Настоящее время



— Лол! — Уилла бежит вверх по ступеням и сжимает в объятиях золотистого ретривера, который сидит на крыльце тёти Дэни. — Я так скучала по тебе!

Неожиданное появление Уильяма вернуло меня к одной из моих подростковых привычек. Тогда было намного легче убегать от проблем. Сейчас же не имеет значения, куда я убегу, я должна брать их с собой.

— Медвежонок Уилла, — зовёт моя тётя Дэни, выходя из дома на крыльцо. Её каштановые волосы выглядывают из-под шарфа. Сейчас она намного худее, чем была пару недель назад, и я делаю всё, что могу, чтобы не выдавать, какую сильную боль её состояние причиняет нам.

— Мамочка, — говорит Уилла, отпуская Лолли и запрыгивая на руки тёте Дэни.

У Дэни уходит минута, прежде чем она может поднять девочку.

— Я так скучала по тебе. — Дэни треплет её по волосам.

— Я тоже скучала, — говорит тётя, крепко сжимая Уиллу.

Я догоняю их на вершине лестницы.

— Ты повеселилась с Лизой? — спрашивает тётя.

— Немного. Там, в основном, нечего делать, и она продолжает драться с людьми, — сдаёт меня она.

Я вздыхаю, и тётя стреляет в меня взглядом.

— Твоя кузина всегда была бойцом. Прямо, как её отец, — говорит Дэни, но её взгляд говорит о том, что она недовольна. — Почему бы тебе не отправиться в свою комнату и не поиграть с Лолли, а я пока поговорю с твоей кузиной, ладно?

— Пошли, Лолли, — зовёт Уилла. Она заходит в дом и тащит на буксире своего лучшего друга.

— Почему бы тебе не зайти и не посвятить меня в то, что происходит, — открывая для меня дверь, произносит Дэни.

Мы размещаемся в гостиной, и тётя не забывает включить телевизор, чтобы Уилла не могла нас услышать.

— Что, ради всего… — Она замолкает, пытаясь успокоиться, но не в состоянии скрыть своё раздражение. — Ты дралась, когда рядом была Уилла?

— Я же говорила тебе, что мне нужно много всего решить, — тихо отвечаю я, слишком пристыженная, чтобы смотреть ей в глаза. Слышу раздражённый вздох.

— Лиза. Ты не можешь делать подобное, когда она рядом. Я думала, что ваши совместные выходные станут шагом в правильном направлении. Ты бы начала готовить её, — сердито произносит тётя.

— Я рассказала её отцу о ней, — быстро выпаливаю я.

— Ты. Сделала. Что? — Её гнев возрастает с каждым словом.

— Для меня это было лучшим способом подготовить её, — добавляю я.

Дэни качает головой, затем закрывает лицо руками.

— Не могу поверить, что ты это сделала. Сейчас не время для подобного решения. Почему ты так поступила?

Меня застали врасплох. Я думала, что моя попытка наладить отношения с её отцом и раскрыть прошлое, по крайней мере, будет из разряда «ты поступила правильно».

— Я подумала, что так будет правильно! — обороняясь, говорю я.

Тётя снимает шарф с головы и в неверии сжимает его.

— Иногда ты так похожа на свою маму, — горько смеясь, говорит она.

— Вау. Ладно, я лучше пойду и попытаюсь всё осмыслить. Поскольку, очевидно, что я здорово провалила всю эту фигню с отцовством, даже ещё не начав, — я поднимаюсь и иду к двери.

— Лиза, сядь! — требует тётя.

Я останавливаюсь, но не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё. Чувствую, как слёзы образовываются на глазах, но быстро вытираю их.

— Пожалуйста, сядь, — строго произносит Дэни.

Я глубоко вздыхаю и сажусь на диван напротив.

— Сначала о главном. Когда ты станешь полноценным родителем, убегать, когда ситуация становится тяжёлой, тебе не позволяется. Поняла? — говорит Дэни, и я киваю. — Итак, я думаю, это «раскрытие правды» оказалось намного тяжелее, чем ты представляла?

Складываю руки на коленях.

— Плохо то, что я ещё даже не столкнулась с самым худшим.


Она делает длинный выдох.

— Теперь-то ты мне расскажешь, кто является её отцом?

Живот скручивает. Я не могу… я не могу позволить ей смотреть на меня так, как смотрят все остальные после того, как узнают.

— Не сейчас. Если ты не против.

Дэни кивает, хотя могу сказать, что она этим недовольна.

— Я надеялась, что смогу остаться здесь на этой неделе. На работу я звонила. Возьму отпуск, — добавляю я.

— Ты должна сохранить отпуск до того времени, как Уилла переедет к тебе, — говорит она.

— Это всего пара дней, — бормочу я.

Дэни кашляет. Когда восстанавливает дыхание, женщина произносит:

— Как прошли выходные перед тем, как разверзся весь этот ад?

