Я не знала, что эти воспоминания сделали бы для Роана, но прямо сейчас они сдерживали тёмные голоса в моей голове. Эти воспоминания помогали мне забыть о чёрной дыре, в которой держал меня Огмиос.
Я задрожала, глядя в окно. Я должна была посмотреть в лицо фактам. Здесь, среди тёмного мокрого пепла, находилась моя реальность.
От дома меня отделяло больше трёх тысяч миль, и я жила среди фейри. Кассандра Лидделл, совершенно не подготовленная, застряла на грани жестокой и непредсказуемой гражданской войны.
Для Неблагих я была Владычицей Ужаса, наследницей трона, убийцей королей. Но для себя я до сих пор была Кассандрой Лидделл и не совсем была уверена, что смогу выжить в этом мире.
Я выпрямилась, моя решимость окрепла. Может, пора мне начать разбираться со своим страхом. Я развернулась и направилась обратно в свою спальню.
На ходу я подготавливала себя. И всё же, когда я повернула дверную ручку, мои колени уже тряслись.
Я заперла за собой дверь. Щелчок замка заставил меня стиснуть зубы и напрячь мышцы. «В ловушке».
Я медленно обвела взглядом комнату. Находиться здесь было по-прежнему терпимо. Лучи садящегося солнца лились в окно, воздух был свежим от прохладного ветерка. С трудом сглотнув, я подошла к окну и захлопнула его.
Моё сердце уже бешено колотилось. Но мне ещё оставалось разобраться со светом. Я отвязала подхваты для штор и задёрнула занавески. Тьма окутала комнату, и моё сердце гулко ударилось о рёбра.
Дыхание сделалось неглубоким. «Я снова в камере. Снова в лапах Абеллио».
Мурашки страха пробежали по спине, когда я повернулась спиной к окну. Весь кислород покинул лёгкие, и я начала отсчитывать секунды.
«Одна».
Я вернулась во тьму, в темницы крепости. В одиночестве.
«Две».
Остались лишь крысы. Сначала друзья, потом пропитание. Я губами чувствовала их шерсть.
«Три».
Не могу терпеть. Потолок слишком низкий.
«Четыре».
Ни цвета. Ни света. Воздух неподвижный, ветра нет. Лишь голоса в моей голове.
«Пять».
Вообще ничего.
«Шесть».
С безумно колотящимся сердцем я резко развернулась и раздвинула шторы. Затем распахнула окно и впустила свежий воздух. Свет затопил комнату, и я резко втянула вдох.
Я посмотрела на свои пальцы, убеждаясь, что они чистые. Ни капли крысиной крови.
Вот что сделали со мной два месяца в темницах Огмиоса. Владычица Ужаса, наследница трона, убийца королей… боится темноты.
Громкий стук по двери едва не заставил меня выпрыгнуть из собственной шкуры, и я была почти уверена, что моё сердце остановилось на целую минуту.
Прежде чем я успела перевести дыхание, дверь уже начала трескаться на щепки, когда мощный кулак снова затарабанил по ней. По ту сторону прогремел голос Роана.
— Кассандра!
Я поспешила пересечь комнату и отперла замок.
— Всё хорошо, Роан!
Я дёрнула дверь и обнаружила на пороге Роана, его глаза сделались дикими от первобытной паники. Он полностью принял истинный облик, уши заострились, клыки обнажились.
— Я почувствовал твой страх аж в комнате Эльрин. Что происходит? Кто-то пытался навредить тебе?
«В комнате Эльрин. Ну конечно». Может, я и являюсь его предначертанной парой, но он вечно оказывается с ней.
Я покачала головой и постаралась успокоить нервы.
— Всего лишь небольшой сеанс экспозиционной терапии1.
Он нахмурил лоб.
— Чего?
— Я буду делать это каждый день. Тебе не нужно врываться сюда, когда ты почувствуешь мой страх. Мне надо снова привыкнуть к темноте, и это единственный способ посмотреть в лицо своим страхам.
