотелось. Жрец был сутенёром и, если он появился в клубе, значит, привёз своих девочек-мальчиков (у кого какой вкус) клиентам.

Моё внимание привлекла компания, человек семь, которые вели себя очень отвязно. И спускались они в зал из VIP-зоны.

— Кто это? — спросила у бармена.

— В первый раз вижу. Не местные, но при бабле все. Шлюх заказали по две на морду, развлекаются парнишки. Думаю, сегодня охране придётся потрудиться. Мартин ещё отлучился, кабы чего не вышло, — протирая до блеска стакан, хмуро предрёк Рик-Рой.

Я кивнула, давая понять, что услышала. Значит, дядьки нет в клубе — можно не искать.


— Что, Жрец, сегодня деньжат заработаешь? — повернулась к скучающему парню. Он только на вид такой беспечный. Жрец или Дилан, если по имени, был отменным бойцом в боях без правил и всегда обеспечивал безопасность своим «работникам».

— Могу шоколадкой угостить с пироженкой со своего процента, — улыбнулся он мне модельной улыбкой. — Лекси-конфетка.

— Шут, — ухмыльнулась на его кривляние. — Клыки от сладкого выпадут. Сиди здесь, пойду пройдусь, гляну на твоих тружениц.

Раз дяди не было, то не мешало бы подойти к старшему охраны. Медведь гризли в обороте, а в человеческой форме коренастый брюнет с кулаками-кувалдами, нашёлся недалеко от входа в VIP-ложу.

— Сторожишь, Том? — улыбнулась, заглядывая в карие глаза с жёлтой каймой.

— Охраняю, — пробасил мужчина и прислушался к звукам, которые издавала многоголосая компания. — Их там восемь и все под кайфом. Дурь с собой принесли.

— Ясно, — хлопнула по плечу. — Если сорвутся в пике — зови. Пока хозяина нет, я вместо него.

Он согласно угукнул. И потянулся рукой к наушнику, кто-то из охранников смены связался с ним и о чём-то докладывал. По спокойному выражению лица можно было судить, что ни о чём страшном не сообщают. Чуть помедлив, махнула ему рукой и пошла вдоль по коридору, пока не свернула в сторону туалетов. Захотелось умыться, чтобы немного освежиться и взбодриться. Уже взявшись за ручку двери, услышала сдавленный вскрик со стороны служебного коридора. Светильник, освещающий эту часть помещения, мерно мелькал, раздражая скачками света. Послышалось? Здесь музыка звучала приглушённо, только басы, вибрируя, выделялись больше. Бум-бум… Повинуясь внутреннему чутью, вытянула из джинсов кожаный пояс и накрутила на руку, закрепляя металлическую пряжку на тыльной стороне кулака.

Резко открыла дверь и остановилась, чуть помедлив. Я уж было подумала, что зря влетела в комнатку. Двое мужчин со спущенными штанами пялили какую-то шлюху, если бы не одно но… знакомый сладкий запах «Love is…». От удивления у меня вытянулось лицо, и я окликнула, прерывая столь увлекательный процесс.

— Эй, экстремалы, трахаться нужно в отведённых местах, — слова застыли на губах, когда я увидела окровавленное лицо девчонки. Блондинка скулила, по кукольному личику бежали слёзы. Похоже, секс был не по обоюдному согласию.

Зарычав, бросилась к ближестоящему, и пока он не очухался, подбила его под колени, толкая вперёд, чтобы он впечатался лбом в металлический стеллаж с инвентарём. Второй потянул блондинку на себя, но девчонка, почувствовав свободу, стала отчаянно вырываться, мешая мне прицельно ударить, но при этом отвлекая внимание парня на себя. Схватив её за остатки майки, болтавшейся на теле, с силой откинула её в угол и серией ударов по корпусу и в голову завалила насильника на пол. Рыкнула, выпуская силу, которая ментально придавила их.

Моя злость не знала границ. Да неужели мало доступных, готовых к совокуплению по первому зову? Или она сама захотела перчинки, а нарвалась на любителей групповухи?

В любом случае, нужно было привести в чувство Камилу и выяснить, что произошло на самом деле. Одно дело изнасилование, другое дело — согласие, но в любом случае для репутации клуба было невыгодно поднимать шумиху. Такие происшествия — пятно на репутации заведения.

