Мой пульс бешено колотился. Мне надо пошевеливаться.
Но надо ли? Движение, похоже, никуда меня не приводило.
Я перестала идти, стараясь разглядеть что-то в тумане. Может, это место отвечало на мои эмоции, и чем тревожнее я становилась, тем темнее становилось моё окружение.
Я заставила себя дышать глубоко. Туманный воздух, сырой и прохладный, просачивался в мои лёгкие.
Это всё дурной сон. Сон наяву, наверное. Мне надо вернуть себе контроль.
Я повернулась в том направлении, откуда пришла, и начала спокойно подниматься вверх по склону холма. Буквально через двадцать шагов крутой холм превратился в ровную поверхность. Туман стал развеиваться, превратившись в лёгкие лавандовые и оранжевые тени на свету. Впереди два силуэта говорили друг с другом.
Тот, что выше, кричал:
— Где она? — голос Роана, резкий и яростный, пробрал меня до костей. — Если вы ей навредили…
— Я здесь, — крикнула я, делая свой голос спокойным и почти безразличным. — Фейри снов решили наградить меня кошмарами. Невелика беда.
— Мы просим прощения, — рассмеялся другой фейри, и его тон был приторно сладким. Туман всё ещё густо вился вокруг него, и я не видела его лица. — В конце концов, мы не могли упустить возможность и не попробовать вселить ужас в сердце Владычицы Ужаса.
— Вы меня подловили, — я скрестила руки на груди, подходя ближе. — Как минимум на несколько минут. Но такова особенность снов, верно? Они скоротечны. В итоге ты всегда просыпаешься.
— Да, — туман вокруг него развеялся, и моё дыхание застряло в горле.
Это был Габриэль.
Та же ослепительная улыбка, те же задумчивые ореховые глаза. Он был одет в свой свитер угольного цвета, который мне так нравился. Из его сердца потекла кровь, окрасившая свитер багряным пятном.
— Габриэль? — выдохнула я, шагнув вперёд, и моё сердце ударилось о рёбра.
Но когда я шагнула ближе, чтобы обнять его, я заметила злобный блеск в его глазах, который никогда, абсолютно никогда не был свойственен Габриэлю.
— Ты всегда просыпаешься, — сказал Ложный Габриэль. — Но каков спектр и интенсивность эмоций, которые люди испытывают во сне! Другие фейри никогда не отведают столь полный фуршет эмоций. Они могут питаться лишь одной эмоцией за раз. Это всё равно что всю жизнь есть только хлеб. А мы ощущаем их все.
Его лицо трансформировалось, и теперь я смотрела на Скарлетт, на губах которой играла насмешливая улыбка.
— Мы питаемся банкетом эмоций. Над нашими головами, в этом самом здании, сотни людей прямо сейчас видят сны, наполняя меня своим счастьем, ужасом, тоской, тревогой из-за опоздания, унижением из-за наготы на улице. Любовь, похоть… Можешь представить себе, как изумительно это ощущается?
— И всё это может закончиться, — мрачно сказал Роан. — Когда придут Благие.
— Может ли? — лицо Скарлетт повернулось к нему, и я увидела, как Роан стискивает зубы. Кого он видел? Он тоже смотрел на лицо Скарлетт? Я в этом сомневалась. Это были люди, которых любила я, а не Роан. В его глазах промелькнула боль, и у меня сложилось ощущение, что он смотрел на свою мать или сестру.
— Вы не сможете питаться снами, когда погибнете, — холодно сказал он.
— Они убьют всех Неблагих, которые будут с ними сражаться, — перебила Ложная Скарлетт. — Пять дворов, объединившихся против Благих. Союз, созданный Роаном Таранисом, фейри из мёртвого двора, который не может предложить ничего, кроме пикси, которая умеет повелевать страхом.
— Я предлагаю единый фронт сражения против наших древних врагов.
Ложная Скарлетт облизнула губы.
— Ты прав, Таранис. Благие наступают. Но сейчас их внимание сосредоточено на Неблагих, которые стоят на их пути. Они не смогут нас найти. Они оставят нас в покое, и мы будем жить дальше.
— Где жить? — сказала я. — Они захватят Триновантум…
Лицо Скарлетт снова изменилось, и я сжала кулаки, когда на меня печально посмотрела моя мать. Нож торчал из её кровоточащей груди.