В его золотистых глазах проступило понимание, но кулаки оставались крепко сжатыми. Он примчался сюда, готовый разорвать глотку любому, кто угрожает мне, а обнаружил, что его враг — темнота. Уничтожать было некого, но жажда крови его не покидала.
— Ты не хочешь, чтобы я врывался?
Я покачала головой.
— Нет. Я буду делать это каждый день и каждую ночь. Ты почувствуешь мой страх, но я буду в порядке. Я позову тебя, если будет нужно, — я положила ладонь на его грудь, чувствуя, как его сердце гулко стучит о рёбра. — Я в норме. Ты можешь возвращаться в комнату Эльрин.
Он накрыл рукой мою ладонь.
— Я буду оставаться здесь с тобой, пока ты делаешь свою… терапию.
— Это так не работает, — я убрала от него руку. — Правда. Ты можешь идти, — я не сумела скрыть резкие нотки из своего голоса.
— Ты злишься.
Я скрестила руки на груди.
— Что ты делал в комнате Эльрин?
— Нам нужно было обсудить кое-что важное. Завтра мы будем вести переговоры с Двором Радости. С её двором. Я пытаюсь уговорить её на тактику, которая ей не нравится.
Мои плечи напряглись. Однажды я заставлю его рассказать всё об их с Эльрин отношениях.
Роан провёл ладонью по рту.
— Когда ты сегодня ляжешь спать, я буду в соседней комнате.
— Отлично. Ты бы всё равно не захотел находиться здесь. Я оставляю окна открытыми, чтобы… — «Не чувствовать себя в ловушке». — …Впустить зимний воздух, и возле кровати у меня горит лампа.
Он кивнул с серьёзным лицом.
— Если я понадоблюсь, постучи по стене.
Я подумала о том, каково было бы спать, когда Роан обвился вокруг меня, словно защищая, и его тело согревало бы моё на протяжении ночи.
Роан как будто не хотел уходить и прислонился к косяку.
— Я не видел тебя на обеде.
Так вот почему мой желудок чувствует себя ужасно.
— Я забыла. Перехвачу что-нибудь перед выходом.
Он обеспокоенно нахмурился.
— Ты не присоединишься к нам за ужином? Я нанял нового повара. Он приготовит курицу, суп с элем и клубничный пудинг, — он склонил голову набок. — Если поешь, ты почувствуешь себя лучше.
У меня выступили слюнки при мысли о насыщенной фейри-пище.
— Пожалуйста, отложи мне немного. Я поем, когда вернусь. Меня ждёт работа в городе.
— Что за работа?
— Если мы собираемся победить Благих, мне нужно вернуть свои силы, — я прикусила губу, не до конца понимая, как это объяснить. — Я до сих пор чувствую какие-то остатки Камня и сил ужаса, даже если не могу их обуздать. Я пойду на Кэнон-стрит и посмотрю, что смогу почувствовать там, в месте, где хранился Камень. Мне кажется, это займёт какое-то время.
Он кивнул.
— Твоя еда будет ждать тебя, когда ты вернёшься.
***
Я стояла на Кэнон-стрит, прямо перед тем местом, где когда-то покоился Лондонский Камень.
Я провела ладонью по животу, всё ещё испытывая голод. Перед уходом из особняка я быстро перехватила бутерброд, но это не совсем помогло. Если бы не надвигающаяся угроза нападения Благих, я бы сейчас сидела в столовой Роана и объедалась сытным рагу.
Садящееся солнце освещало запачканное стекло и металлическую решётку. Чем ближе я подходила к этому месту, тем сильнее становилась тяга. Остаточные запасы магии ужаса? И всё же это ощущалось не точно так же. Сила как будто двигалась ускользающими волнами, которые я не могла ухватить и втянуть в себя.
Когда я связалась с Лондонским Камнем, это ощущалось так, будто дух вторгся в моё тело и задержался в черепе. Это же чувствовалось скорее так, будто водянистые призраки скользили по моей коже, и я не могла на них задержаться.