Стоило всё же как-то замять произошедшее, ведь не захочет же она афишировать случившееся. Дочери Главы Клана Маккартеров лишнее полоскание личной жизни в прессе ни к чему. И желательно, чтобы до её отца эта ситуация вообще не дошла. Никто не сможет предугадать, что он предпримет в отношении виновных, и какую роль в сложившейся истории отведёт хозяину клуба. Мартин был мне слишком дорог, чтобы я позволила навредить ему каким-то обдолбанным придуркам.

Да и Блеквудам ситуация явно не понравится. Ещё неизвестно, кто эти два тела в отключке. Точнее, кто их родители. Значит, нужно приложить максимум усилий, чтобы информация не вышла за пределы клуба. А если и вышла, то в выгодном Мартину свете.

Глава 10. Разбор происшествия в клубе

Посмотрев на притихшую, но плачущую девчонку, навскидку оценила степень повреждений. Одежды на ней практически не было. Искать вещи в комнате с насильниками было неразумно, поэтому я просто сняла с себя белую свободную рубашку, что была надета поверх чёрной майки, и напялила на неё. Благодаря разнице в росте рубашка прикрыла фигуру девушки до середины бедра. Камила нервно запахнула полы одежды и, обняв себя руками, всхлипывала, стараясь не смотреть на меня и держаться в стороне. Это была естественная реакция на стресс и на меня, как на альфу. Я для неё тоже представляла угрозу на ментальном и энергетическом уровне. Омеги больше подвержены воздействию силы альф, чем беты.

— Всё уже позади, — приободрила девушку и подтянула за руку ближе к себе. Странно, но сейчас она не вызывала у меня негативных эмоций. Наоборот, хотелось её обнять и пожалеть, хотя обычно особым оборотнелюбием я не отличаюсь. Моя пантера настороженно принюхивалась к ней и раздражённо хлестала хвостом по бокам из-за того, что чувствовала страх Камилы. Страхом несёт от жертвы на охоте, но Камила — не добыча, она сородич. Моя девочка вдруг ни с того, ни с сего посчитала, что блондинке требуется наша поддержка и защита, как слабому котёнку. Приглушенный материнский инстинкт решил реализоваться таким вот образом.

Я поддалась настроению пантеры и, не сдерживая порыв, обняла девушку, делясь маленькой толикой силы и уверенности, и погладила её по узкой, вздрагивающей спинке. Сейчас её запах был смешан с мускусными запахами самцов, и чуть-чуть пробивалась нотка аромата Эдварда. Вот последнее мне не нравилось совсем, даже губа дёрнулась вверх, обнажая удлинившиеся клыки. Прямое доказательство того, что инстинкты вступают в конфликт с разумом.

Собравшись с мыслями, взяла Камилу за руку и повела в сторону кабинета дяди, по пути быстро объяснив Тому, начальнику охраны, что нужно придержать насильников до разбирательства.

— Как тебя зовут? — спросила я по пути. По идее, мы не были с ней знакомы. Её знал Алекс-бета, а не Лекса-альфа. — Кому-то нужно сообщить о случившемся?

— К-ками, — через очередной всхлип представилась девушка и отчаянно замотала головой. — Никому, никому не сообщайте, где я и что со мной, — чуть заикаясь от волнения, попросила она. — Отец меня у-убьёт.

«Убить не убьёт, но выволочку задаст. Я бы ещё заперла под домашний арест, чтобы не влипала ни в какие истории. А то страницы жёлтой прессы пестрят откровенными фотографиями и статьями о фривольном поведении дочери Дерека Маккартера. Хотя в последнее время о ней практически ничего не пишут. Видимо, отец приструнил, когда сговорился с Блеквудами о помолвке. И что же ты тогда делала здесь сегодня? Сорвалась? Воспользовалась отсутствием Блеквуда? Пока он на мысе развлекался, ты здесь решила зажечь?».

— Друзья? Жених? — уточнила я, разглядывая хрупкую, поникшую фигурку и стараясь понять долю её вины в произошедшем. Кровь из рассечённой брови залила половину лица, из-за этого сложно было рассмотреть другие повреждения.

— Это и были друзья, — она нервно повела плечом. — Жених… ни в коем случае нельзя. Он и так… — она шмыгнула носом и замолчала. Слёзы с новой силой полились из глаз и, смешиваясь с кровью, капали на мою рубашку, оставляя розовые разводы. — Он меня убьёт.