— Триновантум? Мы не были там много веков, — сказала она, и в уголке её рта пузырилась кровь. — Ты вообще не слушала, что я говорила? Люди здесь. Их сны здесь. Когда-то тысячи людей жили среди нас, и это было замечательно. Теперь вокруг нас живут миллионы, их сны подпитываются современным миром. И когда они засыпают, всё это льётся на нас. Триновантум? — выплюнула она. — Да кому нужен этот бесполезный клочок леса?
— Если Благие нападут, миллионы людей погибнут под перекрёстным огнём. От чего вы будете кормиться тогда?
Моя мать пожала плечами, и кровь хлынула из раны в её горле.
— Но подумайте о тех, кто останется. Кошмары. Их сны о былой надежде! Война идёт на пользу воронам… и тем, кто кормится снами.
— Если вы ошибаетесь, — сказала я, — Благие придут за вами, когда покончат с нами.
— Прибереги речи для своих простодушных союзников, Королева Ужаса, — прорычала моя мать. — Не трать слова впустую на нас.
— Вы злитесь, — медленно произнесла я. — Потому что вы последний двор, к которому мы обратились.
Её лицо снова изменилось, становясь лицом моего отца. Его яростные глаза пронизывали меня.
— Ты ничего не знаешь, пикси, и ты смеешь говорить нам, что мы чувствуем? Через неделю все вы будете мертвы, а мы по-прежнему будем здесь, со спящими и видящими сны.
В золотистых волосах Роана сверкнули лучи солнца. Я почти чувствовала, как он пытается обуздать свой нрав.
— Вы даже не открыты для переговоров?
— А что у вас на уме? Пожените кого-то из нас с личом ужасом или рабом радости? Или дадите нам дом из кирпича, благодаря которому нас будет легче найти и убить? Или вы планируете предложить нам богатство, которое нам не нужно; власть, которой мы не хотим?
Лицо снова изменилось, и я впервые увидела лицо фейри, с которой мы говорили на самом деле: пожилая женщина с широко раскрытыми и налившимися кровью глазами, из уголка её рта стекала слюна. Седые волосы змеились вокруг её головы.
— Оставьте меня, Роан Таранис и Кассандра Уила Брок. Двор Каэр Ибормейт не примкнёт к вашему обречённому союзу.
Глава 15
Несмотря на надвигающуюся угрозу, мне предстояло посетить свадьбу. Я вздремнула пару часиков и проснулась со слюной, смочившей подушку под моим ртом. Почему-то я чувствовала себя даже хуже, чем до сна; мои веки ощущались тяжёлыми, а ноги горели от усталости после подъёма по всем этим лестницам.
Во всяком случае, я была практически уверена, что поднималась по лестницам.
И всё же свадьба не будет ждать. Замотавшись в полотенце, я затащила себя в ванную комнату, где когда-то на меня радостно напала Сиофра. Перед тем как сбросить полотенце, я показала отражению средний палец. Если Сиофра наблюдала, надеюсь, мои налитые кровью глаза и взъерошенные волосы поселят ужас в её сердце. Я всегда могла завесить полотенцем чёртово зеркало, но правда в том, что отражения везде. Я сойду с ума, пытаясь спрятаться от них.
Оставшись голой, я подошла к ванне и включила тёплую воду. Пока она наполнялась, я намылила своё тело и волосы, а потом сполоснула лавандовую пену под струями.
Пока тёплая вода набиралась вокруг моего тела, я намыливала бёдра, думая о Роане. Ранним утром он снова проспал несколько часов, обернувшись вокруг меня и согревая своим сильным телом. Мне снилось, как он в детстве играл с маленькими деревянными фигурками в коридорах этого особняка и бегал по Хоквудскому лесу со своей сестрой. Смогла бы я вечно жить в Триновантуме как его королева? Может, я забегаю вперёд. Я не могла быть уверена, что Триновантум вообще продолжит своё существование, когда Благие разделаются с нами, и реакция Двора Снов на наше предложение вовсе не улучшала наши шансы.
Я сполоснула остатки пены, затем выдернула затычку из ванны и вытерлась полотенцем. К счастью для меня, я пережила это купание без атаки собственного отражения.
Завернувшись в полотенце, я пошла обратно в комнату и достала из шкафа платье. Я купила себе коктейльное платье, которое идеально облегало мои изгибы, с расклешённой А-образной юбкой и кружевным корсажем.
Склонившись над зеркалом, я нанесла макияж, добавив мерцающего золотистого хайлайтера на скулы и под бровями. Я подкрасила ресницы подводкой, добавила немного туши, а затем накрасила губы розовым блеском.