Я задрожала, глядя в окно. Я должна была посмотреть в лицо фактам. Здесь, среди тёмного мокрого пепла, находилась моя реальность.
От дома меня отделяло больше трёх тысяч миль, и я жила среди фейри. Кассандра Лидделл, совершенно не подготовленная, застряла на грани жестокой и непредсказуемой гражданской войны.
Для Неблагих я была Владычицей Ужаса, наследницей трона, убийцей королей. Но для себя я до сих пор была Кассандрой Лидделл и не совсем была уверена, что смогу выжить в этом мире.
Я выпрямилась, моя решимость окрепла. Может, пора мне начать разбираться со своим страхом. Я развернулась и направилась обратно в свою спальню.
На ходу я подготавливала себя. И всё же, когда я повернула дверную ручку, мои колени уже тряслись.
Я заперла за собой дверь. Щелчок замка заставил меня стиснуть зубы и напрячь мышцы. «В ловушке».
Я медленно обвела взглядом комнату. Находиться здесь было по-прежнему терпимо. Лучи садящегося солнца лились в окно, воздух был свежим от прохладного ветерка. С трудом сглотнув, я подошла к окну и захлопнула его.
Моё сердце уже бешено колотилось. Но мне ещё оставалось разобраться со светом. Я отвязала подхваты для штор и задёрнула занавески. Тьма окутала комнату, и моё сердце гулко ударилось о рёбра.
Дыхание сделалось неглубоким. «Я снова в камере. Снова в лапах Абеллио».
Мурашки страха пробежали по спине, когда я повернулась спиной к окну. Весь кислород покинул лёгкие, и я начала отсчитывать секунды.
«Одна».
Я вернулась во тьму, в темницы крепости. В одиночестве.
«Две».
Остались лишь крысы. Сначала друзья, потом пропитание. Я губами чувствовала их шерсть.
«Три».
Не могу терпеть. Потолок слишком низкий.
«Четыре».
Ни цвета. Ни света. Воздух неподвижный, ветра нет. Лишь голоса в моей голове.
«Пять».
Вообще ничего.
«Шесть».
С безумно колотящимся сердцем я резко развернулась и раздвинула шторы. Затем распахнула окно и впустила свежий воздух. Свет затопил комнату, и я резко втянула вдох.
Я посмотрела на свои пальцы, убеждаясь, что они чистые. Ни капли крысиной крови.
Вот что сделали со мной два месяца в темницах Огмиоса. Владычица Ужаса, наследница трона, убийца королей… боится темноты.
Громкий стук по двери едва не заставил меня выпрыгнуть из собственной шкуры, и я была почти уверена, что моё сердце остановилось на целую минуту.
Прежде чем я успела перевести дыхание, дверь уже начала трескаться на щепки, когда мощный кулак снова затарабанил по ней. По ту сторону прогремел голос Роана.
— Кассандра!
Я поспешила пересечь комнату и отперла замок.
— Всё хорошо, Роан!
Я дёрнула дверь и обнаружила на пороге Роана, его глаза сделались дикими от первобытной паники. Он полностью принял истинный облик, уши заострились, клыки обнажились.
— Я почувствовал твой страх аж в комнате Эльрин. Что происходит? Кто-то пытался навредить тебе?
«В комнате Эльрин. Ну конечно». Может, я и являюсь его предначертанной парой, но он вечно оказывается с ней.
Я покачала головой и постаралась успокоить нервы.
— Всего лишь небольшой сеанс экспозиционной терапии1.
Он нахмурил лоб.
— Чего?
— Я буду делать это каждый день. Тебе не нужно врываться сюда, когда ты почувствуешь мой страх. Мне надо снова привыкнуть к темноте, и это единственный способ посмотреть в лицо своим страхам.