— Ну, будет тебе. Не убьёт. Идём, — взяв её за локоть, повела в душевую и подтолкнула под тёплые струи. Вода смоет всю грязь и посторонние запахи с тела. С исчезновением запахов уменьшится и острота воспоминаний о произошедшем в той каморке для швабр. Они поблекнут и растворятся в дымке прошлого.

Том ждал меня в кабинете, не проходя в личные покои Мартина, там бывала только я. Стоило мне войти, как он сразу доложил, что насильники находятся в «особых апартаментах», по-простому, в подвале клуба. Разборки с ними были уже прерогативой дяди, а мне нужно было позаботиться о девушке.

— Я позвал врача, ты не против? — спросил он, заметив сомнение на моём лице.

— Ты уверен в нём? Болтать не будет? — Том уверил, что это свой оборотень.

Лишние свидетели мне были не нужны. Всегда найдётся тот, кто захочет подзаработать на сенсации. Даже если это служитель змея (мудрый змей — символ лекарей). Но нужно было, чтобы Ками осмотрел специалист. Мне ничего не оставалось, как согласиться, ведь риск внутренних травм и разрывов был велик при таком насильственном акте. Минут через пятнадцать пришёл доктор, и я в двух предложениях описала поставленную перед ним задачу, не забыв упомянуть о неразглашении.

Камила сидела на дне душа, прижав колени к груди и обхватив их руками. Упругие струи воды били её по спине. Истерика вроде бы сошла на нет, но эмоциональная подавленность была налицо. Сейчас ею нужно было очень мягко управлять, ведь сама она ничего не хотела делать.

Перекрыв воду, вздёрнула девушку на ноги и закутала в мягкий дядин халат. Он пах сильным самцом, но другого под рукой не было, и я самонадеянно решила, что незнакомый запах не будет угнетать её ещё больше. Зря. Она стала выкручиваться из моих рук и сдирать с себя халат, хныкая, что не хочет его надевать. Откинув халат в сторону, я сходила в спальню, порылась в своей сумке и достала полотенце, в которое её и закутала.

— Тише, девочка, это комната и вещи моего дяди, он хозяин клуба. Это его запах. Всё уже позади, никто тебя в обиду не даст, — приговаривая, подняла ей голову и заглянула в глаза. Два голубых озера, более блеклые, чем мои, были готовы пролиться очередным водопадом слёз. — Ты в безопасности, если не захочешь, то никто не узнает о том, что произошло, я обещаю. А сейчас тебя должен осмотреть мой друг, он врач. Я буду рядом. Верь мне.

В природе омеги подчиняются альфе, поэтому шансов не подчиниться у неё не было. Другое дело — как это делать: давить силой, грубо подчиняя и ломая, или мягко подталкивать. Обижать Камилу мне не хотелось, несмотря ни на что, пантера вообще успокоительно урчала, посылая зверю девушки волны поддержки.

— Как тебя зовут? — спросила она меня, наконец-то расслабившись и вытирая кулачками глаза. — Ты так знакомо пахнешь домом, — доверительно сообщила мне и принюхалась, забавно морща носик.

— Лекса, — её заявление о моём запахе поставило меня в тупик. Ведь не могла же она услышать мой аромат, когда мы с ней пересеклись в аэропорту, я пользовалась подавителями. — Идём, Ками, нужно обработать твои царапины.

Осмотр врача не занял много времени. Всё оказалось не таким уж и страшным. Синяки и царапины должны были сойти за пару-тройку дней благодаря регенерации. Серьёзных физических травм не было, оставался только психологический аспект. Чтобы его минимизировать, я незаметно, дозировано воздействовала на Камилу, придавая ей уверенность и окутывая защитным полем. Да уж, управлять энергией силы альфы не так-то просто, и то, что я сейчас делала, было ювелирной работой. Такое внушение выматывало, это не то, что грубое воздействие — прямой ментальный удар. Как только поза девушки перестала быть слишком закрытой, я перешла к выяснению, как всё было на самом деле. И это нужно было делать именно сейчас, по горячим следам.

Доктор ушёл, оставив нас вдвоём. Я усадила её за стол и протянула большую чашку чая с мятой. Мой взгляд цеплялся за её фигурку с опущенными плечиками, влажные волосы, свисающие тонкими прядями, сейчас выглядевшие серыми, бледное лицо с тенями под глазами. Непроизвольно вспомнила её там, в аэропорту. Уверенная в своём праве, немного наглая, раскрепощённая. Шлюха – так я тогда подумала. Сейчас я видела её совсем другой. Типичная омежка – неуверенная, слабая, требующая защиты.