Когда я уже заканчивала, в дверь постучали. Я поднялась, чтобы открыть.
Иделиса просияла при виде меня.
— Я пришла помочь тебе одеться, — затем её лицо омрачилось, и она сморщила носик. — Ох, помоги нам, Дану. Твои волосы всё ещё мокрые.
— По дороге высохнут, — я нахмурилась, посмотрев на своё синее платье. — Погоди… о чём ты говоришь? Я одета. Что думаешь?
Она скривила губы
— Миленько? Наверное? Но я говорю про платье на свадьбу.
Я уставилась на неё.
— Это и есть моё платье на свадьбу.
Она удивлённо моргнула, затем толкнула меня в комнату и закрыла за собой дверь. На её щеках проступил розовый румянец.
— Ты хотела пойти в этом? На свадьбу между Королём Арауном и Леди Эрнмас?
Я упёрла руки в бока.
— Это платье изумительно. И я в нём изумительно выгляжу. Так и пойду.
— Ты выглядишь как служанка. Или шлюха. Если оденешься так, гости будут говорить тебе убрать со стола и нагнуться при этом, чтоб они полюбовались.
У меня отвисла челюсть.
— Пожалуйста, Иделиса. Скажи мне, что ты думаешь на самом деле.
— Ты Владычица Ужаса! Ты оденешься соответствующим образом.
— Нам выходить через пятнадцать минут.
— О нет, так ты не пойдёшь. Жди здесь.
Она ушла и хлопнула дверью. Я посмотрела на себя в зеркало, повернулась боком. Она ошибалась. Я отлично выглядела в этом платье. И вообще, она мне не мать. Я уже собиралась уйти, когда она вернулась в комнату, неся на плече платье, а в руке пучок цветов.
Она закрыла за собой дверь и поджала губы в тонкую линию.
— Раздевайся, Кассандра. Я не буду просить дважды.
— Спасибо, Иделиса, но тебе не нужно…
— Вот что ты наденешь, — она расправила платье, показывая его мне.
Найденное ей платье было глубокого янтарного оттенка — цвета глаз Роана, когда он принимал истинный облик. Глубокий вырез опускался до талии и мерцал изумрудной вышивкой. Венок из более тёмно-золотых листьев окружал талию, а потом как будто вырастал вверх, переходя в полупрозрачный сетчатый корсаж.
Но надо ли? Движение, похоже, никуда меня не приводило.
Я перестала идти, стараясь разглядеть что-то в тумане. Может, это место отвечало на мои эмоции, и чем тревожнее я становилась, тем темнее становилось моё окружение.
Я заставила себя дышать глубоко. Туманный воздух, сырой и прохладный, просачивался в мои лёгкие.
Это всё дурной сон. Сон наяву, наверное. Мне надо вернуть себе контроль.
Я повернулась в том направлении, откуда пришла, и начала спокойно подниматься вверх по склону холма. Буквально через двадцать шагов крутой холм превратился в ровную поверхность. Туман стал развеиваться, превратившись в лёгкие лавандовые и оранжевые тени на свету. Впереди два силуэта говорили друг с другом.
Тот, что выше, кричал:
— Где она? — голос Роана, резкий и яростный, пробрал меня до костей. — Если вы ей навредили…
— Я здесь, — крикнула я, делая свой голос спокойным и почти безразличным. — Фейри снов решили наградить меня кошмарами. Невелика беда.
— Мы просим прощения, — рассмеялся другой фейри, и его тон был приторно сладким. Туман всё ещё густо вился вокруг него, и я не видела его лица. — В конце концов, мы не могли упустить возможность и не попробовать вселить ужас в сердце Владычицы Ужаса.
— Вы меня подловили, — я скрестила руки на груди, подходя ближе. — Как минимум на несколько минут. Но такова особенность снов, верно? Они скоротечны. В итоге ты всегда просыпаешься.
— Да, — туман вокруг него развеялся, и моё дыхание застряло в горле.
Это был Габриэль.
Та же ослепительная улыбка, те же задумчивые ореховые глаза. Он был одет в свой свитер угольного цвета, который мне так нравился. Из его сердца потекла кровь, окрасившая свитер багряным пятном.
— Габриэль? — выдохнула я, шагнув вперёд, и моё сердце ударилось о рёбра.
Но когда я шагнула ближе, чтобы обнять его, я заметила злобный блеск в его глазах, который никогда, абсолютно никогда не был свойственен Габриэлю.