— Уилла потрясающая. Ты хорошо воспитала её, — садясь прямее, отвечаю я.

— Лиза, я видела тебя с детьми, которых ты учишь. Они любят тебя, и Уилла тоже полюбит, если только ты дашь ей этот шанс.

— Как я могу дать ей шанс? — ошеломлённо спрашиваю я.

— Она может сказать, что ты держишь её на расстоянии. Та теплота, которую ты излучаешь с другими детьми, не касается её. Ты больше всех остальных должна знать, что у детей есть шестое чувство. Они могут быть очень восприимчивыми, особенно если это твоя дочь, — говорит Дэни, и моё сердце пропускает удар. Она впервые отнеслась к Уилле как к моей дочери.

Мне становится жарко, а дом кажется намного меньше, чем есть на самом деле. Быстро встаю на ноги.

— Я изменила своё мнение. Я уезжаю.

— Лиза, ладно тебе, — говорит Дэни, не способная скрыть отвращение в своём голосе.

— Мне просто нужно время. — Останавливаюсь перед входными дверями. — Скажи Уилле, что мы ещё увидимся.

Прежде чем я забираюсь в машину, выплёвываю на обочину то немногое, что сегодня съела.



* * *



Моя голова раскалывается. Открываю глаза и вижу размытую фигуру Эйдана, стоящую передо мной. Он держит полупустую бутылку Джека Дэниэлса и презрительно качает головой. Он выглядит злым. Я чертовски уверена, что не хочу иметь дело с этим дерьмом, особенно с раскалывающейся головой.

— Где Уилла? — резко спрашивает он.

Я закатываю глаза, всё ещё немного пьяная.

— Я отвезла её обратно к тёте. Я пока не готова. — Перекатываюсь на кровати и натягиваю одеяло на лицо.

Парень быстро стаскивает его с меня.

— Ты пока не готова? — Горько, с сарказмом спрашивает он.

— Просто убирайся. — Я дёргаю у него покрывало, но парень намного сильнее меня, и я падаю обратно на кровать, когда он отпускает простыню. — Почему ты такой придурок! — Голос дрожит. — Разве ты не знаешь, через что я сейчас прохожу?

Его глаза практически вываливаются из орбит, и он начинает смеяться.

— Ты издеваешься, чёрт возьми? — Его взгляд темнеет, а крылья носа трепещут. — Через что ты сейчас проходишь? Давай посмотрим. Ты сломала жизнь лучшего друга, трахаясь с его отцом, родила от него ребёнка, а единственная мать, которую знает этот ребёнок, сейчас умирает. И давай не забывать о том, что ты, вероятно, разрушила брак Уилла каким-то бредом восьмилетней давности. Не то, чтобы ты не должна была раскрывать правду, но, чёрт возьми, восемь лет спустя? Когда у всех всё образовалось? И после всего этого ты сидишь здесь, рыдающая и пьяная, устроила тут вечеринку жалости и рассуждаешь о том, через что ты сама сейчас проходишь?

Я уставилась на этого поддельного Капитана Америку. Его светлые волосы отросли после того ёжика, с которым он вернулся из армии. Не могу поверить, что он это сказал. Открываю рот, чтобы защититься от его нападок, но ничего не могу придумать. Так что спрыгиваю с кровати и толкаю парня в грудь так сильно, как могу. Он же просто отталкивает меня обратно на кровать одной рукой. Снова вскакиваю и замахиваюсь на Эйдана, но он хватает мою руку и заламывает её мне за спину.

— Отпусти. Эйдан! — хриплю я, но мужчина подтаскивает меня к зеркалу в полный рост.

— Если тебе хочется злиться на кого-то, то смотри. Она здесь. Вот на кого ты должна злиться, а не на меня. На твоём месте я бы предложил быть немного милее со мной, потому что я единственный друг, который у тебя остался, — проговаривает Эйдан перед тем, как отпустить меня.

Из-за того факта, что Эйдан остался моим единственным другом, хочется разреветься. Вот если бы можно было вернуться в пятый класс и надрать ему задницу. Единственная хорошая вещь в том, что он здесь, — это то, что я не позволю себе расплакаться перед ним — у меня все ещё остались крупицы гордости. Хватаю подушку и кричу в неё.

Я облажалась. Такое случается часто, но в этот раз я серьёзно облажалась. Не могу поверить, что сделала это! Обычно, когда мы с Эйданом ссоримся, я звоню Крису… Я была в таком восторге, когда вернулась после колледжа, а он снова со мной разговаривал… Наверное, я больше никогда не смогу позвонить Крису. Чувствую, что эмоции пытаются взять верх, но не здесь, не перед ним. Злость, раздражение и горечь — то, с чем имеет дело Эйдан. Настоящая грусть и сожаление — это Крис…

— Я не готова к этому, — И я плачу, как бы сильно ни сдерживалась.