В его золотистых глазах проступило понимание, но кулаки оставались крепко сжатыми. Он примчался сюда, готовый разорвать глотку любому, кто угрожает мне, а обнаружил, что его враг — темнота. Уничтожать было некого, но жажда крови его не покидала.
— Ты не хочешь, чтобы я врывался?
Я покачала головой.
— Нет. Я буду делать это каждый день и каждую ночь. Ты почувствуешь мой страх, но я буду в порядке. Я позову тебя, если будет нужно, — я положила ладонь на его грудь, чувствуя, как его сердце гулко стучит о рёбра. — Я в норме. Ты можешь возвращаться в комнату Эльрин.
Он накрыл рукой мою ладонь.
— Я буду оставаться здесь с тобой, пока ты делаешь свою… терапию.
— Это так не работает, — я убрала от него руку. — Правда. Ты можешь идти, — я не сумела скрыть резкие нотки из своего голоса.
— Ты злишься.
Я скрестила руки на груди.
— Что ты делал в комнате Эльрин?
— Нам нужно было обсудить кое-что важное. Завтра мы будем вести переговоры с Двором Радости. С её двором. Я пытаюсь уговорить её на тактику, которая ей не нравится.
Мои плечи напряглись. Однажды я заставлю его рассказать всё об их с Эльрин отношениях.
Роан провёл ладонью по рту.
— Когда ты сегодня ляжешь спать, я буду в соседней комнате.
— Отлично. Ты бы всё равно не захотел находиться здесь. Я оставляю окна открытыми, чтобы… — «Не чувствовать себя в ловушке». — …Впустить зимний воздух, и возле кровати у меня горит лампа.
Он кивнул с серьёзным лицом.
— Если я понадоблюсь, постучи по стене.
Я подумала о том, каково было бы спать, когда Роан обвился вокруг меня, словно защищая, и его тело согревало бы моё на протяжении ночи.
Роан как будто не хотел уходить и прислонился к косяку.
— Я не видел тебя на обеде.
Так вот почему мой желудок чувствует себя ужасно.
— Я забыла. Перехвачу что-нибудь перед выходом.
Он обеспокоенно нахмурился.
— Ты не присоединишься к нам за ужином? Я нанял нового повара. Он приготовит курицу, суп с элем и клубничный пудинг, — он склонил голову набок. — Если поешь, ты почувствуешь себя лучше.
У меня выступили слюнки при мысли о насыщенной фейри-пище.
— Пожалуйста, отложи мне немного. Я поем, когда вернусь. Меня ждёт работа в городе.
— Что за работа?
— Если мы собираемся победить Благих, мне нужно вернуть свои силы, — я прикусила губу, не до конца понимая, как это объяснить. — Я до сих пор чувствую какие-то остатки Камня и сил ужаса, даже если не могу их обуздать. Я пойду на Кэнон-стрит и посмотрю, что смогу почувствовать там, в месте, где хранился Камень. Мне кажется, это займёт какое-то время.
Он кивнул.
— Твоя еда будет ждать тебя, когда ты вернёшься.
***
Я стояла на Кэнон-стрит, прямо перед тем местом, где когда-то покоился Лондонский Камень.
Я провела ладонью по животу, всё ещё испытывая голод. Перед уходом из особняка я быстро перехватила бутерброд, но это не совсем помогло. Если бы не надвигающаяся угроза нападения Благих, я бы сейчас сидела в столовой Роана и объедалась сытным рагу.
Садящееся солнце освещало запачканное стекло и металлическую решётку. Чем ближе я подходила к этому месту, тем сильнее становилась тяга. Остаточные запасы магии ужаса? И всё же это ощущалось не точно так же. Сила как будто двигалась ускользающими волнами, которые я не могла ухватить и втянуть в себя.
Когда я связалась с Лондонским Камнем, это ощущалось так, будто дух вторгся в моё тело и задержался в черепе. Это же чувствовалось скорее так, будто водянистые призраки скользили по моей коже, и я не могла на них задержаться.