— Ты всегда просыпаешься, — сказал Ложный Габриэль. — Но каков спектр и интенсивность эмоций, которые люди испытывают во сне! Другие фейри никогда не отведают столь полный фуршет эмоций. Они могут питаться лишь одной эмоцией за раз. Это всё равно что всю жизнь есть только хлеб. А мы ощущаем их все.
Его лицо трансформировалось, и теперь я смотрела на Скарлетт, на губах которой играла насмешливая улыбка.
— Мы питаемся банкетом эмоций. Над нашими головами, в этом самом здании, сотни людей прямо сейчас видят сны, наполняя меня своим счастьем, ужасом, тоской, тревогой из-за опоздания, унижением из-за наготы на улице. Любовь, похоть… Можешь представить себе, как изумительно это ощущается?
— И всё это может закончиться, — мрачно сказал Роан. — Когда придут Благие.
— Может ли? — лицо Скарлетт повернулось к нему, и я увидела, как Роан стискивает зубы. Кого он видел? Он тоже смотрел на лицо Скарлетт? Я в этом сомневалась. Это были люди, которых любила я, а не Роан. В его глазах промелькнула боль, и у меня сложилось ощущение, что он смотрел на свою мать или сестру.
— Вы не сможете питаться снами, когда погибнете, — холодно сказал он.
— Они убьют всех Неблагих, которые будут с ними сражаться, — перебила Ложная Скарлетт. — Пять дворов, объединившихся против Благих. Союз, созданный Роаном Таранисом, фейри из мёртвого двора, который не может предложить ничего, кроме пикси, которая умеет повелевать страхом.
— Я предлагаю единый фронт сражения против наших древних врагов.
Ложная Скарлетт облизнула губы.
— Ты прав, Таранис. Благие наступают. Но сейчас их внимание сосредоточено на Неблагих, которые стоят на их пути. Они не смогут нас найти. Они оставят нас в покое, и мы будем жить дальше.
— Где жить? — сказала я. — Они захватят Триновантум…
Лицо Скарлетт снова изменилось, и я сжала кулаки, когда на меня печально посмотрела моя мать. Нож торчал из её кровоточащей груди.
— Триновантум? Мы не были там много веков, — сказала она, и в уголке её рта пузырилась кровь. — Ты вообще не слушала, что я говорила? Люди здесь. Их сны здесь. Когда-то тысячи людей жили среди нас, и это было замечательно. Теперь вокруг нас живут миллионы, их сны подпитываются современным миром. И когда они засыпают, всё это льётся на нас. Триновантум? — выплюнула она. — Да кому нужен этот бесполезный клочок леса?
— Если Благие нападут, миллионы людей погибнут под перекрёстным огнём. От чего вы будете кормиться тогда?
Моя мать пожала плечами, и кровь хлынула из раны в её горле.
— Но подумайте о тех, кто останется. Кошмары. Их сны о былой надежде! Война идёт на пользу воронам… и тем, кто кормится снами.
— Если вы ошибаетесь, — сказала я, — Благие придут за вами, когда покончат с нами.
— Прибереги речи для своих простодушных союзников, Королева Ужаса, — прорычала моя мать. — Не трать слова впустую на нас.
— Вы злитесь, — медленно произнесла я. — Потому что вы последний двор, к которому мы обратились.
Её лицо снова изменилось, становясь лицом моего отца. Его яростные глаза пронизывали меня.
— Ты ничего не знаешь, пикси, и ты смеешь говорить нам, что мы чувствуем? Через неделю все вы будете мертвы, а мы по-прежнему будем здесь, со спящими и видящими сны.
В золотистых волосах Роана сверкнули лучи солнца. Я почти чувствовала, как он пытается обуздать свой нрав.
— Вы даже не открыты для переговоров?
— А что у вас на уме? Пожените кого-то из нас с личом ужасом или рабом радости? Или дадите нам дом из кирпича, благодаря которому нас будет легче найти и убить? Или вы планируете предложить нам богатство, которое нам не нужно; власть, которой мы не хотим?
Лицо снова изменилось, и я впервые увидела лицо фейри, с которой мы говорили на самом деле: пожилая женщина с широко раскрытыми и налившимися кровью глазами, из уголка её рта стекала слюна. Седые волосы змеились вокруг её головы.
— Оставьте меня, Роан Таранис и Кассандра Уила Брок. Двор Каэр Ибормейт не примкнёт к вашему обречённому союзу.
Глава 15
Несмотря на надвигающуюся угрозу, мне предстояло посетить свадьбу. Я вздремнула пару часиков и проснулась со слюной, смочившей подушку под моим ртом. Почему-то я чувствовала себя даже хуже, чем до сна; мои веки ощущались тяжёлыми, а ноги горели от усталости после подъёма по всем этим лестницам.
Во всяком случае, я была практически уверена, что поднималась по лестницам.
И всё же свадьба не будет ждать. Замотавшись в полотенце, я затащила себя в ванную комнату, где когда-то на меня радостно напала Сиофра. Перед тем как сбросить полотенце, я показала отражению средний палец. Если Сиофра наблюдала, надеюсь, мои налитые кровью глаза и взъерошенные волосы поселят ужас в её сердце. Я всегда могла завесить полотенцем чёртово зеркало, но правда в том, что отражения везде. Я сойду с ума, пытаясь спрятаться от них.
Оставшись голой, я подошла к ванне и включила тёплую воду. Пока она наполнялась, я намылила своё тело и волосы, а потом сполоснула лавандовую пену под струями.
Пока тёплая вода набиралась вокруг моего тела, я намыливала бёдра, думая о Роане. Ранним утром он снова проспал несколько часов, обернувшись вокруг меня и согревая своим сильным телом. Мне снилось, как он в детстве играл с маленькими деревянными фигурками в коридорах этого особняка и бегал по Хоквудскому лесу со своей сестрой. Смогла бы я вечно жить в Триновантуме как его королева? Может, я забегаю вперёд. Я не могла быть уверена, что Триновантум вообще продолжит своё существование, когда Благие разделаются с нами, и реакция Двора Снов на наше предложение вовсе не улучшала наши шансы.
Я сполоснула остатки пены, затем выдернула затычку из ванны и вытерлась полотенцем. К счастью для меня, я пережила это купание без атаки собственного отражения.
Завернувшись в полотенце, я пошла обратно в комнату и достала из шкафа платье. Я купила себе коктейльное платье, которое идеально облегало мои изгибы, с расклешённой А-образной юбкой и кружевным корсажем.
Склонившись над зеркалом, я нанесла макияж, добавив мерцающего золотистого хайлайтера на скулы и под бровями. Я подкрасила ресницы подводкой, добавила немного туши, а затем накрасила губы розовым блеском.
Когда я уже заканчивала, в дверь постучали. Я поднялась, чтобы открыть.
Иделиса просияла при виде меня.
— Я пришла помочь тебе одеться, — затем её лицо омрачилось, и она сморщила носик. — Ох, помоги нам, Дану. Твои волосы всё ещё мокрые.
— По дороге высохнут, — я нахмурилась, посмотрев на своё синее платье. — Погоди… о чём ты говоришь? Я одета. Что думаешь?
Она скривила губы
— Миленько? Наверное? Но я говорю про платье на свадьбу.
Я уставилась на неё.
— Это и есть моё платье на свадьбу.
Она удивлённо моргнула, затем толкнула меня в комнату и закрыла за собой дверь. На её щеках проступил розовый румянец.
— Ты хотела пойти в этом? На свадьбу между Королём Арауном и Леди Эрнмас?
Я упёрла руки в бока.
— Это платье изумительно. И я в нём изумительно выгляжу. Так и пойду.
— Ты выглядишь как служанка. Или шлюха. Если оденешься так, гости будут говорить тебе убрать со стола и нагнуться при этом, чтоб они полюбовались.
У меня отвисла челюсть.
— Пожалуйста, Иделиса. Скажи мне, что ты думаешь на самом деле.
— Ты Владычица Ужаса! Ты оденешься соответствующим образом.
— Нам выходить через пятнадцать минут.
— О нет, так ты не пойдёшь. Жди здесь.
Она ушла и хлопнула дверью. Я посмотрела на себя в зеркало, повернулась боком. Она ошибалась. Я отлично выглядела в этом платье. И вообще, она мне не мать. Я уже собиралась уйти, когда она вернулась в комнату, неся на плече платье, а в руке пучок цветов.
Она закрыла за собой дверь и поджала губы в тонкую линию.
— Раздевайся, Кассандра. Я не буду просить дважды.
— Спасибо, Иделиса, но тебе не нужно…
— Вот что ты наденешь, — она расправила платье, показывая его мне.
Найденное ей платье было глубокого янтарного оттенка — цвета глаз Роана, когда он принимал истинный облик. Глубокий вырез опускался до талии и мерцал изумрудной вышивкой. Венок из более тёмно-золотых листьев окружал талию, а потом как будто вырастал вверх, переходя в полупрозрачный сетчатый корсаж.